第20章 援兵

颜良率一千骑兵从山上疾驰而下，沿官道向东。

当天傍晚，颜良的斥候回来报信。

南和县已经被张牛角占了，城门紧闭，城头上插满了黄巾旗号。

张牛角的两万大军进城之后立刻加固了城防，把四门封死，只留东门出入运粮。

颜良的一千骑兵赶到时，城头上已经站满了黄巾军，弓箭手在垛口后面列成一排。

颜良在城外扎了营，派人回山报信。

袁绍收到消息时，正在中军帐中看舆图。

大帐内很安静。

张牛角摆明是要守城，而且，粮食还不少。

如果袁绍强攻，那必然会造成不小的损失。在座的世家、豪强们，可不想自家的部曲和子弟去攻城当炮灰。

就在这时，帐外传来急促的马蹄声。

一骑快马从北面官道上冲过来，马上的人满身尘土，甲胄上沾着泥点，背上插着一面小旗。

是曹操麾下的游骑。

曹操在清河收到皇甫嵩急报后，先派游骑寻袁绍位置，自己率军跟进。

经过通报，骑士翻身下马，几乎是跌撞着跑进中军帐，单膝跪地："袁将军，曹都尉率两千骑兵，已到二十里外！"

袁绍愣了一下，接着是大喜。刚刚他还在想如何破敌，没想到曹操赶来支援了。

"随我出去迎接曹都尉。"

袁绍说着，就到帐门口，朝北面官道上望去。暮色里，一道烟尘从远处扬起，越来越近，越来越浓。

蹄声从远处传到近处，从闷响变成雷鸣，官道两侧的鸟群被惊起，呼啦啦地掠过山脊。

曹操的旗号先出现在视野里，黑色的"曹"字旗在暮色中猎猎翻卷。然后是骑兵，一列接一列，马匹膘肥体壮，甲胄在落日余晖里泛着暗光。

曹操骑一匹深灰色的战马上，走在队伍最前面，甲胄上满是尘土，脸上也带着风霜之色，但坐得很稳。

袁绍亲自带人下山迎接。两军在河谷边的平地上相遇。袁绍骑在马上，身后跟着陈堪、张寿、刘均，还有袁野。

曹操远远看见袁绍，策马加速，在十几步外翻身下马，大步走过来。

"本初！"曹操下马拱手，声音带着笑意。

"孟德。"袁绍下马回礼，姿态从容，"你怎么来了？"

"我在清河清剿贼寇，收到皇甫将军的急报，说你被三路黄巾围了。"曹操走到袁绍面前，拍了拍他的胳膊，"我恐你有失，所以连夜赶来了。"

他说完，目光越过袁绍，扫向他身后的军阵。

这一扫，曹操的动作顿住了。

他先看旗号，再看人马。旗号从山脚一直插到山腰，连绵不绝。人马在河谷两侧列阵，黑压压一片，粗略一看，至少上万。马匹的嘶鸣声此起彼伏，甲胄的反光在落日下连成一片。

曹操的嘴张了一下，又合上了。

他们分兵时，袁绍只有三千出头的人马。现在站在他面前的，是一支上万人的大军。

曹操转头看向袁绍，脸上的笑意收了几分，换成了一种若有所思的神情。

"本初，你这……"曹操顿了一下，"你哪来这么多人？"

袁绍淡淡一笑："冀州各地豪杰得知我在此，便来随军讨贼。"

曹操点了点头，没有再追问。但他的目光在袁绍身后的将领脸上扫过时，速度明显变慢了。

他在看文丑，在看牵氏、张氏的族中子弟，在看那些穿着各色甲胄、带着各自部曲的冀州豪强。

袁绍把曹操请进中军大帐。

帐内点着十几盏油灯，案上铺着舆图，四壁挂着新制的旗帜，案后的坐席也换了更厚的席子。

袁绍在上首落座，让曹操坐在右侧上席。

袁绍开始介绍帐中众人。他先指向文丑："这是文丑，安平郡人，与颜良合带一千二百部曲来投，二人皆是善战猛士，战阵之上，冲锋陷阵，无人能挡。"

文丑站起来，朝曹操拱了拱手，声音洪亮："曹都尉。"

曹操点头回礼。

袁绍继续介绍，牵氏、张氏、范氏、赵氏，一家一家点过去。每介绍一家，那家的族中子弟就站起来行礼。

曹操一一回礼。

曹操脸上还挂着笑容，但袁野看得出来，曹操的心里怕是五味杂陈。

曹操入冀州这么久，世家豪强没有一个主动来投的，反观袁绍，走到哪，就有人跟到哪。

……

入夜后，袁绍和曹操在大帐中议事。

帐内只有两个人。

袁绍坐在上首，曹操坐在右侧，案上铺着舆图，舆图上用朱砂标出了三路黄巾的位置和行军路线。

油灯的火苗被帐帘缝隙灌进来的山风吹得微微摇晃。

袁绍指着舆图上的南和县："张牛角缩进南和，两万人守一座小城。我如果强攻，伤亡不会小。原本我还想着截断粮道，把他逼出来。不过……"

他话锋一转，"孟德，你来了，仗就好打了。"

曹操端起茶盏，没有接话。

袁绍的手指从南和移到了下曲阳附近："我率主力下山，主动去打张盛这一路。张盛离南和最远。我打张盛，张牛角会怎么想？"

曹操放下茶盏，想了想："他会以为你放弃了围困南和，转而先打张盛。如果他够聪明，他会趁你下山的时候，从南和出兵，和于毒汇合，一起抄你的后路。"

袁绍点头："对。他会出来。他出来的时候，就是你动手的时候。"

曹操看着袁绍，沉默了一会儿。他明白了袁绍的意思。袁绍以自己为饵，率主力佯攻张盛，把山梁上的营寨让出来，给张牛角一个"可乘之机"。张牛角从南和出兵之后，曹操的两千骑兵从侧翼杀出，截断张牛角的退路。当然，若是张牛角不出来，那就只能看着张盛这一路被消灭。

曹操问："你打算带多少人去打张盛？"

袁绍道："山上留三千人守住营寨。"

曹操皱了一下眉："万一张牛角看穿你的诱敌之计，全力攻你的营寨呢？"

曹操入营时，看得清楚，营寨内有大量的粮草辎重。这些要是被烧了，袁绍这一万多人就完蛋了。

袁绍不以为然地说："如果诱饵不够诱人，怎么钓得动大鱼？"

袁野站在帐外廊下，听着里面两人的对话。

这是他第一次听到袁绍用这种语气说话。

不是得意，不是傲慢，而是一种近乎笃定的从容。


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