第18章 接战
袁绍的大军从鄡县开拔。
袁绍以颜良、文丑为先锋,统率三千人,其中骑兵一千,步兵两千。
这一千骑兵有半数是北军精锐,训练有素,甲胄鲜明;剩下半数是冀州豪强带来的骑兵,马匹参差不齐,但胜在熟悉地形。
颜良、文丑只带了三日口粮,轻装疾进,目标是在张牛角抵达之前抢占任泽以南的一处高地。
那处高地是当地豪强指点的。张牛角从任泽南下,必经一条河谷,河谷东侧有一道山梁,居高临下,可以俯瞰整条河谷。谁占了这道山梁,谁就卡住了张牛角的咽喉。
颜良、文丑在当天傍晚抵达山梁。他们比张牛角的先锋早了半天。
颜良翻身下马,大步走上山梁,站在最高处往下看了一眼。河谷里空荡荡的,官道从河谷中穿过,两侧是低矮的灌木和碎石。他回头对文丑说:“就这里了。张牛角要是从这里过,咱就从上往下打。”
文丑点头,没有说话。他指挥士卒依山势扎营,把骑兵布置在两翼,步兵守在山顶和半山腰。
营寨没有搭帐篷,而是先立栅栏,再挖壕沟。
天黑后,颜良和文丑坐在火堆旁。
颜良手里攥着一块肉干,嚼了两口,忽然压低声音说:“长社一战,袁野从万军之中,斩杀波才,传闻他有项羽之勇,可他仍只是一仆役,毫无军职在身。”
文丑看了他一眼,没有接话,只是低头拨弄火堆。
颜良又往文丑身边凑了凑,声音更低了:“叔恶,你不觉得奇怪吗?那个袁野,怎么长得这么像主公,主公却将他……”
文丑终于开口了:“别说了。”
他的声音突然冷下来。
颜良立即闭嘴。
文丑抬起头,看着颜良:“背后议论主公,你不想活了?”
颜良张了张嘴,想说什么,又咽了回去。他抓起干粮咬了一口,含含糊糊地说:“行,不说。反正跟咱没关系。”
文丑没有再理他。他站起来,走到营帐边缘,望向河谷方向。
夜色里,河谷深处有火把在移动。一开始只是几个点,然后是一排,然后是一大片。火把的光映在山壁上,忽明忽暗,像一条蜿蜒的火蛇。
文丑转身走回火堆旁,踢了颜良一脚。
颜良抬起头。
文丑指着河谷:“来了。”
颜良站起来,走到山梁边缘往下看。河谷里的火把越来越近,越来越密。他粗略估算了一下,至少数千兵马。为首的骑着一匹黑马,火把映出他的身形。
虽然不高,但很壮实。
褚飞燕一直在抢时间。
从任泽出发后,他让张牛角的主力在后面慢慢走,自己带着五千先锋抄小路,轻装疾进,想在袁军之前抢占河谷两侧的高地。但他还是来晚了一步。
褚飞燕勒住马,抬头看着前方山梁上的袁字军旗。旗子在夜风里翻卷,旗下立着一排人影。他的心沉了下去。
他回头看了一眼身后的队伍。五千人,大部分是步兵,只有几百骑兵。他们赶了整整一天的路,甲胄上全是尘土,脸上的汗还没干。
褚飞燕知道全军都很疲惫,但是他不能下令休整。
如果让袁军在山梁上站稳脚跟,明天张牛角的主力到了,河谷就被堵死了。到时候袁绍的中军再从后面压上来,两万人挤在河谷里,连转身都难。
他必须趁袁军立足未稳,把山梁夺回来。
褚飞燕拔出刀,回头喊了一声:“跟我上!把山头夺回来!”
五千黄巾军从河谷里涌上来,火把在山坡上散开,像一片流动的火星。他们喊杀着,往上冲。
颜良站在山梁上,看着下面涌上来的人群,咧嘴笑了。
“来得正好。”他回头对文丑说,“你守山顶,我冲一阵。”
文丑点头:“冲散即可,勿要追击。”
“晓得了。”颜良没回答,他已经翻身上了黑马。他身后的五百骑兵跟着他冲下去,蹄声在山坡上砸出一片闷响。
文丑带着步兵守在山顶,铁矛压得很低,矛尖朝下。
颜良的骑兵冲进黄巾军的队伍里,像一把刀切进豆腐。
褚飞燕的先锋大多是步兵,甲胄也不齐全,手里的兵器也参差不齐。他们靠的是人多,但山坡上人多了反而施展不开。
颜良的骑兵从山坡上俯冲下来,速度越来越快,颜良手中长矛往下刺,挡在前面的黄巾军一个接一个倒下。
褚飞燕在后面压阵。他看到前排的人开始后退,中排的人还在往上挤,整个队伍被骑兵冲成了两截。他咬紧牙,带着亲信往上冲,想稳住阵脚。
就在这时,文丑从山顶冲下来了。
文丑没有骑马。他提着铁矛,从山顶一路跑下来,步子极快,像是脚不沾地。他身后的步兵跟着他,排成散兵线,从侧翼压下来。
文丑冲进黄巾军的队伍里,铁矛一刺一收,一刺一收,动作简洁得像劈柴。他一个人冲乱了黄巾军的侧翼。
颜良从正面冲,文丑从侧翼压,两面夹击。
褚飞燕的五千人被挤在山坡上,进退不得。前排的人被颜良的骑兵冲散,侧翼的人被文丑的步兵压垮。
有人被杀倒地,有人开始往河谷里跑。
褚飞燕试图收拢队伍,但喊杀声太大,他的命令传不出十步。
他看了一眼山梁上那面袁字军旗。
褚飞燕咬了咬牙,拨转马头,往河谷方向退去。
他的亲信跟着他退,后排的黄巾军看到主将退了,也跟着退。
五千人像被戳破的水囊,从山坡上泄了下去,退回河谷里,沿来路往北逃。
颜良追了一阵,砍翻了几个跑得慢的,然后勒住马。
他回头看了一眼山坡,文丑已经收拢了步兵,正在清点伤亡。
颜良策马回到山梁上,翻身下马,走到文丑旁边。他的长矛上全是血,脸上也溅了几点。他咧嘴笑了:“这些贼寇真不经打。”
文丑看了他一眼:“守好营寨,不可大意。”
颜良不以为意:“他们要是敢再来,定让他们有来无回。”
文丑没有再说话,他走到山梁边缘,望向河谷。
褚飞燕的火把已经退远了,河谷深处重新归于黑暗。
文丑知道,天亮之后,张牛角的两万主力就会赶到。
到时候,才是真正的硬仗。
文丑回头看了一眼颜良。
颜良正在用黄巾军的尸体擦长矛,嘴里哼着小调。
文丑没有理他。他走到火堆旁坐下,把铁矛横在膝上。
火堆里的柴已经烧了大半,只剩下暗红色的炭。他拨了拨炭,火苗重新蹿了起来。
山梁上的风很冷。
文丑把矛握在手里,闭上眼睛,等待天亮。
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