第139章 等待...
陕西的兵力部署，在座的人都心知肚明。
榆林镇有两万多兵马，但要防守上千里的边境线，能抽调的机动兵力不超过三千。
宁夏镇的情况也差不多。
花马池一丢，宁夏镇的防线已经漏了一个大窟窿。
至于西安府，虽然有五千守军，但那是指挥使司的亲兵，轻易不能调动。
“兵，只能从各地卫所抽调！”洪承畴说，“下官算过一笔账，陕西各卫所虽然缺员严重，但东拼西凑，还能凑出一万五千人左右。”
“加上榆林镇和宁夏镇能抽调的四五千人，勉强能凑出两万人。”
“至于饷...”洪承畴顿了顿，“下官主管钱粮，说实话，陕西藩库里的银子，已经不够发三个月的饷了。”
“要想筹饷，只有两个办法：一是向朝廷请旨，从邻省调拨；二是就地加征，向富户借饷。”
胡廷宴一听“加征”两个字，连忙摆手：“洪参政，加征万万不可！陕西百姓已经苦不堪言了，再加征，那就是逼人造反啊！”
洪承畴看了他一眼，淡淡地说：“胡抚台说得有理。但如果不加征，没钱发饷，士兵就要哗变。到时候不用蒙古人来打，咱们自己的人就先反了！”
杨鹤抬手制止了两人的争论：“加征的事，暂且不提。本官会向朝廷上疏，请求从山西和河南调拨粮饷。在此之前，各部先做好自己的事情。”
他看向陈奇瑜：“陈布政，你即刻前往宁夏镇，收拢溃兵，重整防线！”
陈奇瑜连忙起身：“下官遵命！”
杨鹤又看向胡廷宴：“胡抚台，你负责西安府的防务。庆阳府如果告急，你要及时派兵增援。另外，安抚地方，不要让流贼趁机闹事！”
胡廷宴也起身应道：“下官明白。”
最后，杨鹤看向洪承畴：“洪参政，你主管钱粮，筹饷的事就交给你了。”
“本督不管你用什么办法，总之在一个月之内，我要看到至少五万两银子和一万石粮食入库。”
洪承畴脸色变了变，拱手道：“下官尽力而为。”
杨鹤靠在椅背上，长长地叹了一口气：“诸位，陕西的局势，已经到了最危急的时刻。”
“蒙古人在北，流贼在西，朝廷在东，咱们夹在中间，一步都不能走错。”
“本督老了，这辈子见过不少风浪，但像今年这样的局面，还是头一回遇到，诸位各尽其职，共度时艰吧！”
众人起身告辞。
洪承畴走出总督行辕的时候，天色已经暗了下来。
他站在门口，看着西安城灰蒙蒙的天际线，久久不语。
旁边的随从小声问道：“大人，回府吗？”
洪承畴没有回答，半晌之后才说了一句：“去藩库！”
“藩库？天都快黑了——”
“天黑也要去。”洪承畴说着，已经迈步走上了轿子，“我要亲自看看，库里到底还剩多少银子。”
......
同一时刻，火路堡。
贺虎是天黑之后回来的。
他带着两个弟兄，骑着快马，沿着山路摸黑赶回了堡子。
三个人身上都披着白色的披风。
那是用白布缝制的，往雪地里一趴，根本看不出来。
林禾在议事厅里等着他们，蜂窝炉的煤球烧得正旺。
贺虎进门之后，先灌了一大碗热水，然后抹了抹嘴，开始汇报。
“林头儿，摸清楚了！巴尔斯的人马今天下午在柳树泉扎营了。”
林禾精神一振：“确定？”
“确定！”贺虎说，“我带人摸到了泉水南边的山坡上，趴了将近两个时辰，把他们的营地看得清清楚楚。”
“帐篷扎了二百多顶，围着泉眼排开，战马拴在营地西边的空地上！”
“哨兵呢？布置得怎么样？”
贺虎想了想，说：“营地外围有流动哨，大约每半个时辰换一班。”
“泉眼附近有两个固定哨，一个在泉眼东边十步，一个在泉眼西边二十步。”
“但这两个哨兵的注意力主要放在营地外面，对泉眼本身的看守并不严密。”
林禾点了点头。这个情况比他预想的要好一些。
泉眼附近的哨兵看守松懈，说明蒙古人并没有料到会有人在水源上做文章。
“柳树泉的水流方向是怎么样的？”
“泉眼在一棵大柳树下面，水从地下涌出来，汇成一条小溪，往东南方向流，最后汇入小理河。溪水不深，最深处也只到膝盖。”
林禾沉思了片刻，又问：“如果要在上游投药，最好的位置在哪里？”
贺虎显然是已经想过这个问题了，毫不犹豫地回答：“泉眼本身是最好的位置。药粉直接投进泉眼里，顺着水流扩散，整个营地的人马都会用到同一股水。”
“但泉眼旁边有两个哨兵，要靠近而不被发现，难度很大！”
“有没有别的办法？”
“还有一个办法，就是在溪流上游投药。“贺虎舔了舔嘴唇，”溪流从泉眼流出后，大约走二十步，会经过一片灌木丛。”
“那里的水面较宽，水流也缓，如果能摸到灌木丛旁边，把药粉撒进水里，也能混入营地用水。”
“那个位置离哨兵大约三十步，夜里视线不好，成功的把握更大一些。”
林禾在心里盘算了一下，然后做出了决定：
“就按第二个办法来。你今晚好好休息，明天一早，带上栓柱磨好的芒硝粉，摸到柳树泉去。”
“记住，一定要在蒙古人取水之前投药，最好是在黎明前后，那个时候是人最困的时候，哨兵的警惕性最低。”
“明白！”贺虎应道。
林禾又补充了一句：“注意安全！如果被发现，立刻撤回来，人比药重要！”
贺虎咧嘴一笑：“林头儿放心，我贺虎别的不行，跑路的本事还是有的。”
贺虎走后，林禾没有睡。
他走到工坊，孙和鼎还在灯下赶制火铳，满仓已经靠在墙角睡着了，身上盖着一件破棉袄。
“孙师傅，还不歇着？”林禾在孙和鼎旁边蹲下来。
孙和鼎头也不抬，手里的锉刀仍在小心翼翼地打磨着枪机上的一个零件：
“睡不着。一想到蒙古人就要打过来了，我这心里就不踏实。多做一杆枪，堡子里就多一份胜算！”
林禾没有说话，只是默默地坐在旁边，看着孙和鼎干活。
过了好一会儿，孙和鼎忽然开口：“林把总，你说，咱们能守住吗？”
林禾没有立刻回答。
他看着孙和鼎那双布满老茧的手，看着那杆正在成型的火铳，坚定地说了一句：“能！”
孙和鼎抬起头看了他一眼，没有再问，低下头继续干活。
......
第二天，腊月十三。
天还没亮，贺虎就带着两个弟兄出发了。
三个人骑着马，驮着两大包芒硝粉。
石头带人忙活了一整夜，把堡子里能找到的芒硝全部磨成了细粉，用油纸包了二十多包，每包大约一斤重。
二十多斤芒硝粉，投进柳树泉的溪流里，足够让上千匹战马喝个饱。
林禾站在堡墙上，看着贺虎三人的身影消失在晨雾中。
今天的天气不算太好，阴沉沉的，像是要下雪。
这种天气对贺虎来说反而是好事，阴天光线暗，更容易隐蔽。
他站在堡墙上，望着北方的天际线，心里默默盘算着时间。
如果一切顺利，贺虎今天上午就能把芒硝粉投进柳树泉的水源里。
蒙古人今天会在柳树泉休整一天。
这是蒙古人的习惯，长途行军之后通常会休整一天，让战马恢复体力。
也就是说，今天一整天，蒙古人都会饮用柳树泉的水。
芒硝粉无色无味，溶在水中根本看不出来。
马匹饮用之后，大约四到六个时辰开始出现腹泻症状。
也就是说，最早在今天晚上，最晚在明天凌晨，蒙古人的战马就会开始拉肚子。
到那个时候，巴尔斯就算反应过来，也已经晚了。
上千多匹战马同时拉肚子，他拿什么来攻城？
林禾深吸了一口冷空气，转身走下堡墙。
他现在要做的，就是等待。
等待贺虎平安归来，等待芒硝粉发挥作用，等待巴尔斯那张脸上露出他期待已久的表情！
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