第131章 活捉周虎

山寨后门的守门山匪被击倒，鲜血溅在青石板上。

陈平示意兵卒压低身形，轻声冲进山寨，身后三十名兵卒紧随其后，手持兵器，保持安静，严格按照陈平的指令，向山寨深处推进。

亮马山山寨依山建造，木屋分布在山间。

此时大部分山匪被派去山前埋伏，留在山寨的人数不多，且多为看守财物、做饭的杂役，没有防备。

陈平带领兵卒一路潜行，遇到零星看守的山匪，迅速将其制服，未发出多余声响，一炷香时间内，便控制了山寨的后半部分。

“先生，前面就是山寨大堂，周虎应该在里面。”心腹兵卒压低声音，指着不远处最大的木屋向陈平禀报。

该木屋门口挂着“聚义堂”牌匾，有两名手持长刀的山匪守门，正靠在门框上闲聊，未发现异常。

陈平点头，目光扫过门口的两名山匪，做出突袭手势。

两名精锐兵卒立即上前，快速出手，将两名守门山匪击倒，两人当场毙命。

“冲！”陈平低声下令，率先冲进聚义堂。

堂内，周虎坐在中央太师椅上饮酒，身边有几名亲信陪同，正抱怨陈平迟迟未出现。听到动静，众人顿时愣住，神色变得慌乱。

“谁？！”周虎猛地站起，手按在腰间大刀上，看到陈平带领兵卒冲进来，满脸惊讶，“陈平？你怎么会在这里？你应该从山前来才对！”

周虎没想到陈平会绕到山后突袭山寨，他一直认为陈平只是个擅长读书的书生，不懂打仗，此刻见陈平带兵闯入，十分慌乱。

“周虎，你勾结魏守拙，残害百姓、抢夺财物，今日我奉命平定你这伙山匪。”陈平目光严肃，手持短刀指向周虎，“放下兵器投降，可从轻处置。”

周虎稳住心神，脸色变得凶狠，拔出腰间大刀，大声下令：“陈平，你暗中突袭，算什么本事！兄弟们，把这些官兵全部拿下！”

周虎的亲信立即拔出兵器，冲向陈平及其手下。

此时，山前的山匪也赶到后山，听到聚义堂内的打斗声，纷纷冲进来，堂内随即展开混战。

陈平沉着应对，出手果断，每一刀都对准对方要害，快速击倒一名冲上来的山匪。

他动作熟练，不像是普通书生，更像是有丰富实战经验的人，在混战中灵活闪避、反击。

随行兵卒也全力作战，他们装备精良、配合有序，而山匪多为乌合之众，且刚从山前匆忙赶来，心神未稳，很快便处于下风，伤亡不断。

周虎见手下不断倒下，越发慌乱，挥刀冲向陈平，全力朝陈平头部砍去。

陈平侧身避开攻击，顺势用短刀挑飞周虎手中的大刀。周虎手臂发麻，来不及反应，陈平的短刀已架在他的脖颈上。

“周虎，你输了，不要再反抗。”陈平语气平静，态度坚决，“放下抵抗，否则别怪我不客气。”

周围的山匪见周虎被擒，纷纷停下打斗，放下兵器，他们失去首领，已无反抗的勇气。

“放下兵器，蹲下投降，既往不咎；若继续反抗，一律处置。”陈平高声下令。

山匪们纷纷蹲下抱头投降，神色恐惧。

心腹兵卒上前，将投降的山匪全部捆绑看管。聚义堂内打斗停止，地上留有尸体和血迹，一片杂乱。

周虎被陈平用短刀架着脖颈，浑身发抖，脸色苍白，再无往日嚣张，眼神中满是恐惧和不甘。

“我怎么会输？我明明已经在山前设好埋伏，怎么会被他绕到后山？魏守拙这个老东西，害我好惨！”

陈平没有理会周虎的话，转头对身边两名兵卒下令：“你们两个，去山寨各处搜查，寻找山匪堆放物资的地点，务必仔细，不要遗漏任何地方。”

“是，先生！”两名兵卒应声，立即分头去搜查。

周虎听到这话，眼神一动，抬头看向陈平，语气带着一丝要挟：“陈平，你别白费力气了，我把物资都藏在了隐蔽的山洞里，只有我知道地方，也只有我有钥匙。你要是放了我，我就带你去，不然，你就算把山寨翻遍，也找不到那些东西！”

陈平冷冷看着他，语气平淡：“你没有和我谈条件的资格。我再问你一次，库房山洞的钥匙在哪里？”

“我就不给！”周虎梗着脖子，硬气地说道，“你有本事就杀了我，反正我也活不成了，不如拉着那些财物一起陪葬！”

陈平微微抬手，短刀又往周虎脖颈处贴近了几分，冰冷的刀刃划破皮肤，渗出一丝血迹。

“我杀你，易如反掌。”陈平语气没有起伏，“你以为你死了，我就找不到山洞了？我可以让手下慢慢搜，就算挖遍整座亮马山，也能找到。到时候，你不仅活不成，还会落得个死无全尸的下场，你的那些手下，也会因为你不肯配合，全部被处置。”

周虎感受到脖颈处的疼痛，又听到陈平的话，瞬间慌了神，浑身抖得更厉害：“别杀我，别杀我！我给，我给你钥匙！我不敢要挟你了，求你别杀我！”

说着，周虎颤抖着抬起手，从腰间的布兜里掏出一把铜钥匙，递给陈平。

“钥匙……钥匙在这里，山洞就在山寨后山的悬崖下面，很隐蔽，你们跟着我就能找到。”

陈平接过钥匙，示意兵卒将周虎押好，随后带着一众兵卒，跟着周虎前往后山悬崖下的山洞。

不多时，众人便来到山洞门口，洞口被一块巨石挡住，兵卒们合力移开巨石，山洞入口便显露出来。

陈平用钥匙打开山洞的石门，率先走了进去，兵卒们紧随其后。进入山洞后，所有人都愣住了，纷纷发出惊叹声。

“我的天，这么多财物！”

“全是金银珠宝和粮食，这得有多少啊！”

“这辈子都没见过这么多东西，真是太惊人了！”

兵卒们双眼放光，纷纷围上前，看着山洞内堆积如山的金银珠宝、粮食布匹，脸上满是惊喜，有人忍不住说道：“要是能分到一点，家里人就能过上好日子了。”

陈平环视一圈山洞内的财物，走到一堆银子前，拿起一部分，递给身边的亲信兵卒：“这些，分给兄弟们，每人都有份，算是大家此次平匪的奖赏。”

兵卒们闻言，顿时沸腾起来，纷纷向陈平道谢。

“多谢先生！”

“先生真是体恤我们！”

一名年长的兵卒握着分到的银子，说道：“跟着先生打仗，不仅能建功立业，还能得到奖赏，这辈子值了！”

陈平摆了摆手：“大家不必多礼，这是你们应得的。现在，所有人动手，把山洞里的财物全部搬出去，运回平远城，一部分归还给被抢劫的百姓，剩下的交由县尉大人处置。”

“是！”兵卒们齐声应令，立即开始动手搬运财物，个个干劲十足。

搬运工作持续了一个时辰，山洞内的财物渐渐被搬空。

就在众人准备离开时，一名兵卒突然喊道：“先生，这里还有一袋东西，看起来像是石头，不知道是什么。”

陈平闻言，走了过去，看着那袋放在山洞角落的石头，说道：“奇怪，山匪在山洞里放一袋石头做什么？这里全是财物，放石头毫无用处。”

他弯腰，打开袋子，伸手拿出一块石头。石头表面粗糙，上面有白色的晶体析出，摸起来有些硌手，看起来像是某种矿石。陈平仔细看了看，说道：“这晶体……难道是盐矿？”

他不动声色地将石头放回袋子，对着身边的兵卒说道：“这袋石头没什么用，扔在这里吧，我们先回去。”

“是，先生！”兵卒应声，将袋子扔在原地。

陈平转身走出山洞，心中盘算：若是这真的是盐矿，那可就不一般了。盐是刚需，若是能开采出来，不仅能解决平远城百姓的用盐问题，还能有不小的收益。此事不能声张，等回去安顿好，再悄悄来探查确认。

周虎被押在一旁，看到那袋石头，说道：“那破石头有什么好看的？当年挖山洞的时候，随手捡了一袋，没想到还被他注意到了。”他丝毫不知道，自己随手丢弃的一袋石头，竟是可能改变局势的盐矿。

众人收拾妥当，押着周虎，带着搬运好的财物，朝着平远城的方向出发。

兵卒们脸上都带着笑意，一路上议论着分到的奖赏，陈平走在队伍前方，神色平静，心中盘算着盐矿的事情。

队伍一路疾驰，傍晚时分，终于抵达平远城门口。

守门的兵卒看到陈平带领众人押着山匪、带着大量财物回来，连忙上前通报。

武骁得知消息，立即亲自赶到城门口迎接。

看到陈平平安归来，还活捉了周虎、带回了大量财物，武骁脸上露出喜色，走上前说道：“陈平先生，你果然不负所托，平安回来了，还平定了亮马山匪患，真是大功一件！”

陈平拱手回应：“县尉大人客气了，这都是属下们奋勇作战的功劳，我只是略作指挥而已。”

武骁看向被押着的周虎，眼神一冷，说道：“周虎，你这伙山匪，残害百姓多年，今日终于被擒，看你还能嚣张多久！”

周虎垂着头，不敢说话，只是小声说道：“完了，彻底完了，落到武骁手里，我肯定没有好下场。”

就在这时，魏守拙的亲信也赶到了城门口，看到陈平平安归来，还活捉了周虎，脸色瞬间变了，连忙转身，悄悄回去向魏守拙禀报。

平远县衙内，魏守拙正坐在大堂上饮茶，神色悠闲，说道：“陈平那小子，肯定已经被周虎杀了，等周虎那边传来消息，我就彻底安心了。以后平远城，就是我说了算。”

话音刚落，亲信匆匆跑了进来，神色慌张地说道：“大人，不好了！陈平回来了，他不仅没死，还活捉了周虎，带回了大量财物！”

魏守拙手中的茶杯“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎，他猛地站起来，满脸震惊，大声说道：“什么？！陈平没死？周虎被擒了？这怎么可能！”

他来回踱步，神色慌乱，说道：“不可能，绝对不可能！我明明让周虎在山前埋伏，怎么会让陈平绕到后山突袭？周虎那个废物，连一个书生都对付不了，真是误我大事！”

“大人，现在怎么办？”亲信低声问道，“陈平活捉了周虎，说不定已经找到了您和周虎勾结的证据，要是他把证据交上去，我们就都完了！”

魏守拙深吸一口气，强迫自己冷静下来，眼神变得阴狠，说道：“慌什么！不过是一个陈平，就算他有证据，只要我先下手为强，杀了他和周虎，毁了证据，谁也不知道我们勾结的事情！”

他对着亲信下令：“你立刻去安排，今晚带人潜入关押周虎的地方，杀了周虎，毁了所有证据。另外，派人盯着陈平的动向，找到机会，一并除掉他，绝不能留下后患！”

“是，大人！”亲信应声，连忙转身下去安排。

魏守拙站在大堂上，眼神阴狠，说道：“陈平，你坏我好事，我定要你死无全尸！平远城的一切，只能是我的！”

另一边，陈平带领兵卒，将周虎押到县衙大牢，交由狱卒看管，又将带回的财物清点登记，交给武骁保管。

武骁看着登记好的财物清单，说道：“这么多财物，都是山匪抢劫所得，正好归还给被抢劫的百姓，也能安抚民心。”

他看向陈平，说道：“陈平先生，此次平匪，你立了大功，我会立刻上奏朝廷，为你请功。今晚我摆宴，为你接风洗尘。”

陈平摇了摇头，说道：“大人不必客气，接风洗尘就不必了，我还有一些事情要处理。另外，周虎是重要人证，大人务必派人严加看管，不能让他出任何意外，以免有人暗中下手，毁了证据。”

武骁心中一动，点了点头：“先生说得对，我立刻安排亲信，严加看管周虎，绝不允许任何人靠近。”他说道：“先生考虑得真是周全，看来，魏守拙那边，确实不会善罢甘休。”

陈平告辞武骁，走出县衙，心中盘算：魏守拙得知周虎被擒，肯定会狗急跳墙，暗中下手。必须做好准备，不仅要保住周虎和证据，还要找到机会，彻底扳倒魏守拙。

另外，亮马山的盐矿，也得尽快确认，若是真的能开采，倒是一件好事。

陈平回到临时歇息的住处，安排手下加强警戒，仔细盘算下一步计划。

他清楚，魏守拙不会善罢甘休，接下来的行动，必须谨慎。


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