第99章 陈大，你家二弟下狱了
正当王锦绣就要走出陈家的小院的时候，一个身影忽然从外面跌跌撞撞地跑了进来。
来人跑得太急，脚下一个踉跄，险些摔在院子里。他顾不上拍打身上的尘土，气喘吁吁，着急忙慌地冲着里面呼喊：“陈大！陈大！不好了，不好了！”
李氏听到动静，立刻从厨房里走了出来，眉头紧锁：“嚷嚷什么？我家当家的在前面干活，出啥事了啊？”
来人是村里的老王，他扶着膝盖，大口喘了几口粗气，终于让那颗快要跳出嗓子眼的心平复了一些。他抬起头，脸上满是焦急：“我今天去平远城办事，忽然听到城里边有人说，说你家陈平……被下大狱了！”
“什么？”李氏的声音陡然拔高，脸上的血色瞬间褪去，“怎么回事？老王，你是不是听错了？我家陈平怎么可能！”
她不敢相信自己的耳朵。
站在一旁的乔婉儿，只觉得脑子里“嗡”的一声，仿佛被重锤狠狠砸了一下。她眼前一黑，身子晃了晃，要不是及时扶住了门框，人已经软倒在地。
“不会有错的，”老王用力摇头，语气十分肯定，“平远城里面都传遍了，说得有鼻子有眼的。你们还是赶紧去城里打听一下吧，别耽搁了！”
李氏闻言，心乱如麻，再也顾不上别的，连忙点头，转身就朝着院子前面那片忙碌的空地跑去，口中大喊着：“当家的！当家的！出事了！”
陈大一听这声音，就知道事情不小，丢下手里的活计，三步并作两步迎了上来。听完李氏带着哭腔的叙述，他那张憨厚的脸瞬间变得凝重。他二话不说，立刻开始收拾工具，准备进城。
王锦绣呆愣在原地，看着陈家院里这突如其来的一片慌乱。
下大狱了？
她心里一阵纳闷，前些日子不还风风光光地说被县尉大人看中，请去做什么先生了吗？这才几天功夫，怎么就下大狱了？
她下意识地拍了拍自己的胸脯，一股后怕的情绪涌了上来。还好，还好自己刚才被李氏那个泼妇给骂走了，没有跟这家伙扯上更深的关系。否则，这牢狱之灾，说不定就要牵连到自己身上。
想到这里，她再也不留恋那锅里香气扑鼻的炖肉，扭头就跑，一溜烟地回了自己家。
院子里，陈大已经准备妥当，他走到满脸焦色的李氏面前，沉声嘱咐道：“娘子，家里就交给你和婉儿了，我现在就进城去找小二。你将家里孩子和婉儿母亲照看好，我去去就回。”
李氏含着泪，用力点了点头：“你放心去吧，家里有我呢。”
这时，乔婉儿也从失魂落魄中反应过来，她从厨房里冲了出来，跑到陈大面前，声音发颤却异常坚定：“大哥，我也去。”
陈平是她的男人，是她在这世上唯一的依靠。现在他被下了大狱，生死未卜，她怎么能安心待在家里。
陈大看着弟妹那张苍白慌乱的小脸，心中不忍，放缓了声音安慰道：“放心吧，弟妹，没事的，可能就是个误会。我去去就回来了，你和你嫂子安心在家。”
李氏也上前来，拉住乔婉儿的手：“是啊，婉儿，你放心吧，有你大哥呢。再说了，家里还有你母亲需要你照顾，你走了，她怎么办？”
母亲……
这两个字像一盆冷水，瞬间浇醒了乔婉儿。她愣在了原地，浑身的力气像是被抽空了。是啊，她还有病重的母亲需要照顾。
她只能眼睁睁地看着陈大的身影消失在村口的小路上，心像被一只无形的手紧紧攥住，疼得无法呼吸。
……
与此同时，石马村的另一头，赵捷正一路小跑，火急火燎地赶往里正马知远的家。
他一进院门，就压低了声音，难掩兴奋地呼喊道：“舅舅！好消息，天大的好消息啊！”
房门“吱呀”一声打开，马知远拄着拐杖，一瘸一拐地从屋里走了出来。他那条被打断的腿还没好利索，走起路来姿势怪异。
“什么事？大呼小叫的。”他阴沉着脸问。
赵捷连忙凑上前，将自己刚打听到的，陈平在平远城被下大牢的消息，添油加醋地告知了马知远。
马知远一听，先是一愣，随即那张布满皱纹的脸上，迸发出巨大的狂喜。
“哈哈哈哈，好啊！好啊！”马知远仰天大笑，笑声嘶哑难听。他低头看了看自己那条废腿，眼中满是怨毒的光芒。
报仇的时机，终于来了！
之前，陈平那小子凭着一身蛮力和县尉武骁的器重，在村里横行无忌，他这个里正，竟拿他一点办法也没有。那份屈辱，他日夜记在心里。
可如今，陈平下了大狱，这便意味着他失了县尉的欢心，或者说，连县尉也保不住他了！
如此一来，他报这条断腿之仇的日子，也终于到了！
“捷儿，”马知远眼中的笑意转为阴狠，“你立刻派人去平远城里打探一下，务必要把消息核实清楚！”
“若是真的……”他顿了顿，声音像是从牙缝里挤出来的，“我定要让乔家和陈家，死无葬身之地！”
赵捷一听，精神大振，连连点头：“是，舅舅！我这就去办！”
……
平远城中，人心惶惶。
一个穿着粗布短衫的汉子走进城里最大的一家粮店，对着柜台后的掌柜喊道：“掌柜的，今天的米价如何啊？有没有降一些？”
粮店老板抬起眼皮扫了他一眼，脸上满是无奈和不耐烦，朝着货架扬了扬下巴：“自己看吧！”
那汉子顺着他指的方向，朝着摆满粮袋的货架看去。
只看了一眼，他的眼睛就瞪圆了。
前几天还半两银子一袋的精米，现在木牌上清清楚楚地写着“一两二钱”。就连最次等的，混着沙石的粟米，价格也翻了一倍不止。
“什么情况？”汉子不敢相信地揉了揉自己的眼睛，又凑近了看，发现那价格确实变了。
他冲到柜台前，一巴掌拍在桌上：“掌柜的，你是不是标错价了？一小袋精米要一两二钱，这也太贵了！你这是抢钱啊！”
掌柜的摇头叹气：“城中大部分粮食都被新来的唐将军抽调，说是要支援前线战场。这剩下的粮食，自然就水涨船高。我这还是看在老主顾的份上，没涨得太离谱。”
他压低了声音：“你要不要？你若不要，过几天，可能就得一两五一袋了。”
“一两五？”汉子闻言，顿时懵了。
这不是要他们的命吗？辛辛苦苦干一年，也挣不了几两银子，这谁能吃得起粮啊！
“不行！再这样下去，我们都得被活活饿死！”汉子气得破口大骂，转身冲出粮店，朝着街上的人群大喊着要去县衙，找县太爷问个明白。
县衙门口，早已乱成一团。
魏守拙命衙役将一波又一波前来滋事的居民统统挡在府外，他自己则在后堂急得团团转，额头上全是冷汗。
这已经是今天的第四波了。因为粮价飞涨，城中百姓怨声载道，不断有人前来县衙闹事，再这样下去，还不知道会引出什么大乱子。
“唐将军，”魏守拙对着上首一个衣着华丽的年轻将领躬身说道，“这一次征调的粮食，是不是太多了？粮价一直上涨，下官怕……怕城中人心生变啊。”
那被称为唐将军的唐启年，正左拥右抱着两名美艳婢女，闻言，轻呷了一口酒，满不在乎地说道：“怎么？我大周的将士在前线为他们拼死拼活，让他们出点粮就不愿意了？”
他嗤笑一声：“再说了，若是北戎的蛮子杀进来，别说粮食了，他们的小命都保不住。这点道理，魏大人不会不懂吧？”
魏守拙闻言，连忙擦了把汗。话是这么说没错，但往常来征粮，也从未有过如此大的数额。现在不仅将县衙库房的存粮全部搬空，就连城中各大粮店的存粮也被搜刮了大半。
若不能尽快找到新的粮食来源，这平远城，怕是真的要饿死人了。
唐启年显然不关心平远城百姓的死活。他这次之所以抽调如此大量的粮食，并非前线战事吃紧，而是他这个小小的部校尉，为了讨好顶头上司何大将军，擅自做出的决定。
只要将这批远超额度的兵源与粮食调运回去，何将军一高兴，说不定就会提拔于他。到那时，升官发财，指日可待。至于这平远城的百姓，与他何干？
然而，出乎他们意料的是，不知是谁，开始在城中悄悄传播一个消息——城中缺粮，并非前线所需，而是那位新来的唐将军，为了中饱私囊，强行征调，这才导致粮价飞涨。
一石激起千层浪。
消息一出，城中百姓顿时义愤填膺，怒不可遏。一大群人再次包围了府衙，这一次，他们的目标不再是县令魏守拙，而是那位“唐将军”！
就在这混乱的傍晚，陈大终于赶到了平远城。他一路打听，想方设法地找到了县尉武骁的府邸，上前用力敲响了大门。
武骁一听是陈平的大哥来了，立即便让人将他领了进来。
陈大一见到身穿官服的武骁，双腿一软，便要跪倒在地，口中急切地求情。
武骁眼疾手快，一把将他搀扶起来，沉声说道：“陈兄弟，不必如此。陈平既然是我府上的西席先生，那他就是我武骁的人。我定然会竭尽全力，保他平安无事。”
陈大闻言，激动得连连道谢，甚至将怀里一直揣着的那张，上次陈平猎到的完整狼皮拿了出来，硬要塞给武骁。
“武大人，这是我们家的一点心意，您一定要收下！”
武骁本想拒绝，但看到陈大那张朴实又充满恳切的脸，执拗不过，最终还是点了点头，收了下来。
武骁将那张狼皮郑重地交予下人收好，随即转身，对着满脸期盼的陈大沉声说道：“陈兄弟，你先回去。此事我已有计较，一有消息，定会派人通知你。”
陈大还想再说些什么，但看着武骁那不容置疑的眼神，最终还是把话咽了回去，只是重重地点了点头，一步三回头地离开了武府。
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