第60章 送丈母娘拐杖
陈大的脑子嗡的一声，一片空白。
他甚至怀疑自己的耳朵出了问题，听错了里正的话。
“马、马太爷……您……您说什么？”
李氏更是浑身僵硬，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
马知远看着他们俩这副失魂落魄的模样，脸上的笑容愈发得意。
他慢悠悠地坐回太师椅，端起茶杯，吹了吹浮沫。
“怎么？没听清？”他呷了一口茶，发出满足的咂嘴声，“我说，让你弟弟把他那个新媳妇，今天晚上，洗干净了，送到我的床上来。”
“好好伺候我老头子几天，这户籍的事，就好说了。”
若是普通人对陈大说这种话，他早就抡起拳头打上去了。
可对方却偏偏是石马村的里正，村里德高望重的马家太爷。
这个村里一半的人都跟他家沾亲带故。
像陈家这种小门小户压根不敢得罪。
“马太爷……”陈大看着对方缓缓跪下，重重地磕了一个头。
“求求您，您高抬贵手！我弟弟他……他刚成家，婉儿那丫头也是个可怜人……您放他们一马吧！”
“放了他们？”马知远像是听到了天大的笑话，他放下茶杯，身体前倾，一双浑浊的眼睛里满是戏谑，“在这石马村，还有我马知远不能做的事？”
他站起身，走到陈大面前，用脚尖不轻不重地踢了踢他的肩膀。
“我告诉你，陈家的老大。我本来是看上了乔家那丫头，准备过两天就抬进门做续弦的。没想到让你弟弟给截了胡。”
“他坏了我的好事，我就要他的女人。这很公平。”
“要么，把人送来。要么，你们兄弟俩，就等着年底一起去充军吧。到时候刀剑无眼，你们是死是活，可就看天意了。”
这番话，吓得李氏遍体生寒。
充军，九死一生。
他们两兄弟去充军，两个孩子可怎么办啊？
一旁的赵捷抱着胳膊，冷笑着看戏。
马知远却看得有些不耐烦了。
他皱起眉头，冲赵捷摆了摆手。
“行了，哭哭啼啼的，晦气。把他们给我扔出去。另外…去他家一趟，将我的条件跟陈平说了。该怎么选择，让他自己决定！”
“是，舅。”赵捷应了一声，上前一步，像拎小鸡一样，一手一个，抓着陈大和李氏的后衣领，就往外拖。
“马太爷！马太爷！”
……
乔家的小屋里，温暖如春。
陈平和乔婉儿回来的时候，乔母正靠在床上，费力地做着针线活。
看到他们进来，乔母脸上立刻露出了笑容。
“陈平，婉儿，你们怎么来了？”
“娘，我们来看看您。”乔婉儿放下手里的棉花，快步走到床边，扶着母亲坐好。
陈平将棉花放在桌上，笑着说。
“娘，我托大嫂买了些棉花，您和婉儿一人做件新棉袄，冬天穿着暖和。”
乔母看着那一大包雪白的棉花，眼睛也有些湿润。
她拉着陈平的手，不住地点头。
“好孩子，好孩子，让你破费了。”
“娘，说这些就见外了。”陈平说道，“婉儿去做饭吧，我陪娘说说话。”
“哎。”乔婉儿应了一声，转身进了小小的厨房。
看着女儿的背影，乔母欣慰地笑了笑，她转过头，脸上的神情却变得严肃起来。
她摸索着从枕头底下拿出一个布包，一层层打开，里面是二十两银子和一些铜板。
正是昨天陈平送来的彩礼和她平时攒的一些钱。
“陈平，这个你拿回去吧。”乔母将布包推到陈平面前。
陈平一愣。
“娘，这是做什么？”
“娘知道你是个好孩子，有这份心就够了。”乔母叹了口气，语重心长地说道，“你大哥大嫂拉扯你们兄弟不容易，家里还有两个孩子要养，处处都要花钱。我们家这个情况，能把婉儿嫁出去，我就心满意足了，哪里还能要你的钱。”
陈平没有去接那个布包。
他将布包又推了回去，态度坚决。
“娘，这钱您必须收下。这是我给婉儿的聘礼，是规矩。您不收，是看不起我陈平吗？”
“再说了，我如今也能打猎赚钱，不会让家里人饿肚子的。这钱您留着，买点好吃的，好好养身体。”
乔母看着他坚定的眼神，知道再说无用，只好将钱收了回来，眼眶却更红了。
陈平陪着乔母又聊了几句家常，目光落在她那条不便的腿上。
他注意到，乔母每次想要起身，都得用手撑着床沿，十分费力。
他心里一动，站起身。
“您先歇着，我出去一下。”
说完，他便走出了屋子。
乔母和在厨房忙活的乔婉儿都有些疑惑，不知道他要去做什么。
过了一会儿，午饭做好了。
乔婉儿将一碗热腾腾的野菜糊糊和两个杂粮饼子端进屋，却没有看到陈平的身影。
“娘，相公呢？”
“刚才说出去一下，这会儿还没回来。”乔母也伸着脖子往外看。
乔婉儿放下碗筷，走出屋子。
她一眼就看到，陈平正蹲在院子角落里，手里拿着一根手臂粗细的长木棍，正用一把随身带着的短刀，专注地削着什么。
木屑纷飞，落在他的肩头和发梢。
“相公，吃饭了。”她轻声喊道。
陈平抬起头，冲她笑了笑，将手里的木棍举了起来。
“马上就好。”
他又埋头削了几下，然后站起身，拍了拍身上的木屑，拿着那根被改造过的木棍走进了屋子。
那木棍顶端，被他削出了一个弧形，下面不远处，还横着加了一根短木棍。
“娘，您试试这个。”陈平将木棍递给乔母。
乔母疑惑地接了过来。
“这是……”
“这叫拐杖。”陈平解释道，“您把这头放在胳膊底下，手握着这里，走路的时候，能省不少力气。”
他扶着乔母，教她如何使用。
乔母将信将疑地将拐杖夹在腋下，拄着它试着站了起来。
一股力量从腋下传来，稳稳地支撑住了她的身体。
她试着往前走了两步，果然比平时轻松了太多。
“哎呀！这个好！这个好用！”乔母脸上露出了惊喜的笑容，她拄着拐杖在小屋里走了两圈，越走越顺畅，高兴得像个孩子。
乔婉儿站在一旁，看着母亲久违的笑脸，又看了看旁边一脸笑意的陈平，心中百感交集。
村里人都说陈平是个游手好闲的混子，偷鸡摸狗，不务正业。
可她这几天接触下来，却发现他完全不是传言中的样子。
他有担当，有孝心，会打猎，甚至还会做这么精巧的木工活。
这样的男人，在石马村，打着灯笼都难找。
她觉得自己，真是嫁对人了。
“快吃饭吧，都快凉了。”乔婉-儿回过神来，连忙招呼道。
三人围着小桌子，正准备吃饭。
“砰！”
破旧的院门突然被人猛地撞开。
妞妞慌慌张张地跑了进来，小脸煞白，上气不接下气。
“二叔！二叔不好了！”
陈平心里一沉，立刻站了起来。
“妞妞，别急，慢慢说，出什么事了？”
妞妞带着哭腔，指着村西头的方向，大声喊道。
“爹爹……爹爹被人给打了！你快回去看看吧！”
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