第25章 服军役
她正准备回到厨房去做饭，陈大扛着铁镐从外面回来了。
他身上满是尘土，今天被县衙征派去挖运河，显然累坏了。
“回来了？”李氏迎上去，接过他手里的镐。
“嗯。”陈大憨厚地笑了笑，目光落在了桌上。
桌上摆着几样小菜，虽然都是些素的，但难得的是那盘里还剩下几块肉，旁边温着一壶酒。
这些都是昨天陈平从福来客栈带回来的。
“小二回来了吗？”陈大问。
“回来了回来了，你快去洗把脸，过来吃饭。”李氏催促道。
陈大应了一声，走到院里的水缸边，舀起一瓢凉水搓了把脸。
两个孩子也从屋里跑了出来，围着陈大爹爹长爹爹短地叫着。
一家人围坐在桌边，气氛难得的温馨。
这些天，托了陈平的福，家里的伙食好了不少，每个人的脸上都多了几分血色，不再是之前那种菜黄饥瘦的模样。
陈大端起酒碗，给陈平倒了一碗，也给自己倒了一碗。
“小二，辛苦你了。”陈大举起碗，刚刚李氏跟他说陈平今天又抓了四只野鸡，厉害的很。
他这个当哥的心里自然高兴。
陈平也端起碗，和他碰了一下，仰头喝了一口。
正当一家人吃得热闹，院门外突然传来了几下敲门声。
咚，咚，咚。
这个时辰，村里人大多都在家里吃饭，谁会来串门？
李氏放下筷子，脸上带着一丝疑惑，起身朝着院门走去。
“谁啊？”她扬声问。
门外没有回应，又响起了两下敲门声。
李氏心里有些犯嘀咕，但还是伸手拉开了门栓。
院门打开，门外站着的几个人让她的心猛地一沉。
为首的是两个穿着皂色公服的衙役，腰间挂着制式长刀，脸上没什么表情，眼神锐利地在她身上扫过。
他们身后还跟着两个村里的地保，正缩着脖子，不敢与她对视。
“这里是陈大家吗？”为首的衙役开口，声音冷硬。
“是，是。”李氏心里发慌，手不自觉地攥紧了衣角。
衙役又问：“你是陈大的媳妇，李氏？”
李氏讷讷地点了点头，脑子里一片空白，完全不明白发生了什么事。
衙役没有再多问，直接侧身走了进去。
“县衙得到举报，说你家有两口男丁，按我大乾律法，家中凡有两男者，需有一人参军入伍。”
衙役的话像一道晴天霹雳，在李氏耳边炸响。
她的脸色瞬间变得惨白，血色褪得干干净净。
“官爷，官爷，搞错了呀！”她慌忙摆着手，连声辩解，“我们家……我们家就陈大一个成年男人啊！”
那衙役面无表情地看着她，眼神里没有一丝波澜。
“我问你，你家现在住了几口人？”
“四……四口……”李氏本想硬着头皮说，但看到衙役那仿佛能看穿一切的眼神，又想到对方是得了举报目标明确地找上门，这话怎么也说不出口。
她的声音越来越小，最后缓缓吐出实情。
“五人。”
“分别是谁？”衙役追问，语气不容置疑。
“我和我男人，还有两个孩子……以及，我小叔子。”
李氏急忙补充道：“但我小叔子不是我家的！我们早就分家了，他就是暂时住在我家，过几天就走的！”
衙役冷漠道：“那不就得了。”他声音平淡，“我们不管暂住不暂住，户籍册上，你们是一户。只要住在一个院里，有两个成年男人，那就必须有一个去服军役。”
他从怀里掏出一张盖着红印的告示，直接塞到了李氏怀里。
“这是服役令，十日之后，速速到县衙兵房报道，不得有误。”
说完，他不再看李氏一眼，转身带着其他人，迈着四方步离开了。
脚步声远去，李氏还僵在原地。
s随后她关上院门，手脚冰凉，失魂落魄地跑回了堂屋。
屋里的陈大和陈平已经站了起来，刚才门外的对话，他们听得一清二楚。
“怎么回事？”陈大迎上来，声音里带着压抑的怒气。
李氏嘴唇哆嗦着，话都说不出来，只是把那张服役令递了过去。
陈大一把接过，借着昏暗的油灯光看清了上面的字，他捏着纸的手青筋暴起。
“怎么能这样！”陈大一拳砸在桌子上，饭碗被震得跳了起来，“我们家年年足额交赋税，派劳工役也一次没落下过，凭什么还要派人去服军役！”
屋内的气氛瞬间凝重到了极点。
眼下的大乾朝，内忧外患，局势动荡，朝廷对地方的控制力越来越弱，各地的苛捐杂税多如牛毛。下面的衙役差吏为了完成任务，做事向来简单粗暴，根本不会认真核实什么分家不分家的情况。
甚至可以说，他们更乐意看到这种疏忽，这样就能多凑一个兵丁的名额。
去找县衙理论？
这个念头只在陈大和李氏脑中闪了一下，就被掐灭了。
自古民不与官斗，他们这些平头百姓，进了衙门，别说理论，不被打一顿板子就算好的了。
沉默在屋子里蔓延，压得人喘不过气。
两个孩子似乎也感受到了这股压抑，吓得不敢出声，只是睁着大眼睛，怯生生地看着大人们。
许久，陈大长长地吐出一口气，像是泄掉了全身的力气。
他看向陈平，脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
“小二，这事跟你没关系。”
他顿了顿，声音沙哑地说道：“十日后，我去。”
李氏的眼泪“唰”地一下就流了下来，她死死咬着嘴唇，不让自己哭出声。
陈大伸手揽住妻子的肩膀，轻轻拍了拍。
“没事，我去去就回。你在家照看好娘和两个孩子。”他又转向陈平，“小二，你如今也懂事了，家里就靠你了。”
当兵哪有那么简单。
如今边境战事吃紧，被征召去的壮丁，十个里能回来一个都算是祖上积德。
这一去，能不能活着回来，都是个未知数。
李氏想劝，想说点什么，可话到嘴边又咽了回去。
兄弟两个，总要有一个站出来。
不是陈大，就是陈平。
若是放在以前，她肯定会毫不犹豫地希望陈平去。那个不学无术的浪荡子，死在外面也就算了。
可现在……她看着一脸平静的陈平，心里竟生出几分不忍。
就在这一片愁云惨雾中，一直沉默的陈平开口了。
他没有慌张，也没有像陈大那样愤怒，只是平静地看着李氏。
“嫂子，我刚刚听你在门外和那些衙役说，只要不是一户人家，就不用一起算人头，是吗？”
李氏正沉浸在悲伤中，闻言愣了一下，随即哽咽着点点头。
“大乾朝是有规定，凡娶妻生子、另立户籍者，或是家中独子，又或身有残疾，都可免服军役，在家耕田，休养生息。”
她抹了把眼泪，绝望地说：“可我们家现在……户籍册上就是一户，有两个成年男人，就必须出一个去。”
陈平听完，点了点头。
他那双黑沉的眸子里，没有半点慌乱，反而透着一股冷静的思索。
“既然如此，”他缓缓说道，“那我搬出去，再成个家，不就得了？”
一句话，让陈大和李氏都愣住了。
他们齐刷刷地看向陈平，眼神里充满了惊愕和不敢置信。
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