第209章 神威舰队，盖州奇袭
崇祯六年五月十一，夜，渤海湾。
这片古老的海域千百年来见惯了渔舟唱晚，见惯了以风帆为动力的木质战船在波涛中艰难挣扎。
然而今夜，注定要载入史册，因为一股从未在这个世界上出现过的钢铁力量，正撕裂黑暗，带着令人窒息的压迫感，逼近了后金政权的侧肋——盖州卫。
天穹低垂，海面黑得像是一整块凝固的墨玉，没有星光，没有月色。
按照常理，这样的无风之夜，任何依靠风帆的水师都只能如棺材般漂浮在水面上动弹不得。
负责驻守盖州卫的镶蓝旗甲喇章京阿巴泰站在烽火台上，百无聊赖地紧了紧身上的羊皮袄。
海风带着刺骨的湿冷，让他忍不住打了个哆嗦。
“大人，歇着吧。”手下的戈什哈打了个哈欠，倚着垛口说道，“这么黑的天，伸手不见五指，海面上连个鬼影子都看不见。”
阿巴泰哼了一声，目光依旧警惕地扫视着那片深不可测的黑暗：“不知道为什么，这几天眼皮子一直跳得厉害。前线皇上正在和明军对峙，盛京那边又……唉，总觉得心里不踏实。咱们守的是大清的南大门，要是从这儿漏了人进去，脑袋都不够砍的。”
“大人您就是太小心了，这盖州卫城高墙厚，除了咱们大清的勇士，谁能……”
戈什哈的话还没说完，突然像是被一只无形的大手狠狠掐住了脖子，剩下的半截话硬生生憋回了肚子里。
一种奇怪的声音，从极远的海平线上飘来。
“突……突……突……突……”
最初，那声音很轻，像是心脏在深海中的搏动。但仅仅过了几息时间，那声音便变得低沉、有力、密集，带着一种充满了金属质感与工业暴力美学的节奏。那是连杆撞击的声响，是高压蒸汽在管道中奔流的嘶吼，仿佛有一群来自远古深渊的钢铁巨兽，正在黑暗中贪婪地呼吸。
“那是什么动静？鲸鱼？”阿巴泰猛地探出身子，耳朵竖得像是一只受惊的兔子。
紧接着，他看到了让他永生难忘、甚至足以粉碎他毕生认知的恐怖一幕。
在漆黑如墨的海面上，突然之间，亮起了两道如同太阳般耀眼的光柱。那是大明皇家科学院最新研制的“鲸油聚光探照灯”，经过巨型凹面铜镜的反射，光柱如利剑般瞬间撕裂了数里厚的夜幕，笔直地照射在盖州卫的城墙上。
强光刺得所有守军睁不开眼，惨叫着捂住眼睛。而在那刺目光芒的背后，二十座如同海上移动城池般的黑色巨影，正喷吐着滚滚如龙的黑烟，劈波斩浪而来。
它们没有悬挂哪怕一片帆，却以一种惊人的速度在逆流前行！船身两侧，巨大的明轮疯狂转动，激起漫天白浪，发出雷鸣般的拍击声。黑色的船身由坚硬的橡木包裹着铁皮制成，在探照灯的余光中泛着幽冷肃杀的光泽。
那是大明集结了毕懋康、宋应星以及无数工匠智慧，由江南船政局打造的跨时代产物——“神威级”蒸汽铁甲舰。
而在这些钢铁巨兽的身后，是整整一千艘大小战船，铺天盖地，桅杆如林，遮蔽了整个海面。
“那……那是船？那是会冒烟的怪物！是吃火吐烟的妖怪！！”阿巴泰发出了惊恐至极的尖叫，双腿一软，竟然直接瘫倒在烽火台上。
就在这时，位于舰队最前方旗舰“大明神威号”的舰桥上，海风吹动着那面巨大的日月同辉旗。一个身穿大明一品武官麒麟袍、但敞着衣襟露出一身腱子肉的年轻男子，正叼着一支昂贵的吕宋雪茄，满脸戏谑地看着远处那座在强光下瑟瑟发抖的城池。
大明靖海候、海军提督，海上的无冕之王，郑芝龙。
“啧啧，这帮旱鸭子，估计都没见过不用帆就能跑的船吧。”郑芝龙吐出一口浓郁的烟圈，烟雾在海风中消散，他那双充满了海盗匪气与精明算计的眼睛里，闪烁着嗜血的光芒，“皇上说了，这是‘降维打击’。虽然老子不懂啥叫降维，但老子知道，这就是大人打小孩。”
他转过身，拍了拍面前那根连接着全船各处的粗大铜制传声筒，吼道：“告诉轮机舱，把锅炉给老子烧旺点！别舍不得煤！告诉炮位，把炮衣都给老子掀了！那可是皇上花了百万两银子铸的‘神武大将军’，今晚要是听不见个响，老子回去没脸见人！把盖州卫给老子犁一遍！不要省弹药！”
“呜——！！”
蒸汽汽笛发出了震耳欲聋的长鸣，那是属于工业时代的怒吼，是死神的宣战布告。
下一秒，二十艘神威级战舰在海面上完成了一个漂亮的侧身动作，侧舷沉重的铁质挡板同时“哐当”一声落下，露出了那一排排令人胆寒的重型舰炮。
“预备——放！！”
“轰！轰！轰！轰！”
天地在这一瞬间失去了颜色。海面上仿佛升起了二十座正在喷发的火山。炮口喷出的烈焰照亮了半个夜空，数百枚经过特制的、装填了颗粒化黑火药的“高爆开花弹”，划破长空，带着死亡特有的凄厉啸叫，狠狠地砸进了盖州卫的城头和兵营。
这不是那种落地只能砸死一两个人的实心铁球，而是真正会爆炸的噩梦。
第一轮齐射，精准地覆盖了盖州卫的南城墙。
“轰隆！！”
剧烈的爆炸声连成一片，那一刻，仿佛天塌地陷。火光冲天而起，爆炸产生的冲击波夹杂着无数弹片，瞬间将那夯土筑成、自以为坚不可摧的城墙撕成了碎片。站在城头的阿巴泰甚至来不及发出一声惨叫，整个人就被巨大的气浪掀飞，在半空中被弹片切成了几截，化为漫天血雾。
还在睡梦中的清军士兵被爆炸声惊醒，冲出营房，却发现自己置身于火海地狱。
“妖怪！海妖怪来了！”
“这火怎么灭不掉！水！快拿水来！”
“长生天啊，这是什么妖雷！”
盖州卫瞬间化为一片火海。而在火光映照下，郑芝龙大手一挥，无数艘专门设计的平底登陆艇，如同从地狱冲出的狼群，载着无数全副武装的士兵，嚎叫着冲向海滩。
“卢督师，该你的人上了。”郑芝龙放下望远镜，转头对着身旁一位与之气质截然不同的人物笑道，“这头汤我替你喝了，剩下的肉，还得靠你的刀来切。这帮旱鸭子已经被炸懵了，正是收割的好时候。”
那人身披如雪的银甲，身形伟岸如同铁塔，自带一股让人不敢直视的煞气。他手中提着一柄重达八十斤的镔铁大关刀，在探照灯的冷光下泛着幽幽寒光。
勇卫营总兵，兵部左侍郎，东线陆军总指挥，卢象升。
“郑帅神威。”卢象升微微颔首，目光冷静得可怕，“此番破城，全仗郑帅的火器之利。接下来，交给我。”
他缓缓转身，面对身后那一船船早已整装待发、眼神狂热的士兵。这些士兵身穿鲜红的鸳鸯战袄，人人身披双层铁甲，手持崇祯皇帝特批的新式燧发枪和精钢斩马刀。这是朱由检最宝贝的亲军，也是整个大明装备最精良、士气最高昂的部队——勇卫营。
卢象升猛地提起大刀，那声音如同洪钟大吕，瞬间压过了海浪与炮火声：
“勇卫营的儿郎们！”
“这就是盖州，是大清的南大门！跨过这道门，就是一马平川！就是建奴的老巢盛京！”
“今日，要么踏平建奴老巢，建不世之功；要么马革裹尸还，做大明忠魂！告诉本督，你们怕不怕？”
“杀！杀！杀！”
两万名勇卫营将士齐声怒吼，声震云霄。那股凝聚成实质的杀气，让周围的空气都仿佛降了几度。
“登岸！破城！目标盛京！”
随着卢象升的一声令下，两万猛虎出笼。与此同时，郑芝龙麾下那群海盗出身、手持倭刀和火铳的精锐水兵，也怪叫着加入了战场。
这根本不是一场攻城战，更像是一次武装游行。
盖州卫的守军已经被那恐怖的舰炮炸没了魂，根本组织不起任何有效的抵抗。
当那些身披重甲、如同红色钢铁洪流般的明军冲上城头时，剩下的只有跪地求饶和绝望的哀嚎。
不到一个时辰，盖州卫易手。大明那面巨大的日月龙旗，在熊熊火光中，傲然插上了城头。
但这仅仅是噩梦的开始。
卢象升没有修整，郑芝龙也没有停歇。两个大明的顶级统帅，在这一刻展现出了惊人的默契与冷酷。
“兵贵神速！”卢象升站在满是尸体的盖州城头，看着地图，手指如刀，划过一条笔直向北的红线，“沿着辽河水系向北！郑帅，你的蒸汽船吃水浅，正好可以进入辽河，那便是我们的移动炮台和运粮通道。我们水陆并进，不给建奴任何喘息的机会，直插西平堡，逼近盛京！”
“好说！”郑芝龙哈哈大笑，重新点燃了一根雪茄，“只要水够深，老子的船就能开到黄台吉的炕头上去！这辽河，以后就是咱们大明的内河！”
五月十二，大军势如破竹。
郑芝龙的蒸汽舰队驶入辽河，这一举动彻底颠覆了辽东战场的规则。
辽河，这条曾经是大清天然屏障的河流，如今成了大明军队的长驱直入的高速公路。
沿途的清军据点、烽火台，只要在射程之内，都会遭受来自河面的毁灭性打击。
清军引以为傲的骑兵曾试图在河岸边进行阻击。
“看！那是明人的船！射箭！射箭！”
一队镶蓝旗的骑兵在岸边狂奔，试图用弓箭攻击河心的战舰。然而，回答他们的是蒸汽战舰侧舷那密集的霰弹炮火。
“轰！”
一声巨响，数以万计的铅弹如同暴雨梨花般横扫岸边。那些骑术精湛的满洲勇士，连同他们的战马，瞬间被轰成了漫天飞舞的碎肉渣。他们至死都不明白，为什么在这个世界上会有比马跑得还快、比雷劈得还狠的船。
明军水陆并进，一日破盖州，两日下海州。卢象升的勇卫营仿佛不知疲倦的机器，在郑芝龙舰队的掩护下，以每天八十里的速度疯狂推进。
五月十三，正午，西平堡。
这里是盛京南面的最后一道也是最坚固的屏障，扼守着辽河西岸的咽喉要道。
驻守西平堡的，是正红旗的一名固山额真，也是黄台吉的亲信。他手握两千重兵，依托着坚固的砖石堡垒，发誓要将明军挡在门外。
“明军远道而来，必定疲惫。这西平堡墙高池深，咱们只要坚守不出，待皇上大军回援，就是他们的死期！”固山额真在城头给士兵打气。
但他面对的，是卢象升。
“不用试探，不用围攻，没那个时间。”
卢象升站在阵前，阳光照在他银色的铠甲上，仿佛一尊战神。他冷冷地看着远处那座城堡，像是在看一个死物。
“郑帅，麻烦你，轰开个缺口。勇卫营，全军压上。一个时辰内，我要在堡里吃午饭。”
“得嘞！您就瞧好吧！”
河面上，二十艘蒸汽舰缓缓调整角度，巨大的炮口如同死神的眼睛，对准了西平堡的东墙。
“开火！”
“轰隆隆——！”
高爆弹带着毁灭一切的动能，狠狠地撞击在城墙上。
这一次的轰击比盖州卫更加猛烈。西平堡那引以为傲、足以抵挡红夷大炮轰击的砖石城墙，在舰炮近距离直射面前，脆弱得就像一块豆腐。
烟尘四起，碎石横飞。仅仅三轮齐射，一段五十丈长的城墙便轰然倒塌，露出一个巨大的豁口。
“天雄军！随我冲！”
卢象升甚至没有骑马，他脱去了沉重的披风，双手紧握那柄八十斤的大刀，一马当先，步行冲锋。
“杀！！”
在他身后，两万勇卫营如红色的岩浆，顺着缺口涌入西平堡。
巷战爆发了。但这是一场不对称的巷战。
固山额真带着亲卫试图堵住缺口，但他迎面撞上了卢象升。
“那个穿银甲的！死来！”固山额真挥舞着大刀冲上来。
卢象升连眼皮都没抬一下，手中的大关刀借着冲锋的势头，画出一道凄厉的半月弧光。
“噗嗤！”
一声轻响。
那名身穿三层重甲、武艺高强的固山额真，连人带刀，竟然被硬生生地从中间劈成了两半！鲜血喷涌而出，溅了卢象升一身，让他看起来如同浴血的魔神。
周围的清军瞬间崩溃了。他们从未见过如此恐怖的武力，这根本不是人，这是天降的煞星！
仅仅半个时辰，西平堡告破。
两千守军，无一活口。
至此，盛京南大门，彻底洞开。
卢象升站在西平堡的废墟上，并没有哪怕一丝的停留。他抬起头，目光越过满目疮痍的大地，望向北方那隐约可见的轮廓。
不到一百里。
那里，就是盛京。
“传令，全军急行军！”卢象升抹了一把脸上的血迹，眼神锐利如刀，“今晚，咱们去盛京城下扎营！去给黄台吉贺喜！”
……
就在卢象升的大军如死神的镰刀般逼近时，盛京城，这座大清的都城，已经陷入了真正的末日氛围。
西门缓缓打开，一支疲惫到了极点、甚至可以说是丢盔弃甲的军队，正像丧家之犬般开进这座刚刚经历过浩劫的城市。
黄台吉，终于回来了。
他在西线得知多尔衮惨败后，几乎是发了疯一般往回赶。他不顾身体的透支，日夜兼程，跑死了三匹御马，终于赶回了自己的老巢。
然而，当他真正踏入盛京城的那一刻，这位大清皇帝的心，瞬间凉了半截，仿佛被人从头到脚浇了一桶冰水。
这哪里还是那个被他誉为“王气葱郁”、被视为龙兴之地的都城？
空气中弥漫着一股挥之不去的焦糊味、尸臭味和用来消毒的石灰味。原本繁华的街道上空荡荡的，两旁的店铺大多关着门，即便偶尔有开着的，里面的人也都是一脸惊恐，用白布蒙着口鼻，眼神躲闪，如同惊弓之鸟。
城北的天空依然灰蒙蒙的，那是被明军烧毁的粮仓，大火燃烧了三天三夜后留下的余烬。那是大清的命根子啊！
皇宫大政殿前，留守亲王济尔哈朗带着仅剩的十几名大臣跪在那里。这些曾经威风凛凛的八旗权贵，如今每个人都形容枯槁，像是刚生了一场大病，甚至有好几个人脸上还带着那种类似于天花的红斑。
“皇上……”济尔哈朗抬起头，老泪纵横，声音沙哑得不成样子，“臣……无能啊！盛京……盛京被毁了！”
黄台吉翻身下马，脚下一个踉跄，差点摔倒。幸亏身后的豪格扶了一把。他看着济尔哈朗那张憔悴的脸，看着周围那些残垣断壁，只觉得喉咙里堵着一块铅，呼吸都变得困难起来。
“痘症……到底怎么样了？”黄台吉强撑着身体，声音都在颤抖。
“回皇上……太医说是被人下了毒，虽然不是真天花，死不了太多人，但……但人心散了啊！”济尔哈朗哭诉道，头磕在地上砰砰作响，“城里现在谣言四起，说这是长生天降罚，说大明皇帝请了神仙下凡。各旗的家眷都闹着要回赫图阿拉老家，根本压不住！步军统领苏克萨哈被暗杀，城防乱成了一锅粥……”
黄台吉闭上眼睛，深吸一口气，那股刺鼻的焦味让他感到一阵强烈的眩晕。他努力想要站稳，想要维持住帝王的尊严。
“别慌……朕回来了。”黄台吉咬着牙说道，“朕回来了，天就塌不下来。只要咱们主力还在，只要……”
就在这时，一名太监慌慌张张地跑来，手里捧着一碗刚熬好的参汤，想要给皇帝压惊：“皇上，您脸色不好，先喝口汤吧。”
黄台吉刚伸出手，还没碰到碗边。
“报——！！！”
一声凄厉至极、仿佛是杀猪般的喊叫声，突然从南门方向传来，打破了大政殿前的死寂。
那声音太过尖锐，太过于惊恐，带着一种绝望的哭腔，以至于黄台吉的手一抖，“啪”的一声，那碗珍贵的参汤摔在地上，粉碎。滚烫的汤汁溅在黄台吉的龙靴上，他却浑然不觉。
一名传令兵，浑身湿透，像是刚从水里捞出来的一样，连滚带爬地冲进大政殿广场，一边跑一边摔跤。
“皇上！大事不好了！”
“又有何事？！”黄台吉的心脏猛地一阵抽搐，他甚至产生了一种不想听、想立刻晕过去的冲动。
“南边！南边来了好多船！铺满了海面的大船！那些船会喷烟，会打雷！”
传令兵跪在地上，浑身筛糠，“明将卢象升，还有海寇郑芝龙！他们……他们自盖州卫登陆，一日破盖州，两日下海州！刚才……就在刚才，西平堡丢了！全军覆没啊！”
“什么？！！”
黄台吉只觉得脑子里“轰”的一声巨响，仿佛有一道炸雷直接劈在了天灵盖上，把他的魂魄都给劈散了。
在这个瞬间，周围的一切声音都消失了。他听不到济尔哈朗的惊呼，听不到战马的嘶鸣，只能听到自己心脏那剧烈的、即将爆裂的跳动声。
西平堡丢了？那是盛京南面的最后一道防线啊！西平堡一丢，盛京就是没穿衣服的娘们，直接暴露在明军的刀口之下！而且，这才几天？从盖州到西平堡，那是几百里的路程啊！明军难道是飞过来的吗？
“多少人？他们有多少人？”黄台吉一步跨过去，一把揪住传令兵的衣领，双眼赤红如血，疯狂地吼道。
“不……不知道……到处都是红衣兵！水面上全是冒烟的铁船！那炮声跟打雷一样！咱们的人根本挡不住，照面就死啊！”
“噗——！”
这一次，黄台吉再也忍不住了。
急火攻心，气血逆流。一口淤积已久的鲜血，如同一道凄艳的血箭，猛地从他口中喷洒而出，染红了他面前那块洁白的汉白玉地砖，也染红了他胸前的龙袍。
“皇上！！”
“阿玛！！”
周围的大臣和侍卫惊恐地涌上来，乱作一团。
黄台吉推开了所有人。他用沾满鲜血的手背狠狠擦了一下嘴角，身体摇摇欲坠，像是一棵即将枯死的参天大树，但依然死死地站着。
他的目光有些涣散，在这短暂的眩晕中，他仿佛看到了一张巨大的网，一张由钢铁、火药和阴谋编织的网，正从四面八方收紧，要将他，将他的爱新觉罗家族，将他的大清，彻底绞杀。
西边，是大凌河畔孙传庭的火炮阵列，那是刚刚吃掉了多尔衮的虎狼之师。东边，是茫茫大海，被郑芝龙的无敌舰队彻底封锁，那是铜墙铁壁。南边，是卢象升的天雄军，正提着屠刀，沿着辽河逆流而上，不到一日就能兵临城下。而他的脚下，是这座被瘟疫和恐惧笼罩的、已经离心离德的废城。
没路了。真的没路了。
上天入地，四面楚歌。
“呵呵……呵呵呵……”
黄台吉突然笑了起来，那笑声嘶哑、凄凉，比哭还难听，回荡在空旷的大政殿前。
“好一个崇祯……好一个大明…”
他猛地抬起头，看向南方。虽然隔着高高的宫墙，但他仿佛已经能看到那天边升起的滚滚黑烟，那是蒸汽战舰逼近的信号，也是大清国运燃烧的狼烟。
“皇上，咱们……咱们撤吧？趁着北门还没被堵死，咱们撤回赫图阿拉？撤进深山老林？”豪格在一旁带着哭腔喊道，“留得青山在，不怕没柴烧啊！”
“撤？”
黄台吉猛地转过头，那双眼睛里已经没有了往日的睿智与深沉，只剩下一种穷途末路的癫狂。
“往哪儿撤？没了盛京，没了这几十万人口，进了山我们就变成了野人！变成了大明随时可以进山围猎的野猪！那样活着，还不如死了！”
“再说了，你以为崇祯会让我们跑吗？北边肯定也有埋伏！”
他一把拔出腰间的宝刀，刀锋在夕阳下反射着凄艳的光芒，映照出他扭曲的面容。
“不撤了！”
“传朕旨意！把城里所有的男人，不管是八旗还是包衣，只要能喘气的，都给朕拉上城墙！”
“把库里所有的兵器都发下去！把皇宫的门板拆了做盾牌！把太庙里的供桌都拆了当滚木礌石！”
“朕就在这盛京城，等着他们！”
黄台吉的声音在颤抖，但却透着一股歇斯底里的狠劲。那是困兽犹斗的最后咆哮。
“他们不是要来吗？孙传庭也好，卢象升也罢，郑芝龙那个海盗也算上！”
“想灭我大清？那就拿命来填！”
“朕就算是死，也要在这盛京城下，崩掉他们的一口牙！这盛京城，就是朕的坟墓，也是大明的葬身之地！！”
风，呜呜地吹过盛京空旷的街道，卷起地上的纸钱和灰烬，仿佛是在为这个即将覆灭的王朝唱着最后的挽歌。
而在盛京城南五十里外的辽河上。
“大明神威号”的烟囱里正喷出浓黑的煤烟，巨大的明轮拍打着水面，激起层层巨浪。
卢象升站在船头，夕阳将他的影子拉得老长，投射在奔流不息的河水上，像是一尊不可逾越的战神。
他看着远处隐约可见的盛京轮廓，嘴角勾起一抹冰冷且自信的笑意。
“黄台吉，别来无恙。”
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