第125章 援军
点火！
随着温体仁那只举起的手，如同死神的镰刀般重重落下，早已在城垛后待命的数百名白杆兵精锐，同时发出了低沉的怒吼。
他们将手中那一个个看起来平平无奇、甚至有些粗糙的黑色陶罐点燃，陶罐的口部，那用油布和麻绳制作的引线，“哧”的一声，冒出青烟与火星。然后，在各级军官的号令下，以一种精准而又冷酷的抛物线，朝着城墙下方那些正沿着云梯奋力攀爬、以及在城下拥挤推搡的乱民们，狠狠地扔了下去！
“呼——！”
“轰——！轰隆！！”
数百个陶罐，如同冰雹般，砸在坚硬的城砖上、砸在简陋的云梯上、更多的是直接砸在拥挤得如同沙丁鱼罐头般的人群之中，轰然碎裂！
一瞬间，一股股橘红色的、粘稠如油的液体，四处飞溅！
那不是普通的火油！
那是玄元真人和他那帮醉心于炼丹术的道爷们，根据温体仁口授的、超越这个时代的模糊配方，用猛火油、硫磺、松脂、以及各种他们炼丹炉里不知名的化学物质，经过反复试验和几次意外炸炉后，最终调制出的“三昧真火油”！
这东西，一旦遇到空气，便会剧烈燃烧！遇水不灭，遇土更旺！一旦沾上人的皮肉衣物，就会如同跗骨之蛆般，死死地附着在上面，疯狂地燃烧，直到将可燃物彻底烧成焦炭为止！
攀爬在十几架云梯上的数百名乱民，几乎连惨叫都来不及发出一声，便在瞬间，被那如同地狱业火般的橘红色火焰，整个吞噬！他们变成了一个个扭曲、挣扎、惨嚎的人形火炬，如同下饺子一般，从高高的云梯上坠落下来，砸进下方更加密集的人群之中，将那致命的火焰，带给了更多的“同伴”！
而这，仅仅只是个开始！
“金汁伺候——！！”
随着城头军官们那毫无感情的嘶吼，数十口早已在城墙内侧用大灶烧得滚沸的、冒着黄黑色浓烟与冲天恶臭的“金汁”，被士兵们用长柄铁勺，奋力地、劈头盖脸地，朝着城墙下方浇灌而下！
那是由人的粪便、尿液，混合着石灰、毒草，熬制了数日的致命毒液！
滚烫的金汁，如同地狱降下的瀑布，精准地覆盖了城门正下方，那片人群最密集、攻势最猛烈的区域。
“啊啊啊啊——我的脸！！”
“眼睛！我的眼睛看不见了！”
“救命啊！这是什么鬼东西！好烫！好臭！！”
被浇到的人，皮肤瞬间被烫得起泡、溃烂，有些甚至露出了森森白骨。那股夹杂着极度恶臭与滚烫温度的液体，钻进他们的口鼻，流进他们的眼睛，带来的，是比直接被刀砍死还要痛苦百倍的、缓慢而又绝望的折磨！
火焰！
毒液！
浓烟！
以及混合了皮肉烧焦的气味、粪尿的恶臭、和数千人同时发出的、撕心裂肺、不似人声的惨嚎……
一瞬间，宏伟的聚宝门下，那片刚刚还被攻城欲望填满的战场，化作了一片真真正正的、任何人看一眼都会做一辈子噩梦的人间炼狱！
之前还在奋勇攻城的乱民，此刻彻底崩溃了！他们扔掉手中的兵器、云梯，哭爹喊娘地，如同被捅了窝的黄蜂，转身就跑！他们再也不想什么金银财宝、粮食女人，只想离那座如同恶魔堡垒般的可怕城墙，越远越好！
“不准退！不准退！给我顶住！后退者，斩！”
后方的督战队——那些由士绅豪族豢养的、更加心狠手辣的打手和白莲教的狂信徒，还在疯狂地挥舞着屠刀，砍杀着溃逃的乱民，企图用更血腥的暴力，来压制这股已经彻底失控的恐惧。
然而，恐惧，是会传染的。
当成千上万的人，都在发疯似地向后逃窜时，区区几百人的督战队，又如何能挡得住？他们很快，便被这股由绝望汇聚成的溃败人潮，所吞噬，所淹没！
踩踏！
自相残杀！
这一刻，甚至不需要守军再动手，乱民的第一波攻势，已经在内部，以一种极其惨烈和混乱的方式，彻底瓦解了！
城楼之上，气氛压抑而又诡异。
那些被逼着射箭、扔滚石的卫所官兵，一个个脸色煞白，很多人已经扶着墙垛，控制不住地干呕起来。他们虽然腐朽，但也都是大明的军户，哪里见过如此惨烈的、如同炼狱般的景象？
看着城下那些被烧成焦炭、被烫得面目全非的尸体，他们看向温体仁和那些靖妖司道爷们的眼神，已经充满了深深的敬畏与恐惧。
这位钦差大人……哪里是文官？分明是从地狱里爬出来的魔王！
而那些道爷们，哪里是出尘的修道之士？分明是一群玩弄着水火剧毒的妖人！
温体仁对周围的目光视若无睹，他只是静静地看着城下那片混乱的溃败场面，仿佛在欣赏一幅刚刚完成的、用血与火绘制的画作。
“马将军。”他缓缓开口，声音在喧嚣的战场上，显得异常平静。
“末将在！”马凤仪一身藤甲，脸上溅了几滴滚烫的金汁，但她毫不在意，眼神中闪烁着兴奋而又敬佩的光芒。白杆兵悍不畏死，但向来打的都是硬仗、血战。像今天这样，用如此“奇巧”而又高效的手段，大规模杀伤敌人的仗，她也是第一次见识到，心中对温体仁的敬佩，又上了一个台阶。
“他们，已经是一盘散沙，一群待宰的羔羊了。”温体仁的语气，平静无波，“该你的人，上场了。”
“传我将令！”马凤仪猛地拔出腰间的佩刀，刀指城下，声音清越而又充满了无尽的杀气，“白杆兵，出击！为死在建奴铁蹄下的弟兄们，报仇！”
最后那句话，是说给她自己，和所有白杆兵听的。虽然眼前的敌人不是建奴，但对于这些久经沙场的职业军人来说，任何胆敢挑战大明军威的敌人，都该死！
“开城门！”
“嘎吱——”
沉重的聚宝门，在数十名士兵奋力的转动下，缓缓打开。
一股浓烈的血腥味和焦臭味，瞬间倒灌而入。
一千名身穿坚韧藤甲、头戴特制铁盔、手持比寻常长矛更为柔韧坚固的白蜡杆长矛的白杆兵，在马凤仪的亲自率领下，结成了一个个紧凑而又充满杀气的鸳鸯阵，迈着整齐划一的、如同敲击在大地心脏上的步伐，从黑暗的城门洞中，缓缓而出。
他们的脸上，没有丝毫的表情，只有久经沙场的冷漠与坚毅。
他们的身上，散发着一股令人窒息的，从川贵边陲的尸山血海中，与最凶悍的土司和建奴硬碰硬磨砺出来的，精锐之师的铁血煞气！
看着这支突然出现在战场上，与之前那些卫所兵截然不同的军队，那些还在混乱踩踏中的乱民，都愣住了。
他们看到了什么？
一支沉默的军队。
一支阵型严整得如同刀切斧砍般的军队。
一支每一个人眼中都只有死寂和杀戮的军队。
“那……那是什么兵？”
“好……好强的杀气……他们不是南京的卫所兵！”
“他们是从哪里冒出来的？！”
“杀！一个不留！”
马凤仪没有给他们任何思考和反应的时间。她手中那柄锋利的长刀向前一挥，下达了最冷酷的命令。
“喝！”
一千白杆兵，齐声怒吼，声震四野！
他们没有像乱民那样一窝蜂地冲锋，而是保持着严密的阵型，以一种匀速的、却充满了无与伦比的压迫感的步伐，向前推进！
最前排，是手持巨大藤牌和锋利腰刀的盾兵，如同一堵缓缓移动的钢铁城墙。
藤牌之后，是密不透风地伸出的，一排排闪烁着致命寒光的白蜡杆长矛，如同移动的刺猬丛林。
长矛之后，是手持上了刺刀的新式短管火铳的火铳手，他们的火门，已经打开，火绳，已经点燃。
这是一台设计精密，运转流畅的，冷热兵器完美结合的，移动杀戮机器！
面对着如同散沙一般，已经彻底失去组织和勇气的乱民，这简直就是一场……成年人殴打幼儿园儿童般的，单方面的屠杀！
“噗嗤！噗嗤！噗嗤！”
白杆兵的方阵，如同烧红的烙铁，平稳而又无情地，印进了黄油般的乱民人群之中。
最前排的乱民，几乎没有任何反抗，便被那密不透风的长矛阵，如同串糖葫芦一般，捅了个对穿！
侥幸冲到近前的，还没来得及挥动手中的锄头或者砍刀，迎接他们的，便是藤牌手手中那毫不留情劈砍而下的锋利腰刀！
而稍微拉开一点距离的，迎接他们的，则是后排火铳手，那毫不留情的，致命的铅弹！
“砰！砰！砰！”
震耳欲聋的枪声，伴随着刺鼻的硝烟，在战场上弥漫开来。
血肉横飞！
惨叫连天！
白杆兵的脚下，尸体，越积越多。他们踏着同胞的尸体，面无表情地，继续向前推进，如同没有感情的机器，精准而高效地收割着一条又一条鲜活的生命。
这是一场毫无悬念的战斗。
也是一场，血腥至极的“表演”。
城楼之上。
许显忠带着一身浓重的血腥气，匆匆赶来。他单膝跪地，声音中带着一丝兴奋的颤抖。
“大人！名单上的十七家府邸，无一漏网！所有主犯，及其家眷，共计七百余口，都已拿下！这是……这是从他们家中搜出的，与城外乱民头领的，来往密信！铁证如山！”他呈上一叠还带着血迹的书信。
温体仁看都没看一眼。这些东西，早已在他的预料之中。
他只是指着城下那片惨烈的修罗场，淡淡地问道：“那些被‘请’来的士绅老爷们，都到了吗？”
“回大人，都到了！就在下面的城楼里，吓得跟孙子一样，屎尿齐流的都有！”
“很好。”温体仁点了点头，“把他们，都带上来。让他们，站到城墙边，好好地看一看。”
“让他们，亲眼看一看，他们亲手导演的这场‘清君-侧’的大戏，是何等的……精彩！”
片刻之后，一百多名平日里在秦淮河畔挥毫泼墨、在自家园林里高谈阔论、在乡间鱼肉百姓的士绅老爷，以及他们那些穿着绫罗绸缎、打扮得花枝招展的家眷，被西厂番子们用最粗暴的方式，推搡着，哭喊着，押上了聚宝门的城头。
当他们被迫站到城墙的垛口边，当城下那如同地狱般的真实景象，毫无遮拦地，闯入他们眼帘的时候——
“呕——”
不知是谁第一个没忍住，扶着冰冷的城墙，剧烈地呕吐了起来。
紧接着，呕吐声、尖叫声、晕厥倒地的声音，此起彼伏。
那些曾经在退思园里意气风发、指点江山、自以为掌控一切的“人上人”，此刻，脸色惨白如纸，双腿抖得如同筛糠一般。
他们看到了，那片由他们亲手制造的，血流成河的屠宰场。
他们看到了，那些被他们当作棋子、当作炮灰的“乱民”，是如何在白杆兵的钢铁方阵面前，被无情地、成片成片地屠杀！那不是战斗，那是收割！
他们看到了，那名英武的女将，马凤仪，浑身浴血，却状若天神，指挥着她的军队，冷静地将他们策划的“民意”，撕得粉碎！
他们更看到了，站在城楼中央，背对着他们，负手而立的，那个如同魔神一般的身影——温体仁！
这一刻，他们心中所有的骄傲、所有的算计、所有的自以为是，都在这血与火的现实面前，轰然崩塌！
他们终于明白了一个道理。
时代，变了。
天子，也变了。
当皇权，决定不再陪他们玩那套“与士大夫共治天下”的温情脉脉的政治游戏，而是直接掀了桌子，开始跟他们讲刀子的时候……
“完了……全完了……”
“我们……我们都算错了……”
“疯子……他是个疯子……皇帝也是个疯子……”
是的，他们都算错了。
他们以为自己是在逼宫，是在表演一场可控的政治秀。
却没想到，温体仁，以及他背后的那位皇帝，直接将这场戏，演变成了一场不死不休的，血腥屠杀。
第一天的攻城，以乱民方面付出近万人伤亡、狼狈溃逃十里告终。而守城方，除了几个卫所兵丁因为操作不当被滚石砸伤了脚之外，几乎毫发无损。
这场“辉煌”的胜利，让南京城内原本惶恐不安的百姓，瞬间安定了下来。他们涌上街头，称颂着温青天的雷霆手段，唾骂着那些被挂在城头示众的士绅家族。
然而，这场惨败，却如同在油锅里泼进了一盆冷水，让那些幕后的黑手们，彻底炸了！
苏州，退思园。
水榭里的气氛，已经从之前的谈笑风生，变成了死一般的沉寂，压抑得让人喘不过气。
张溥的脸色，比死人还要难看。他死死地攥着手中的那份由心腹拼死从南京城外传回来的战报，手背上青筋暴起，指甲几乎要嵌进肉里。
“三昧真火……白杆兵……城内士绅，被一体擒拿，挂于城头……这……这怎么可能？！”
“温体仁，他哪里来的胆子？！他怎么敢这么做？！”一名盐商几乎是尖叫出声，他的家族，正是被许显忠第一个抄家的那十七家之一。
“他这是在造反！他这是在屠城！他这是要将我们赶尽杀绝啊！”
恐慌，如同瘟疫，在这些昨天还得意洋洋的士绅们中间，疯狂蔓延。
他们终于意识到，他们面对的，根本不是一个按常理出牌的对手。
温体仁根本就没想过要跟他们谈判，也没想过要妥协！他从一开始，就是要他们的命！
“现在说这些，还有什么用？！”还是陈文举，那个永远隐藏在阴影里的神秘商人，率先冷静了下来。他的声音，沙哑而又冰冷。
“事到如今，我们，已经没有退路了。”
“要么，攻破南京城，杀了温体仁，将他所有的罪证付之一炬。然后，将所有的罪名，都推到那些白莲教的妖人身上。我们，依然是平定叛乱的功臣。”
“要么，就等着温体仁缓过气来，拿着我们私通乱民的罪证，拿着我们豢养私兵的罪证，一个个地点名，将我们所有人的家族，连根拔起，满门抄斩！”
他的话，如同魔鬼的低语，让在场所有人都打了个寒颤。
是啊，退路，已经没有了。
从他们决定煽动民变的那一刻起，就已经踏上了一条不归路。
“陈先生，您的意思是？”张溥抬起头，眼中布满了血丝，声音嘶哑地问道。
“加码。”陈文举只说了两个字，但那两个字里，却充满了疯狂的赌徒气息。
“乱民，不堪大用。但我们，有的是钱，有的是人！”
“立刻传令下去！将我们各家豢养的私兵、护院、武师，全部集结起来！给他们三倍的赏钱！让他们去整编那些乱民，当他们的骨干！”
“再从我们的各个作坊里，调集所有最好的匠人！铁匠、木匠、石匠！不计成本，连夜给我打造真正的攻城器械！云梯不够坚固，就用铁皮包裹！没有冲车，就用最大的船用撞角来改！没有投石机，就用配重原理，现造！他们不是有妖火吗？我们就造几十架巨型水龙，一边攻城，一边灭火！”
“另外，告诉那些盐枭和漕帮的头领！只要能破城，城中府库的金银，分他们三成！我再私人掏出一百万两白银，赏给第一个杀入城中的人！”
陈文举的眼中，闪烁着疯狂的光芒。
“温体仁以为，他有千把精兵，就能守住南京吗？笑话！”
“我们，用人命，也能把他活活堆死！”
接下来的十天，成为了南京城自建立以来，经历过的最为惨烈和漫长的十天。
在金钱和重赏的刺激下，在那些更加专业、也更加心狠手辣的私兵和亡命徒的整编下，城外的乱民大军，摇身一变，成了一支虽然依旧混乱，但战斗力却提升了数个等级的，真正的攻城军队。
数十架高达七八丈，外面包裹着浸湿的牛皮甚至薄铁皮的“摩天云梯”，被推到了阵前。
十几辆由巨木和铁轮打造，前方安装着锐利撞角的简陋冲车，在数百人的推动下，缓缓逼近城门。
更可怕的是，在后方，上百名匠人日夜赶工，竟然真的被他们造出了数十架简易的扭力投石机！
战斗，从第二天开始，就进入了白热化。
“轰！轰！轰！”
巨大的石块，带着呼啸的风声，从天而降，重重地砸在南京城坚固的城墙上。虽然无法对墙体造成根本性的损伤，但那巨大的冲击力，依旧让城墙上的守军心惊胆战。偶尔有石块越过城墙，砸进城内，便是一片房屋倒塌，哭喊连天。
“快！水龙！压制住他们的妖火！”
乱民们学聪明了。在冲车和云梯的掩护下，几十架巨大的、由水车改造而成的水龙，被推到了护城河边。一旦城头扔下“三昧真火油”，他们便立刻抽动水龙，喷射出高压水柱，虽然无法完全浇灭那诡异的妖火，却也能极大地压制火势，为攻城部队创造机会。
城墙上的战斗，变成了最原始、最残酷的绞肉机。
滚石、擂木、金汁、箭矢……所有能用的守城器械，都在以惊人的速度消耗着。
白杆兵们，表现出了惊人的战斗素养和悍不畏死的勇气。他们三人一组，五人一队，死死地守在每一个云梯口。一个士兵倒下了，后面的立刻补上。长矛折断了，就用腰刀。腰刀砍卷刃了，就用牙齿去咬！
马凤仪，这位英武的女将，更是身先士卒，连续三天三夜没有合眼。她的战袍，早已被鲜血染成了暗红色，脸上也增添了数道新的伤口。但她手中的长刀，依旧锋利，眼神，依旧坚定。
靖妖司的道爷们，也彻底杀红了眼。他们不再念什么“无量天尊”，守中道长那根“降魔杵”，早已被砸得变了形，上面沾满了红的白的脑浆。而其他的道士，则成为了最优秀的战场补漏员和医疗兵。他们身法灵动，哪里出现缺口，就立刻补到哪里。同时，他们炼制的那些金疮药、止血散，也在以惊人的效率，挽救着每一个受伤士兵的生命。
西厂的番子们，则成为了最冷酷的执法者和运输队。许显忠亲自带着人，将那些被抄家的士绅家族的男丁，全部编入辅兵，逼着他们往城墙上搬运物资。稍有怠慢，便是毫不留情的一鞭子。敢于反抗的，当场格杀，尸体直接从城墙上扔下去。
城内的气氛，也从最初的安定，变得越来越压抑。
粮食，在快速消耗。虽然抄了十几家的粮仓，但城内数十万张嘴，加上数万守军，每天都是一个天文数字。
药品，特别是金疮药和止血散，也开始告急。
最致命的，是人员的伤亡。
虽然有靖妖司的道爷们全力救治，但十天的血战下来，连轴转的战斗，已经让守军疲惫到了极点。
白杆兵，虽然依旧是战斗的主力，但也已经战损了近两百人。对于这支总数不过一千的精锐来说，这是一个触目惊心的数字。
而那些卫所兵和被强征的辅兵，伤亡更是惨重，已经超过了五千人。很多人，不是死在乱民的刀下，而是死于过度的劳累和从城墙上失足坠落。
第十天的黄昏。
夕阳如血，将整个南京城，都染上了一层悲壮的惨红色。
城墙之上，到处都是散落的兵器、破碎的甲胄、凝固的血块。还能站着的士兵，不足原来的三分之一。他们一个个靠在墙垛上，大口大口地喘着粗气，眼神中，充满了麻木和疲惫。
温体仁，依旧站在城楼之上。
他的官袍，早已被硝烟熏得发黑，脸上也满是疲惫。这十天，他同样没有睡过一个好觉。他白天在城墙上指挥调度，鼓舞士气；晚上则要审阅各种军情报告，计算物资消耗，想尽一切办法，从城内再榨出一点点可以用于战争的资源。
他看着城下，那如同蚁群般，退去又重新集结的乱民大营，听着那隐约传来的、打造新的攻城器械的叮当声，心中，第一次，升起了一股深深的无力感。
人，太多了。
乱民的人数，实在是太多了。
他们就像是无穷无尽的潮水，就算你用最坚固的堤坝，暂时挡住了这一波，但下一波，很快就会涌来。
而他手中的堤坝，已经出现了裂痕。
“大人。”马凤仪拖着疲惫的脚步，走了过来。她的声音，沙哑而又干涩。
“我们的人，已经到极限了。滚石和擂木，基本用光了。箭矢，也只剩下不到三万支。最关键的，是玄元真人那里的‘三昧真火油’，原材料已经耗尽，只剩下最后不到五十罐了……”
温体仁沉默了。
五十罐。
那连支撑下一次小规模的进攻，都不够。
他抬头，看了一眼南京城东边的方向。那里，是明孝陵所在的位置。
他知道，孝陵卫，是整个南京城周边，唯一一支还有些战斗力的驻军。他们有数千之众，负责守卫太祖皇帝的陵寝。
可是，这十天来，无论城内战况如何激烈，孝陵卫，始终按兵不动，仿佛一群事不关己的看客。
温体仁派去求援的信使，全都有去无回。
显然，孝陵卫的指挥使也早就被江南的利益集团买通了。他们抱着“坐山观虎斗”的心思，等着城破，等着他温体仁死，然后再出来收拾残局，向京城请功。
指望他们？还不如指望天降神兵。
“报——！”一名负责瞭望的哨兵，突然发出了嘶哑的、带着极度惊恐的尖叫声，“大人！乱民……乱民他们，又上来了！这一次……这一次他们好像要总攻了！”
温体仁心中一沉，快步走到垛口边。
只见城下，所有的乱民大军，倾巢而出！
数十架扭力投石机，被推到了阵前。
上百架高大的“摩天云梯”，如同移动的森林。
十几辆巨大的冲车，如同钢铁巨兽，在数千人的推动下，发出“轰隆隆”的巨响，目标，直指已经在这十天里被石块砸得坑坑洼洼的聚宝门！
他们，要毕其功于一役了！
而城墙之上，还能拿起武器的士兵，已经寥寥无几。
“许显忠！”温体仁的眼中，闪过一丝决然。
“卑职在！”许显忠拖着一条被流矢划伤的胳膊，从血泊中站起。
“准备火药。如果城门被破，就引爆瓮城，与他们……同归于尽！”
“马将军！”
“末将在！”
“你，带上白杆兵最后的五百弟兄，守住这里。如果我死了，你，就带着我的人头，杀出去！想办法，回到陛下身边！告诉陛下，臣……温体仁，尽力了！”
他已经做好了，以身殉国的准备。
他慢慢地，拔出了腰间那柄从未出鞘的，尚方宝剑。
他准备，用自己这个文官的血，为这座孤城，流尽最后一滴。
就在这千钧一发，南京城危如累卵，所有人都以为末日即将到来的时刻——
异变，陡生！
“轰隆隆——轰隆隆——”
一阵低沉而又雄浑的、如同滚雷般的马蹄声，突然从北方，那片所有人都未曾注意过的地平线上传来！
一开始，声音还很遥远。
但很快，那声音，便越来越近，越来越清晰！
大地，开始震动！
城墙上所有疲惫不堪的士兵，都惊愕地抬起头，循声望去。
只见在北方的地平线上，一片巨大的、遮天蔽日的烟尘，正在以惊人的速度，向着南京城，席卷而来！
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