第426章 江东鼠辈，畏大司马如猛虎
就在关兴和张苞渡江夜袭吴军大营的时候，韩当还在大江上死死追赶吴班率领的船队。
吴班谨记刘封临行前的交代，根本不与韩当纠缠。
他指挥麾下七十艘战船鼓足风帆，顺着湍急的江水一路向东疾驶。
吴班站在楼船高处，不时回头眺望。
只见百余艘吴军战船紧追不舍，双方始终保持着四五里的距离。
韩当麾下多是江东水军，操舟熟练，战船数量又占优势。若是正常交战，吴班自然没有把握取胜。
但刘封交给他的任务并不是击败韩当，而是将这支吴军调虎离山，吸引的越远越好。
因此吴班根本不与韩当纠缠，命令各船的桨夫轮番发力，沿着长江一路向东。
天黑之后，江面上越来越冷，两岸山影朦胧，只有两支船队上的火把连绵数里，照得江面忽明忽暗。
到了亥时，前方出现大片灯火，武昌城已经近在眼前。
负责瞭望的士卒快步来报：“启禀将军，前面就是武昌。城外水寨已经点起火把，吴军似乎正在集结！”
吴班扶着船舷向南眺望。
只见武昌城墙上火把密集，城头守军来回奔走，显然已经发现了汉军船队。
旁边一名偏将看向吴班，抱拳请示：“咱们要不要靠岸放几把火，给孙权添点堵？”
吴班果断拒绝：“咱们的任务是诱敌，绝不可节外生枝。传令各船，不必理会武昌城外的吴军，冲过去继续向东！”
号令传下，七十艘汉军战船在武昌守军惊愕的注视下，根本没有半点减速靠岸的意思，浩浩荡荡地从大江上越过武昌，继续向东行驶。
汉军后方，韩当站在帅船甲板上，看到前面的蜀军船队竟然直接冲过了武昌，不由得有些丈二和尚摸不着头脑。
他本以为“关羽”大张旗鼓顺江东下，是要趁武昌空虚发动突袭。
可汉军明明已经到了城下，却连速度都没有放慢，直接扬长而去。
“这关羽到底想做什么？”
韩当站在楼船船头，手捻花白胡须，盯着前方的汉军船队苦苦思索。
旁边的程咨同样一脸困惑：“老将军，关羽放着武昌不打，连停都不停一下，他这到底是想干什么？”
韩当眉头紧锁，盯着前方隐入夜色的点点帆影，脑子里飞速盘算起来。
“武昌城防坚固，关羽手头只有七十艘船，他知道强攻讨不到便宜。”
韩当突然一拍大腿，自以为看穿了对方的企图：“我知道了！”
“司马懿前日率魏军东进庐江，关羽分明是要顺流东下，赶去皖口与司马懿会合，水陆夹击潘璋！”
程咨闻言大吃一惊：“潘将军带去庐江的不过两万人马，若是被司马懿和关羽前后夹击，那可就危险了。”
“绝不能让蜀贼去庐江支援魏狗！”
韩当拔出腰间佩剑，高声下令：“传令各船，全力追击，务必咬死前面的蜀军船队，就算追到庐江也不许停下！”
“喏！”
吴军鼓声再起，桨手奋力划船，紧紧咬住前方的汉军船队。
吴班从斥候口中得知韩当没有返回夏口，反而继续追赶，不由得笑出声来。
“韩义公打了几十年仗，还是被大将军牵着鼻子走。既然他愿意追，那就再陪我走上一程！”
汉军船队向东又航行了一个时辰，已经把武昌甩在身后四十余里。
这里的江面宽达七八里，水流平缓，北岸还有一片开阔的滩涂，正适合大队战船调转方向。
吴班观察片刻，果断下达命令。
“传我命令，依次掉头，贴着长江北岸向西返航！”
随着吴班一声令下，最前方的楼船率先收帆转舵，在江面上划出一道巨大的弧线。
后方战船一艘接着一艘掉头，很快由顺流东进变成逆流西返。
吴班亲率楼船落在最后，防备吴军趁机冲击阵型。
后方的韩当看到这一幕，眼前再次浮现一串问号。
汉军一路冲过武昌，眼看就要进入庐江，怎么突然又掉头了？
“将军，关羽这是唱的哪出戏？怎么跑到这里又折返回去了？”程咨一头雾水地问道。
韩当看着黑漆漆的长江北岸，心里直犯嘀咕。
北岸如今都是曹魏的地盘，关羽把船队贴着北岸走，难不成岸上埋伏着司马懿的弓箭手，想引诱自己的船队靠过去放箭？
想到这里，韩当不敢贸然发起进攻，沉声吩咐。
“关羽老奸巨猾，北岸定然有诈。传令各船调头，咱们沿着大江正中向西走，离北岸远一点。老夫倒要看看，他关云长葫芦里到底卖的什么药！”
当下，吴军船队也纷纷调转方向，隔着两三里宽的江面，与汉军船队并排向西返航。
大船顺流而下的时候，借着水势和风力，一个时辰能走四十多里。
可现在逆流而上，哪怕桨夫们把吃奶的力气都使出来，每个时辰也只能艰难地推进十五里左右。
两支船队在江面上你追我赶，就这么在江面上耗了一整夜。
直到次日天色大亮，吴班率领的汉军船队才重新驶回武昌城外的水域，继续沿着北岸向西行进。
武昌城头上，守将吕据顶着寒风巡视城防，一眼就看到了江面上缓缓驶来的汉军船队。
船头上那面迎风招展的“大司马关”字大旗，在晨光中显得格外刺眼。
“昨夜这股蜀军不是往东去了吗？怎么大清早的又杀了个回马枪？”
吕据心中惊疑不定，不敢耽搁，急忙跑下城楼，骑马直奔皇宫去向孙权请示。
孙权不知道关羽意欲何为，一夜未曾安睡。
得知“关羽”的船队突然返回，韩当水师又在后方追赶，他略作权衡，当即命吕据出兵协助韩当。
“关羽去而复返，必有所图。你率五千人出战，不求击败蜀军，只需协助韩老将军将其拖住即可。”
“臣领旨！”
得到孙权的准许后，吕据立刻返回水寨，点齐五千精兵，乘坐二十多艘艨艟斗舰驶出船坞，气势汹汹地杀奔江心，企图拦截吴班的去路。
吴班见状丝毫不慌，亲自指挥楼船落在船队最后，命令其余战船继续向西。
“弓弩手准备，吴军若敢靠近，便用火箭招呼！”
楼船上的数百名弓弩手迅速列阵，箭头上缠好浸油麻布，随时准备点火发射。
吕据虽然有心建功，但看到楼船上高高飘扬的“大司马关”字旗号，心里难免发怵。
关羽威震华夏，连曹仁、于禁都败在他的手中。吕据麾下只有五千人，二十多艘船只，哪里敢冲上去硬拼？
他只能让船队保持距离，从南面跟随，等待韩当赶来会合。
过了小半个时辰，韩当的百余艘战船终于追了上来。
两支吴军水师合兵一处，声势虽然远胜汉军，却依旧不敢逼得太近，只在后方紧紧咬住。
吴班回头看了一眼，发出一声冷笑：“看来江东鼠辈对大司马真是畏惧如虎，跟着我在江面上兜了一夜的风，也不敢上来一决胜负。传令各船加快速度，继续向西！”
汉军船上的士卒去帮着桨夫摇橹，全力向夏口方向撤退。
临近晌午，两支船队行驶到夏口下游五十里左右。
韩当见关羽军也没什么动作，只是一个劲的向西逃窜，正打算发起进攻试探下虚实，忽然发现南岸出现了大批吴兵。
这些吴兵丢盔弃甲，三五成群的向东奔逃，一个个灰头土脸，看起来狼狈到了极点。
“岸上怎会有我军溃兵？而且数量如此之多！”
韩当心头涌起一股极为不祥的预感，急忙吩咐自己乘坐的楼船靠岸，其他战船继续追赶蜀军。
楼船迅速转向，不多时便在南岸找到了合适的地方靠岸。
韩当带着数十名亲兵跳下船板，拦住一群溃兵厉声喝问：“你们是哪一部的兵马？为何如此狼狈？”
这些吴兵认出了韩当，如同见到了救星，纷纷跪倒在地，哭丧着脸禀报军情。
“老将军，大事不好了！”
“昨夜有蜀军混进新城工地，杀死监工，煽动数万民夫放火作乱。后来刘封又亲率大军渡江，袭击我军营寨！”
“水陆大营被烧，战船也全被蜀军抢走了！”
韩当闻言，只觉得脑中嗡的一声，脚下险些站立不稳。
他一把揪住那名士卒的衣领，怒声问道：“新城呢？夏口新城如何了？”
这士兵面如死灰，声音颤抖：“新、新城也被大火烧了……”
韩当脸色瞬间变得惨白，总算醒悟了过来。
什么奔袭武昌，什么增援庐江，全都是刘封放出来的烟雾，这奸贼在跟自己玩调虎离山。
关羽率领七十余艘战船东进，只是为了把自己和水师主力引走。
刘封真正的目标，从一开始就是夏口大营与正在修建的新城，甚至关羽是否在船上都是个未知数。
“刘封小儿，真是奸诈，竟然将老夫戏弄于股掌之上！”
韩当咬牙切齿地大骂，额头上青筋暴起。
他打了一辈子仗，自认熟悉水战，前几天还在江上击败了文聘，没想到转眼之间就中了刘封的算计。
程咨急忙劝道：“老将军，眼下不是自责的时候，汉军正在前面逃走，咱们若是追上迎头痛击，还能挽回损失！”
“先找到韩综再说！”
韩当强压怒火，命令士卒在溃兵中寻找自己的儿子。
亲兵沿着南岸搜寻了半个多时辰，终于把灰头土脸的韩综带到韩当面前。
韩综的脸上沾满了烟灰，兜鍪也跑的不见了踪影，见到父亲后下意识地跪地请罪。
“父亲……孩儿无能，丢了大营！”
“啪！”
韩当抬手便是一记耳光，抽得韩综眼冒金星，半边脸颊顿时肿了起来。
“混账东西！”
韩当指着他的鼻子破口大骂：“老子给你留下一万兵马，又有水陆营寨作为依托，你竟然被蜀兵杀得大败，不仅丢了战船，竟然连营寨和新城都被烧了。依照军法该当死罪！”
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