第140章 翼王落马
老皇帝缓缓站起身来。
满朝文武齐齐跪倒，山呼万岁。
殿外的天光透过高窗落在大殿中央，将那些匍匐在地的身影拉得很长很长。
他居高临下地看着他曾经最宠爱的儿子，目光里没有愤怒，没有惋惜。
只有一种尘埃落定之后的厌倦。
“四皇子私开铁矿，私造军械，栽赃陷害朝臣，图谋不轨，罪同谋逆。
念其曾为朕爱子，免死罪，夺亲王爵位，保留皇子身份，发配皇陵。
永守祖宗陵寝，日日跪于祖宗灵前忏悔。
其母赵氏，教子无方，恃宠干政，纵容外戚横行。
即日起夺贵妃封号，贬为庶人，打入冷宫。”
“赵家一门，借贵妃之势，私开铁矿，私造军械，图谋不轨，实有谋逆之心。
着监察司越过三司直接严审，凡涉事者，斩立决。
未涉事者，革去一切功名官职，永不复用。”
“自今日起，凡盐铁开采、买卖之权，尽数收归朝廷。
即日颁行新法，百姓不得私自贩盐贩铁，违者以谋逆论处。”
他的声音在大殿上回荡，一字一句，像一把生了锈的铡刀，一下一下地落下来。
翼王跪在地上，浑身瘫软，再也说不出一句话。
萧放站在朝班中，冷眼看着他。
赵家完了！
翼王被拔去了所有的羽翼。
一个没有爵位、没有党羽、被发配到皇陵的皇子。
就算还活着，也跟死了没什么两样。
他转过身，正了正衣冠，迎着殿外的天光，大步走了出去。
冷宫
赵贵妃被拖进冷宫的时候，身上的贵妃冠服，还没被剥干净。
押送她的婆子们下手很利索，扯掉了她的金凤簪，摘了她的东珠耳坠，连腰间的玉佩都一把拽走。
那动作熟练得很，不愧是做了一辈子这种差事。
锦缎外袍被剥下来的时候，赵贵妃尖叫着去抢。
却被婆子一掌推在肩头，整个人踉跄着撞在冷宫斑驳的门框上。
门在她身后轰然合拢，还落了锁。
她在这间屋子里，站了足足一炷香，才勉强认出这是个什么地方。
四壁空空，窗户上的纸早就烂光了，冷风从破洞里灌进来，吹得墙角那盏唯一的油灯摇摇欲灭。
炕上铺着一层发黑的稻草，草里隐隐有什么东西在窸窣作响。
角落里蹲着一只缺了口的夜壶，壶沿上结着一层说不清是什么的污垢。
赵贵妃这辈子没住过，比冷宫更破的房子。
她十六岁进宫，凭着一张倾国倾城的脸，从才人到贵妃，一路走得顺风顺水。
她的寝宫里，永远烧着最好的银丝炭。
帐中挂着龙涎香，喝的是江南进贡的明前龙井，吃的是御膳房单给她开的小灶。
皇上宠她，宠到连皇后都要让她三分。
她以为这种日子会永远持续下去。
她以为她的儿子会当上太子！
她会当上太后，她会是这座皇城里笑到最后的那个人。
可她现在，蹲在一堆发霉的稻草上，连一件换洗的衣裳都没有。
“开门！”
赵贵妃猛地扑到门上，攥着拳头砸那扇厚重的木门，声音又尖又厉，在空旷的冷宫院落里回荡开来。
“你们这些狗奴才！知道本宫是谁吗！
本宫是贵妃！皇上最宠爱的贵妃！
等我见了皇上，我让他砍了你们的脑袋！
砍了你们全家的脑袋！
开门！开门！”
门没开。
门外传来一阵脚步声，不紧不慢的。
锁头哗啦一响，门被推开了一条缝。
一个膀大腰圆的婆子站在门口，手里拎着一根擀面杖粗细的木棍，面无表情地看着她。
“喊什么喊。”
婆子的声音又粗又哑，像是砂纸磨过铁皮。
“也不看看这是什么地方。
冷宫里住着的，十个有九个都觉得自己还能出去。
你猜怎么着？一个都没出去过。”
赵贵妃往后缩了半步，随即又挺直了腰杆。
“你敢动本宫——”
木棍落下来的时候，赵贵妃不禁没来得及躲，甚至都没等说完话。
那一棍子，结结实实地砸在她的小腿上。
疼得她惨叫一声，整个人扑倒在冰冷的地面上。
婆子没有停手，又是两棍，落在她的后背和胳膊上，力道控制得极其精准。
棍子打得很有技巧，能疼得人死去活来，却不伤筋骨，不会留下要命的伤。
这是冷宫里练出来的手艺。
“省省吧。”
婆子把木棍往地上一拄，居高临下地看着蜷缩在地上，发抖的赵贵妃。
“这儿没有贵妃，只有罪妇。
再让我听见你大呼小叫，下一顿就不是棍子了。”
她朝身后招了招手，另一个婆子端着一碗东西走进来，往地上一搁。
碗是缺了口的粗陶碗，里头盛着半碗灰扑扑的米粥。
粥面上漂着几片看不出是什么的菜叶子，散发着一股馊味。
赵贵妃跌坐在馊粥旁边，盯着那碗东西看了很久。
她想起了从前，御膳房给她做的燕窝粥，用的是暹罗进贡的血燕。
配着冰糖和枸杞，盛在描金的细瓷碗里，宫女要跪着端到她面前。
她伸出手去端那只粗陶碗，指尖碰到碗沿的时候抖得厉害。
粥是凉的，馊味冲进鼻腔，她的胃猛地抽搐了一下，干呕了好几声，眼泪和口水一起淌下来。
她把碗摔了。
馊粥溅了一地，碎瓷片在青砖地上弹开，发出清脆的响声。
门外的婆子听见动静，推门看了一眼地上的狼藉，连眼皮都没抬，把门重新关上，落了锁。
那碗粥是她那一整天，唯一的一顿饭。
到了夜里，饿得头晕眼花的赵贵妃，终于撑不住了。
她趴在冰冷的地面上，用手指去刮地砖缝隙里那些干涸的粥渍。
把混着灰尘和沙砾的米粒，塞进嘴里，一边嚼一边哭。
她想吐，但她逼着自己咽下去。
她不能死，她死了儿子怎么办。
她儿子还是皇子，皇上只是一时生气。
等气消了，就会想起他们母子的好。
她这么想着，又把手指伸进了地砖缝里。
从那天起，再也没有人给她送过饭。
饿极了的赵贵妃，学会了一件事。
婆子们每天清晨，会从门缝里塞进来一个冷硬的粗面馒头。
那是她唯一的食物。
有时候馒头滚到地上沾了灰，她也不擦了，捡起来就往嘴里塞。
她的手指甲里永远嵌着一层黑泥，头发黏成一缕一缕的。
身上的衣服从撕破那天起，就没换过，散发着酸臭味。
有一天晚上下雨，屋里漏得一塌糊涂，连个躲雨的地方都没有。
她缩在墙角，雨水顺着房梁滴在她头上，冷得她浑身打颤。
她忽然看见地上那些碎瓷片。
是她摔碎的那只粗陶碗。
其中最大的一片，正躺在雨幕里，雨水落在瓷片上溅起细小的水花。
她盯着那片瓷片看了很久，然后爬过去，捡起那片碎瓷。
把另一块稍大些的碎瓷片，架在檐下的破瓦上，做了一个简陋的接水器皿。
雨水顺着瓷片流下来，一滴一滴地落进底下那块凹陷的碎瓷里。积成了一小汪浑浊的水。
她把嘴凑过去，像狗一样舔着喝。
她想起从前在贵妃宫里，光是喝水的杯子就有七八套。
夏天用琉璃盏，冬天用暖玉杯，泡茶的水，是宫女们每天凌晨，去御花园里收的露水。
她那时候嫌露水不够甜，还要往里头加一勺槐花蜜。
赵贵妃趴在漏雨的屋檐下，用碎瓷片接雨水喝，忽然笑了起来。
笑声在空荡荡的冷宫里回荡，又尖又哑，像是哭。
皇陵
翼王——不，现在该叫四皇子了。
他被发配到皇陵已经有几天了。
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