第48章 凡人的愿望
柴堆外，三人屏住呼吸。
拿刀的刚要伸手去拨柴火，下一瞬四只硕大的老鼠突然从柴堆深处窜了出来，顺着那家丁的手臂就往下爬。
“吱！吱吱！”
三人本就紧张，冷不丁被这毛茸茸的东西一扑，吓得啊地惨叫出声。
领头的那人被吓得头皮发麻，惊魂未定间觉得失了面子，抬手就给了旁边两人一巴掌，破口大骂：“叫个屁叫！几只老鼠，瞧把你们吓得，魂都没了！”
被这么一通打岔，三人猛拍着胸口，顿觉晦气无比，没了继续探查的心思，转身骂骂咧咧地走出了灶房。
一炷香后，雨势渐小，满院子翻箱倒柜的家丁什么也没搜出来。
那管事脸色讪讪，也不敢多作停留，一挥手，又带着人呼啦啦地退出了静思苑。
待院门重新合上，知寻瞧着被翻得满地狼藉的院子，气不打一处来。
她转头看向始终静立在屋檐下的沈宁，忿忿道：“小姐，咱们就这么轻易放他们走了？”
“不然呢？”沈宁凉凉地瞥了一眼灶房，“可还藏着个人呢。”
曹嬷嬷被从柴堆里扒出来的时候已经人事不省。
血流了满地，殷红一片。
知寻把她背到侧屋里，伸手探了探额头，蹙眉惊呼：“这么烫？”
沈宁却什么也没说，低头从曹嬷嬷怀里，拿出两本旧账册。
雨太大，账册打湿了大半，但内里的字依旧看得清楚。
她随手翻开，只一眼便愣住。
字晕开大半，亦可见清晰的笔锋。
——你忘了么？
沈宁低声呢喃。
她莫名觉得这话让她心悸。
她往后又翻一页。
后面也有一页，写着：归京之礼。
沈宁愣愣注视着册子上的字，眼眸微眯。
这字她觉得无比熟悉。
不是十年、二十年……
而是比之更久更久的熟悉。
不是写给小姑娘的。
这字，就是写给她的。
可她，想不起来是谁的字了。
沈宁上次踏入京城，这里还不是大梁。
草草一算，少说三百年。
这么长的岁月里，沈家的老祖宗还没开创家业，如今的皇族元氏也不还不知道在哪里玩泥巴。
更别提死在十八岁，葬在无畏山风雪里的小姑娘。
她瞧着手里的册子，许久才放下，才开口：“去把曹嬷嬷送到医馆去，再去请个大夫来照顾她。”
说完，她又顿了顿：“找个有把柄的大夫。”
知寻会意，连连点头。
她从院子深处找了辆破旧的推车，把曹嬷嬷放进车上，盖了一层蓑笠。
靠着小老鼠们指路，避开了沈家的眼线，匆匆出了院门。
沈宁坐在屋内，将账册放在桌上。
明灭的烛火边，她的面容清晰而沉静。
雨是晌午停的。
沈宁把摇椅搬到了正屋，阳光照下来，正好在屋檐下。
院子氤氲的水气裹着热浪，像是蒸笼一样。
她手里扇子不停，捏着腊肉送来的信。
“你屋顶上那家伙有病，十几岁的大男人了，看见老子就走不动道，我毛都让他撸秃了一块。”
腊肉坐在茶桌上，一边抱怨一边舔爪子。
“昨天晚上那老婆子被送出去的时候他揣着老子去帮忙，惹我一身雨水。”
旁人眼中的喵喵声，在沈宁这却是连贯的话语，十分清晰。
沈宁头也没抬，注意力全在手里的信上：陈云云已死，早做安排
字字苍劲有力，不像是个病秧子能写出来的模样。
“这人就这么轻飘飘死了，真晦气。”腊肉道，“我要是你，我得怄死，晚上睡觉都要因为自己吵架没发挥好，少给她两个嘴巴子给气醒。”
沈宁捏着信，许久才抬头看他：“为什么？”
她诚恳问：“为什么会怄气？”
腊肉哽住。
舔爪子的手手悬在半空，震惊反问：“你在逗我么？她个烂人平白给惹了多少麻烦，你不生气啊？你不愤怒啊？你不得亲眼看着她烂在泥巴里，再狠狠踩上两脚啊？她这么简单死了，没了，多便宜她啊！”
沈宁坐在躺椅中，煌煌然意识到原来应该是这个反应。
腊肉见她不像是说笑的样子，凑上前好奇道：“……听闻越厉害的妖怪，越是有些缺损，也就是凡人常说的五弊三缺，你莫非？”
沈宁眸子注视着他，平静无波，却极有威压。
腊肉退后一步，连声道：“算了算了，当我没问。”
他顿了顿，在桌上趴下来：“说起来我还得谢谢你，打碎了那青石板下面的阵法，把我从那该死的遗愿里解放出来。”
他说很多年前他被个会画阵法的凡人买下来，之后那人一刀封喉，以愿望的力量把它束缚在那十多年。
沈宁一边听一边起身更衣，隔着屏风问：“京城还能买卖妖怪？”
“那可不，只要付出对应的代价，什么都能买。”
腊肉背对着屏风，看着眼前太阳缓缓升高。
屋檐影子慢慢向里，越来越短。
沈宁将外衣穿好，忽然开口：“说起来，之前遇到了个色鬼，和我说京城的妖怪之间有规矩，但我在京城有段时间了，却也只遇到你一个，为什么？”
腊肉愣了下，嗤笑一声：“还能为什么，不让找你呗。”
沈宁从屏风后出来，追问：“不让找？谁不让找？”
腊肉理所当然道：“鬼神楼呗。从我在京城起，鬼神楼就连带着管理小妖怪，那色鬼还没出事前，他们就说沈家来了个大的，煞妖通吃，还说谁要是去触了霉头，别指望有人帮忙。”
腊肉干笑一声：“我就是那个触了霉头的，所以现在谁也不来找我了，我只能指望晋王府的小肉干活命。”
沈宁第一次听说鬼神楼，把这名字在嘴里念叨了三次。
腊肉自顾自趴在茶桌上：“倒是你这样的大妖怪，不在关外避人待着，到京城来干什么？”
沈宁也不回避，直言：“我答应了沈宁三个愿望。”
腊肉了然：“难怪。”
就算是大妖怪，也没法单方面撕毁契约。
天道有自己的运转模式，人可以修逍遥道，修无情道，修各种各样的道，亦或者拜入佛门普渡众人。
但妖只有两条路，要么变强，然后飞升。
要么被人抓走，杀了吃肉，死透。
所以无数妖怪，为了活命，不择手段掠夺灵气。
天道为了牵制这样野蛮的成长，便用凡人最真心的愿望，把妖怪束缚起来。
于是最弱小的种族，就这样牵制了世间本该最强大的妖。
只是沈宁足够强大，伤天害理的愿望，她能以自损八百的方式挣脱掉。
她有选择的权利。
陈云云的死讯传回沈府的当日，沈怀古直奔皇城司，许久未归。
沈老夫人召集所有人去正堂商议，沈宁也不例外。
她走在回廊下，远远瞧见一抹俏丽的身影。
那少女穿着一身簇新的轻纱罗裙，带着贴身丫鬟，施施然穿过庭院，在沈宁面前拦路而停，端端正正地福了福身。
“妹妹前些日子染了风寒，所以大姐姐归家这许多日，都没能亲去上门探望。这两日身子总算爽利了些，特赶来给大姐姐请安。”
沈宁眉间带着几分疑惑。
这张脸瞧着面生，但举手投足间拿足了主子派头。
知寻压低声音道：“小姐，这是柳姨娘院里的四小姐沈娇。她还有个姐姐，如今在宫里玉贵妃娘娘身边当差。”
原来如此，这是沈怀古准备在弃了陈云云后，给沈家后院找得下一个主母的女儿。
沈宁笑了：“四妹妹这风寒病得真是时候。若我这次栽在了陈云云手里，妹妹这病，是不是就好不了了？”
沈娇闻言，并不显慌乱。
她用帕子轻轻掩住嘴角，咯咯笑出了声。
“大姐姐快人快语，妹妹也不藏着掖着。”沈娇直言不讳道，“若当真如此，做妹妹的定会看在血脉情分上，帮姐姐一把，早些送您上路，免得受苦。”
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