三 情急失手
镜头摇过来又摇过去,时间闪回到十年前。
再有半年,向楠就毕业了,工作却还没有着落。
倒不是找不到工作。作为溱洧大学软件工程专业的硕士研究生,热门学校、热门专业、成绩优异、形象出挑、口齿伶俐,向楠在求职市场上占尽优势,从来只有她挑剔工作的份。
只是她不甘心做一份普普通通的工作。她希望自己甫入社会,起点便与众不同。
向楠心里憋着一股劲儿,今生今世她一定要出类拔萃,人前显贵。
向楠的自身条件几乎完美。她身高一米七,体形优美匀称,随便一件衣服穿在她身上,哪怕不合体,也透着说不出的好看,肥有肥的风情,瘦有瘦的性感,走在校园里,就是一道亮眼的风景线。
她的五官搭配得恰到好处。本来她的脸部线条偏硬朗,眼角上扬,使得表情稍嫌凌厉,但她微微翘起的可爱的鼻头,以及湿润的、不施丹朱而粉红的菱角嘴唇,又中和了她的凌厉,透出年轻未婚女人特有的亲和魅力。
至于学习成绩呢,更罕逢敌手。从小到大,她一路蟾宫折桂,从乡状元、校状元到县状元,一举考进溱洧大学软件工程专业,创下全县恢复高考制度以来最高分纪录,时至今日仍作为励志典范,于母校高三年级各科老师之间口口相传。
这样的向楠,注定不甘于平凡。
但溱洧市毕竟不同于她的老家墨兹县墨兹乡,溱洧大学也不同于墨兹高中,这里车流如织,楼宇参天,英才云集,龙精虎猛,上千万人在这座城市的每个领域和角落里恶狠狠地争抢资源。
而顶尖的资源永远是稀缺的。即使出色如向楠,努力如向楠,也触不到命运女神的裙裾边。
她必须借助外力。
只要能扶她上马,她有信心击败任何对手,一骑绝尘。
向楠的原生家庭不能给她提供任何帮助,甚至是她的拖累。
从向楠记事起她母亲就病恹恹的。向楠不知道她患的是什么病,到现在也弄不清楚。她母亲不大干活,不仅地里的农活不干,家务活也不爱干,家里通常是空锅冷灶,所以向楠童年最深刻鲜明的记忆就是饥饿。她甚至吃过蚂蚱充饥,是的,就是田地里的蚂蚱,鲜活肥大,抓来用火一烤,焦香扑鼻,嚼起来咯吱咯吱的。
她父亲是个酒鬼兼赌鬼。他长得一表人才,据说读书也不错,可惜犯过生活作风错误。他从此自暴自弃,酗酒、滥赌,醉生梦死地娶了一个病恹恹的老姑娘,生下了向楠。
穷人的孩子早当家,而又穷又烂的家庭出来的孩子往往走向两个极端,一是自怨自艾,彻底放弃,承继上一代的卑微、绝望和不负责任;一是在困境中自立自强,比同龄人更加成熟、隐忍、奋飞横绝。向楠属于后者。她从十岁起就开始自主安排人生道路。今天她看上去美丽、从容、大方、自信,有谁知道她一路走来,曾经遭受多少白眼、鄙视、冷嘲热讽,多少次万箭穿心,多少次彻夜无眠,多少次和血吞泪。如果心扉可以打开,可以被看见,她的心上早已疤痕累累,陈旧的,新鲜的,像一条条红嫩嫩的蚯蚓。
她能顺利读完大学和研究生,亏得苏晓青不遗余力的帮助。
苏晓青是她男朋友,两人在高中时期就好上了。苏晓青家是墨兹县城里的,家境也不宽裕。他父亲早早因工伤去世,母亲在县城的公路段做临时工,含辛茹苦地把晓青和晓白兄妹二人拉扯大。
“六年,六年的感情,六年的奉献……”向楠坐在宿舍窗前,喃喃自语。这时是正午时分,已经放寒假了,校园的路上失去往日的热闹,偶尔有一两个拖着行李箱的路人走过,是归心似箭的学子赶往回家的车站吧。马路两旁的杨树掉光了叶子,光秃秃的枝干张牙舞爪,透着繁华落尽的苍凉。正午的阳光刺眼。向楠曾经被这明媚阳光欺骗过,隔窗看去以为户外很温暖,于是只穿一件毛衣出门,没几分钟就冻透了。冬天的阳光不可信,尤其是溱洧的阳光,这地方,阴冷。
苏晓青和向楠同时参加高考。两人都上了榜。向楠的成绩更好,被溱洧大学录取。苏晓青拿到的是东北一家二本院校的录取通知书。他思量了两天两夜,把录取通知书撕了。
“我不想和你分开。”他这样跟向楠说。
这话向楠信。平心而论,到今天她都坚定不移地相信苏晓青是最爱她的人,以前是,以后也会是。现在的男人都精着呢,懂得权衡利弊,还有谁会像苏晓青这样毫无保留地爱她、疼她,敬她如女神,又护她如女儿呢?苏晓青这种重情义又肯奉献的男人,像熊猫一样稀少,快绝种了吧?
可是,重情义、肯奉献,是很好的品质,却并不是这个时代的通行证,硬实力才是。向楠这样想着,心烦意乱。
她亏欠苏晓青太多了吧?她绝不承认苏晓青是为了她辍学的。他是为他自己,还有他妹妹,我从没要求过他为我做什么。向楠这样想,心里稍稍坦然。
她下意识地摆弄着手边的八音盒,一个仿古的摇把八音盒,将摇把摇到底,给齿轮上满劲后只能翻来覆去地播放一首老歌——《谢谢你的爱》。它有四块香皂摞成两摞那么长、那么宽,通体青铜制成,拿在手里沉甸甸的。
这是苏晓青送给她的最贵重的礼物。她一度感动过,喜欢过。可现在呢?让向楠怎么说才好?这座城市乱花迷人眼,好看的、好玩的、贵重的、闪耀的、诱人的东西这么多,让向楠违心地说她最喜欢这个老旧的八音盒,她做不到。
这样心猿意马地胡思乱想时,宿舍门忽然被敲响,把向楠吓一跳。
这栋研究生宿舍楼里,人都走得差不多了,是谁在敲门呢?
打开门看,是个不认识的女生,和向楠差不多年纪,比她矮半头,有一米六吧,向楠目测。这女生太瘦了,像纸片人,脸是窄窄的一条,细眉细眼,蓬松的羽绒服下,罩在紧身牛仔裤里的竹竿般纤细的双腿,让人担心随时有折断的危险。
“我是白修仪。”女生自报家门。
“哦?!”向楠明显感到吃惊,但惊愕的神色稍纵即逝,随即摆出冷漠中带有倨傲的表情,居高临下地打量她,“有事?”
“可以进去说吗?”
向楠沉吟片刻:“进来吧。”
白修仪走进向楠的宿舍,打量环境,这是一个典型的女研究生宿舍,只有两张床,两张桌子,两把椅子和两个橱柜。桌子上堆满东西,有书本、镜子、化妆品、零食,室内弥漫着食物、香皂和化妆品混合的暖烘烘的气息。
“只有你一个人?”白修仪倚桌站着,语气里略带挑衅。
“我室友放假回家了。”向楠勉强回答。她不想和白修仪说话。她清楚她此行的意图是什么,对这次见面她早已做好心理准备。索性等她先开口吧,她以静制动,后发制人。
“我和温颖涛马上要结婚了。”白修仪说,眉毛一挑一挑,脸色潮红。
向楠冷笑:“和我没关系。”
白修仪的情绪忽然激动起来,声调拔高,格外刺耳凄厉:“你必须离开他!”
白修仪是温颖涛处了五年之久的女朋友,在溱洧大学文法学院读研究生,向楠早就知道。不过这是她俩第一次面对面。温颖涛和向楠在一起时,对这位现女友避而不谈,他们甜蜜地散步、牵手、拥吻、花前月下、畅想未来,仿佛白修仪压根就不存在。
就像向楠当苏晓青透明一样。
苏晓青的人品没得挑,模样也英挺俊朗,更重要的是这几年来,他一直辛苦工作,供向楠读书。当然,他的能力有限,赚钱不多,除了给向楠支付学费,还要供苏晓白读书,这样算下来,每个月能给向楠提供的生活费就少得可怜,她必须省吃俭用才能艰苦度日。
向楠到今天算是熬出来了,虽然手头还不宽裕,但是赚钱的日子指日可待。她这两个月已经拒绝了三份月入万元的工作机会——她的志向不止于此。
不可否认,她最初对苏晓青是真正的、全身心的爱恋,一对情窦初开、才貌双全的璧人,看起来十分般配。
那时向楠把苏晓青当作她的朋友、恋人、兄长、精神支柱,他是她的天,是她的全部,让她在破碎的家庭和经济的困顿中得到慰藉,那时她的日子简单而美好。
在大学一二年级时,她对他的爱情也未曾动摇过。从入学起,她开始接受他的经济支持。每次当她从他手里接过那沓薄薄的、面值不一的纸币——甚至还有皱巴巴的一元票面的纸币时,她的内心都充满幸福和感恩,她以为她拥有世上最纯洁、真诚、永恒的爱情。
那纸币上还残存着他的汗味,让她脸红心热的味道。
可是,不知从什么时候起,也许是大四吧,也许是读研究生以后?她开始感觉到她和他的隔阂。他没有以前帅气了,不再神采飞扬,而且穿着也土气邋遢,说话行动怯懦小心,唯唯诺诺,成了一名彻头彻尾的农民工。这让她感觉失落。她努力不去设想她和他的未来,可是各种乱七八糟的想法总是不由自主地从内心深处跳出来,她渐渐生出一种巨大的恐慌——和这个农民工气质的人,这个每月拿三四千元工资的人,这个生活窘迫、朝不保夕的男人,在一起生活一辈子,生儿育女,那是怎样让人恐惧又绝望的人生?
她开始有意疏远苏晓青。她接过他的钱时,不再像以前一样理直气壮。她不再觉得他如父如兄,那种亲密感和崇拜感也消散了,仿佛是少女时不切实际的绮丽的幻想。现在的苏晓青,是一个普通的社会底层民工,一个和她渐行渐远的旧交,一个被时代淘汰的失败者。
她和温颖涛在一起的那天晚上,在那之前刚刚和苏晓青大吵一架——确切地说,是她刚刚劈头盖脸地把苏晓青臭骂一顿。
温颖涛是她的同专业师兄,博士在读,长相不如苏晓青帅气,但是身高体形非常相似。向楠还记得第一次注意到他,就因为从背影看去,差点误以为他是苏晓青,想苏晓青怎么忽然穿戴得整齐好看了?直到走近后看清侧脸,才察觉认错人。温颖涛读书厉害,性格却不呆,有文艺天分,善于模仿别人声音,在舞台上模仿歌星唱歌,惟妙惟肖,能以假乱真。他是溱洧市人,父母都是有一定职级的公务员,家庭财力不俗,人脉广泛。这样条件优越的师兄,难免让女生印象深刻,心生爱慕。向楠知道他的情况,不过她能感受到温颖涛看她的眼神、同她说话的语气都热情似火。向楠从上大学起,身边就追求者不断,她虽然情史不够丰富,却对男人的内心活动把握得非常准确。不过温颖涛既然没说破,而且他俩暂时各有情感寄托,只能保持暧昧,若即若离,以眉目传情达意。
直到那天中午,头发蓬乱、衣衫敝旧的苏晓青忽然兴冲冲地来宿舍找她,说他在安德殡仪馆找到一份新工作,火化工,是个竞争激烈的俏活,工资很高,每月能赚六七千元。如果不是因为他一向勤恳敬业,安德殡仪馆的总经理绝不会把这份工作给他。
向楠听后又惊又气,蓄积已久的压抑和愤懑瞬间爆发出来,对苏晓青出言侮辱,连声骂他不思进取,自甘堕落,为了蝇头小利去做这种下九流的工作,让她在同学朋友圈子里抬不起头,让她极度失望,看不到生活未来。
这是他俩相爱以来,向楠第一次对他恶语相向。
猝不及防的苏晓青明显受伤了,眼里泪光莹莹,像犯了错的孩子一样,垂下头温顺地挨骂。他虽然对向楠一往情深,却也清楚地知道两人的差距越来越大,他在向楠面前的自卑感越来越强。以他倔强的性格,早应该抽身退出,给自己保留最后一点男人的尊严。可是,爱情让他卑微,卑微到尘埃里,卑微得在失望无望绝望的幻想中欺骗自己。
他辩解说,他是为了苏晓白才接受这份新工作的。晓白今年考上大学,在邻省的一所师范院校读书,计划毕业后回墨兹县当老师。她的学费、生活费都比以前大幅增加,他微薄的薪水不足以支付向楠和晓白两人的费用,而火化工是他目前能找到的唯一的高薪工作,比其他工作的收入高出一倍。他别无选择。如果他的工作让向楠感到丢脸,他诚恳地道歉,请求她原谅。
如果苏晓青做出激烈反应,和向楠对骂,甚至抽她两个耳光,把她姣好的脸颊抽肿,抽出血道子,都会让她好受许多。她内心深处隐隐地希望,苏晓青能做点对不起她的事,打她也好,爱上别人也好,甚至——去嫖娼也好,都能让她亏欠他的心理获得些许平衡,减少她未来离他而去时的罪恶感。
可是苏晓青竟然没有一点男人的血性,被她臭骂后居然还怯懦地向她道歉,这并没有让她释怀,反而让她更加郁闷,胸口像堵着一团棉花,她想哭,想呐喊嘶吼,想打人,想摔东西,想听见破碎的声音,想用石头砸天。
当天晚上,她和温颖涛在一起了。
她和苏晓青相爱六年,不,准确地说,是相爱四年,后面两年只是煎熬。在前面四年里,他们情投意合,温馨甜蜜,他们有大量独处的时光,大量澎湃的激情,大量年轻的热血和荷尔蒙,可是他们每次的亲密接触都止步于雷池。也许苏晓青是位谦谦君子,也许他由衷地尊重和爱慕她,也许他只是胆小,不管什么原因,他们始终没有突破最后一道防线。
在那个月朗星稀的夜晚,她向温颖涛敞开门户的同时,她的生命开启了另一道门户,门后的世界霞光万道,锦绣斑斓。
她不知道应该在何时何地以何种方式向苏晓青摊牌。她不知道摊牌后苏晓青会做出怎样的选择?继续黏着她,让她还钱,让她补偿他的损失,痛殴她,或者杀了她?
她直到今天才发现,她和苏晓青是两种人,她从未真正走进他的世界,从未触摸到他内心深处最隐秘的角落。所以她无从判断他被抛弃后的反应,这让她忐忑不安。
而且,和苏晓青摊牌后别人会怎么看她?她不是生活在真空里,她有导师,有同学,有朋友圈子。更重要的是,她和苏晓青有共同的朋友:金山和武眉。金山高中毕业后进入县城交通局上班,由单位出资送来溱洧大学进修本科文凭。武眉是个有心劲的女孩子,从家乡来到溱洧市打工,不甘于现状,自己积攒学费到溱洧大学成人教育学院学习。他们都是墨兹高中的同学,同在异乡,相处融洽。
这些人都知道她和苏晓青的关系,也或多或少知道些苏晓青对她的经济资助。如果她甩掉苏晓青,他们会在背地里怎么议论她?金山和武眉一定会回墨兹县宣扬得满城风雨,让她背负白眼狼的骂名。以后,即使她得偿夙愿,人前显贵,衣锦还乡,也逃不过别人在背后指指点点。
这样想着,她竟然对苏晓青怨恨起来,他曾经亲切的模样在她心中变得面目可憎,为什么他要用所谓的爱情约束她?为什么对她进行道德捆绑?为什么置她于两难境地?
就在她心烦意乱时,白修仪忽然出现在她面前,对她嘶吼,命令她离开温颖涛。
可能吗?向楠平静地看着白修仪因激动而扭曲变形的脸,感觉她很可怜——一个无才无貌的女人,想用撒泼的方式挽回爱情,就像溺水的人拼命抓住一根稻草般徒劳。如果这种方式有用,比她更泼的泼妇们早就称霸世界了。
向楠说:“你去和温颖涛说,让他自己做出选择。你出去,我累了。”她的语气平静而漠然,像和不相干的人有一搭没一搭地闲聊。
白修仪逼近她,几乎要贴到她的鼻尖,她下意识地后退一步。白修仪哭了,眼睛和鼻子都变得红红的,给她窄窄的脸在丑陋中平添几分滑稽。向楠莫名想笑。
“我不能没有他,我跟了他整整五年,五年里,我全心全意地对他好,把一切都交给他。我心里认定他,他是我的唯一,是我的全部,没有他我活不下去。求求你,把他还给我吧。”白修仪涕泪俱下,语无伦次。
“原来你已经和温颖涛说过了。”向楠察觉到对手语气里的无助和绝望,冷笑说,“在他那里碰得头破血流,所以来向我乞求。你以为感情是什么物品?可以予取予求?可以随便转让?”向楠不想流露出丝毫的退让和怜悯,既然对手主动登门求辱,那就彻底断了她的念想。这世界上,名利也好,感情也好,没有什么东西是可以通过乞求得来的。物质守恒,每个人的获得一定是建立在另一个人失去的基础上,竞争是无情的、残酷的、血淋淋的,白修仪白活这么大,连这么粗浅的道理都不懂。
白修仪仰视着比她高半头的向楠,无计可施,忽然做出一个惊人的举动——她跪倒在她脚下,向她连连磕头:“求求你,求求你,求求你成全我和他,求求你……”
向楠吃惊,然后嗤笑出来。她原地站立不动,像欣赏滑稽剧一样看着白修仪表演,心中充斥着残忍的快感。
白修仪如此用力,以致额头上磕出一道鲜红的血印子:“求求你,我怀孕了,我肚子里的孩子已经三个月了。”
这句话震撼到向楠。她算算时间,三个月前,正是她把处女身交给温颖涛的日子。她感到一阵恶心,越发憎恶眼前这个女人。她盯着白修仪的小腹,想狠狠踢下去,不过她没有这么做——即使要踢,也不能亲自劳动,必须借助别人的脚,必须善于利用外力,无须事事亲力亲为,这是向楠在二十几年的挣扎中总结出的最宝贵的人生经验。她脑海里浮现出泡在羊水里的胎儿模样,恶心和厌恶感越发强烈,强行压抑怒火,冷冷地说:“怎么这样不小心?去打掉吧,被别人看出来就不好了,你以后还要嫁人不是?”这话锋利得像刀子一样,刺痛对手的心。
白修仪猛地站起来,表情狰狞,白眼球殷红,好像要滴出血来,她突然发难,毫无预兆地扑过去,敏捷得像绝境求生的豹子,爆发出巨大的力量,把向楠压倒在桌子上。
向楠没料到弱小的对手会突然袭击,她的腰撞到桌角,剧痛彻骨,让她瞬间失去行动能力。她被白修仪压在下面,后背抵在桌沿上,整个人弯成九十度,腰椎几乎折断。
白修仪的双手紧紧勒住她的脖子。这个失恋失宠失意的女人已经癫狂,彻底丧失理智,她的手像鸡爪一样瘦削,深深嵌进向楠的皮肉。
向楠无法呼吸。她感觉颈部的软骨快被捏碎了,压在喉咙上的鸡爪即将刺破她的皮肤和血肉,摧毁她的气管。由于血流被截断,她的脸涨得通红,头似乎大了一圈,马上就要爆炸。
白修仪在此刻迸发出前所未有的力量,双手越勒越紧,什么杀人害命、违法犯罪、法律严惩,此刻都不在她考虑之内,她只有一个坚定的念头:摧毁对手,彻彻底底摧毁她,粉碎她,让她在人间消失,不留一粒残渣。
白修仪的毕生力气都集中在双手上,她的眼睛几乎要瞪出眼眶,散发着野兽般凶狠的光芒。对手的生命在她手底下一丝丝散去,让她沉浸在残忍的快意中。忽然,她倏地感觉右边太阳穴上一热,像开了一道口子,禁锢在身体里的魂魄得到解脱,飘飘忽忽地游向太虚,她瞬间失去所有生命的力量,眼前白茫茫的,空旷和悠远中有金星乱舞,恍惚间是谁在声声呼唤她归来,是谁?是接引她去天堂的天使,还是地府索命的厉鬼?她两眼翻白,双手无力地滑落,身体软软瘫倒。
向楠在桌子上痛苦地蠕动好一会儿,才强撑着站起来,手里握着一个染血的八音盒。她用力摇摇头,似乎要把自己拉回到现实中来。她的心怦怦乱跳,像要破胸而出。喉咙仍有强烈的压迫感,呼吸困难,想咳嗽却咳不出来。是被勒出血肿了吧?她想,这个女人下手真够狠的。
她清醒了两分钟才意识到手里握着那个青铜八音盒,她惊恐地把它丢在地上,发出一声闷响。
白修仪仰面朝天地躺在水磨石地面上,头部流淌出小小一摊暗红色的血液,脸色发青,半睁的眼睑下露出一对惨白的眼球,嘴唇微微张开,浸血的牙齿紧紧咬合在一起。
向楠用手指在她鼻孔处试探,好半天,似乎感觉到一丝温热的气息,若有若无地掠过她食指,她恐慌得几乎跌坐在地上。
她的思绪僵化,脑海里乱成一团糨糊,只剩紧张和亢奋的情绪支配她的行动,几乎是下意识地,她操起床上的枕头,蒙在白修仪脸上,竭尽全力压下去。她如此用力,以致双手青筋凸起,手指骨节发出“咔咔”的摩擦声,残忍的快意游遍全身,她不自觉地露出心满意足的微笑。
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