第165章 抵达京城

过了晌午，风雪彻底停了。

几辆马车在官道上缓慢前行，终于在酉时（下午五点）抵达了京城东城门外。

巍峨的城墙高耸入云，青灰色的城砖透着古朴厚重。

城门外排着长长的队伍，各地进京的商队、百姓和赶考的举子挤满了官道。

马车走走停停，速度慢了下来。

沈云朗掀开侧边的车帘，冲着外面骑马跟着的随从招手。

沈云朗道：“德富，你过来。”

德富一抖缰绳，驱马凑到车窗边。

沈云朗从怀里掏出一块青玉牌子连同他的举人名帖，递出窗外。

“你先进城，顺着东直门大街主道一直往西走。打听成竹胡同。到了胡同口，去找沈府。你把这玉牌拿给守门的看，告诉他我们随后就到，让他赶紧把各屋的地龙烧热，备好热水和饭菜。”

城门道分了车马和行人两道。

车马道要查验货物行李，走得慢。

德富去旁边的行人快马道排队，能快上不少。

德富接过玉牌，小心揣进怀里，拿着名帖扬了扬。

“少爷放心，小的这就去。”

说罢，德富双腿一夹马腹，窜进旁边的行人道，朝着城门去了。

马车跟着队伍往前挪动，等了约莫一刻钟，终于轮到了他们。

守城的官兵穿着厚实的棉甲，手里拿着长枪，挨个查验进城人的路引。

到了沈家的马车前，沈云朗和江子洲递上各自的举人凭证和户籍文书。

那官兵翻开一看，见是进京参加春闱的举人老爷，脸上立刻堆了笑，连车厢都没细查，麻溜地放了行。

马车穿过幽长昏暗的城门洞，眼前豁然开朗，喧闹声扑面而来。

苏青青坐在车厢里，伸手掀开厚重的棉帘，探头往外看。

街道极其宽阔，地面全是用平整的青石板铺就，能容得下八辆马车并排行走。

两旁的店铺鳞次栉比，全是两三层高的木楼，挂着各色招牌。

虽是滴水成冰的大冷天，街上却人来人往，很是热闹。

有挑着担子卖烤红薯和糖炒栗子的小贩，有牵着骆驼运货的西域商人，还有穿着绫罗绸缎、坐着暖轿的达官贵人。

一阵冷风顺着车窗灌进来，吹得苏青青缩了缩脖子，赶紧放下帘子。

她转头看向江子洲。

“这京城真是繁华，天冷成这样，街上还这么多人。等安顿下来，一定要好好逛逛。”

江子洲也正撩着帘子欣赏街景，听她这么说，点点头。

“我们要出来租房，到时候肯定得满大街转悠，保管逛得你腿脚发酸。以后就算我拽你出门，你都不想动弹。”

苏青青瞪他一眼。

“你可别小瞧我，我上次爬那个栖霞山，可是一口气爬到顶，倒是你，一天天坐着读书，只怕你那两条腿才是走几步路就要发酸。”

江子洲不满地抗议。

“你这个女人，心眼怎么这么小！随口说几句也要争个输赢，成啊，比比看，到时候谁先走不动道！”

苏青青哼了一声。

”比就比，输了别哭！“

在两人的争吵声中，马车顺着主街走了一段，拐进了一条宽敞的巷子，避开了外面嘈杂的人群。

又走了半柱香的功夫，马车在一处幽静的胡同里停下。

长福在外面喊了一声。

“老爷夫人，到了！”

江子洲率先推开车门跳下马车，转身伸手去扶苏青青。

苏青青搭着他的胳膊下了车，抬头打量眼前的宅院。

这宅子临街而建，青砖灰瓦的门楼，两扇厚重的黑漆木门。

门额上方悬着一块黑底金字的匾额，上书“沈府”两个大字。

青石台阶下，还立着两个拴马桩。

此时木门大开，除了早到一步的德富，大门前还立着几个下人。

为首的是个头发花白的老者，估计是沈府的管家。

身后跟着个门房老头、一个系着围裙胖乎乎的厨娘，还有两个穿着青布比甲的洒扫丫头。

见沈云朗和孙茹芸马车上下来，几人连忙上前行礼。

老管家满脸是笑地道：“二少爷，二少奶奶！可算把你们盼来了！老爷早就来信交代了，让老奴把屋子打扫干净，等您几位进京呢！”

众人寒暄着跨过高高的门槛。

这宅子是个十分规整的两进院落。

进门是倒座房，穿过雕花的垂花门便到了内院。

正房三间宽敞明亮，东西厢房也是各三间，连着后罩房，前前后后统共十来间屋子。

院里铺着平整的青砖，墙角种着两棵光秃秃的枣树。

地上扫得干干净净，没有一丝积雪，看着十分清静素雅。

老管家引着众人往正房走，一阵暖风迎面扑来。

老管家恭敬地道：“少爷，各屋的地龙早就烧得滚热。赶了一路的车，外面风寒，您和各位贵客先回屋洗漱暖暖身子。胖婶在厨房里炖着肉，洗完就能开饭。”

沈云朗点头，对江子洲和苏青青道：“子洲，弟妹，你们住东厢房。先去洗把脸，咱们一会儿堂屋见。”

老管家赶紧头前带路，将江家一行人带到了东厢房。

推开门，屋里果然暖和。

地龙烧得旺，把一路的寒气全驱散了。

屋子不大，正对门是一铺炕、两口樟木箱子和一套桌椅。

秋红和沈家的丫头提来两桶热水，倒进木盆里。

苏青青洗了个热水脸，换了身干净的细棉布袄裙，再喝上一杯暖暖的热茶，整个人都活过来了。

两人收拾妥当，便移步正房的堂屋。

堂屋正中间摆着一张大八仙桌，上面已经摆满了热气腾腾的饭菜。

正中间是一大盆红亮软糯的红烧肘子，旁边挨着一盘冒着热气的葱爆羊肉，一条清蒸鲈鱼，外加两道时令鲜蔬。

还有一个大砂锅，里面飘着金黄油脂的土鸡汤。

上京这一路的吃食都比较简陋，此时闻到这浓郁的肉香味，看到这满桌美食，苏青青的肚子不受控制地咕咕乱叫。

苏青青脸一红，伸手捂住肚子。

沈家两夫妻正在和老管家说话，没注意，江子洲却是听得清清楚楚。

他侧头看了苏青青一眼，嘴角勾了勾，转头笑道：“饿死了饿死了，能不能吃了？”

沈云朗忙道：“能吃能吃，子洲，弟妹，快坐快坐，不要客气。”

江子洲也不推辞，拉着苏青青走到桌边坐下。

他拿起汤勺，先给苏青青舀了一碗热乎乎的鸡汤，放在她手边。

“先喝口热汤暖暖胃，别吃太急。”

苏青青冲他赞赏地笑了笑。

算你小子机灵！

她端起碗喝了一口，鸡汤鲜美，浑身都暖透了。

她长舒口气。

太不容易，经历了快三个月的路程，总算到了京城，总算不用赶路了！


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