第244章 再三件事
年纪最大的四十来岁，最小的才十二岁，是塔拉部一个头人的儿子。
北狄人和周人混坐在一起，起初有些拘谨，谁也不跟谁说话。
谢临走进去，站在黑板前。
“我不是先生。我是来跟你们说三件事。”
他竖起一根手指。
“第一，北境学堂不教八股。你们学算账、学看舆图、学配火药、学种地、学北狄话和西域话。学好了，北境三城加月亮湾，哪里缺人你们去哪里。学不好，退学。学堂不养闲人。”
第二根手指竖起来。
“第二，每十天考一次。考过的吃肉，考不过的喝粥。连续三次考不过，退学。学堂的粮，是按成绩发的。不是按人头发的。”
第三根手指。
“第三，毕业之后，你们要做的事只有一件，让北境的粮仓比今年多，让北境的路比今年宽，让北境的兵比今年强。做不到，就回学堂重修。重修不过，就回去种地。北境不缺种地的人。缺的是能把地种好、把粮算清、把路修通的人。”
他说完，转身在黑板上写下三个字。
“赵明瑞。”
赵明瑞从门外进来，手里抱着一摞册子。
他把册子发下去，每人一本。册子封皮上印着四个字，北境粮册！
这些东西，基本上都是谢临参考后世学校的风格来的。
如今告知了规则以后，他等人进来便退到门口，看着赵明瑞开始讲第一课。
他讲的不是大道理，是账。一笔一笔的粮账，从月亮湾到铁关城，从天雄关到襄平，从春耕到秋收，每一笔怎么算，怎么记，怎么核对。
底下的人听得极认真。那个叫李三娘的女人坐在最后一排，面前摊着算盘，手指在算珠上拨得飞快。
清怡从外面进来，站在谢临旁边。
“你刚才那三句话，传出去之后，城里有些人说你把学堂当兵营管。”
谢临偏头看她。
“谁说？”
“几个老部将。说北境读书人本来就不多，你还这么严。万一学生跑了，学堂就空了。”
谢临笑了笑。
“跑了就跑了。北境的地多，想种地的人多。学堂从来不缺学生，缺的是先生。等第一批学生出师，他们就是先生。到时候，想上学的人排着队来。现在严一点，比以后乱了好。”
清怡没再说什么。她从袖中取出一张纸条递过来。
“京城来信。沈叔说，太后最近又提了一次，让北境送先生进京。沈叔替你挡了。可他说，挡得了一时，挡不了太久。你若真想办学，得尽快让京城看到成效。”
谢临接过纸条看了一眼，折好收进怀里。
他望着教室里那些低头写字的背影，过了一会儿才说。
“夏收之前，第一批学生要能独立管一个粮仓的账。月亮湾、襄平、天雄关三城的粮册，全让他们经手一遍。夏收之后，我带两个人进京。让他们当着太后的面，把北境的粮账算清楚。太后要先生，我给她先生。但先生怎么教，我说了算。”
既然逼得这么紧张，那就别怪他以退为进了！
听着谢临的话，清怡看着他，忽然问了一句。
“你什么时候走？”
“夏收之后。你跟我一起。”
清怡微微点头，转身走了。她走到校场门口，又停下来，回头看了谢临一眼。
“你那件灰袍子袖口破了。周婶让你今晚过去吃饭，她给你补。”
谢临低头看了看自己的袖口，果然磨出了一道口子。
他应了一声，转身朝城南走去。
周氏的小院里，灶膛的火烧得正旺。
周氏坐在灯下，戴着顶针，一针一针地缝。谢临坐在门槛上，手里端着一碗热汤。
“娘，学堂开了。第一批二十三个学生。”
周氏没抬头，针尖在袖口上穿来穿去。
“我听说了。孙大有今天来送粮，说学堂里还有北狄人。”
“有。七个。”
周氏停了一下，抬头看了儿子一眼。
“你不怕他们学了本事，回去打你？”
谢临喝了一口汤。
“他们学了本事，回去种地，就不用来打我了。打我的，永远是没饭吃的人。有饭吃的人，舍不得拿命换。”
周氏低下头，继续缝。针脚走得又密又匀，像一排排刚插下的秧。
“临哥儿，你比你爹强。你爹当年在边关，只会打仗。你打仗，也种地。你种出来的地，比刀砍出来的地盘，牢。”
谢临没有说话。他把碗里的汤喝完，搁在门槛上，起身走到院子里。
月亮已经升起来了，照在那两棵歪脖子枣树上。树枝光秃秃的，可仔细看，枝头已经冒出了极小的芽苞。
春天，到底还是来了。
学堂开了半个月之后，发生了一件事。
那个叫李三娘的女人，半夜翻墙进了粮仓。
守仓的兵卒把她按在地上，送到赵明瑞面前。赵明瑞一看是她，不敢做主，连夜来敲谢临的门。
谢临披着外衣出来，李三娘跪在总兵府前堂的地上，头发散着，脸上全是灰，怀里死死抱着一本册子。
“你偷粮册？”
谢临走到她面前，低头看她。
李三娘抬起头，目光直直地望着他。
“谢佥事，我不是偷！我是查！我男人以前在苏州管过粮仓。他跟我说过，管粮的人若只在屋里看账本，不亲自去看仓，早晚要被下面的人骗！”
说到这里，她眼角落下了一滴泪水，随后眼神变得坚毅了起来。
“我来北境之后，发现北境的粮册上，襄平北仓的数目和实际对不上。我查了三天，北仓的兵卒每天多领二十斤粮，报了损耗。可损耗里没有火耗，没有鼠耗。我今夜翻墙，就是想看看北仓的底。”
谢临沉默了一瞬，这点倒是被忽略掉了，想到这里他回头对赵明瑞说。
“去查。查北仓。一粒一粒查。”
赵明瑞连夜带人去了襄平。
三天后回来，脸色铁青。襄平北仓果然亏空，管仓的百户每月虚报损耗，三年下来，亏了一千多石。
赵明瑞把人拿了，粮追回来大半。
谢临把李三娘叫到学堂，当着所有学生的面，把一本新粮册递给她。
“从今天起，你管襄平北仓。做得好，升粮道使。做不好，退学。学堂不留人，北境也不留人。”
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