第51章 够勇够狠,才有饭吃!
韩平抬脚迈下马车,秦俊逸连忙紧随其后跟了上来。
两人快步走到车队前方,只见费柳正站在原地,一脸苦恼地挠着后脑勺。
四五个看着顶多七八岁的瘦小孩童,齐刷刷跪在土路上,衣衫破烂得遮不住身子,灰扑扑的小脸沾满尘土。
他们一手端着豁口的破烂瓷碗,不停摇晃磕碰,一手拍打腰间薄铁片,叮叮当当的脆响不停回荡,嘴里机械重复着讨彩的吉利话,声声不歇,却死活不肯起身。
“费大哥,怎么回事?”
见韩平走来,费柳立刻凑上前,压着声音满脸苦恼地低声道:“大人,这几个小叫花子不对劲!方才我已经给了些干粮,谁知道依旧赖着不走,我问他们还要什么、有什么诉求,也不讲,就跪在这儿死缠!”
韩平闻言微微一愣,瞬间反应过来其中门道。
这哪里是单纯讨食的流浪孩童,分明是有组织的地头乞讨!
他抬眼扫视四周,果然不知不觉间,车队外围已经围了不少往来路人。
有人抱臂看热闹,满脸戏谑等着看戏;有人低声议论指指点点,熟稔模样显然早已见惯这般场面。
往来进出坊市的车马队伍络绎不绝,可这群乞儿目光执拗,对旁人视若无睹,自始至终,死死盯着他们这支车队。
韩平心中彻底了然。
这是拦路拜码头、要过路费。
他眸光微动,顺着孩童偶尔飘乎视线望去,果然在不远处的路边茶摊前,一眼锁定了目标。
茶摊简陋木桌旁,坐着一名衣衫相对整洁的老叫花子。
旁人皆是步履匆匆、满脸风尘,唯独这老头悠然自在,端着粗茶慢悠悠抿着,神色松弛,看似喝茶休憩,眼角余光却时不时的看向他们。
韩平抬步径直穿过人群,大步走到茶摊桌前,坦然拉开木凳,稳稳坐在老头对面:
“老丈,我们初来乍到,不懂坊市规矩,眼下这事,还请指个明路。”
老者端着茶碗的动作微顿,抬眼慢悠悠打量了韩平一眼。
眼前少年年纪轻轻,身形挺拔神色平静,遇事也不焦躁,几个呼吸的功夫就能寻到他这来,也算是个有眼色的主。
老者眼底掠过一丝隐晦的讶异,随即放下茶碗,苍老沙哑的声音不紧不慢响起:
“后生,荒原讨活不易。”
说着从怀里掏出个石牌牌,放在桌子上
“小孩子讨的不是吃食,是入坊平安彩头,三个脊骨收了这牌牌,往后里这大门过的定然顺遂。”
韩平听完淡淡一笑,陡然眼神一冷:“你就真的确定我会要吗?我手下这么多人,真要动手,杀几个小崽子,还不跟玩似的。”
面对赤裸裸的威胁,老乞丐非但不惧,反倒慢悠悠笑了起来,满脸褶子挤在一块,眼底却无半分惧色。
“大人这话,我信。”
他摊了摊枯瘦的手掌,语气平淡得近乎麻木:“我们这些乞儿烂命一条,本就是荒原里随时会没的人,但既然做了这一行,最不怕的就是死。”
话音落下,他抬手指向不远处的坊市大门:
“从这儿到城门,一百多米路,大人若是想杀,尽管动手,我保证,每一米,都有我们的人给您当踏脚石、做人头梯,恭祝您步步高升、顺利入城!”
这话看似恭维,实则句句都是威胁。
随着他话音落地,道路两侧的破烂小摊、墙角阴影、货堆缝隙里,一颗颗黑乎乎的小脑袋悄然探出。
短短瞬息之间,足足三四十道目光齐刷刷看向了这边。
韩平看在眼里,非但不怒,反倒抬手轻轻鼓了鼓掌。
“够勇,也够狠。”
韩平当即转头喊来费柳,附耳低声吩咐两句。
费柳闻言点头,快步从车上取来一个沉甸甸的布包,折返回来,“啪”的一声轻放在木桌上。
布包摊开,十根质地坚硬、色泽温润的完整丧尸脊骨整齐排列。
韩平淡然开口:“十根脊骨,算我交个朋友。”
老乞丐看着桌上的丧尸脊骨,瞳孔微微一缩,眉角猛地扬起,满脸意外。
他本以为对方要么强硬动手,要么憋屈交货,万万没料到是这个结果。
“大人这是何意?”老乞丐神色郑重了几分,摆手道,“我老叫花子一辈子只吃明白饭,无功不受禄!”
韩平将脊骨尽数往他面前推了推,神色从容:
“初来乍到,人生地不熟,往后免不了要在坊市里走动,遇事或许要麻烦老丈搭把手。”
“只要您愿意帮忙,我韩平,从来不会亏待自己人。”
话音一转,他眼神微微一沉,带着一丝淡淡的压迫:
“怎么?老丈是不敢端我这碗饭?”
老乞丐沉寂两秒,苍老的眼底闪过一丝决断。
混迹坊市半生,他最会识人看势。
眼前这少年,年纪轻轻格局大、出手阔绰,绝非普通车队头领,说不着是哪家的大人物。
对方既然这么给面,自己这光脚的再怂了,把这条财路给推走,以后传了出去,他还怎么混,想通后他便不再推辞,一把抓过布包利落收好,沉声道:
“有麻烦了,坊市北边麻坑街!找邱老三!”
说完,老乞丐不再多言,转身利落融入人群,转瞬消失在城门口人流之中。
与此同时,方才跪在车队前死缠不休的一众孩童乞儿,像是收到了信号似的,纷纷起身,一溜烟跑得无影无踪。
秦俊逸站在一旁,全程看得分明,却是有些看不懂:“大人,不过是一帮叫花子,打杀了就是,这脊骨正是紧俏,给了他们也太可惜了!”
韩平淡淡一笑:“这种不怕死的地头蛇,我们早晚用得到,总有一天你会明白,这十根脊骨绝对花的值!”说完拍了拍一脸茫然的秦俊逸,而后把桌子上的石牌牌扔给他:“揣好了,走,进坊市!”
坊市门口驻守着披甲持矛的卫兵,神色肃穆,戒备森严。
但对方既没有刻意刁难,也没有索要入城税费,只是例行盘问来历,简单登记了所有人的身份与车队来由。
而后守卫抬手放行。
厚重的城门缓缓敞开,一行车马顺着坡道,缓缓驶入幽深昏暗的城门洞。
洞内阴凉昏暗,隔绝了外头荒原的刺眼日光,耳边只剩车轮碾石的隆隆闷响,带着一股沉闷压抑的气息。
可当车队踏出城门洞口的一瞬,豁然开朗。
满目喧嚣繁华扑面而来,瞬间撞入眼帘,让这段时间见惯了荒芜的韩平,生出一股恍如隔世的错觉。
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