第10章 敢于搏命的人，都有不得不博的理由！

周奎拎着白面布袋，走回城墙。

白日里跟着他的少年周安，正笔直站在垛口边，一张稚嫩的脸庞，遥遥望向墙外无边漆黑的荒野。听见脚步声，周安猛地回过头，看见来人是周奎，紧绷的神色瞬间化开，露出一抹笑容。

“父亲，你来了！”

周奎脸上也泛起一丝柔和，将手中沉甸甸的布袋递过去：“我替你守一会儿，你回屋，把这面收好。”

周安伸手接过布袋，一股醇厚的麦香当即扑面而来。他按捺不住好奇，掀开袋口往里面一瞧，眼睛瞬间亮了。

“这……这是白面？”

周奎轻轻点头：“明天，给你做疙瘩汤。”

周安连忙攥紧袋口，指尖蹭上一点雪白的面粉，下意识就送进嘴里。浓郁的麦香在舌尖化开，脸上浮现出十足的满足，傻笑着，蹦蹦跳跳地朝着城墙下跑去。

周奎望着周安远去的背影，心底翻涌着万千感慨。

当年的一场大乱，他捡到这孩子的时候，那小家伙才只有十几斤重，瘦得跟小猫一样。一晃眼，竟然已经长到这般模样。

而费柳则径直回到自己那间狭小的屋舍。

荒原上雨水稀少，四下处处都是干燥的尘土。屋子不大，却被儿子费石的画作填得满满当当。有的画是拿泥巴在石块上涂抹，有的是用树叶做颜料拓印，简陋却鲜活。费柳心里最珍视的，是挂在屋内墙上那幅父子画像。画得并不传神，线条歪歪扭扭，谈不上半点逼真，可这是儿子送给他的第一件礼物，在他眼里胜过一切珍宝。

推门进屋，费石正坐在屋中，趴在一块木板上埋头捣鼓。听见动静，少年猛地抬头，见到是父亲回来，神色骤然紧张，慌忙把手里的东西往桌子底下塞。

那是他偷偷准备的生日礼物，万万不能提前被父亲撞见。

“父亲，您怎么回来了？”

费柳伸手，把藏在身后的粗布布袋拎了出来。

“瞧瞧，给你带回点好东西。”

费石连忙迎上前接过布袋，掀开一角看清里面雪白的面粉，脸上满是难以置信。可转瞬之间，眉头便皱了起来，心底生出浓浓的疑惑。

“这……这是白面？父亲，您从哪里得来的？”

他清楚村子本就粮荒严重，别说白面，就连粗粮都捉襟见肘。心思细腻的少年，没来由地感到一阵不安。

“是领主给的。”费柳语气简单，“赶紧收妥当，明天咱们爷俩，好好吃上一顿。”

费石乖巧点头，小心翼翼抱着沉甸甸的面袋，仔细找了干燥木箱收好，压上石块封紧。

费柳静静站在一旁，看着儿子单薄瘦削的背影，心口一阵发酸。

孩子娘亲走得早，乱世荒原，费柳带着孩子一路颠沛流离、苟延残喘，从没让他过上一天安稳日子。正是长身体的年纪，却跟着自己啃野菜糊、饿肚子。

新来的这位领主，似乎和以往那些自私凉薄、只顾自己活命的领主不同，武力超群不说，最重要的是舍得给东西。

这袋白面，似乎就是好日子的开端。

费柳眼底掠过一丝决然。

他的年岁也不小了，必须搏这一把。

另一边，赖狗子已然钻进了村头的牲口棚。

村里人都觉得他性子古怪，放着干净屋子不住，偏偏常年窝在又脏又乱的牲口棚，没人知道，他这辈子就跟牲畜最亲。

原本村里只有一马一骡，今又新增了韩平带来的两匹老马。多出两个牲口，草料压力陡增，若是常人自是省着喂，可赖狗子却怕他们吃不饱了，白天多跑几趟荒原割草，料槽里总是没断着，这几个牲口倒是没饿着。

窝棚里的笼子里还有五六只鸡，这玩意就金贵多了，早晨的第一声鸣叫，通常都是由他们打响，也是整个边境如同吉祥物一般的存在，每个村子都是好吃好喝的养着。

今夜即将出村夜猎，赖狗子牵出村里的那匹灰黑马。

他抓来一大捆干草料，又奢侈地倒出一斤多精白面粉细细拌匀，伸手一遍遍抚过老马顺滑的脖颈皮毛，咧嘴笑骂一声：

“老杂毛，受了半辈子苦，今天也给你开开荤！”

老马低头大口吞咽着草料混白面，口鼻喷着白气，吃得香甜，压根懒得理他的调侃。

赖狗子看着看着，眼底的浮躁少了几分。

他把剩下的白面仔细装进陶缸，层层压实，盖紧木盖，又压上石块，杜绝老鼠糟蹋。

收拾妥当，他着手检查车架、绑紧马鞍、理顺缰绳。

手上忙活，嘴里还不停跟老马低声嘀咕：

“今晚出去干活，你多吃点攒力气。等会儿跑利索点，别被那些满地爬的恶心东西追上，明个回来，老子还给你喂白面！”

牲口棚的灯光昏黄微弱。

牲口们都安静的咀嚼着，赖狗子还在自顾自的嘟囔，空气中混着草料和麦香。

一个时辰转瞬即逝。

黑石村厚重的围墙早已被沉沉黑夜吞没，彻底隐入远方的昏暗之中。

一匹老旧灰黑马，驮着经过特殊加固改造的简陋马车，悄无声息踏出两公里开外的荒原。

车上，韩平、周奎、费柳、赖狗子四人尽数沉默，呼吸压得极轻。

就连那匹老马，都静的令人不敢置信。

寻常牲畜在这片黑夜尸海之中，天生惊惧敏感，稍有风吹草动便会惊嘶乱蹄，极易暴露行踪。

哪怕此方世界生灵历经异变，已经进化的夜间懂得收敛声响。

可这匹灰黑马，偏偏是异类中的佼佼者。

蹄铁裹着厚布，四蹄落地轻如落雪，全程低眉敛气，不喷鼻、不甩头、不焦躁。

任凭四周黑夜阴风簌簌、荒草摇曳，它自稳如磐石，连一丝多余的动静都没有。

赖狗子坐在车前，一手轻握缰绳，只有他最明白，这匹老马是多么厉害。

车架四角悬挂的四盏尸油灯，燃着幽幽冷光。

昏黄光晕范围不大，堪堪照亮车身周遭丈许之地，将四人紧绷冷峻的侧脸映照得明暗交错。

越往荒原深处，夜色越浓。

天地间仿佛只剩下死寂的黑，连风都变得滞涩阴冷。

两公里荒野，早已彻底脱离黑石村的安全范围，踏入真正的无人死地。

每个人的心，都跟着夜色一点点沉下去。

周奎手握圆头重锤，指节泛白，全身肌肉时刻保持紧绷待发的状态。

费柳手持长刀，目光扫视四方黑暗，不敢有半分松懈。

韩平则瞪大了双眼，眨都不眨的看着四周，手中的两把短刀也是攥的极紧。

所有人都清楚——

夜里的荒原，活着的，才是猎物。

就在气氛压抑到极致的瞬间，

赖狗子忽然抬手，猛地勒停老马。

车轮静止，马蹄落定，他扭头，对着三人比出一个谨慎的噤声手势，眼神骤然锐利，死死盯向前方黑暗。

顺着他手指的方向望去，众人瞳孔骤然一缩。

不远处的漆黑处，几个踉跄的灰白身影，正在晃荡着，嘎吱嘎吱的咀嚼声，缓缓传来。


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