第137章 一群撒欢的小狗
她拿着契约又跑了一趟。
柳老太爷正在午睡,被宁娘轻轻摇醒,本来还有点起床气,眯着眼睛正要发作,看见苏棠那张笑眯眯的脸,到嘴边的骂人话硬生生憋了回去,换成一声无奈的叹息:“你又来了。”
“签契约。”苏棠把那张纸展开,铺在柳老太爷面前的茶几上,又递上一支蘸饱了墨的毛笔,“您老人家过过目,看看有没有什么问题。没问题的话,签个字,盖个章,这事儿就算定下了。”
柳老太爷把契约从头到尾看了一遍,逐字逐句地斟酌,遇到有歧义的地方还会停下来想一想。
苏棠也不催他,坐在旁边悠闲地喝茶,一副胸有成竹的样子。
柳老太爷放下契约,看了苏棠一眼:“条款写得还算公道。是你写的?”
“北辰写的。”苏棠如实回答。
柳老太爷点了点头,目光里闪过一丝赞许:“那小子不错,字写得好,条款也拟得清楚。”
“那是,也不看看是谁带出来的。”苏棠毫不谦虚地接了一句。
柳老太爷拿起笔,在契约末尾签上了自己的名字。然后转头看向站在一旁的宁娘:“印章给我。”
宁娘不慌不忙地从袖中取出一枚小巧的田黄石印章,双手递到柳老太爷面前。
柳老太爷接过印章,蘸了朱砂泥,端端正正地盖在签名下方。
他盖完章,把契约递给苏棠,“行了,拿去吧。”
苏棠接过契约,目光却在那枚印章上停留了一瞬。
她注意到宁娘递出印章太过熟练,而柳老太爷接过印章的时候,也丝毫没有觉得有什么不妥,仿佛自己的私章由一个小妾保管是天经地义的事情。
苏棠心里对宁娘的佩服又加深了一层。
能让一个男人对自己达到这种程度的信任,宁娘的手段,绝不仅仅是温柔小意那么简单。
苏棠将契约仔细折叠好,朝柳老太爷拱了拱手:“多谢老爷子!那我就不打扰您休息了,您接着睡,接着睡。”
她转身往外走,经过宁娘身边的时候,两个人交换了一个心照不宣的眼神,快得像蜻蜓点水,谁也没有多说什么。
第二天一早,苏棠就带着大队人马浩浩荡荡地开向了那片草场。
说是大队人马,其实也就是一群老弱妇孺加几个半大小子。
厉北瑶背着药箱走在前面,娃娃营的几十个孩子叽叽喳喳地跟在她身后,像一群刚出笼的小麻雀,兴奋得不得了。
厉母也来了,精神头很好,脸上带着久违的鲜活气色。
周夫人、郑夫人、杨夫人三位也结伴同行,她们听说苏棠要去草场劳动,主动要求来帮忙。
魏娘子走在最后面,肩上扛着一把锄头,腰间别着一把柴刀,一副准备大干一场的架势。
宁娘自然也来了。
她换了一身利落的短打,露出一截白皙的脖颈,整个人看起来比平时少了几分温婉,多了几分干练。
她身后跟着两个柳家的小丫鬟,一人挎着一个食盒,里面装着点心和茶水,显然是柳老太爷特意吩咐准备的。
苏棠看见她,挑了挑眉:“宁娘,你怎么也来了?草场那边风大,仔细吹着你。”
宁娘微微一笑,声音依然是那种温温柔柔的调子,“先生这是嫌弃妾身笨手笨脚,帮不上忙么?”
“哪能呢!”苏棠连忙摆手,“我是怕柳老爷子心疼,回头找我算账。”
“老爷同意的。”宁娘抿嘴一笑,“妾身跟老爷说了,想在草场上走走看看,活动活动筋骨。老爷说妾身年岁还小,不忍心天天拘在院子里,让妾身出来走走也好。”
苏棠看了看她那双含着笑意的眼睛,心里明白宁娘这是借着出来玩的名义,来帮她干活来了。
她笑着说了一句:“那敢情好,有你这位女诸葛在,我们今天的进度起码快一倍。”
一行人沿着山路走了大半个时辰,终于到了那片草场。
苏棠站在草场的边缘,放眼望去,这片草场比她想象中还要大,从黑山北坡脚下一直延伸到青石河东岸,目之所及全是连绵起伏的草地。
草已经长到了齐腰深,在晨风中翻滚着一层又一层的波浪,像是一片浩瀚的海洋。
远处的青石河像一条银色的丝带,在草地尽头蜿蜒流过,河水在阳光下闪着粼粼的波光。
河对岸是一带连绵的低矮丘陵,覆盖着苍翠的松林,在蓝天白云的映衬下,像一幅意境悠远的山水画。
“好美啊。”厉北瑶站在苏棠身边,忍不住感叹了一句。
她身后的孩子们已经欢呼着冲进了草丛里,像一群撒欢的小狗,在齐腰深的草丛中钻来钻去,惊起了一群又一群的蚱蜢和蝴蝶。
苏棠收回目光,拍了拍手,大声道:“好了好了,别光顾着玩了!今天的任务很重,先把草场入口这一片的杂草清理干净,然后把倒塌的围栏修复起来,最后在靠近河边的那块高地上搭建临时马厩和饲料棚。大家分工合作,争取天黑之前完成!”
她的话音刚落,娃娃营的孩子们就率先行动起来了。
这些孩子在娃娃营里养了一段时间,个个都长了肉,他们大多数都是穷苦出身,干起活来一点也不娇气。
年纪大一些的孩子负责拔草,小手攥住草茎使劲一拽,连根带土一起拔出来,动作又快又利索。
年纪小一些的孩子负责把拔出来的草抱到一起堆放整齐,一趟一趟地跑,不一会儿就堆起了一座小山似的草垛。
厉母和周夫人、郑夫人、杨夫人几位也不甘落后,挽起袖子加入了拔草的队伍。
厉母力气不大,但她做事细致,专门负责清理那些扎根较深,孩子们拔不动的顽固杂草。
周夫人和郑夫人则负责搬运石块,草场边缘散落着不少大大小小的石块,影响放牧,需要清理出去。
几位夫人干起活来一点也不含糊,两个人抬起一块磨盘大的石头,喊着号子一步一步地挪到指定地点,累得满头大汗也不肯停下来歇一歇。
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