第7章 苏家的人自有苏家的本事
苏棠没有急着回答，而是先走到洞口一侧，捻了一把地上的碎石，放在鼻子下闻了闻。
“塌方的是主巷道，位置在深入山体大约三十丈的地方。”她开口道，语气平静而笃定，“塌方面积大约两丈见方，顶板完全垮塌。但两侧的支护结构没有被破坏，只要清理掉堵塞物，加固顶板，就可以恢复使用。”
厉大辛愣了愣。
他本来没抱什么希望，只是死马当活马医，没想到这女人还真说出了一些门道。而且她说得头头是道，就好像亲眼看到了一样。
“你怎么知道的？”他狐疑地问。
苏棠拍了拍手上的灰，站起身来，淡淡一笑：“我说了，苏家的人，自有苏家的本事。”
厉大辛将信将疑地看了她一眼，但眼下也没有别的办法，只好挥了挥手：“行！你说怎么办就怎么办！只要能尽快恢复生产，老子什么都依你！”
苏棠点了点头，转身面向那些矿奴。
“你们，谁是领头的？”
矿奴们面面相觑，没有人回答。
过了好一会儿，才有一个年纪稍长的矿奴迟疑着站出来，低声道：“俺……俺是老赵头，他们平时都听俺的。”
“好，老赵头。”苏棠看着他，语气不容置疑，“你现在带十个人，拿上铁镐和撬棍，跟我进洞。其他人留在外面，准备木料和绳索，等我的信号。”
老赵头愣了一下，看了看苏棠，又看了看厉大辛，嗫嚅着没有动。
厉大辛不耐烦地吼道：“聋了？没听见她说的话？还不快去！”
老赵头这才慌忙点头，转身去叫人。
但那些矿奴们你看看我，我看看你，却没有人动。
一个年轻的矿奴小声嘀咕道：“让一个女人来指挥咱们？这不是瞎胡闹吗……”
话音未落，厉大辛手中的鞭子已经抽了过去。
啪！
一声脆响，那矿奴脸上立刻多了一道血痕，惨叫着捂住脸蹲了下去。
“谁再敢废话，老子抽死他！”厉大辛挥舞着鞭子，恶狠狠地骂道，“都给老子动起来！谁不动，今晚就别想吃饭！”
在鞭子的威慑下，矿奴们终于不情不愿地动了起来。几个人拿起工具，磨磨蹭蹭地跟着苏棠往洞口走。
苏棠走在最前面，没有回头。
她能感觉到身后那些目光，怀疑的、敌意的、麻木的、看热闹的。没有人相信她。在他们眼里，她不过是一个不知道从哪里冒出来的漂亮女人，仗着厉大辛的宠信在这里指手画脚。
但她不在乎，她从不会在这种事上内耗，她只需要结果。
走进矿洞，光线一下子暗了下来。
空气变得更加湿热，洞壁两侧每隔几步插着一支火把，橘黄色的火光在狭窄的巷道里摇曳。
苏棠一边走，一边观察着洞壁的情况。岩层以砂岩和页岩为主，夹带着少量的石灰岩，属于典型的沉积岩构造。
洞壁上可以看到明显的裂隙，呈网状分布，有些裂隙里还在渗水，水滴顺着岩壁滑落，在地面积起一小洼一小洼的水潭。
越往里走，空气中的硫磺味就越浓。
苏棠的心跳越来越快。
没错，就是这里。热脉的源头，就在这下面。
走了大约一盏茶的工夫，前方出现了堵塞的塌方体。巨大的石块和泥土堆积在一起，将巷道堵得严严实实，只留下顶部一条不到一尺宽的缝隙，勉强能看到对面的火光。
“就是这儿了。”苏棠停下脚步，回头对老赵头说，“你们先把这些小块的石料清理掉，大块的石头不要动，等我来看。”
老赵头应了一声，招呼几个人开始干活。
但他们的动作明显很敷衍，有气无力地挥着镐头，半天也铲不走几块石头。一个年轻矿奴甚至故意把铁镐往一块大石头上一磕，震得虎口发麻，然后“哎哟”一声扔掉铁镐，嚷嚷道：“不行不行，这石头太大了，搬不动！”
苏棠冷冷地看着他。
她知道这些人是在故意消极怠工，想看她出丑。
她没有发作，只是走过去，捡起那把铁镐，在那块大石头周围敲了敲，又蹲下身，用手摸了摸石头底部的泥土。
“这块石头不能动。”她站起身，指了指那块大石头的上方，“它是上面那块巨石的关键支撑点。如果把它撬走了，上面的巨石会立刻滚下来，造成二次坍塌。到时候别说救人，我们几个都得埋在里面。”
那年轻矿奴愣了一下，嘴硬道：“你怎么知道？”
苏棠没有回答他，而是转身走到另一侧的洞壁前，将手掌贴在岩壁上，闭上眼，再次催动地脉感知。
这一次，她的感知更加清晰。
她能“看到”岩层内部的应力分布，那股来自地底深处的热流，正在以一种缓慢的姿态向上涌动。
她睁开眼睛，手指沿着岩壁缓缓移动，最后停在一个不起眼的凹陷处。
“这里。”她回头对老赵头说，“从这里往下挖，挖三尺深，就能找到一条通往塌方体另一侧的旧巷道。”
老赵头愣住了：“旧巷道？俺在这里干了三年，从来没听说过有什么旧巷道。”
“那是因为它被堵死了。”苏棠道，“但它的结构还在。只要挖通它，就可以绕过塌方体，从另一侧把被埋的人救出来。”
老赵头犹豫了一下，最终还是咬了咬牙，招呼几个人过来，按照苏棠指的位置开始挖。
铁镐砸在岩壁上，发出沉闷的声响。碎石和泥土簌簌落下，扬起一片烟尘。
挖了大约两尺深的时候，一个矿奴突然惊呼一声：“真的有洞！”
众人凑过去一看，只见岩壁后面果然露出一个黑黢黢的空洞，大约一人宽，勉强能容一个人侧身通过。
老赵头难以置信地看了苏棠一眼，眼神里带上了一丝敬畏。
苏棠没有理会他的目光，径直走到洞口前，侧身钻了进去。
巷道很窄，两侧的岩壁粗糙不平，时不时有突出的棱角刮过她的肩膀和手臂。空气里弥漫着一股陈腐的气味，说明这条巷道已经被封闭了很久。
她走了一段距离，前方突然传来一阵微弱的声音。
咚咚……咚咚……
像是有人在敲击石头。
苏棠心中一喜，加快脚步，转过一个弯，眼前豁然开朗。
塌方体的另一侧，是一个大约一丈见方的空腔。两个浑身是土的男人蜷缩在角落里，看到火光，先是一惊，随即露出狂喜的神色。
“有人来救俺们了！有人来救俺们了！”
那个年纪较大的矿奴激动得热泪盈眶，挣扎着想要站起来，却因为腿部受伤，又跌坐了回去。另一个年轻的矿奴则直接哭了出来，鼻涕眼泪糊了一脸。
“别动。”苏棠快步走过去，蹲下身检查他们的伤势，“腿断了？”
“被石头砸了一下……”老矿奴龇牙咧嘴地说，“不碍事，还能走。”
苏棠检查了一下，确认没有伤到动脉，便撕下衣角，简单地给他做了固定。
“外面的人很快就会挖通通道，你们再坚持一下。”她说完，正要转身离开，脚下突然传来一阵轻微的震动。
苏棠的脸色一变。
地脉感知传来的信息显示，头顶的岩层正在发生应力变化，有一股巨大的压力正在聚集。
如果不及时处理，这片空腔也会坍塌。
她迅速扫视了一圈四周，目光最终落在空腔顶部的一块巨石上。
“所有人，立刻往后退！”苏棠厉声喝道。
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