第69章 灰三死了
灰三走的时候，月亮已经偏西了。他从门缝钻出去，回头看了我一眼，绿豆眼在月光里闪了一下，像两颗碎玻璃碴子。
“严先生，明儿子时，后山那棵最大的柳树底下，我等你。”
“不见不散。”
灰三点了点小脑袋，一溜烟没影了。
黄小跑蹲在炕沿上，尾巴耷拉着，半天没吭声。我看了他一眼。
“想啥呢？”
“没想啥。”
他嘴上这么说，可那两只耳朵一直支棱着，朝着灰三走的方向。过了一会儿，他才慢吞吞地开口。
“灰家这帮耗子，论胆子比针鼻儿还小。灰三能应你，不容易。”
“你的意思是他靠不住？”
“不是那意思。”
黄小跑扭过头来，黑豆似的眼睛盯着我。
“我是说，他答应得这么痛快，有点不对头。灰家的人，办事之前得先算，算完了还得再算，一晚上能想明白就不错了。他倒好，你一说他就应了。”
“那你刚才咋不说？”
“人家走了你说这个。”
我瞪了他一眼。
“我不是寻思着，兴许他是真心想帮你么。”
黄小跑把脑袋往爪子里一埋。
“算了，明天再说。”
我翻了个身，把被子往头上一蒙。可翻来覆去就是睡不着，脑子里全是那只白惨惨的手，还有掌心那张嘴。那张嘴没牙，就是一个黑洞洞的窟窿，可那窟窿里有东西在动，像是什么活物在里头翻搅。
迷迷糊糊的，也不知道什么时候睡过去的。
第二天早上，我是被鸡叫吵醒的。
睁眼的时候，天刚蒙蒙亮。窗户纸上透进来一层灰白的光，外头院子里有响动，是我娘在喂鸡。我穿好衣裳推门出去，十月天了，早晨的空气凉飕飕的，吸一口到肚子里，整个人立马精神了。
我娘端着一瓢苞米碴子在喂鸡，见我出来，朝屋里努了努嘴。
“你爹天没亮就起了。瓦匠今儿上最后一片瓦，他说得看着。”
“那一会上瓦的时候，我也看看。”
“先吃饭。”
我娘把瓢往鸡食盆子上一磕。
“锅里热着粥呢。”
我呼噜呼噜喝了两碗苞米粥，又揣了俩贴饼子，出了院门。往王老歪家房场去的路上，我一直在琢磨，见了他该怎么说。明着问地基底下的事，他指定不能认。可要是不点他一下，心里还真不舒服。
我还没走到跟前，就看见那边围了不少人。有蹲着的，有站着的，还有几个抱着膀子看热闹的。
可走近了一瞧，一个本村人都没有。
这些人我瞅着面生，有几个穿着灰扑扑的工装，像是外头来的泥瓦匠。还有几个蹲在地上抽烟的，看打扮像是邻村过来帮工的。总之，一个朱家坎的熟脸都没见着。
王老歪平时人缘是不好，不能说不好，村里人，都怕跟他来往多，被王老歪赖上，好吃懒做的，被赖上，挺晦气的。
可也不至于盖房子连个本村帮工的都没有啊。
我正纳闷呢，王老歪从窝棚里钻出来了。他今天穿着一件洗得发白的蓝布外套，袖口挽着，露出两截干瘦的胳膊。看见我，他愣了一下，随即脸上堆起笑来。
“良子来了。”
“老歪，我来看看你家房子。”
“看呗。”
他往旁边让了让。
“没啥好看的，还没盖完。”
我绕着地基走了一圈。新挖的地基已经填上了，上面垒了一层石头，石头上又砌了砖。靠东边那面地基。
就是我昨晚上看见土往下陷的那块地方现在看着平平整整的，跟别处没啥两样。可我心里清楚，那底下有个洞。
“老歪，这地基打得挺深啊。”
“嗯，挖了有四尺。”
“四尺？”
我蹲下来，用手指头量了量地基的高度。
“朱家坎这地界，一般人家盖房，地基挖两尺半就顶天了。你挖四尺，干啥？”
“底下土松。”
王老歪蹲在我旁边，掏出烟口袋卷了根烟。
“不挖深点，房子不牢实。”
“这倒也是。”
我站起来，拍了拍手上的土。王老歪的窝棚里有一股子味儿，说不上来是什么味儿，有点像夏天割完草之后，草垛子底下捂烂了的那个味。我往窝棚里头瞄了一眼，里头铺着一床破被，枕头边上放着个搪瓷缸子，缸子里还剩半缸水，水面上漂着一层灰。
“你这两天都住这儿？”
“嗯。看着料。”
“晚上冷吧？”
“还行，扛得住。”
他点上烟，吸了一口，烟气从他鼻孔里喷出来，把那张干巴巴的脸罩住了。我看着他，忽然觉得这人比前几天又瘦了一圈。颧骨高得吓人，眼窝深得能盛住一个鸡蛋。
“老歪。”
“嗯？”
“我昨晚上做了个梦。”
他抽烟的手顿了一下。
“啥梦？”
“梦见你家地基底下有东西。”
我没说到底是什么东西。王老歪把烟叼在嘴上，眯着眼看我。那张脸上没什么表情，可他拿烟的手指头在微微打颤。
“做梦的事，哪能当真。”
他干笑了一声。
“是啊，做梦的事不能当真。”
我也笑了笑。
“不过老歪，有些东西，你看不见摸不着，可它就在那儿。你当它不存在，它照样在。”
王老歪没接话。他蹲在那儿，一口接一口地抽烟，烟灰掉在鞋面上也不管。过了好一阵子，他才把烟屁股往地上一摁，站起来。
“良子，你这话说得没头没尾的，我听不懂。”
“听不懂没关系。”
我拍了拍他肩膀。手搭上去的时候，我心里咯噔一下，他肩膀上的骨头硌手，隔着外套都能摸出来，瘦得就剩一层皮包骨了。
“老歪，我就跟你说一句。”
“你说。”
“人这一辈子，挣多少钱，住多大房，那都是命里带的。命里没有的，硬求，求来的东西它扎手。”
王老歪低着头，拿脚尖碾地上的土坷垃。碾了半天，他才闷声闷气地说了一句。
“良子，你说得对。可我这辈子，穷怕了。”
他说这话的时候没抬头。我看不见他的脸，可我听出他嗓子眼里那点颤音。我张了张嘴，想再说点什么，最后还是咽回去了。
“那我先走了。有事你招呼我。”
“嗯。”
我转身往外走。走了几步，听见他在后头说了一句。
“良子。”
“嗯？”
“你家房子上瓦了吧？”
“上了。”
“好。”
他点了点头，脸上浮现出一种古怪的表情，像是在笑，又像是想哭。
“好，好啊。”
我没再说什么，加快脚步走了。出了房场，拐上村道，我心里翻来覆去的不是滋味。王老歪明知道那地基底下有东西，可他舍不得。这就跟赌钱的人一样，明知道继续赌下去会输得精光，可已经赢了那一把，就再也撒不开手了。
走到村口的时候，迎面碰上了刘老师。
刘老师骑着一辆二八大杠，车后架上绑着一袋子猪食料，看见我，捏了刹车，一只脚踩在地上。
“良子。”
“刘老师。”
“去王老歪那了？”
他往我身后努了努嘴。
“嗯，看看。”
刘老师摇了摇头，叹了口气。
“这人还真是三十年河东，三十年河西。”
他把车把上的灰擦了擦。
“你说王老歪，穷得叮当响，连买盐的钱都得跟人借。这才几天工夫，又是买砖又是买瓦的，大车小辆往家拉，看得人眼晕。”
“是挺快的。”
“我听说是他家什么远房亲戚给寄的钱。”
“你说，王老歪家啥时候有这么一门阔亲戚了？”
“这我就不知道了。”
“哼。”
刘老师哼了一声，脸上那表情说不上是嫉妒还是怀疑。
“我活了半辈子了，就没见过天上掉馅饼的事。钱来得太容易，早晚得出事。”
“刘老师说得在理。”
“行了，我得回去了，家里的牲口的等着吃呢。”
他蹬上车，骑了两步又停下来，回头看了我一眼。
“良子，你家房子快盖好了吧？”
“快了，瓦上完了。”
“好。你爹这辈子就惦记这三间瓦房，总算圆上了。”
他说完蹬着车走了。我看着他的背影，心里头忽然冒出个念头。王老歪突然有钱，刘老师话里话外透着酸，这倒没什么。可他刚才那句话。
“钱来得太容易，早晚得出事”
说得也太准了。
我摇摇头，把这些乱七八糟的念头甩开，往家走。
回到家的时候，日头已经升到了房脊上。我远远就看见我家那三间大瓦房，红砖到顶，青瓦盖面，在早晨的日光底下亮堂堂的。瓦匠们正在房顶上收尾，我爹站在院子里仰着头看，脖子伸得老长，嘴咧着，笑得合不拢。
“良子！”
我爹看见我，朝我招手。
“你过来瞅瞅，这瓦铺得多齐整！”
我走过去，站在他旁边仰头看。确实齐整，一片压一片，从屋脊到檐口，严丝合缝。我爹这辈子最大的心愿就是盖三间大瓦房。他年轻时候住的是土坯房，后来房子漏了，都没有钱去修，只能自己对付一下。这么多年，我爹就想盖房子，这个我心里清楚。
“爹，这回踏实了吧？”
“踏实了。”
我爹咧嘴笑，露出两排被旱烟熏黄的牙。
“你娘今早还说呢，说昨晚做梦都梦见在这新房子里包饺子。”
我娘从屋里出来，手里端着两碗水给瓦匠送上去。听见我爹的话，她接了一嘴。
“那可不。我梦见东屋炕上铺的新炕席，西屋摆了个大衣柜，堂屋里支了张大圆桌。过年的时候，李月她爹往桌上一坐，咱一家人团团圆圆吃顿饭。”
“娘，你想得还挺远。”
“远啥？年前你就得把李月娶进门。”
我娘瞪了我一眼。
“我告诉你良子，这房子盖好了，你俩的事可不能再拖了。李月那姑娘，你不要，有的是人等着要。”
“知道了知道了。”
我嘴上应付着。
三间大瓦房，这在朱家坎是头一份了。我爹我娘在这片土地上刨了一辈子食，如今眼瞅着房子起来了，儿媳妇也要进门了。他们这辈子求的，也就是这些。
可我心里那根弦一直绷着。
后山底下那东西，灰三嘴里说的“尸仙”，王老歪地基里伸出来的那只手，还有他昨晚看见的绿光。
这些东西压在我心口，跟块石头似的。
下午的时候，我也不知道自己咋了，鬼使神差地就往马寡妇家那边走了。
马寡妇的小卖部在村中间，两间土坯房，前面开了个窗户当柜台。以前马寡妇在的时候，村里人都爱去她那儿买东西，倒不是东西多好，是马寡妇那个人会唠嗑，谁去了都能聊几句家常。
马寡妇死后，我还真是第一趟去小卖部。
我走到小卖部门口，发现窗户开着，柜台后面坐着个人。再一细看，是刘老师的媳妇。
刘老师媳妇叫张桂芬，四十来岁，人瘦瘦的，脸上总带着笑。看见我，她从柜台后面站起来。
“哟，良子来了。”
“嫂子。”
我愣了一下。
“你咋在这儿？”
“我把这店盘下来了。”
张桂芬拿抹布擦了擦柜台。
“你马姨走了，这店没人管，东西都放坏了。我跟老刘一商量，咱家也没啥来钱的道儿，不如把这店接过来，好歹挣个零花钱。”
“这……我咋没听说呢？”
“刚接过来没几天，钱交到村上了，说马寡妇死了，这地方就充公了。”
“你一天到晚忙，哪顾得上这些小事。”
我站在柜台前面，心里头说不出的别扭。
马寡妇死了才多久，这小卖部就换了主人。
柜台还是那个柜台，货架还是那个货架，连台秤都还是那杆旧的。可人换了，味儿就变了。
“良子，你买点啥？”
“啊……来盒烟。”
张桂芬从货架上拿了一盒大前门递给我。我掏钱的时候，无意中往货架底下一瞅，愣住了。
货架最底下那一层，以前马寡妇放的是蜡烛、火柴、煤油这些零碎东西。可现在那层是空的，只放了一样东西。一个白瓷碗，碗里盛着半碗水，水面上漂着一片柳树叶。
“嫂子，这碗……”
“哦，那个啊。”
张桂芬探头看了一眼。
“不知道谁搁那儿的。我接店那天就有了。我寻思着可能是马婶以前放的，也没动它。”
我盯着那个碗看了好几秒。白瓷碗，碗沿上缺了个小口，里头的水清亮亮的，那片柳树叶在碗底打着旋儿。
我总觉得不对，可又说不上来哪里不对。
“良子？”
“没事。”
我把烟揣兜里，转身走了。
出了小卖部，我特意绕到马寡妇以前住的那间屋子后面看了看。后窗户关着，窗台上落了一层灰。可就在窗台下面的地上，我看见一串脚印。那脚印是新鲜的，不是人的，是爪印。细细长长的爪印，四个趾头，是耗子的。
天擦黑的时候，我就往村外走了。从朱家坎往后山，得穿过一片苞米地，再翻过一道土坎子。苞米已经收完了，地里就剩下一茬茬的苞米茬子，踩上去咔嚓咔嚓响。
走到山根底下的时候，天已经全黑了。月亮还没上来，四周黑黢黢的，只能借着星星那点光看路。我摸黑往上走，走了半个钟头，到了半山腰。
那棵大柳树在半山腰的一块平地上，是全后山最大的一棵。树干粗得两个人合抱不过来，柳条垂下来，长长的，一直拖到地上，像帘子一样。白天看还好，晚上看就跟个人披头散发站在那儿似的。
我走到树底下，靠着树干坐下来。
十月天了，山上的风凉飕飕的。我把外套裹紧，摸出烟点上。火光一闪的那一下，我看见柳树底下的泥地上，有一层灰白的粉末，像是谁把骨头碾碎了撒在那儿。
我抽完一根烟，又点了一根。月亮慢慢爬上来了，从东边的山梁上露出半边脸，把后山的林子照得影影绰绰。风一吹，柳条哗哗响，跟有人在树梢上走似的。
子时。子时过了。
灰三没来。
我看了看月亮。从树底下站起来，腿都坐麻了，跺了好几下脚才缓过来。
“灰三。”
我压低声音喊了一嗓子。
没人应。树底下安安静静的，连虫子都不叫了。
“灰三！”
还是没动静。
我开始觉得不对了。灰三那耗子胆子是小，可他说好了的事，不至于放我鸽子。再说了，他是灰家的，后山是他们灰家祖祖辈辈打洞的地方。在自己家里，怕什么？
“小跑。”
黄小跑从我怀里探出脑袋，鼻子抽了两下。
“别喊了。”
他的声音压得很低。
“往前走。”
“怎么了？”
“往前走吧，走几步就知道了。”
我从柳树底下往前走，拨开垂下来的柳条，脚下的泥地软绵绵的。走了大概百来米，黄小跑忽然从我怀里跳了出来，落在地上。
“停。”
我站住了。
黄小跑蹲在地上，浑身的毛都炸起来了。他盯着前面一棵歪脖子老榆树，尾巴竖得笔直。
“就在那底下。”
我走过去。月光正好照在老榆树底下那块地方，我低头一看，脑子里嗡的一声。
灰三躺在树根底下，四只小爪子蜷着，身子缩成一团。他那个圆耳朵缺了一只，绿豆眼半睁着，眼珠子上的光已经散了。脖子上有一道细细的血痕，像是被什么东西勒过。
他死了。
我蹲下来，伸手摸了摸灰三的身子。凉的，硬邦邦的，死了得有一阵子了。
“谁干的？”
我嗓子里像堵了团棉花。
“不好说。”
黄小跑用爪子指了指灰三脖子上的血痕。
“你瞅瞅这印子，是细绳勒的。勒得又准又狠，一下就断了气。这人下手的时候，灰三都没来得及跑。”
“你的意思是，有人专门在这儿等着他？”
黄小跑没接话，他抬起头往朱家坎的方向看了一眼。月亮爬上来了，照得满山的树影影绰绰。从这个角度往下看，能看见朱家坎的灯火，稀稀拉拉的，一多半人家已经熄了灯。
“良子，你想想。”
黄小跑慢慢开口。
“灰三今晚要带你进后山，这事谁知道？”
“就咱仨。”
“咱仨里头，有没有人跟别人说过？”
我想了想，摇了摇头。我没跟任何人提过，黄小跑一直跟我在一起。
灰三……
“灰三自己会不会跟别人说？”
“不能。”
黄小跑断然道。
“灰家办事最严，该说的说，不该说的一字不漏。灰三他爷是灰家的头，家教严着呢。”
“那这人怎么知道的？”
黄小跑抬起一只爪子，朝朱家坎的方向指了指。
“良子，你还不明白？这人就在朱家坎住着。你平日里，抬头不见低头见，说不定还跟他说过话，抽过烟，甚至在一个桌上吃过饭。”
一股凉意，从脚后跟直奔天灵盖。
“这人不想让你进后山。”
“他知道你一旦进了后山，底下那东西的事就瞒不住了。他杀灰三，就是断了你的路，没有灰家带路，你在后山跟瞎子一样。”
我低头看着灰三的尸体，小小的，缩成一团，那个缺了的耳朵上还凝着血痂。他昨天还活蹦乱跳的，跟我说“严先生，您要是真去，我给您带路”，绿豆眼里头亮晶晶的。
“小跑。”
“嗯？”
“这人是谁？”
黄小跑沉默了好一阵子。
“你心里有数了没有？”
我想了想。在朱家坎，知道后山有墓的人不多。王老歪算一个，可王老歪现在半死不活的，连窝棚都懒得出来。那个告诉王老歪后山有宝贝的人，肯定也知道。刘老师今天在路上跟我唠嗑，说“钱来得太容易早晚得出事”。
他说这话的时候，到底是在说王老歪，还是在点我？
可刘老师一个教书先生，怎么干得了这种事？
“你确定是绳子勒的？”
“确定。”
黄小跑凑近了些，指着灰三脖子上的印子。
“你看这印子，左边深右边浅，是活扣。这人是个使绳子的行家。”
我想起刘老师那双常年拿粉笔的手。那双手，会打绳结么？
“先别想了。”
黄小跑打断我。
“你打算咋办？”
“把灰三埋了。”
我在老榆树底下刨了个坑，把灰三放进去，又用土盖好。埋的时候，我摸到他那个蜷着的爪子里还攥着什么东西，掰开一看，是一颗花生米。就是昨晚我给他吃的那种，掰碎了的花生米。他攥了一路，没舍得吃。
我把那颗花生米也放进了坑里。
“灰三。”
我蹲在土坑前面。
“你安心走。这事我给你查明白。”
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