第123章 20

那天早上，林瑞上朝的时候，脸色比雪还白。

        

        但他的步伐很稳。每一步都踩在大殿的金砖上，发出清脆的声响。

        

        赵璨站在史官位上，看着他走进来的样子，在心里默默记了一笔——

        

        "景和十九年十一月初四，林瑞入朝。面色如霜，目如炬。余观其神，知其意已决。此人——终不悔矣。"

        

        他写完之后，把笔搁下。

        

        然后他做了一件他从未做过的事——在正式的起居注旁边，另取了一张纸，用最工整的小楷，写下了一行字。

        

        这一行字，他没有日期，没有署名。

        

        他要把它藏起来。藏在所有的正史之外。藏在那些不会被焚毁的、最深最暗的档案夹缝里。

        

        留给后世。

        

        "孟蕊儿，女，太医院孟仲景孙女。十岁流亡，假名林瑞，入仕为臣。其所为者，非为一己之私，乃为天下不公之事，留一血证耳。"

        

        写完之后，他把纸折好，塞进了自己的贴身处。

        

        景和二十年，春。

        

        林瑞递上去之后，皇帝用了整整一个月才批完。

        

        不是逐条审阅——是每看几条就要停下来发半天呆。最后赵煜在折子的末尾批了四个字：

        

        "依议。速行。"

        

        于是，景和二十年春天，一连串政令像连珠炮一样轰了出去——

        

        其一：加征"战时附加税"。不分贫富，每亩田加征银五厘。全国耕地八百万顷，预计增收四十万两。

        

        其二：开放海禁第二批港口——宁波、漳州、广州。新增海引二十四张。

        

        其三：裁撤沿淮一带三个冗余卫所，省下军费八万两，移作大同前线之用。

        

        其四：令山东、河南两地"劝捐"。让富户"自愿"捐粮捐银，朝廷给予"义民"旌表。

        

        每一条单独看，都算不上离谱。甚至可以说——在国库空空如也的情况下，这些几乎是仅有的选择。

        

        但四条加在一起，效果不是加法，是乘法。

        

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        加征附加税的消息传到地方，最先炸的不是穷人——是地主。

        

        每亩五厘银子，听起来不多。但大地主名下动辄上千亩，一户就要多出五六百两。更要命的是，这笔税是"预征"——今年三月就要交，交的是今年的税，可粮食还没种下去。

        

        江南几个府的地主们坐不住了。他们联名上书，通过各自在朝中的关系，层层递到内阁。沈阁老拿着那摞请愿书，去找皇帝。

        

        "陛下，加征之事，可否再议？"

        

        "议什么？"赵煜反问，"不加征，大同的兵吃什么？山东的灾民吃什么？"

        

        "臣以为，可先从内帑——"

        

        "内帑已经空了！"皇帝猛地站起来，"沈卿，你是不是觉得朕连这点事都做不了主了？！"

        

        沈阁老跪下了。

        

        他知道不能再争了。不是因为理亏——是因为皇帝已经到了崩溃的边缘。再逼，就要出事。

        

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        但出事的不是皇帝。

        

        是地方。

        

        三月底，苏州府。一个姓陆的乡绅带头抗税，带着几百号佃户把收税的衙役打了一顿，赶出了村子。

        

        县令带兵去镇压，结果兵到了村口，发现那些兵的家人也在抗税的队伍里——因为兵丁们自己也有几亩薄田要交税。

        

        兵不动了。

        

        县令没办法，上报府里。知府也没办法，上报省里。巡抚左右为难——打吧，激起民变；不打吧，抗旨。

        

        最后巡抚上了一道折子，说"民情汹汹，可否暂缓征收"。

        

        皇帝看了折子，把林瑞叫去。

        

        "苏州的事，你怎么看？"

        

        林瑞站在御书房里，面不改色。

        

        "陛下，此事不可退让。"

        

        "为什么？"

        

        "今日苏州退一步，明日松江退一步，后天嘉兴再退一步——天下十八省，步步后退，朝廷威严何在？"

        

        "那你说怎么办？"

        

        "杀一儆百。"

        

        这两个字从他嘴里说出来，轻得像在说今天的天气。

        

        皇帝沉默了很久。

        

        "杀谁？"

        

        "带头抗税之人。不必多，三五人即可。枭首示众，其余自平。"

        

        赵煜看着他。目光里有审视，有不解，也有——依赖。

        

        "你就没什么……不忍之心？"

        

        林瑞垂下眼。

        

        "臣若有不忍之心，陛下今日面对的就不是苏州抗税，而是大同失守之后的满盘皆输。"


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