第232章 结亲

答谢宴结束了。

各家夫人陆续告辞，周令仪和戚明棠也正要一起离开，永昌侯夫人的贴身嬷嬷特意过来留：

“周夫人，我家侯夫人稍后便到，让老奴先请您入内喝一杯清茶。”

周令仪这才想起宴前跟永昌侯夫人的约，于是朝戚明棠抱歉一笑：“抱歉明棠，不能跟你一起回去了，等过阵日子，我请你去临江仙喝茶。”

戚明棠点点头：“那我便等着你这茶了。”

周令仪被婆子引着去了一处院落，婆子讲：“周夫人，这是侯夫人的住处，侯夫人还要再忙一小会，劳您先喝杯茶来等一等。”

“无妨。”

周令仪半杯茶还没喝完，永昌侯夫人便来了：“让周夫人久等，真是失礼了。”

“侯夫人言重。”

“说起来，我也姓周。”永昌侯夫人坐下来，“虽说隔得远了些，但比起别人，我们也算是同宗的姐妹，我闺名秀芪，虚长你几岁，周夫人若不介意，喊我一声姐姐便可。”

永昌侯夫人是汝南的周氏，是赫赫有名，世家大族，周令仪的周也不知是哪一支的远支，总之正常情况下要攀交，也应该是周令仪去攀交。

这会永昌侯夫人主动抛出这一层关系，周令仪倒是有些惊讶对方的用意。

她从容不迫道：“既如此，那我便称你一声姐姐了。”

永昌侯夫人从贴身婆子手上接过一个木匣子：“我也是今日才知道你这段日子在忙着给将士们买粮，姐姐我呀，本性自私又小气，但我妹妹在办这么大的好事，怎么着我也得支持。”

推过来的匣子已经被打开，里头静静躺着一沓银票。

从这厚度来看，五万两是有的。

周令仪笑了。

“独立不成林，有姐姐的支应，我这购粮一事，定会更加顺利。”将匣子合上递给逢秋，周令仪笑问，“姐姐特意将妹妹留下，除了支持妹妹购粮，不知是否还有别的要紧事？”

“妹妹豁达，姐姐我也不拐弯抹角了。”永昌侯夫人笑眯眯的，“妹妹，我想跟你结个亲。”

结亲？

周令仪皱眉：“姐姐，我丈夫才刚去——”

“不不不是你！是你妹妹是你妹妹！”永昌侯夫人连忙澄清，“我想问问，你父亲可有替二姑娘相中了人家？若是还不曾，我家中小叔子，今年刚好一十八，跟二姑娘年岁刚刚好。”

闹了个大乌龙，周令仪哭笑不得。

她战术性喝了口茶才重新开口：“姐姐，我妹妹才十六岁，家里可能还不舍得这么快让她出嫁，而且现在兰竹书院与青竹书院都离不开她，只怕……”

“不急不急，哪怕是一相就相中了，等走到真正出阁那一步，也得两三年以后了。”

永昌侯夫人笑眯眯的，“至于别的更不是问题了。如今是女帝当政，女子可为女官，二姑娘去做夫子不是很正常的事吗？”

周令仪挑了挑眉：“姐姐当真如此认为？”

永昌侯夫人便收了笑意：“说实话，从女帝登基那一刻，我是震惊的，女子怎么能当皇帝呢？”

“后来我便想，为什么不能？我在少年时期，与哥哥们一起念书用功时，尚未意识到男女长大之后要走不同的路之时，我也有过考取功名以及扬鞭塞外的梦。”

“只是后来长大了，知道世道不允许，我的那些梦便藏了起来。我开始跟我母亲学掌家，看账，出嫁之后，我与这个世界的门，便一扇一扇地关了起来，每日除了掌家看账，便是育儿。”

“我的世界只有永昌侯府的后宅这方寸之地，所谓的形形色色，也只有后宅里的这么几张面孔。我的世界越来越小，我的心也越来越小。直至女帝当政，直至女官出现，直到女学创办。”

永昌侯夫人说了很多，十分诚恳，最后说回到周淑宜身上：“二姑娘她，真的很好。”

她叹了一声，看得出来是很羡慕了。

周令仪点点头：“陛下确实是大兴女子的救赎，淑宜在书院做夫子，也不过是学以致用而已。”

两人又说了些别的，永昌侯夫人道：“知妹妹你杂事缠身，姐姐我便不多留你了，只是适才跟你说的事，你得了空便跟周大人与周夫人说一声，若是有意愿，那妹妹便遣人给姐姐我递个口信。”

周令仪笑答：“姐姐放心，此事我定放在心上，只不过前几日水患，城外农田受灾严重，我父亲整副心神都扑在上头，只怕近日是不好跟他提这些事，姐姐要是不急，妹妹便等得秋收后再跟他提。”

“秋收是国之大事，耽误不得，自然是国事要紧，别的都要推后。”

双方又客气了几句，周令仪便道别了，永昌侯夫人将她送到了二门。

马车起行，小满道：“姑娘，看来永昌侯府的确很想跟你结亲，也很重视二姑娘呢。”

“我不这么认为。要是真重视，永昌侯府为何不趁这个机会邀请二姑娘与夫人来观礼？”

逢秋讲，“今日来观礼的也不全是王公贵族，四品五品的有好几个。更何况我们老爷虽是从四品，但身担让粮食增产的重任且已经做出了实绩，很得陛下看重，晋升是早晚的事，如果真有心相结亲，今天就是最佳的接触机会，但侯府并没有邀请。”

周令仪赞许地看了逢秋一眼，接过她的话尾：“侯夫人表现得诚意十足，无非是为了体面，或是说只想给某些人一个交待。这门亲不是她本人想促成，而是她的夫家永昌侯府的意思。

逢秋，回去之后你让人查一下永昌侯府所有未婚男子的情况，同时给金玉姨带话，让她以后多派两个壮妇跟着淑宜出门，另外你暗中安排几个身手利索的，这段日子多在书院外头巡查，务必保证淑宜的安全。”

“是，姑娘。”

要紧的事已经交办下去，周令仪便没再说周淑宜的事。

她问逢秋：“在永昌侯府内有募捐意愿的名单都记下来了？”

“都记下来了，几乎所有宾客都表达了意愿。”

表达了意愿还不行，等这些人后面把真金白银送过来才是真的行。

周令仪数了数永昌侯夫人给的钱，最后的数额跟她估算的一样，五万两。

“把永昌侯夫人给将士们捐赠的消息放出去，逢秋你盯着这份名单，谁送钱来了，送了多少，都记下来，没送的也记下来。”

“是，姑娘。”


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