第48章 琴师全被挖走？那就一人登台！
沈记书坊后院内，夜风呜咽。
小丫鬟小翠伏在石阶前，哭得双眼红肿。
沈照棠精致的脸蛋上则是一脸疑惑。
“待诏……此话何意？”
陆观澜放下茶盏，靠在竹椅上，语气悠闲：
“十二个琴师吹拉弹唱，那是给凡俗曲子遮羞的。”
“这首《水调歌头》，讲的是九天问月，凭虚御风。”
陆观澜挑眉看着她：
“你若是身后挤满敲锣打鼓的闲杂人等，反倒落了下乘。”
沈照棠身形微顿，眸中光华闪动：
“待诏的意思是……一人登台？”
“一人，一琴，足矣。”
陆观澜拂了拂袖口，淡然一笑：
“他们带走乐工，是以为断了你的手脚。”
“可他们不知，少了一群庸才聒噪，你才真正成了那月宫里独行的仙子。”
沈照棠听罢，胸口微微起伏。
她低头看着自己怀中这柄伴随她六年的红木琵琶，眼底的凄楚之色逐渐退去。
“照棠明白了。”
沈照棠整肃衣襟，向着陆观澜长长一福：
“后夜曲江之上，照棠纵然只剩孤身一人，也绝不堕了待诏这篇绝世仙音！”
苏织锦快步上前，将写好的契纸与词稿拓本用火漆封好：
“沈大家放心，词稿底本由咱们书局妥善保管，官府文契已定，谁也赖不掉。”
沈照棠轻轻颔首，收好锦盒，领着小翠快步退入夜色。
……
两日时光，转瞬即逝。
八月十五，中秋佳节。
夜幕降临，一轮皎洁冰轮悄然攀上皇城东侧的青天。
京城南郊，曲江池两岸灯火通明，宛如白昼。
自天宝年间起，大晟每逢中秋，皆在曲江水榭举办盛大的乐坊词会。
江面之上，画舫如云，画檐雕栋，旌旗招展。
明月楼、玉笙阁、留香院、醉仙居，四大名声赫赫的京城乐坊，各自包下一艘三层楼阁的巨型彩船，沿江一字排开。
水榭主台设在曲江正中的芙蓉岛上。
主宾席位之上，端坐着礼部侍郎、教坊司使，以及数位京城素负盛名的文坛老儒与宫廷乐师。
台下更是聚满了数千名前来赏灯听曲的豪门子弟与布衣文士，喧闹鼎沸，声震云霄。
“听闻今年花魁大选规制变了，设了两轮！”
“首轮考中秋新词演唱，次轮考琵琶乐府长歌！”
“不错，不仅比嗓音身段，更比谁背后的名士词作更胜一筹！”
“今夜怕是玉笙阁的柳清漪姑娘要拔得头筹了，听说户部裴公子请了国子监的高足替她填词，排场大得很！”
四周宾客议论纷纷。
就在临江最上首的一艘豪华画舫上。
户部尚书裴崇礼的族侄裴景修，一身猩红蜀锦织金长袍，腰悬金镶玉佩，正端着夜光杯凭栏而笑。
在他身侧，簇拥着五六名身穿青衫的国子监才子，个个神情倨傲。
玉笙阁的头牌柳清漪款款立在裴景修身后。
女子生得柳眉杏眼，身段婀娜，一袭粉色销金罗裙衬得肌肤胜雪，眼角眉梢皆是春意。
裴景修抿了一口美酒，斜眼扫向对岸明月楼的彩船，嘴角泛起一抹冷意：
“那沈照棠可曾到了？”
身旁的小厮谄媚回禀：
“回二爷，方才见她的青篷马车到了码头。”
“不过小的瞧得真切，车里就下来她和小丫鬟两个人！”
“她那些伴奏的乐工琴师，全在咱们裴府别苑里老老实实呆着呢！”
裴景修哈哈大笑，眼底闪过一丝暴虐的快意：
“给脸不要脸的贱妇！”
“老子抬举她进裴府当妾，她倒跟老子摆起清高的架子！”
“今夜首轮登台，礼部规制严明，乐班不全便是不敬词会！”
裴景修抬手捏了捏柳清漪的下巴，调笑道：
“清漪，今夜你的十六人编钟乐班准备妥当了？”
柳清漪掩唇娇笑，眼波流转：
“二爷放心，国子监几位师兄赐下的《中秋水仙引》，清漪早已唱得滚瓜烂熟。”
“今夜这花魁总魁的玉冠，清漪定替二爷稳稳拿回来。”
正在此时，明月楼的画舫缓缓靠向水榭主台。
明月楼的大管事急得如热锅上的蚂蚁，正在甲板上来回踱步。
舱门挑开。
沈照棠一袭月白色云锦烟罗裙，外罩薄纱轻裘，怀中横抱红木琵琶，神情清冷地迈步而出。
大管事擦着额角的冷汗，扑上前去低声埋怨：
“我的沈大姑娘哎！你怎么还敢来？！”
“裴公子把咱们楼里的乐工全扣了，你这光杆一人登台，礼部官员怪罪下来，咱们明月楼都要受牵连！”
“听老夫一句劝，现在过去给裴二爷敬杯酒赔个罪，求他放乐工回来，兴许还能争上一争啊！”
沈照棠停下脚步，冷冷瞥了他一眼：
“管事莫不是忘了，我签的是演艺契，非卖身契。”
“今夜我是胜是败，皆与明月楼无关。”
“让开。”
话音不大，却带着一股不容置疑的寒意。
大管事被她身上的气势压得后退两步，讪讪闭嘴。
不远处的一处僻静茶楼水阁内。
陆观澜一袭青布长衫，端坐在窗畔，手上剥着一枚金桔。
苏织锦一袭素雅长裙立在身侧，许砚舟则好奇地凭栏远眺。
“先生，那裴景修当真把明月楼的人挖空了？”
许砚舟有些担忧：
“一人一琴，若是压不住四周数千人的喧嚣，怕是要吃大亏。”
陆观澜将桔肉咽下，淡淡一笑：
“你读《圣言》，可见过凤凰鸣叫时，需要群鸦伴奏的？”
许砚舟一愣，随即失笑拱手：
“学生受教了。”
“咚——！咚——！咚——！”
三声响亮的迎宾羯鼓撕破江风。
水榭正中的莲花台上升起三丈红绸。
教坊司判官高声宣布：
“中秋曲江词会，首轮新词开演！”
“玉笙阁柳清漪，率先登台献曲！”
话音方落，江面之上顿时爆发出一阵震耳欲聋的喝彩之声！
“好！”
只见玉笙阁的彩船上，十六名身着宫装的乐工手持编钟、排箫、古筝与琵琶，雁翅排开。
钟声空灵，丝竹悠扬，瞬间铺陈出一幅盛世秋夜的富贵图卷。
柳清漪款款行至台前，怀抱玉筝，声如莺啼。
“秋风生桂殿，明月照雕梁……”
“金樽倾美酒，同醉万年长……”
歌声婉转缠绵，词句对仗严整，极尽富丽堂皇。
主评席位上，几名老儒微微点头，抚须赞叹：
“词风端庄，颇有台阁体之风骨。”
“乐班齐整，不愧是国子监门生手笔。”
裴景修在画舫之上得意大笑，抓起一把金叶子抛向江面，惹得四周游船一阵哄抢。
柳清漪一曲唱罢，盈盈下拜，退回船头，挑衅般看向明月楼的船舫。
教坊司判官扬起手中名册，高声唱喏：
“下一位，明月楼沈照棠！”
江岸四周，顿时响起一片骚动。
“沈大家要出场了！”
“快看，她的乐工怎么一个都没跟上去？”
“当真是一个人登台？！”
在数千道惊疑不定的目光中。
沈照棠踩着水榭浮桥，一步一步，走上了正中央那座宽阔的莲花台。
台面上空空荡荡，唯有一张圆木锦凳。
没有编钟，没有排箫，没有古筝，更没有十六名乐工相随。
唯有一袭素白烟罗裙的女子，孤身一人，怀抱一柄红木琵琶。
风吹动她的衣袂，在明月清辉的映照下，显得格外单薄寂寥。
主评席上，礼部侍郎不由皱起眉头：
“明月楼的乐班何在？成何体统！”
对岸的画舫上，裴景修摇着折扇，放肆讥笑出声，声音借着江风传遍主台：
“沈姑娘！”
“你若是请不起乐工，大可来求本公子！”
“你抱着这么一根光秃秃的琵琶登台，莫不是想在这八月十五的良辰吉日，给满堂公卿哭丧不成？！”
裴景修身旁的几名国子监士子跟着哄笑起来：
“就是！听闻沈大家前日去城南书坊求词，花了万两白银！”
“不知那位狂妄的陆待诏，究竟给姑娘写了什么惊天动地的歪诗，竟让姑娘连乐班都敢弃之不顾？！”
讥讽与嘲笑声如潮水般涌来。
台下的看客们也指指点点，满眼看戏的神色。
莲花台上，沈照棠身形微侧，面容平静如深潭。
她甚至连一个眼神都未施舍给裴景修。
沈照棠在木凳上款款落座，素手轻抬，将红木琵琶横置于膝头之上。
秋风卷起她肩头的雪白狐裘，月光洒在她光洁如玉的额头上。
少女微仰长颈，面向主评席与漫天月华，红唇轻启，声音不大，却如玉磬相击，清越穿空：
“明月楼沈照棠，遵试登台。”
“今日不唱靡靡艳词，不借丝竹喧哗。”
沈照棠五指搭上四弦，目光平静越过千人喧嚣：
“此曲调寄——《水调歌头》。”
“铮——！！”
一声清越高亢的拨弦长音，如惊雷坠水，骤然撕裂了满江的喧闹！
全场嘲笑声戛然而止。
下一刻。
一道旷远出尘的空灵清歌，自少女喉间破空而起，直冲云霄——
“明月几时有？把酒问青天！！”
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