第46章 万两白银买一首词？

黑漆描金木盒摆在石桌上。

十张通宝局出具的千两飞钱银票，在灯烛下泛着清冷的光泽。

整整一万两雪花银。

寻常翰林学士润笔一首诗，不过收上二三十两银子。

即便名动京华的大儒作赋，千两润笔已是顶天的排场。

这一出手便是一万两，抵得上一座三进大宅。

苏织锦快步上前，目光在银票上扫过，算盘在袖中轻晃。

她看向沈照棠，透着些许疑惑：

“沈大家出手当真阔绰。”

“可京城四大乐坊的花魁争夺，哪怕拔得头筹，明月楼分给姑娘的赏银，一年下来也未必能攒够一万两。”

“姑娘这般下注，便不怕血本无归？”

沈照棠唇角噙着一丝苦涩。

她将手中的红木琵琶抱紧了几分，轻声道：

“若是输了，照棠往后连自个儿的身子都做不得主。”

“银子再多，落不到自己兜里，不过是一堆烂纸。”

陆观澜靠在竹椅上，挑眉道：

“明月楼是京城第一销金窟。”

“你是明月楼的招牌，楼里护着你还来不及，谁敢封杀你？”

闻言，沈照棠深吸一口气，语气泛冷：

“是裴景修。”

裴景修。

听到这个名字，苏织锦眉头微微蹙起：

“户部裴尚书的族侄？”

“正是他。”

沈照棠点头，眼底掠过一丝厌弃：

“此人仗着裴家的势，暗中占了明月楼四成干股。”

“半月前，他借着酒劲逼我入裴府偏院作妾。”

“照棠虽沦落风尘，但入楼之初便立过文契，只卖艺不卖身。”

沈照棠挺直了脊背，音调清冷：

“我当场回绝了他。”

陆观澜抿了一口热茶，恍然道：

“所以他恼羞成怒，断了你的后路？”

“不错。”

沈照棠自嘲一笑：

“裴景修放了话，京城文人谁若敢给我递半个字的词句，便是与裴府作对。”

“原本答应替我填词的三位名士，昨日尽数退了定银，闭门谢客。”

“不仅如此，他还要捧玉笙阁的柳清漪压我一头。”

“今晨明月楼的管事更是下了令，将常年与我合练的十二名伴奏琴师，全数调拨给了旁人。”

沈照棠看着陆观澜，眼眸清亮如水：

“后夜曲江词会，四大乐坊齐聚。”

“我若拿不出能压倒全场的新词，失了花魁大位，裴景修便会借契书逼我屈从。”

“这万两白银，是照棠积攒六年的全部身家。”

她再次躬身一拜，素手微颤：

“照棠走投无路，求待诏救我一回。”

院落内一片安静。

秋风卷起地上的干枯落叶，沙沙作响。

苏织锦转头看向陆观澜，没有插话。

裴景修虽然只是户部尚书的远房族侄，但在京城衙门里爪牙颇多。

寻常书生沾上这桩事，多半会避之不及。

陆观澜端着青瓷茶盏，又饮了一口。

他放下茶盏，抬眼打量着身姿笔挺的女子，嗤笑出声：

“沈姑娘，你怀里抱着的，是烧火棍么？”

沈照棠一怔，茫然低头看了一眼自己的琵琶：

“待诏何意？”

陆观澜靠回椅背，淡然道：

“你既然怀抱琵琶，指法娴熟，为何非要那帮庸脂俗粉替你伴奏？”

“难道没了琴师吹拉弹唱，你自个儿便张不开嘴了？”

沈照棠神情微变，迟疑道：

“曲江词会历来规制宏大，群芳争艳。”

“各家乐坊皆备有编钟、排箫、古筝与羯鼓，声势浩大，方能镇住满堂喧嚣。”

“一人一琴登台……怕是气势太薄，压不住场面。”

“笑话。”

陆观澜嘴角勾起一抹讥诮：

“瓦釜雷鸣，不过是遮掩曲意空洞的把戏。”

“词若通神，一弦一柱便足以倾倒众生。”

陆观澜伸出一指，叩在桌沿上：

“弹一段你最拿手的。”

“让本官听听，你这京城第一名伶，究竟是虚名，还是真有能耐。”

沈照棠眸光一凝。

她没有推辞，退后两步，在石凳上款款落座。

纤细如玉的十指搭上琴弦。

“铮——”

一声清脆的拨弦声划破夜空。

沈照棠手腕翻转，五指在四根弦上轻拢慢捻。

曲调初时如空山滴泉，细微绵密，如咽如诉。

转瞬之间，指法骤快，弦音如骤雨打芭蕉，清越激昂，带着一股不甘屈服的傲骨与锋芒！

院落之中，两名小厮听得呆住了。

连原本在对账的苏织锦，指尖都悬在算盘上方，忘了拨动算珠。

片刻后，余音散去。

沈照棠按住琴弦，气息微促，抬眸迎向陆观澜的目光。

陆观澜微微颔首：

“指法纯熟，转调圆润……倒确实不是个花瓶。”

说着，陆观澜伸手搭在那只黑漆木盒上，将盒盖“啪”的一声扣紧。

“这一万两，我收了。”

沈照棠眸中骤然亮起光彩，刚欲道谢，陆观澜却抬手止住了她。

“且慢。”

“银货两讫，那是寻常脚夫的做派。”

“我陆观澜手底下的文章，从来不做一锤子买卖。”

沈照棠蹙眉：“待诏还有何条件？”

陆观澜看向一旁的苏织锦，吩咐道：

“苏掌柜，取纸笔，立一份合作契书。”

苏织锦早已备好文房四宝，利落地磨开徽墨。

陆观澜转头看向沈照棠，“其一，这一万两银票，买的是中秋曲江词会那一夜的首唱之权。”

“那一夜之后，此词的刊刻、唱印、配曲全归沈记书局所有。”

沈照棠一怔：“待诏要印行曲谱？”

“那是自然。”

陆观澜挑眉道：

“沈记书局如今虽占了科举教辅的半壁江山，但市井雅集、乐坊茶肆的买卖还没做开。”

“借你夺魁的名头，沈记书局开印风雅词曲集，岂非相得益彰？”

苏织锦眼睛亮了起来，飞快在契纸上录下条款。

陆观澜竖起第二根手指：

“其二，词会之后，若你真能夺得花魁总魁，你与明月楼的关系，沈记书局自会出面替你处置。”

“但你往后新谱的所有曲谱，沈记书局拥有优先采买权，收益你我三七分成。”

“我七，你三。”

沈照棠身后的绿衣小婢忍不住插嘴：

“一万两只买一晚首唱，往后还要分走七成？这也太苛刻了……”

“住口。”

沈照棠低声呵止了丫鬟。

她看向陆观澜，不仅没有半分恼怒，唇角反倒浮起一抹释怀的笑意：

“待诏是聪明人，这般苛刻的契约，反倒让照棠安心。”

沈照棠敛衽一福，语气干脆：

“寻常权贵图的是我的身子，待诏图的是名利与商道。”

“与商贾做买卖，远好过与豺狼共枕。”

“这份文契，照棠签了。”

苏织锦将写好的契纸递上前，两人当场画押落印。

手续办妥，院中气氛顿时缓和下来。

沈照棠将红木琵琶立在身侧，轻声问道：

“不知待诏何时能赐下词稿？”

“后夜便是八月十五，照棠尚需时间熟记词句、校准曲调。”

在她看来，即便以陆观澜文压四国的才学，要想写出一篇能压倒四大乐坊的名篇，至少也需闭门推敲一日夜。

陆观澜坐直身子，掸了掸青衫上的微尘，随口问道：

“今年曲江词会，可有钦定的题目？”

沈照棠正色回道：

“主考官与礼部共同定下的题眼，只有两个字——”

“明月。”

陆观澜闻言，嘴角微微上扬。

他站起身来，走到石案前，随手取了一柄紫毫笔。

少年挽起衣袖，笔尖在砚池中轻蘸浓墨：

“既是明月——”

“那便不用等明日了，现在就写。”


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