第781章 开赛
大年初三，天刚微微白。
启明星依旧在东边高高挂着。
飞马坡外已是人声鼎沸。
东南角，高高的了望塔上，李满仓刚换岗。
他搓着有些冻僵的双手，忍不住抱怨。
“嘶，这狗日的西北风，真是吹死人了。”
说完，赶紧拢了拢身上的棉衣。
庆幸的是棉衣很厚，而且里面塞得至少一半是真棉花。
因此如今草原里的气温虽低，但小兵们还能忍受，并没有像过去那样大规模冻伤、减员甚至冷死。
想到这，他长吐了口气。
刹那间，一阵人工白雾在面前袅袅升起。
“老魏，放轻松点。”李满仓拍了拍身边的同僚，“别多此一举了，这会儿周边不会有什么情况的。”
离他们最近也最有威胁的是血月部族，偏偏他们如今内忧外患。
飞马坡不趁机去攻打就已经算是手下留情，他们还敢来主动招惹不成？
老魏恍若未闻，只是尽职尽责地伸长脖子四处张望。
好半晌过去，没发现什么情况后，他才松了口气，稍作休息。
嘿嘿。
李满仓见状，嗤笑地摇了摇头。
听见这笑声，老魏扭头盯着他，脸色极其严峻。
“李满仓，我知道你参加不了比赛，心里郁闷。”
“但咱们是哨兵，将军说了干一行就要行好一行，还是要认真盯好。”
毕竟下面整个飞马坡兄弟的前途甚至身家性命可都系在他们脚下的了望塔上。
“知道啦。”
李满仓撇了撇嘴，这才正经不少。
但目光落在下面赛事起点，看着熙熙攘攘的人群时，他又忍不住叹了一口气。
和老魏一样，李满仓识字不多，但至少能流利写出自己的名字。
当时顺利报了名，可惜哨岗轮值制定得更早，今天正好轮到自己。
因此没法去参加赛跑。
李满仓心中那一个叫郁闷啊。
跑前几名，对他来说可能不太现实。
但五十里地而已，自己跑完绝对没问题。
那可是一两多银子，比他们哨兵一个月的军饷都多。
拿到手后大可以寄回去给媳妇，修一修老家的破屋也好。
雁回郡那地方，气候严寒，冬天漫长。
房子但凡有条缝，住在里面就和住在冰窖差不多……
正想着。
咚咚咚。
下面传来战鼓声。
低沉的声音，震得远在了望塔上的两人心都跟着颤了颤。
两人情不自禁低头望去。
起点的主席台上，雁回军团主将田鸿雁放下手中的鼓槌，微笑地转过身子，望着起跑线后的人群。
“兄弟们新年好！”他气沉丹田，声如洪钟，“本将田鸿雁！”
嗡！
人群下意识沉寂，小兵们随后又不约而同立正。
“属下见过将军，将军新年好。”
田鸿雁点头，又问：“今天天气有点冷，兄弟们一会可否能顶得住这五十里的赛道？”
哈哈。
下面一阵大笑。
有人乱七八糟回答，“回将军，属下一点也不冷。”
“不仅不冷，现在太阳要出来了，加上人挤人的，还有点热。”
“五十里而已，眨眼跑完，”又有人扯了扯身上挂的参赛布，“再说了，将军，咱们可是雁回人，这点寒意算什么？”
“没错，属下来自玉木郡，比雁回郡更冷，草原上的这点小寒洒洒水啦。”
……
纷纷扰扰中，血月鹰翔挤在人群里，脸色复杂。
这是他第一次见到雁回军团主将。
“鹰仔，”旁边有人压低了声音，用西凉语说道：“雁回军团这位主将，似乎不像传闻中那样……”
不受雁回军团的将士们以及云垂朝廷待见嘛。
血月鹰翔微微点头。
据血月长久以来的情报，在定西大反攻期间，田鸿雁率领的军团贻误军机，将士行动拖沓散慢。
最后导致砥石城外合围失败，友军伤亡惨重，敌人趁机逃脱。
可以说全是雁回军团的责任。
后来更是遭到朝廷上下指责，整个帝国百姓都愤怒不已，甚至连雁回老家的百姓都羞以为伍，商队不敢挂旗。
可如今看来不像。
“时间啊，真是操蛋。”血月鹰翔只能这么感慨。
台上的田鸿雁没注意到这点。
他压了压双手，示意众人安静。
“比赛马上开始，兄弟们都看了参赛说明了吧。”
“回将军，都看完了。”这下一千八百多人齐声回答，声音震耳欲聋。
“很好。”田鸿雁满意地点了点头，“各就位。”
他紧盯着不远处的沙漏，缓缓举起手中已经点燃的火箭。
叮。
不多时，最后一粒沙子漏完。
咚咚咚。
代表出发的战鼓猛然敲响。
同时，咻一声。
田鸿雁手中的火箭飞上了天空。
“雁回军团第一届定西大反攻赛跑正式开始。”
“兄弟们，冲啊。”
哗啦啦。
密密麻麻的脚步声响起，众多的参赛者欢呼着冲过起点，往东跑去。
在他们最前方，是一辆引导马车，正沿着这两天划好的赛道不快不慢地向前行驶。
令人瞩目的是马车上也放了个沙漏，而且是特大型的沙漏。
只要抬眼，所有人都能看得一清二楚。
且与主席台的不同，这个沙漏在出发战鼓敲响的同时开始倒转计时，一直记到第一名冲过终点。
咦……
有观众好奇。
“只要跑第一名就是冠军，同时获得最高奖，还计时做什么？”
“就是啊。”其他人也是茫然。
“是这样的。”有消息灵通者替他们解答，“将军说了，以后每年都会举办比赛，只要有人能破赛事记录，除了冠军的银子外，还会有额外的奖金，以鼓励他们取得更好的成绩。”
“据说各军团的记录还会与各郡府的记录进行排名呢，看谁更高更快更强。”
“原来如此。”众人恍然大悟。
“那得赶紧给兄弟们加油。”
打仗他们雁回军团已经受人诘责，如果连赛跑都落在最后，那真没脸见人了。
“加油，兄弟们加油啊！”
“你们跑的不是步，是整个军团的脸面。加油啊。”
……
一时间，沿途的加油声四起，刺激着参赛者情不自禁加快了步伐。
参赛人群里，霍庆不紧不慢地跑着。
与其他参赛者不同的是他并没有穿厚重的棉衣，反而穿着一身轻便，引得路过的参赛者一片侧目。
“将军，”狗头军师路明拱手，“属下先行一步了。”
“去吧。”霍庆点头，“别只顾着跑，都注意点。”
他们这行人的确是参赛者，但更是分段记录者。
主要看看不同时间段的参赛者有什么需求，并记录下来，以便其他地方举办比赛时参考。
“别看这只是一个赛跑，但办得好了，以后会成为云垂的软实力输出。”
霍庆牢牢记得任宁这句话。
虽然一时不理解，但他依旧认真执行。
“明白。”路明几人点头，随后按事先约定，各自散了开来。
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