第1613章 枕边风（一）

崇祯十年五月，端午将至，京师已是一片初夏暖意。

京师大学预备学堂的放学铜铃刚敲过第一响，穿着月白襕衫的学子们便三三两两涌出校门。

楚画、楚琴、楚棋三姐妹抱着书袋并肩走出时，周遭的气氛瞬间变得微妙起来。

同窗们下意识地纷纷避让，投向她们的目光里，藏着敬畏、好奇，还有一丝疏离。

自打彭世显的事情过后，学堂里的流言便没断过。

有人说她们是某个勋贵的隐秘亲眷，有人猜她们是宫中贵人的近侍。

更有甚者，暗传她们是锦衣卫安插在学堂的眼线。

但所有流言里，最统一的一条只有一句：这三姐妹，绝对惹不起。

“快看，是她们……”

“小声点，你爹没叮嘱过你吗？离这三位远些。”

“也不知到底是什么来头，听说彭世显都被发配到吕宋去了。”

细碎的议论声，在三姐妹走近时戛然而止。

楚画微微扬着下巴，清丽的小脸上带着几分不容侵犯的骄傲。

我家相公是国师，骄傲一点没毛病吧？

楚琴依旧沉静如水，目不斜视，步履从容。

唯有楚棋年纪最小，下意识攥紧二姐的衣角，脚步悄悄加快了几分。

三人走到学堂对面的青篷马车旁。

一道熟悉的声音，突然从侧面扎了过来：“画儿，琴儿，棋儿……”

三姐妹的身子，同时僵住。

这声音，刻在三姐妹的骨髓里，藏在她们的梦魇中。

十年了，她们以为这辈子都不会再听见。

马车旁站着一对中年男女。

男人穿着半旧的绸衫，袖口打着补丁，神色局促又卑微。

女人一身粗布衣裙，鬓角微白，眼底满是憔悴与怯意。

这两张脸，她们至死都不会忘记。

是她们的生身父母，楚大富与王氏。

正是她们在十年前，在扬州城，以三十两银子，把她们三姐妹一起卖给“养瘦马”的人牙子，将她们推入地狱。

楚画的脸色唰地惨白。

楚琴手指一颤，怀中的书袋“啪嗒”掉在地上。

楚棋最是脆弱，眼泪瞬间夺眶而出，不是思念，是深入骨髓的恐惧。

“你们来做什么？”

楚画上前一步，将两个妹妹牢牢护在身后，目光跟刀子，直直刺向那对夫妻。

王氏嘴唇哆嗦着，想上前又不敢，只是一个劲用袖口抹着眼泪。

“画儿，爹……爹娘对不住你们。”

“这十年，我们没一天不在想你们，没一天不后悔啊……”

楚大富搓着双手，腰弯得几乎折了，脸上堆着谄媚的笑，看得人心里发腻。

“后悔？”

楚画嗤笑一声，笑意里没有半分温度，“后悔当初卖得太便宜？”

这话像一记鞭子，狠狠抽在楚大富脸上。

他脸上的笑容一僵，却不敢有半分恼怒，反而腰弯得更低。

“画儿，爹娘是真的知错了。这些年家里日子难熬，”

“你弟弟前年生了场大病，掏空了全部家当，实在是走投无路了……”

“我们的事，与你们无关。”

楚琴终于开口，声音轻却坚定。

接着她一声冷笑：“十年前那三十两银子，就断了一切。”

王氏“噗通”一声，直挺挺跪在了地上。

这一跪，引得尚未走远的学子纷纷侧目。

门房老头探头一看，见是三姐妹的事，立刻缩了回去。

学堂管事早有交代，这三位姑娘的事，少看、少问、少管。

“棋儿，我的女儿。”

王氏朝着楚棋伸出手，泪流满面，“娘知道你心最软，你帮娘说句话，当年娘也是没办法啊！”

楚棋吓得连连后退，死死抱住楚琴的胳膊，小脸惨白如纸。

“够了！”

楚画厉声呵斥，“要跪滚远一点跪，别在这儿脏了学堂的地！你们到底想干什么，直说！”

楚大富讪讪一笑，眼神闪烁，压低了声音：“画儿，爹娘这次来，其实是想请你们，求国师大人。”

三姐妹的心，同时一沉。

果然，是冲着国师来的！

还以为转性子了呢！

楚画柳眉一挑：“你们怎么知道国师？”

“知道，知道！”

楚大富连忙点头哈腰，声音压得更低。

“是江南的几位大老爷托我们来的。”

“他们知道你们在国师身边伺候，想请你们帮忙牵个线，只求见国师一面，就一面！”

王氏也跪着往前蹭了两步，急切地补充：“几位老爷说了，只要你们肯传话，不管成不成，都给我们三百两银子！”

“要是事成了，还有重谢！还能给你弟弟在扬州安排好差事，进最好的学堂。”

楚画气得反而笑了。

十年未见，亲生父母没有问过一句，她们吃得饱不饱，穿得暖不暖，有没有受过苦，有没有被人欺负。

开口就是有钱的老爷，闭口就是银子，弟弟的前程。

那三十两银子贩卖骨肉的画面，再次血淋淋地摆在眼前。

“我们若是不答应呢？”楚画冷冷问道。

“画儿，话可不能这么说！”

“咱们毕竟是血亲，爹娘当年是对不住你，可那不是穷吗？”

“如今你们在贵人跟前说得上话，拉拔娘家、帮衬弟弟，不是天经地义？”

楚大富振振有词，理直气壮。

“几位老爷说了，这事是响应国师的特许商号，是报效朝廷！”

“你们要是不帮，传出去就是不孝不悌！”

“国师身边的人如此凉薄，就不怕影响国师的名声？”

楚琴攥紧了拳头，指节发白。

楚棋咬着唇，眼泪直流，却强忍着不敢出声。

楚画大怒，正要发作，赶车的车夫阴沉沉地开口：“谁给你的胆子，敢要挟国师？”

街边三名青衣汉子，朝二人围了过来。

这些人都是清华园的护卫，从军中百里挑一的精锐悍卒。

出了上次的事情后，被云逍派来保护三姐妹的。

楚大富和王氏在几人透着杀气的目光注视下，瞬时汗毛竖起，就像是被什么吃人猛兽盯上了一般。

楚大富这才意识到，三姐妹攀上了高枝，在那位面前，自己跟蚂蚁没什么分别。

“好，话我可以帮你们传。但我们只负责传话，见不见是国师的事。”

楚棋冷冷丢下一句话，然后拉着两姐妹上了马车。

楚大富大喜过望，朝着马车连连作揖。


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