第651章 热战
五月十七,清晨。
天光薄白,行云疏浅。
星槎要塞以西三十里,碧绿色的丘陵以北是一望无尽的平原。
东风角力「洪」字大纛。
赤沙军全军八千人贴著丘陵的边缘行军;每当行至地势高处,将士们便能望见远方背靠山脉处那座灰白色的要塞。
朦胧晨光照得要塞轮廓尚不分明,但几次日月轮替后,鲜血自会将其将描摹清晰。
战争已近,斥候小队们策马往来,如鱼在海。
徐运涛坐镇中军的步炮主力;薛赤率领的骑兵半隐在平原中,与大部队遥遥相望。
洪范行在队伍最前,沙世界真元水流般贴地淌出,不须额外作意,便以沙土自动填平浅沟,沉没乱石。
在他身后,炮车和弹药车驶过这新铺出的硬土,高速无碍,胜过官道。
辰时三刻(七点四十五),星槎堡垒有大军出城。
洪范悬浮而起,目力所及,那支军队自要塞西面列队而行,蚁群般漫下坡地。
一刻钟后前方斥候回报,果然是凝波亲率大军正面迎来。
「咱们都快到城根下了,这时候来野战?巨灵什么脑子。」
洪博只觉得莫名其妙。
「这是要故意试试我们。」
徐运涛高踞于马上,回道。
「试什么?」
洪博咧著嘴挠了挠发根,抓起鞍上挂著的兜鍪扣在头顶。
「试我们上个秋冬新训士卒的素质,野战遇敌布阵要多久,步军能承受多大的压力,手中枪炮有没有进步。」
徐运涛翻身下马。
「那敢情好。巨灵的那些个新招数耳朵都听出茧了,正好见识见识。」
洪烈摩挲明神,望了眼悬在天头的洪范。
「步军停止行进,著甲、掘壕、列阵,准备作战。」
徐运涛几无思考,开始下令。
「唤各营统领过来,让薛赤把骑军带出去,盯著敌军侧翼。」
传令兵拍马而去。
未久,号角短促响过三声,行军的蛇形伫列散开又重聚。
甘德寿行军时便随时在留意合适的炮兵阵地,心中早有预案。军令一来便亲自带著炮营把二十四门三三炮推上心仪的缓坡。
步枪兵解下工兵铲,配合土行武者在炮阵前挖陷马沟;观察员前出三里,用石灰标出醒目炮标。
无回营的重步兵们往辎重车上报命领甲,各自装备。
两个时辰后,敌军抵近二里外。
凝波所率巨灵约三百尊,石奴二千余,一千多头成年驯鹿,都在二三百斤往上,以极开阔稀疏的阵型压来。
赤沙军已严阵以待。
洪范与徐运涛对视一眼,浮空至阵上十丈,与凝波遥遥相望。
「两批次炮击。」
徐运涛下令。
赤沙军第一轮十二发炮弹弧线穿空落向巨灵阵中,大地震动,暴起橙色火云与黑烟。
隔著很远,甘德寿看不太清石奴的表情,只知道他们的阵型仍在前压。
「八发引爆!」
观测员大吼。
「什么?四发哑弹?检查炮弹!」
甘德寿同样大吼。
「炮弹没问题。」
洪范的声音压过嘈杂,自上方传来。
「应当是凝波拦截了四发炮弹。」
隔十秒,第二轮炮响。
洪范果然又一次感受到先天灵气的特殊波动。
「凝波的同温场能力破坏了接近它的炮弹。绕著它打。」
「得令!」
甘德寿立刻调整诸元。
全炮射击十二轮,敌阵压到五百米外;在赤沙军的战斗经验里这是单方面输出的绝对舒适区。
孙力身著重甲,擎著双骨朵,领著一队无回营重步兵候在炮阵侧方,正为震耳炮声皱眉时,见敌阵中光芒闪动,十余道黑影高速射来。
「架盾!」
他话音刚落,风啸已然扑至,余光瞥见左侧十余米外爆出血色。
一名罪兵满脸茫然,而后双手捂胸,痛苦地向前扑倒。
孙力几步赶过去,见一枚扭曲变形的精钢弹头嵌在土里,贯穿了死者的胸甲与胸腔。
「想必就是火神仿了。」
将台上,徐运涛眯眼捕捉横跃大气的微渺弹头。
一门三三炮被打断炮架倾倒,甘德寿呼喝著组织修理。
「枪口初速七百米每秒,五百米距离上存速仍有四百米每秒。一共七个火力单位。」
洪范落回将台,眉峰微蹙。
这种速度的打击伤不到有所防备的先天,更遑论洪范,但他亦无法替全军拦截。
「只是七台的话,正面作战影响有限。看来情报没错,目前巨灵的火力改造只能覆大部分古老者。」
徐运涛颔首,旋即冷漠下令。
「不要去管火神仿,受不了就服药。」
传令兵奔走各去。
前军阵中或有人中弹扑倒,没入夏草,但骚动在桓承基和甘德寿的呼喝下全都迅速平息。
炮营依旧全功率运作,步兵们各自钉在原地。
「徐帅所治之兵当真令行禁止。」
洪烈低声赞叹。
赤沙军只征募良家子,全体脱产训练,配备最好的装备与后勤,兵员素质放在九州位属一流,堪称意志如铁。
但相比于将台上的先天与浑然境武者,洪范能看到更多的张力。
士兵脖颈上止不住的汗、暴凸的青筋、发抖的手、颤乱的眼神、急切的心跳……
他们看不见开火的古老者,看不见子弹,所能见到的只有远处腾起的烟柱、土浪,耳边偶尔掠过的飒响,以及身边突然断开的肢体、倒下的人。
伤亡缓慢且稀少,恐惧却像毒药渗入心灵。
面对面的搏杀犹能举刀,牺牲者至少知道死从何来;但此刻的战争恍如阎罗点卯,唱名即死,无从辩驳。
正和三十八年,这个世界正式进入热战时代。
数百米外,巨灵默然承受炮击。
兽群绕到阵前。
兽王是一头高有一丈的雄伟驯鹿,头顶双角高大如树,全身被巨灵催生的人臂粗的藤条层层缠裹。
在它身后,鹿群列成稀疏宽阵,同样正面披甲、浑身木刺。
「为了应对我们的火器,它们水行与火行的能力比例显著减少了。」
徐运涛目光掠过兽群之后的高大盾卫。
凝波身周彩光流溢。
大地震动,蹄声如雷。
兽群分五个波次往炮阵所在高地冲击,横阵于奔行中收缩。
赤沙军的步枪兵早已在炮阵前就位,但自由射击效果极差——巨灵精选而出的野兽本就强壮,加之外覆百斤甲胄,百米开外中弹只是身形微顿,不减冲势。
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