第一千六百七十四章 案子

傍晚，京城城南的槐树巷里，天还没有全黑，巷子两旁的铺子大多已经关了门，只有几家还亮着灯。

陈老四的杂货铺在巷子中段，门脸不大，可东西齐全，油盐酱醋、针头线脑、粗布袜子、草纸蜡烛，什么都卖。

陈老四这人，四十来岁，中等身材，圆脸，见人三分笑，巷子里的街坊都说他为人不差。

他媳妇陈刘氏，比他小两岁，瘦高个儿，话不多，平日里在铺子里帮着看摊，闲了就给巷子里的老妇人浆洗衣裳挣几个铜板。

两口子成亲多年，没儿没女，日子过得不咸不淡，可也没听说有什么大吵大闹。

那天傍晚，巷口的王家嫂子端着一碗饺子来串门。

她敲了半天门，没人应，门从里面插着。

她把耳朵贴在门板上听了听，里面一点动静都没有。

她绕到后窗底下，踮着脚往里看了一眼，窗户关着，可没关严，露出一条缝。

她把脸凑到缝跟前，看见屋里地上横着一个人，一动不动。

她吓得把碗掉在地上，饺子撒了一地，转身就跑去找里正。

里正姓赵，六十来岁，耳朵有些背，听了王家嫂子颠三倒四的话，也没听明白，跟着她跑到陈老四家门口，也敲不开门，于是叫了两个年轻力壮的邻居，把门板卸下来一扇。

门板卸下来之后，几个人进去一看，陈老四仰面朝天躺在铺子后面的小屋里，胸口插着一把刀，血淌了一地，已经凝成了黑紫色的硬块。

赵里正吓得腿都软了，扶着墙才没坐下去。

他让人赶紧去顺天府报官，又让人把巷子两头堵住，不许人进出。

王家嫂子蹲在门口哭，一边哭一边念叨：“我就说嘛，这半天没动静，肯定是出事了。”

巷子里的街坊们围在门口，伸着脖子往里看，有人问“咋回事”，有人问“谁干的”，有人已经开始议论——陈老四这人平时跟谁有仇？有人说没听说跟谁红过脸，也有人说前几天好像听见他家吵过架。

顺天府的人来得很快。带队的捕头姓周，就是之前查楚月案子那个脸上有疤的周捕头。

他进了屋子，先看了一圈，然后蹲在尸体旁边看了看伤口。

刀是从胸口偏左的位置刺进去的，刀口不宽，但扎得很深，一刀毙命。

那把刀是铺子里卖的那种普通剔骨刀，木柄铁刃，刀柄上沾着血手印，手印不大，像是女人的手。

周捕头让人把刀收好，又在屋里屋外搜了一遍。屋里的东西没有翻过的痕迹，抽屉没撬，柜子没开，连柜台上的铜钱罐子都没动。

他问赵里正：“陈老四的媳妇呢？”

赵里正说：“没见着。门是从里面插的，我们进来就没看见她。”

周捕头在后院找到了一扇小门，门从外面锁着，锁是新的，钥匙还插在锁眼里。

他让人把锁打开，门外面是一条窄巷子，通着隔壁的醋坊。他问醋坊的伙计：“今天下午有没有看见陈老四的媳妇从这边出去？”

伙计想了想，说：“下午好像看见她从那边走了，手里提着个包袱，走得挺急的。”

周捕头问：“什么时辰？”

伙计说：“大概申时前后。”

周捕头在心里算了算，申时前后，也就是陈老四被发现死在屋里之前一个时辰左右。

他回到陈老四的铺子里，让人把铺子封了，尸体先别动，等仵作来验。

然后他带了两个人，往城南的方向追。陈刘氏娘家在城南二十里外的刘家村，她要是跑了，十有八九是往娘家跑。

周捕头骑马追到刘家村时，天已经黑透了。他找到陈刘氏的娘家，敲开门，开门的是陈刘氏的弟弟刘二。

刘二看见是官差，脸色变了，支支吾吾说不出话来。

周捕头推开他往里走，看见陈刘氏正坐在堂屋里，手里攥着一个包袱，脸上没有哭，可眼神发直。

周捕头问：“你是陈刘氏？”

她点了点头。周捕头说：“你丈夫死了，你知道吗？”

陈刘氏说：“知道。”

周捕头说：“你杀的？”

陈刘氏说：“是我杀的。”

她说这话时声音很平，平得让周捕头有些意外。

他办过不少杀人案，凶手被抓时要么哭天喊地喊冤，要么浑身发抖说不出话，要么横眉立目骂骂咧咧。

可陈刘氏什么都没有，她只是坐在那里，两只手搁在膝盖上，手指没有攥紧，也没有抖。

周捕头问：“你为什么要杀他？”

陈刘氏说：“他打我。天天打。昨天打了我三回，今天下午又打了一回。我忍不了了，趁他不注意，拿了铺子里那把剔骨刀，捅了他一刀。”

周捕头问：“捅了几刀？”

陈刘氏说：“一刀。”

周捕头问：“刀在哪儿？”

陈刘氏说：“我捅完之后扔地上了。”

周捕头问：“你捅他的时候，他站在哪儿？”

陈刘氏想了想，说：“他站在柜台后面，背对着我，我走过去，从后面捅的。”

周捕头没有说话。他想起刚才在铺子里看到的情形——陈老四仰面朝天躺在地上，脸朝上，胸口插着刀。

如果他是背对着陈刘氏被捅的，那刀应该从后背进，可刀是从前胸进的。

他当时没有当场戳穿她，只是让人把她带回顺天府，先关起来再说。

第二天上午，仵作验完了尸，写了验尸格目。

陈老四的致命伤在胸口偏左，一刀刺穿心脏，当即毙命。

刀口的角度是从上往下，从右往左斜着进去的。

陈老四死前没有挣扎的痕迹，指甲缝里没有皮屑，手掌上没有搏斗留下的淤青，身上除了胸口那一刀，没有别的伤。

仵作还验了那把刀，刀柄上的血手印是右手握刀留下的，手印不大，像是女人的手，指纹的方向跟陈刘氏的手对得上。

周捕头把验尸格目和现场勘验记录放在一起看了半天。

陈刘氏的口供跟现场有几处对不上——第一，她说从背后捅的，可刀是从前胸进的；

第二，她说他站在柜台后面，可陈老四死在后屋的地上，不在柜台后面；

第三，她说捅了一刀，把刀扔在地上，可刀插在他胸口上，没有掉下来。这几处对不上，要么是陈刘氏记错了，要么就是她在替别人顶罪。

周捕头又提审了陈刘氏，把验尸格目摆在她面前，问她：“你说你从背后捅的，可刀是从前胸进的。你说他站在柜台后面，可他死在后屋地上。你说刀扔了，可刀还插在他身上。你到底怎么杀的？”

陈刘氏低着头，沉默了一会儿，说：“我记错了。我捅的时候他转过身来了，我捅在他胸口上。他往后倒，我就跑了。刀我没拔，插在他身上。”

周捕头问：“那他站在哪儿？”

陈刘氏说：“后屋。他在后屋躺着的时候我捅的。”

周捕头问：“躺着？”

陈刘氏说：“坐着。他坐在后屋的椅子上。”

周捕头问：“后屋的椅子在哪儿？”

陈刘氏说：“在桌子旁边。”

周捕头说：“后屋没有椅子。只有一张床，一张桌子，一把凳子，凳子倒在门口。你捅他的时候，他坐在哪儿？”

陈刘氏又沉默了。

周捕头把案子报到顺天府尹那里。

新上任的府尹姓钱，看了案卷之后觉得陈刘氏供认不讳，现场也没有别人留下的痕迹，便判了秋后问斩。

案子报到大理寺复核，大理寺看了案卷，也没有挑出毛病，批了。

到了八月底，刑部把秋后问斩的名单报给朱和壁。朱和壁看了名单，把朱怡铄叫来，说：“这个陈刘氏的案子，你去监斩。朕想让你历练历练。”

朱怡铄接了差事，让人把案卷调来看了一遍。

他看完之后，觉得没什么问题，一个妇人杀了丈夫，供认不讳，现场物证也跟口供对得上，该斩。

到了九月初五，朱怡铄带着人去了菜市口刑场。那天来看的人不少，把刑场围了一圈。

陈刘氏被押上来时，穿着一身灰白的囚衣，头发披散着，脸色蜡黄，可表情很平静，看不出害怕，也看不出悔恨。

监斩官到齐之后，朱怡铄让人把陈刘氏押到刑台中央。他问：“陈刘氏，你还有什么话说？”

陈刘氏抬起头来，声音不大，可周围的人都听见了：“人是我杀的。斩吧。”

朱怡铄坐在监斩官的位置上，看着她。

他想起案卷里的那些细节——供词跟现场对不上的地方。

他当时看案卷时没太在意，觉得一个村妇记不清楚也正常。

可此刻他坐在刑场上，看着陈刘氏那张平静的脸，忽然觉得有些不对劲。

她太平静了。一个亲手杀了人的人，站在刑场上，要么哭，要么骂，要么瘫软，要么装疯卖傻。

可陈刘氏什么都没有。她只是站在那里，等着刀落。

朱怡铄让人把卷宗拿过来，又翻了一遍。

他翻到验尸格目那一页，看了半天，然后问旁边的刑部官员：“陈老四死前坐在椅子上，可后屋的凳子倒在门口。谁把凳子扶起来的？”

刑部官员愣了一下，说：“案卷里没写。”

朱怡铄又问：“陈刘氏说她从背后捅了一刀，可刀是从前胸进的。她后来改了口供，说陈老四转身了。可陈老四身上没有搏斗的痕迹，指甲缝里也没有皮屑。一个转身的人，看见刀捅过来，会不抬手挡？抬手挡了，手上应该有伤。可他手上没有伤。”

刑部官员说：“也许他没来得及挡。”

朱怡铄说：“也许他没来得及挡。可还有一件事——陈刘氏说她捅完之后就跑了，刀没拔。可仵作验尸时，刀是插在胸口上的。一个捅了人就跑的人，刀怎么会插在胸口上？刀插在胸口上，说明有人把刀拔出来又插回去，或者捅的时候用的力气很大，刀卡在了肋骨缝里。可陈刘氏一个瘦弱妇人，有那么大力气？”

朱怡铄说完之后，看着刑部官员。

刑部官员擦了擦汗，说：“殿下的意思是……”

朱怡铄站起来，说：“暂缓行刑。案子押回去重审。”

他走到刑台上，对陈刘氏说：“本宫问你，陈老四到底是怎么死的？你要是替人顶罪，现在说还来得及。等刀落了再想翻案，就来不及了。”

陈刘氏抬起头来看了他一眼，嘴唇动了动，又闭上了。她低下头去，没有再说一个字。朱怡铄让人把她押回去，关在顺天府的大牢里，不许任何人探视。

当天下午，朱怡铄去了顺天府。

他让周捕头把当天勘验现场的记录全部调出来，又让人把王家嫂子、赵里正、醋坊伙计都叫来，一个一个重新问话。

王家嫂子说，她那天傍晚去串门时，门是从里面插着的。

赵里正说，他们卸门板进去时，屋里只有陈老四一个人。

醋坊伙计说，他看见陈刘氏从后门出去时，手里提着一个包袱。朱怡铄问：“她手里提的包袱多大？”

伙计想了想，说：“不大。像是个布包袱，里头装不下多少东西。”

朱怡铄又问王家嫂子：“你那天在窗缝里看见陈老四躺在地上，屋里还有别人吗？”

王家嫂子说：“没看见。就他一个。”

朱怡铄问：“窗缝那么窄，你能看见整间屋子吗？”

王家嫂子说：“看不全。就看见地上那一片。”

朱怡铄点了点头，让人把后屋那张桌子和凳子搬过来，指着凳子说：“这张凳子倒在门口，是谁看见它倒在门口的？”

周捕头说：“是我看见的。我进去时它就倒在门口，旁边有个脚印，像是被踢倒的。”

朱怡铄问：“那个脚印有多大？”

周捕头说：“不大。跟陈刘氏的鞋码差不多。”

朱怡铄说：“陈老四的脚呢？有没有踩过凳子？”

周捕头说：“没有。陈老四脚上穿着鞋，鞋底是干净的，没有踩过凳子的痕迹。”

朱怡铄在屋里转了一圈，忽然问：“陈老四平时有没有仇家？”赵里正说：“没听说。他做小买卖的，跟谁都笑脸相迎，能有什么仇家？”朱怡铄问：“他最近有没有跟谁吵过架？”赵里正想了想，说：“好像没有。不过前阵子他倒是喝醉酒说过几句胡话，说什么‘那笔账我记着呢，跑不了’。”朱怡铄问：“什么账？”赵里正说：“不知道。他喝醉了说的，谁也没当回事。”

朱怡铄让人把陈刘氏从牢里提出来，单独问话。

他让其他人都退出去，只留下自己和陈刘氏。他说：“你替谁顶罪？”

陈刘氏低着头，不说话。

朱怡铄说：“你丈夫死了，你替他顶罪，可你想想，你顶了罪，他怎么办？”

陈刘氏抬起头来，眼睛里全是泪。她嘴唇哆嗦着，想说什么又咽了回去。

朱怡铄说：“你说了，本宫答应你，不追究你顶罪的事。你要是瞒着，等本宫查出来，你顶罪的事也瞒不住。”

陈刘氏哭出了声，可她还是没有说话。朱怡铄站起来，走到门口，回头看了她一眼，说：“本宫再问你一次，陈老四到底是怎么死的？谁杀的？”

陈刘氏捂着脸哭了一会儿，然后把手放下来，用袖子擦了擦眼泪，说：“是我小叔子。陈老五。”


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