第720章 必须的等待，与骸骨平原的发展
（差点忘了，莉莉丝祭坛的样子）
“星星不是神国。”
“那只是一块极其巨大、飘在虚空里的大石头或者金属球。没有空气，没有水，没有重力。和地上这些泥土没什么本质的区别。”
伊丽莎白直视着卡莉达的眼睛，
“阿卡迪扎的灵魂肯定是被某种我们在地面上看不见的引力捕获，撞在了那块名叫维尔德拉的大石头上。”
“他没有变成神话传说中的星辰，他只是被困在一个凡人甚至法师都飞不到的荒芜天体上，好可怜啊。”
卡莉达的瞳孔收缩，她握着剑柄的手指僵硬。
四百五十年前的认知体系里，天空是穹顶，星辰是诸神点缀的宝石。
一块飘在天上的没有水和空气的大石头。这个解释撕裂了她所有的常识。
“那…怎么把他带回来？”
卡莉达的声音干涩。
她的确为阿卡迪扎而悲伤。
再怎么说，阿卡迪扎的确是她姐姐很满意的姐夫，而且也的确是喀穆里的王血，喀穆里国王迎娶太阳之女，这符合尼赫喀拉数千年来的所有习惯。
“飞过去。”
伊丽莎白指向天空，
“穿过云层，穿过没有呼吸条件的地方，直到落在维尔德拉的地表，把他的灵魂收进容器里。”
“但这种载具，现在整个世界，除了那些远古的古圣，只有一个势力，或者说，一个人有这个规划和技术储备。”
伊丽莎白的目光转向涅芙瑞塔，
“也就是你们史库里东部集团的火箭，开拓者系列。”
涅芙瑞塔没有回避伊丽莎白的目光，
“那只老鼠已经向天上发射了探测器，他能造出前往那个鬼地方的船。”
“他能造出来，但也造不出来。”
伊丽莎白停顿了一下，
“之前造出来的只是可以抵达古圣轨道平台的部分，前往深空需要更多的能量。要么就得等哈根那边破解了反重力引擎，但那恐怕至少需要百年的时光。”
“要么就得等埃斯基醒来，开发新系列的火箭，但他现在躺在实验室的休眠舱里，进行着那个剥离神力的致死实验。他连一根手指头都动不了。”
“我可以提供资金。”
涅芙瑞塔站起来，黑色的长袍在风中翻卷，
“莱弥亚的国库，尼布-赫佩克今年全部的粮食产出，他需要什么金属，我哪怕去把赞迪里的城墙拆了也给他送去。”
伊丽莎白摇了摇头，
“这不是钱或者金属的问题，涅芙瑞塔。”
“星际航行，不是造一艘大一点的海船，那种引擎的试车数据，那些符文装甲在高温下的晶格重组技术，全部存在于杜林和哈根的图纸里，更核心的参数在我丈夫的脑子里，而重新培养人才，所需的时间，远比这等待的短短几年要长。”
伊丽莎白端起杯子喝了一口水。
“更何况。”
“现在伏鸿城的工厂超负荷运转，全是为了维持北方前线和震旦长垣的消耗。没有埃斯基的绝对威权签字，不管是元老院还是那帮吸血鬼督军，都不会在战况如此胶着的档口，抽调资源去造一艘专门去天上捡灵魂的所谓探索飞船。”
伊丽莎白将杯子放回木桌上，
“你没有别的选择。”
伊丽莎白看着涅芙瑞塔。
“只能等，等他从那个休眠舱里活着出来，重新接管大局，正好，我女儿莉莉丝也会在四年左右以后毕业。”
涅芙瑞塔的手按在腰间。
三年的刑罚，三年的外交请求，这又是五年的等待神殿批准，这十一年的漫长的岁月她都熬过来了。
也不在乎再等四年。
现在的她拥有无尽的时间。
“等。”
涅芙瑞塔扯动嘴角。
“我等得起。”
就在这时候，小雅举起了手，
“等一下！莉莉丝姐姐四年毕业可能有点乐观了吧！她和我们说的是五六年。”
“好，五六年，但也没差多少，倒是你们，这几年跟着尖耳朵学点魔法吧。”
伊丽莎白点了点她们的鼻尖。
时间在战火和硝烟中没有任何停滞的余地。
整个世界没有因为一两个统治者的等待而变得平静，远在东方的黑暗之地。
这条被鲜血，炮火和尸体填满的防线，在涅芙瑞塔受刑，外交申请，外加等待神殿准入的，过去的十一年里，从南骸骨平原中间的轴线开始，硬生生地向北推进了数百公里。
防线的北线已经抵近了灰烬山脉。
这里的天空常年被黑红色的浓烟遮蔽，大地上找不到一寸裸露的原始土壤，所有的地表全被炮弹炸翻或被铁轨覆盖。
灰烬山脉之中，那些高耸入云的黑色火山不间断地向天空喷吐着岩浆和有毒气体。
地底深处，黑暗和闷热交织。
一名手持斯卡文短柄双管火枪的暴风鼠军官，趴在一个刚刚被炸开的坑道拐角处。
他的防毒面具内侧布满了冷凝水。
“填装完毕。”
后方的一只持盾氏族鼠趴在地上汇报，声音通过喉管发声器传出。
暴风鼠军官伸出爪子，打出一个手势。
三只背着绿色玻璃罐的自爆鼠在斯卡文啤酒魔药的催动下，尖叫着顺着坑道向前冲去。
坑道前方五十米，一堵由生铁和岩石拼接而成的矮墙后方，喷吐着刺目的火光。
两台属于混沌矮人的速射火炮正在交替开火。
子弹打在自爆鼠前方的墙壁上。
一只自爆鼠被拦腰截断。
它背上的玻璃罐破裂，高浓度的沼气和次元石混合物接触到空气中哪怕一丝火星，瞬间引发了链式反应。
刺目的绿光在坑道里绽放。
剧烈的膨胀冲击波夹杂着碎石和铁片，顺着狭窄的通道双向排空。
暴风鼠军官将身体死死地缩在掩体后方。
冲击波掀起了厚达三寸的尘土，拍打在他的装甲上，前面的矮墙被炸塌了一半。
“机枪组推进！抢占爆破点！”
军官用短柄火枪指着前方，四名扛着六管鼠特林机枪的白甲鼠兵踩着烧焦的肉块冲了上去。
机枪底座重重地架在矮墙的缺口处。
枪管开始旋转，密集的弹幕向着通道后方那些拿着战斧和盾牌试图反扑的混沌矮人步兵倾泻而去。
在这条战线上，没有魔法对轰的华丽场面。
坑道战剥夺了所有大型战争机器的施展空间，火炮无法调转角度，魔法之风在封闭的地底受到磁场和岩浆的强烈干扰。
双方拼的就是最原始的火力密度和人命填补速度。
一寸隧道，需要几百具尸体去填。
一座矿坑，需要消耗数吨的生物焦炭和炸药。
灰烬山脉的每一条地道，都变成了吞噬生命的绞肉机。
伏鸿城提供着源源不断的克隆炮灰。
混沌矮人驱使着海量的绿皮奴隶和牛头人战士。
而在防线的后方，那片原本被称为“骸骨平原”的广袤沙漠。
在经历了这八年极度狂热的大规模开发之后，这里的地貌和生态发生了翻天覆地的变化。
这片占据了两百多万平方公里的平原，向北一直延伸到了灰烬山脉的南麓边缘，向西连接着断牙山脉和阿蒙拉盆地，向南毗邻风暴海。
阿图姆和伊西丝，涅芙瑞塔一起将这里进行了重新命名。
丰饶平原。
彩色的折射沙砾中，矗立着比山丘还要高大的巨型龙骨，毒气、怨念以及因为混沌入侵而渗透地表的达尔能量，让这里变成了一片生命禁区。
这里不仅是被污染的区域，还是巨龙们的埋骨地，纳迦什曾在这里寻找坐骑。
但现在，巨龙的骨头成了最现成的建筑材料。
一处位于平原中段的伯爵级封地内部。
十几台高达三十米的蒸汽起重机在轰鸣。
起重机的底座固定在由特种混凝土浇筑的地基上，吊臂上垂下粗大的钢索。
几十头体型巨大的、浑身长满黑色体毛并植入了简易神经控制装置的改造变异牛头人怪，正拉着滑轮组的尾端向前奔跑。
钢索绷紧。
一根长达百米、粗细堪比十几人合抱的百年橡树般的巨型龙肋骨，从彩色的沙丘里被缓缓拔了出来。
沙子从骨骼表面倾泻而下，发出震耳欲聋的哗啦声。
巨龙骨骼在阳光下呈现出一种苍白的玉质光泽，这种经历了数百万年压迫和魔力冲刷的骨头，其硬度远超普通的钢铁。
“打孔组上！”
一名穿着皮围裙的人类工程督工扯着嗓子大喊，二十几个操作着蒸汽打孔机的人类工人和矮人学徒爬上脚手架，靠近那根被吊起的龙骨。
钻头对准了骨头的关节连接处，高频的摩擦声响起，火星从骨头表面飞溅出来。
这些龙骨不是品相好的那一批，不会被制成祭品，用于联系巨龙，而是被用作了超级抽水泵站的支撑塔架和大型淡水输送管道的外部加固支架。
随着巨型海水淡化厂在南部海岸线的不断增加，每天有数百万吨的纯净淡水通过管道被泵入丰饶平原。
水流冲刷着这片经历了千万年干旱的土地，在这片封地的外围，每隔五百米，就有一根高耸的石柱立在田垄之间。
石柱上刻满了散发着微弱蓝光的精灵符文。
这些是伏鸿城实验室批量生产的“限制石阵列基站”。
八年前，这片平原的北侧新收复领土上还满是致命的变异巨蝎和因为吞噬了巨龙金币而发疯的怪物。
而充斥在空气中的死亡之风（沙许）和微量黑魔法（达尔），会让任何种下去的植物在一夜之间枯萎或者变成扭曲的毒草。
现在，限制石阵列的建立彻底改变了这一切。
阵列像一个无形的滤网，将整个平原的魔力环境锁定在了一个极低的阈值。
变异生物失去了能量来源，被成群的死灵火枪手和军队成片清理。
土地里的毒素被淡水稀释，混合着燃烧草木灰和生物焦炭残渣的肥料被撒了下去。
平原南侧，成片成片的玉米和小麦长势喜人，一条宽达几十米、深两米的主干灌溉渠从田地间穿过，水面波光粼粼。
而在平原的偏北侧，那里属于一些军功卓越的吸血鬼将领和伏鸿城的人类督军。
那里并没有种植传统作物。
因为靠近前线，这里的土壤里夹杂着太多炮弹炸碎后留下的次元石粉末残留。
一座建在平原地势较高处的公爵领地，属于吸血鬼统帅乌索然的某一个下属旁支。
这座城堡完全是用黑色魂钢和龙骨交叉搭建而成，看起来像是一个匍匐在地上的巨兽。
城堡后方的广阔土地上，种植着一种极其特殊的植物，那是一排排高达四米、枝干呈现暗紫色的变异速生林木。
这些树木没有叶片，只有如同长满利刺的藤蔓般的枝条。
这是伏鸿城的实验室用生命魔法和斯卡文魔都的黑玉米样本，强行培育出来的抗辐射植物，用于提供冶炼所需的炭资源——伏鸿城皇家理工的学生们，并不想像是埃斯基领主一样依靠绿皮，这种生物，在他们看来，太过不可控了。
它们不需要充足的阳光，而是依靠吸收土壤里残留的次元石辐射和魔力废料生长。
一群没有自主意识的僵尸和骷髅，拿着锋利的链锯在林地里进行砍伐。
倒下的树干被拖拉机运走，送往城堡背后的高压碳化炉工厂，经过几道工序后，变成高热值的生物焦炭。
这些焦炭被装进麻袋，沿着平原上那条横贯南北的铁路线，运往前线，成为那些蒸汽列车和动力甲的燃料。
而在丰饶平原的最东侧。
那里直接接壤精灵所在的沃拉格要塞。
这里被划为了军事防御和缓冲混居区，阿蒙拉盆地伸出的触角在这里和精灵的巡逻路线交汇。
平原东部的地貌呈现出一种突兀的割裂感。
一面是整齐划一的预制混凝土碉堡群，错落的战壕铁丝网，以及那些蹲在阵地里擦拭火枪的白甲鼠人和尼赫喀拉士兵。
另一面，隔着几公里的缓冲区，是呈现出优雅流线型的精灵白石哨塔。
这八年间。
精灵和这里的驻军形成了一种诡异的默契和盟友关系。
每当有从灰烬山脉流窜下来的野兽人或者游荡的恶魔试图跨越丰饶平原的防线时，精灵的法师会在哨塔上释放高频的侦测魔法，将那些隐蔽的敌人坐标传送给伏鸿城军队。
紧接着，布置在阵地后方的百门120毫米符文加农炮就会进行洗地式轰炸。
在这个缓冲区里，甚至自发形成了一个巨大的交易集市。
由于那些震旦，印地和尼朋移民的到来，市井的气息充满了生命力。
用废旧铁板，彩色布棚和木头搭建起来的巨大集镇绵延数公里。
集市的中央，一名印地商人正坐在一张毛毯上，他的面前摆放着十几个玻璃罐，罐子里装满了一种散发着刺鼻辛辣气味的香料。
“上好的调味品！能够盖住所有的尸臭味！”
商人用通用语大声叫卖。
几名刚刚换防下来的尼赫喀拉步兵凑了过去，从钱袋里掏出几枚铜币，换取了一小包那种红色的粉末，用来掩盖身上的臭味，以及处理尸体的那种炼金溶液的味道。
而在街道的另一侧，一个据说是有着精灵血统的混血商人，从木箱里拿出了几个精致的蓝色水晶护身符。
“能够屏蔽低级衰老诅咒的奥苏安工艺残次品，换二十斤上好的小麦，或者三块纯净的赤铁矿。”
那些在工地上赚取了物资的人类劳工，甚至包括一些休假的吸血鬼，都在这个集市里寻找着自己需要的东西。
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