第一千三百零八章 越狱，失踪

这算什么？不过准确来说也不是确认越狱了，而是失踪了。

    铁门上的封印完好无损，石门没有被破坏的痕迹，锁芯也没有被撬动的迹象。囚犯就这么凭空消失了，像是融化在了空气中。

    守卫们找遍了天牢各层。

    从地上三层到地下四层，从死囚牢区到妖魔关押区，连垃圾通道和通风管道都搜了一遍。都没有找到喇叭花妖的踪迹。所以暂且定性为失踪，没往上报，至少暂时还没有。

    典狱长坐在他那张铁木长桌后面，脸色比平时更难看了几分。

    那张红通通的圆脸此刻涨成了猪肝色，两坨酒晕在脸上格外刺眼，额头上挤出了三道深深的横纹。鼻头上那些细密的毛细血管全部扩张，整只鼻子红得像一颗熟透了的草莓。

    他的手指在桌面上反复敲击，敲击的节奏越来越快、越来越重。

    桌角那个锡制酒壶被震得微微颤抖，里面还装著半壶没喝完的竹叶青。

    面前的桌上没有像往常那样摆著花生米和酒杯，取而代之的是一本摊开的交接手册和一支蘸满了红墨水的毛笔。

    毛笔搁在砚台上，红墨水从笔尖缓缓洇开，在砚台边缘凝成了一小摊暗红色的液迹，看起来像是干涸的血。

    方羽站在几个狱头中间，和其他人一样垂手而立。

    他的左手边是负责乙字号牢区的郑狱头，右手边是负责甲字号牢区的周狱头，再旁边是几个负责地上一层和地上二层的老狱头。所有人都在，一个不少。典狱长把所有狱头都叫来了。

    「所以，现在明白事情有多严重了吧？」

    秦典狱长的声音沙哑而低沉，每个字都像是从牙缝里挤出来的。他用食指在桌面上重重敲了一下，铁木桌面发出沉闷的回响，震得旁边的酒壶又晃了几晃。

    「天牢是什么地方？是大夏王朝关押最危险囚犯的地方！是八脉首座亲手布下封印的地方！每一个囚犯的关押令上都有至少一位首座的亲笔签名！

    现在倒好，一个大活人。不对，一个大活妖。就这么凭空消失了！」

    他停下来，拿起酒杯灌了一大口。  

    ：

    酒液顺著他下巴滴到官袍领口上，他也顾不上擦，用手背随意地抹了一下嘴角，酒渍在他花白的胡须上闪著微光。

    他重重地把酒杯往桌上一搁，杯底磕在铁木桌面上发出沉闷的响声，溅出的酒液洒在交接手册的封皮上。

    「如果让朝廷知道，咱们这帮人，从上到下，都得吃不了兜著走！刑部会派人来查，大理寺会派人来查，八脉也会派人来查。

    每个人都会被问话，每个人都会被翻旧帐，每个人都会被查个底朝天！」他的声音越来越大，说到最后几个字时几乎是在咆哮，唾沫星子在油灯的光线下飞溅。

    他用短粗的手指逐个点过在场每一个狱头的胸口，指尖在空中用力地戳著，像是在戳每个人的脊梁骨。

    「我呢，是没关系。我秦某人在这位置上坐了这么多年，什么样的风浪没见过？上次那事闹得比这大多了，跑了妖将，死了一堆狱头，上面派人来查了三轮，我不还是稳坐泰山？

    我肯定还能混得住。只要内狱里的东西还在，就动摇不了我的根基。但你们这些狱长。」

    他的手指在老马胸口前停了好一阵子，然后又移到郑狱头胸口前，最后在方羽胸口前停住。他看著方羽那张年轻的脸，目光里闪过一丝复杂的神色，像是在盘算这个新人到底有没有靠山。

    「我就不一定能保得住了。朝廷追查下来，总要有人顶罪。你们说，这锅会砸在谁头上？」

    他靠回椅背上，双手交叠放在肚腩上，重新恢复了他惯常那种慢悠悠的语调，但每一个字都带著弦外之音。

    「所以呢，我的意思是。这件事情，咱们内部先处理。

    能找就找，能找到最好，大家都省心。找不到的话。

    那就当这件事没发生过。囚犯名册上本来就有些已经死了但还没销户的名字，多一个不多。等风声过了，再把它的名字悄悄划掉，神不知鬼不觉。

    但前提是。你们得把嘴给我闭严实了。要是谁嘴不严，把消息捅到上面去，那就别怪我不客气。我秦某人虽然平时好说话，但真要翻脸，也不是吃素的。」

    在场的老油条们谁听不明白啊。典狱长的意思很简单。

    事情压下去，大家一起瞒天过海，就当喇叭花妖从来没在天牢里存在过。但一旦瞒不住，追查下来，他们这些狱头就是现成的替罪羊。

    典狱长自己躲在后面，把所有责任推得干干净净。

    ：

    各个心里都有怨气，但也是敢怒不敢言。

    老马垂著眼皮，嘴唇无声地翕动了好几下，像是在小声咒骂什么，嘴角下撇，腮帮子微微鼓起又陷下去。

    老刘低著头，两只手在身前交握著不停地搓来搓去，手指都快搓红了。郑狱头双手抱在胸前，右手的食指无声地敲著自己的左臂，节奏越来越快，从起初的三拍一顿变成了一拍一顿。

    周狱头则从头到尾面无表情，目光盯著桌上那本交接手册上被酒液洇湿的封皮，像是在研究封皮上那块污渍的形状。

    方羽站在人群中，目光平静地看著典狱长那张涨红的圆脸。

    他和其他狱头一样低著头，但他的脑子在飞速运转。

    喇叭花妖越狱，这件事本身就透著蹊跷。

    一只低阶妖魔，修为在妖将级别中只能算末流，战力远不如同层的螳螂妖和石魔，更没有天牛妖那种能号令群囚的号召力。可偏偏就是它，在天牢重重大阵的封锁下无声无息地消失了。

    铁门未破，封印未损，守卫也没听到任何动静。

    能做到这一点的，要么是它手里的底牌远超所有人的预料。那朵白花不只是抵御封印，还具备某种空间转移或隐身的能力；要么就是有人在内部接应。

    某个拥有更高权限的人故意放走了它。如果是后者，接应它的人又会是谁？为什么要接应一只实力普通的低阶花妖？

    这一切都还是谜。但有一点方羽很确定。

    典狱长现在把消息压下来，是想内部消化。

    这个老胖子最怕的就是上面派人来查，因为一旦彻查，他之前那些见不得人的勾当就全都会被翻出来。所以他一定会倾尽全力把这件事捂住。

    而这恰恰给了方羽一个可以利用的空档。

    所有人的注意力都集中在寻找喇叭花妖上。守卫们被派去搜查天牢各层，狱卒们被安排去核对囚犯名册，典狱长自己也在忙著写报告应付可能的追查。

    ：

    在这种情况下，没有人会关注几只本就被判了死刑的囚犯是不是提前死在了牢房里。这正是他等待的窗口期。

    方羽微微抬起眼皮，扫了一圈在场其他狱头。他们还在消化典狱长刚才那番恩威并施的训话，脸上各自带著不同的表情，但没有一个人的眼神是平静的。

    他在心里默默盘算著今晚的行动计划。哪几只妖魔已经成熟到可以收割了，哪几只还需要再等等，从哪一层开始动手最不容易被察觉。

    ……

    方羽站在几个狱头中间，垂著手，等典狱长把那通火发完。

    秦典狱长的手指在桌面上又重重敲了两下，铁木桌面震得那个锡制酒壶都跟著晃了几晃，壶嘴里洒出几滴竹叶青，洇在摊开的交接手册上，把红墨水的字迹晕成一团模糊的霞色。

    方羽抬起头，用一种不紧不慢的语调开了口。

    「大人，属下有个想法。」

    秦典狱长抬起眼皮，鼻头上那些扩张的毛细血管在油灯下泛著暗红的光泽。

    他从喉咙里嗯了一声，示意方羽继续说。

    「属下管辖的范围目前只限于丙字号牢区。丙字号的囚室就那些，属下上任这两天已经全部走了一遍，每一个角落都查过了。那只喇叭花妖如果还藏在丙字号，属下不会发现不了。」

    方羽说到这里微微停顿了一下，目光从典狱长脸上扫过，又扫了一圈身旁其他几个狱头，像是接下来的话需要确认过所有人的表情才方便出口，

    「但如果它藏到了更深的地方。乙字号、甲字号，或者地下三层的死囚牢区，或者再往下的妖魔关押区。那属下就管不到了。

    守卫那边只看令牌认人，属下的令牌到了铁门前就会被拦下来。如果要放开搜索，属下可能需要能下到更深处牢房的权限。」

    典狱长靠在椅背上，双手交叠放在肚腩上，两根短粗的拇指互相绕了几圈。

    他看著方羽，又看了看其他几个低著头的狱头，沉默了几息的工夫。

    然后他忽然伸手在桌上重重一拍，震得那本交接手册跳起来又落回去，红墨水的笔从砚台上滚下来，在桌面上弹了两下。

    ：

    「行！现在就给你们开权限。」

    他的声音沙哑但中气十足，在狭小的办公室里来回撞击，

    「这段时间，你们可以自由出入天牢的其他区域。丙字号、乙字号、甲字号，再往下一直到地下三层，想去哪查就去哪查。

    守卫那边我现在就让人去打招呼，令牌在你们手上，他们不会拦。我只要求一件事。把那只喇叭花妖给我找出来。活的要见妖，死的要见尸。」

    他从抽屉里取出一叠空白的临时通行文书，拿起那支蘸满红墨水的毛笔，在每一张文书上签下自己的名字，盖上典狱长的官印。

    笔尖在纸面上划过时发出沙沙的声响，在安静的办公室里格外清晰。签完最后一张，他把文书往桌前一推，抬头扫视了一圈在场的所有狱头。

    众人互相对视。

    老马用胳膊肘捅了捅老刘，老刘微微摇头。

    郑狱头咬了咬下唇，还是伸手拿了一份文书。

    周狱头面无表情地上前一步，也拿了一份。

    其他几个狱头依次上前，动作有快有慢，但每个人拿文书的姿态都透著一个意思。无奈应下。方羽也上前拿了一份，折好放进袖中，退回到自己原来的位置。

    他的动作不紧不慢，脸上没有什么多余的表情，但和周围那些拖遝的步子、无声的叹气相比，他的干脆反而显得格外突出。

    典狱长的目光在方羽身上多停了一瞬，嘴角不自觉地微微上扬了一下。

    他端起桌上的酒杯，发现杯里已经空了，又把杯子放下，用袖子擦擦嘴角，在心里叹了口气。

    平时那些围著他转的，到了真要出力的时候一个个缩得比谁都快；倒是这个新来的，连杯酒都不会主动倒，吩咐起事来反而最利索。

    他靠在椅背上，看著狱头们鱼贯而出的背影，嘴里低声嘟囔了一句。旁边的守卫没听清，凑近了一步问他说什么。他摆摆手，没有重复。

    散了会，几个狱头从典狱长的办公室鱼贯而出。

    ：

    铁门刚在身后关上，老马就憋不住了。他把那串生了锈的铜钥匙往腰上一挂，钥匙碰撞发出叮当的响声，脚步还没走出几步就压低了声音抱怨起来。

    走廊里的油灯在他经过时晃了几晃，将他干瘦的身影投在石壁上拉得忽长忽短。

    「找个屁！那只喇叭花妖要是能越狱，肯定第一时间就逃离京城了。能从天牢里无声无息地消失，这本事还小得了？

    铁门上的封印完好无损，石门上连一道划痕都没有，锁芯也没被撬。换你你还会留在城里等死？早跑远了！我们在天牢里翻来翻去，翻的每一间牢房都是空的，找的每一个角落都是白费力气。」

    他的声音不大，但在石壁环绕的狭长走廊里传得很远。

    几个走在后面的狱头都听得清清楚楚。

    老刘跟在他旁边，一边走一边用袖子擦额头上的油汗，袖口已经被汗浸得变了色，贴在皮肤上透出一层暗沉的湿痕。他一边擦汗一边附和著点头，脑袋点得像捣蒜。

    「就是就是。能跑出天牢，谁还待在京城啊？京城现在什么情况。

    大雾封城，妖魔频出，巡城营的巡逻队都缩编了，街上一天比一天冷清。前天我出去采办，从长安街走到城南，一路上就碰到两拨巡逻的，比以前少了一大半。

    城门口盘查那么严，它一只妖魔能跑到哪去？要我说，它肯定已经出城了。咱们在牢里翻来翻去，不是白费功夫是什么？

    有这时间不如回值班室睡一觉，这两天为了应付新来的狱头连个午觉都没睡成。」

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