第1299章 安心

那个叫老王的脚夫是个黑瘦的中年汉子，肩上搭著一条擦汗用的白布巾，正靠在路边的石墩上啃一块干面饼。他听了这话，把嘴里的饼咽下去，拍了拍手上的饼屑，咧嘴笑道。

    「就你？你连鸡都不敢杀，还去吐妖魔口水？妖魔瞪你一眼你腿就软了！」旁边的脚夫们哄堂大笑。又有一人挤到前排，这人穿著一件绸缎长衫，看起来是个读过几天书的，摇头晃脑地感慨道：「壮哉！上次三位脉首，这次两位脉首，一共五位脉首同时出征，这等盛况，有几人见过？依我看啊，咱们大夏王朝的国运，从今往后，只会越来越强！」

    他越说越激动，唾沫横飞，「你们想想看，赤仙遗迹那是什么地方？千年一出的机缘！等朝廷拿下了赤仙遗迹，里面的功法、丹药、仙器，哪一样不是无价之宝？到那时候，咱们大夏王朝的实力至少要翻一番！」

    也有人小声嘀咕。

    一个穿著青布长衫、看上去像个教书先生的中年人站在人群后排，双手拢在袖子里，微微皱著眉头，低声对旁边的同伴说：「盛况是盛况，但前前后后走了五个脉首，城防空虚也是真的。万一出了变故，可怎么是好。」

    他的同伴是个戴著圆框眼镜的老秀才，闻言也叹了口气：「兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。老夫读了一辈子书，始终觉得这句说得最好。打仗这种事，胜负从来不是看排场有多大。」

    「别危言耸听。」

    旁边一个穿著锦衣华服、身材肥胖的商人打断了他俩。

    这商人手里拿著一把折扇，扇面上画著一只金蟾，显然是城中某家商号的大老板。他用扇子指著那个教书先生，语气里带著几分鄙夷，「有圣上在宫中坐镇，禁军和八脉留守，京城乱不了。」

    他啪的一声打开折扇摇了两下，「再说了，京城乱了对你我有什么好处？安安分分做买卖，朝廷的事让朝廷去操心就是了。」

    后面有个书生模样的年轻人忍不住接话。他穿著洗得发白的蓝布衫，腰间挂著一个书袋，书袋里插著几卷竹简，一看就是个还没中举的穷书生。

    他推了推鼻梁上的铜框眼镜，用一种指点江山的语气说道：「京城防务，圣上自然胸有成竹。我大夏王朝幅员辽阔，精兵强将无数，区区妖魔，动摇不了根本。我昨日研读史书，看到三百年前那场大战，妖魔大军也曾围困京城，当时八脉首座全出，一战而定干坤。今时今日，八脉犹在，圣上犹在，京城犹在，何惧之有？」  

    他说得慷慨激昂，旁边的几个听众也跟著点头称是。

    诸葛诗将目光从窗外收回来，端起茶杯抿了一口。

    凉透的茉莉花茶在舌尖上留下微涩的苦味，桂花的甜香已经散尽，只剩下一股若有若无的茶腥。她将茶杯放在桌上，用手指轻轻敲著杯沿。连百姓都看得出来最近的情况有点不对劲一一守城主力被一拨接一拨往外派，城外的妖魔却越聚越多，妖气越来越浓。

    皇宫里的人会发现不了？

    那些在朝堂上摸爬滚打了一辈子的老臣会发现不了？八脉那些活了几百年的老怪物会发现不了？他们当然都发现了，但他们还是选择了增援。

    而尊上。

    尊上在明知这一切的情况下，却还是执意要行动。

    尊上到底在想什么？诸葛诗靠在椅背上，手指在桌面上无意识地画著圈。

    或许是因为傲慢，觉得八脉底蕴深厚，就算几个首座不在，留守的力量也足以应付任何变故。毕竞八脉在京城经营了上千年，谁也不知道他们在暗处还留了多少底牌。

    那些不为人知的阵眼，那些只在关键时刻才激活的禁制，那些从未公开露面的老怪物。

    又或者，尊上想要瓮中捉鳖。

    故意把京城放空，诱使妖魔大军全力攻城，然后在关键时刻杀出一张足以翻盘的底牌。

    让妖魔以为有机可乘，倾巢而出，最后被一网打尽。

    这种玩火的手法，倒是很符合尊上一贯的风格。

    但不管尊上怎么想，这场博弈的赌注是整个京城，是几百万条人命。

    赢了，妖魔元气大伤，大夏至少能太平几百年。

    输了。

    她没有继续往下想，只是重新将目光投向窗外。

    出征队伍已经快走完了，方阵的尾端正经过茶楼下方。尾阵的士兵们步伐依然整齐，但和前锋比起来，他们的装备明显要差一些。

    铠甲上有修补过的痕迹，头盔上的红缨有些褪色，脚上的战靴磨得底都快穿了。队伍的最后面是辎重营，一长串骡马车拉著成捆的箭矢、粮草和备用兵器，车轮碾过青石板路面发出沉闷的轰隆声。赶车的车夫们坐在车辕上，手里的鞭子有一下没一下地抽著骡马的屁股，嘴里还哼著不知道从哪儿学来的小调。

    就在这时，楼梯上响起了脚步声。那脚步很稳，每一步的步幅和力度都均匀得像是用尺子量过。木质楼梯在他脚下发出沉闷而有节奏的回响。

    吱嘎，吱嘎，吱嘎，每一级台阶的响声间隔完全一致，带著一种近乎机械的精确。诸葛诗不用回头就知道是谁来了一一只有一个人会在刚从战场上下来、浑身还带著血腥味的时候，还能保持这种近乎机械的沉稳步伐。这种步法是无数次在生死边缘行走后磨练出的本能，是那种在刀尖上走过无数次之后融入骨血的从容。

    方羽的身影出现在二楼楼梯口。他身上还残留著荒原上的尘土和妖魔的体液。

    衣袍上有几道被利爪撕裂的裂口，裂口边缘的布料被妖血浸透后干涸，硬邦邦地贴在身上，随著他的动作发出极细微的哢嚓声。头发被风沙吹得有些凌乱，几缕碎发贴在额角，被汗水打湿了又干，干了又湿，结成了一缕一缕的硬绺。脸上有一道从颧骨斜拉到耳根的浅浅抓痕，伤口边缘已经结了薄薄的暗红色血痂，血痂的边缘微微翘起，露出下面新生的粉色皮肉。

    肩头的衣料上还有一小片被妖力灼烧后留下的焦痕，边缘泛著暗绿色的余烬光泽。但他整个人的气质却和身上的狼狈形成了鲜明对比。

    那双眼睛依然明亮，依然沉稳，依然带著他在战场上七进七出时那种冷静到近乎冷漠的锐利。眼眶微微凹陷，显然好几天没睡过一个完整的觉了，但瞳孔深处的光芒却比任何时候都更加凝实。

    而最让诸葛诗注意的是方羽周身若隐若现的暗金色骨铠光芒。那光芒不是主动激活的。

    主动激活时骨铠会从皮肤下浮现出完整而清晰的暗金纹路，每一道纹路都锐利分明。现在不是这样。现在的光芒是自动浮现的，是骨铠在他体内积蓄的力量达到某个临界点时，被动地向外溢出的征兆。那些暗金色的微光在他的皮肤下一明一暗地闪烁著，以极其缓慢而稳定的频率起伏，就像一颗沉睡的心脏在缓缓跳动。连空气中弥漫的妖气都在被那些光芒牵引著微微扭曲，形成一个极淡的、肉眼几乎看不见的暗金色光晕。

    突破的前兆。

    诸葛诗顿时笑了。

    她将手中的茶杯轻轻放在桌上，抬起一只手朝方羽打了个招呼，声音里带著几分揶揄，又夹著一丝不自觉的惊叹。

    她的手指在空中虚虚地画了个圈，指了指方羽那一身狼狈的行头。

    「哟，这是刚从哪个妖魔巢穴里爬出来的？你这副尊容，待会儿可别吓到茶楼的客人。刚才老钱还在吹嘘咱们大夏军队所向无敌呢，你一上来他估计要以为妖怪打进城里来了。老钱那个人胆子最小了，上次在街上看到一只野猫都吓得跳上了凳子。」

    方羽没有接她的玩笑，径直走到她对面坐下。

    木椅在他坐下时发出一声轻微的吱嘎，椅腿在楼板上微微滑动了一下。诸葛诗注意到他坐下时左手不自觉地扶著桌沿。

    不是受伤，而是体力消耗过大后的本能反应。

    他已经连续狩猎了好几天，从荒原到矿坑，从枯水潭到乱石岗，几乎是马不停蹄地在赶。即便如此，他的右手依然稳得像一把钢钳，伸手拿起桌上那壶已经凉透的茉莉花茶，也不倒进杯子，直接对著壶嘴灌了好几囗。

    冷茶顺著喉咙滑下去，微涩的苦味在舌尖停留了一瞬，然后消散。

    他的喉结上下滚动了好几下，一口气灌掉了大半壶。

    凉透的茶汤从壶嘴里流出来时断断续续的，有几次差点呛到他，但他只是偏了偏头继续灌，直到把整壶茶喝得见了底。他用袖子擦了擦嘴角，将茶壶放回桌上，壶底磕在榆木桌面上发出沉闷的一声响。然后他抬起眼看向诸葛诗，声音平静，语气里没有多余的寒暄，直奔主题。

    「天牢里，有没有什么值得一杀的妖魔或者强者囚犯？」

    诸葛诗端著茶杯的手指停住了。

    她原本以为方羽会先和她讨论城外妖魔集结的情况，或者汇报一下这几天猎杀的成果。

    比如杀了多少妖魔，还剩多少没杀的，哪些妖魔跑了，哪些加入了集结大军。

    但她完全没想到他坐下后的第一句话，会是这样一句直白到没有任何修饰的问题。

    不是「最近有什么新的妖魔情报」，不是「影猴有没有更新的名册」，甚至不是「你知不知道城外妖魔集结的动向」。

    而是一一天牢。

    天牢里有没有值得一杀的囚犯。

    这句话从任何一个六魄境武者嘴里说出来，都无异于疯子言论。

    但从方羽嘴里说出来，却像是在问「今天有什么好菜」一样平静。

    她将茶杯缓缓放下，手指在杯沿上轻轻摩挲了一圈，微微歪了歪头，用一种重新审视的眼神看著方羽。茶杯在桌面上发出一声极轻微的磕响，她开口时声音里还带著一丝不太确定自己是不是听错了的语气：「你是说。天牢？京城天牢，那个关押重犯的地方。你要进天牢里杀囚犯？你之前不是在野外猎杀妖魔吗，影猴给你的名册上还有好几个点没有标注完成，怎么忽然把主意打到天牢里去了？外面杀得还不够多？」「野外的，杀得差不多了。」

    方羽说，语气平淡得像在陈述今天的天气。

    他伸手把茶壶推开，手指在桌面上轻轻敲了敲，似乎在组织措辞。

    「能杀的都杀了，剩下的不是跑光了，就是已经集结到妖魔大军那边去了。这几天我跑了十几个标注点，有一半是空的。剩下的几个，小妖的数量也比名册上少了很多。

    那些提前跑路的妖魔，不是收到集结令后投奔玄龟妖了，就是趁早撤到了更远的荒原深处，已经不在影猴的监测范围内了。还在荒原上游荡的零散妖魔，数量太少，级别也太低，杀几十只妖兵还不如杀一只大妖来的收益大。集结的妖魔数量太多。

    从北边谷地传来的妖气波动来看，至少有好几千，而且还在不断增加。」

    他顿了一下，抬起眼直视诸葛诗，那双眼睛里没有半点开玩笑的意思，「但距离突破还差最后一部分。我需要新的妖魔来源。天牢里关著的那些，正好合适。」

    他说「正好合适」这四个字时，语调没有任何起伏。

    是那种把一个客观事实摆在你面前、让你自己掂量的平静。

    诸葛诗靠回椅背上，仔细打量著方羽周身那些不由自主浮现又缓缓隐去的暗金色骨铠纹路。她终于明白了。

    方羽刚才那句话不是在开玩笑，不是在试探，甚至不是在商量。

    他是真的已经盘算好了。

    城外能杀的妖魔已经杀光了，剩下的不是跑路就是集结，集结的那些他一个人打不过，零散的那些杀了也不够突破。但他的突破还差临门一脚。

    就那么一点，就那么临门一脚。

    所以他决定去天牢里找。

    压力，妖魔大军压境的压力，京城即将变成决战战场的压力，让这个男人决定重拾老本行。进天牢，杀囚犯，用最快的方式突破到四重境，在真正的风暴来临之前做好准备。


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