第1291章 年轻
三皇子从椅子上站起来,走到窗边,伸手推开竹帘。
帘子被推开时发出轻微的哢啦声,午后的阳光毫无遮拦地涌进来,将整问茶室都照得明亮了几分。阳光洒在他藏青色的便服上,将袖口那些极细的银线暗纹映得闪闪发光,也将他脸颊上细微的汗毛镀上了一层淡金色的光晕。
他背著光站在那里,身形在强烈的逆光中显得格外清晰,肩膀的轮廓被阳光勾成了一道修长的剪影。「天下大势,浩浩荡荡,顺之者昌,逆之者亡。」
他转过身,逆光中他脸上的笑容依然清晰。
「妖都的崛起就是浩浩荡荡的大势,谁也挡不住。那些还在喊著「杀妖』的人,他们以为自己站在大势的对立面,其实他们只是站在自己偏见的囚笼里,连大势的影子都还没看到。与其逆流而上,不如顺势而行。这就是我要做的事。」
方羽端著茶杯,手指在杯沿上无意识地摩挲著。茶汤已经凉了,凉透的龙井少了那股鲜爽的回甘,多了几分苦涩,但他没有放下杯子。
三皇子刚才那番话还在他脑子里转。
妖魔也是生命,求同去异,共建天下,妖都的崛起就是浩浩荡荡的大势。
这些话从一个皇子嘴里说出来,分量完全不同。
普通官员敢说这种话,第二天就会被御史台的弹劾奏章淹没,轻则贬官流放,重则抄家灭族。但三皇子不但敢说,还敢做。
方羽震惊,三皇子理念还真先进啊。
三皇子说「妖魔也是生命」,这话没错,但那些被妖魔吃掉的人类,难道就不是生命了?
三皇子端起茶杯抿了一口润了润喉咙。
然后他抬起头,目光直直地看向方羽,那双眼睛里没有试探,没有犹豫,只有一种已经下定决心之后才会出现的坦然。
「怎么样?刁兄弟,要不要加入我?」
方羽端著茶杯的手指停住了。
来了。他早就知道这句话会来。
从三皇子开始夸他天榜第一,到肯定他收编罪犯妖魔,再到推心置腹地谈论天下大势和妖都崛起,每一句都是在为这句话做铺垫。
先建立好感,再确认立场,最后抛出橄榄枝。
这一套组合拳打得滴水不漏,既不给方羽留下拒绝的空间,也不显得咄咄逼人。
方羽心里清楚,你都说到这个份上了,我现在说不想加入,不是找死吗?
三皇子已经把底牌全部亮给他看了一和妖魔合作、推翻旧秩序、建立新王朝。
这些事任何一件传出去都是灭九族的大罪。
三皇子敢把这些话说给他听,要么是已经把他当成了自己人,要么是已经做好了他说「不」就灭口的准备。
所以他果断把茶杯往桌上一放,杯底磕在榆木桌面上发出清脆的响声,用一种干脆利落的语气说道:「三皇子大人要自己干什么,尽管吩咐。草民虽然没什么大本事,但既然殿下看得起,草民自当尽力。」三皇子高兴了。
那张清秀的脸上绽开一个发自内心的笑容。
他伸手在茶桌上轻轻拍了一下,拍得茶杯里的茶汤都晃了几晃,几滴茶水溅在桌面上,他也不在意,只是用袖子随意地一抹。
「好!刁兄弟快人快语,我就喜欢和这样的人打交道。」
他身体微微前倾,双手撑在膝盖上,用那双明亮的眼睛看著方羽,语气里多了一丝郑重,「你不需要做什么特别的事。等候我命令就是。我已经知晓你与妖都使关系匪浅一一青妖是你的结拜兄弟,蛇头妖和堕灵妖都认你。这份关系,在整个京城里找不出第二个人。你不需要刻意去经营什么,继续做你现在在做的事就好。必要时,助我一臂之力就好。」
方羽立刻明白,自己这次又是沾了青哥的光。
三皇子拉拢他,不是因为他的实力,而是因为他和青妖的关系。
三皇子要和妖魔合作,最大的障碍不是朝廷一一朝廷里反对的声音虽然多,但只要能给出足够诱人的条件,总有办法摆平一最大的障碍是信任。
妖魔那边凭什么相信一个人类皇子?
人类这边凭什么相信一个和妖魔合作的皇子?
三皇子需要一个桥梁,一个既能和妖魔说得上话,又不会被妖魔当成敌人的人。
这个人就是方羽。
而这一切的根基,是青妖对方羽的信任。
三皇子通过青妖间接获得了方羽的信任,又通过方羽间接强化了和妖魔的联系。
这条信任链虽然绕了一个弯,但比任何直接的承诺都更牢固一一因为青妖不会拿自己的兄弟开玩笑,三皇子知道这一点,所以他才敢在认识方羽第一天就全盘托出自己的计划。
三皇子从袖中取出一枚玉佩,双手捏著佩身,郑重地递到方羽面前。
那枚玉佩大约拇指大小,通体温润,表面刻著一条盘旋的螭龙,龙身环绕著佩面,龙首在佩心处昂起。玉质是上等的和田羊脂白玉,色泽柔和如凝脂,在午后的阳光下流转著一层淡淡的光晕。
佩面上还残留著三皇子袖口里带出来的体温,摸上去微微发暖。
「这是信物。拿著这个玉佩,你可以联系到我安排在京城各处的手下一一包括你刚才在楼下看到的那些护卫。他们见了这枚玉佩,就像见了我本人,会无条件配合你的行动。如果你遇到了棘手的事,也可以通过这个信物找人联系到我本人一一不管我在哪里,消息都会在最短时间内送到我手上。」
方羽接过玉佩,用拇指轻轻摩挲过佩面上那条螭龙的纹路。
龙鳞片片分明,龙爪锋利如钩,雕工精细到能在龙眼处摸到极细微的凸起。
他翻过玉佩,背面刻著一个「秦」字一一那是三皇子的本名。
这待遇给的和亲信差不多了,能直接调动三皇子的手下,能直接联系到三皇子本人,这已经不是一个外援能拿到的权限,而是核心幕僚级别的待遇。
收拢人心这方面三皇子做得确实不错一一先用太乙洗髓丹当见面礼,再用推心置腹的对话建立信任,最后用玉佩信物给出实打实的权限。
一整套流程走下来,换任何一个人都会对这位礼贤下士的皇子心生好感。方羽将玉佩收进怀里,放在和凝婴丹同一个暗袋中,郑重地道了声谢。
就在这时,茶室的门被人从外面轻轻推开了。门轴发出极细微的吱嘎声,那声音很轻,显然是推门的人刻意放慢了动作。
两个人一前一后走了进来。
前面那人是个和尚,穿著一身洗得发白的灰色僧袍,袖口和领口都磨出了毛边,但僧袍上没有一点污渍,干净得像是每天都会仔细浆洗。
他脖子上挂著一串黑檀木佛珠,每一颗佛珠都有拇指大小,表面被盘得光滑如镜,在灯光下泛著温润的暗光。
他的面容清瘦而慈和,眉毛已经花白,但双目炯炯有神。
他的头顶有九颗戒疤,排列成三乘三的方阵,戒疤的边缘平整光滑,显然是在正规寺院里经过严格受戒的。
后面那人是个道士,穿著一身靛蓝色的道袍,袍子上绣著太极八卦的图案,八卦的每一爻都绣得工工整背上背著一柄桃木剑,剑鞘上刻满了细密的符文,每一个符文都在微微发光。
头发用一根简单的竹簪束在头顶,面容清奇,颧骨微高,下颌留著一缕修剪得整整齐齐的山羊胡。步伐极稳,每一步踩在木质楼板上都没有发出任何声响,像是整个人都悬浮在楼板之上。
方羽的目光扫过两人头顶的血条时,瞳孔微微一缩。
【酒真:1000/1000。】
【珍虚:1000/1000。】
方羽心中疑惑。
一个代表佛门,一个代表道门,两个加起来两千血量的顶级修士同时出现在三皇子的茶室里,而且看他们推门而入的姿态一一没有敲门,没有通报,连门口那个护卫都没有拦他们一一这两个人是自己人,而且是地位极高、和三皇子关系极近的自己人。
两个信仰者?
三皇子在同时拉拢佛道两家?
他回想起之前在妖魔大院时青妖说过的一句话:「三皇子在朝中既没有大皇子的武力积累,也没有二皇子的人脉布局,但他能在储位之争中活到现在,说明他一定有别的底牌。」
之前他还没想明白这张底牌是什么,只以为三皇子的依仗是和妖魔合作。
但实际上,和妖魔合作只是三皇子的最后一步一那是他用来推翻旧秩序的致命一击。
在此之前,三皇子能立住跟脚,在两位皇子的夹缝中生存下来并且还有余力主动出击,靠的恐怕就是收拢那些寺庙和道家的信仰者们。
佛道两家的势力在京城虽然不如八脉显赫,但胜在渗透力极强一一寺庙遍布城乡,道观星罗棋布,信徒从达官贵人到贩夫走卒无所不包。
这些信仰者的力量散则无形,聚则成军,尤其在情报和人脉方面,有著八脉和朝廷都无法比拟的覆盖面。
「殿下。」
和尚和道士同时双手合十,向三皇子躬身行礼。和尚行的佛礼,双掌贴合,指尖朝上,躬身的角度精确地控制在四十五度;道士行的道礼,左手抱右手,拇指相对,躬身的角度和和尚一模一样。两人显然不是第一次同场行礼,动作配合得分毫不差。
三皇子微微颔首,伸手示意两人起身。
然后他转向方羽,语气自然地介绍道:「这位是酒真大师,城西卧佛寺首座。这位是珍虚道长,城南玄清观住持。他们都是自己人。」
方羽起身,抱拳向两人行礼。
和尚和道士也双双回礼。
在他低头的瞬间,余光再次扫过两人的血条。
脑海中飞速拚接著线索一一三皇子一直以来在朝中表现得低调内敛、不党不争,似乎除了偶尔在朝会上发几句言之外没什么存在感。
但这不是因为他没有势力,而是因为他的势力不在朝堂之上,而在朝堂之外的江湖和信仰之中。寺庙和道观遍布整个大夏王朝,从京城到州县,从名山到乡野,每一个香火鼎盛的庙宇背后都有著庞大的信众网络。
这些平时不显山不露水,可一旦有人能把这些力量整合起来,那将是一股足以和八脉抗衡的隐形势力。三皇子不拉拢朝臣,不结交武将,不走大皇子和二皇子的老路,而是另辟蹊径,从佛道两家入手,以「信仰」和「理念」来凝聚人心。
这比任何权力交易都更加稳固一一朝臣会因为利益背叛你,武将会因为军功分配不均倒向你的对手,但信仰者不会。
信仰是这个世界上最牢固的纽带之一。
酒真大师向前一步,灰色僧袍的下摆随著他的步伐轻轻摆动。他在三皇子身边微微躬身,将嘴唇凑到三皇子耳边,低声说了几句话。他的声音压得极低,方羽只能隐约捕捉到几个模糊的字眼,依稀像是「赤仙」「熔心」「石辽」之类的词。三皇子听著,面容依然平静,但方羽注意到他放在膝盖上的手指微微收紧了一下一一那是他在紧张或兴奋时才会有的细微反应。从口型判断,酒真大师汇报的内容很可能和他刚才在街上感受到的诅咒波动有关。这些佛门高僧常年和超自然力量打交道,对妖气、诅咒、封印这类东西的感知远比普通修士敏锐。如果熔心窟的怪物真的已经到了京城附近,这些遍布城乡的寺庙很可能是最先察觉到的力等酒真大师说完退后一步,三皇子便笑著站起身,整了整被椅子压出褶皱的袍摆,对著方羽露出一个歉意的笑容。
「刁兄弟,实在抱歉,本想著和你多聊一会儿。但事发突然,我还有些事要去处理,今日只能先走一步了。」
语气里带著真诚的遗憾,同时随手朝桌上那壶还冒著热气的紫砂壶指了指,「这壶茶你慢慢喝,费用我已经结过了。改日得闲,我们再好好叙谈。」
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