第1157章 我才是19世纪英国经济的总设计师！
第1157章 我才是19世纪英国经济的总设计师！
我要让所有铁路都通往约克！
乔治·哈德森尽管伦敦这座城市充满了各种奇特行业与职业，但恐怕没有一种职业能比公司发起人更引人注目了。
所谓公司发起人，他们的工作并非大吼一声「我要创业」那么简单。在19世纪的英国，这是一份专业化程度极高的行当，成熟的公司发起人不仅要懂得商业，精通策划、包装和筹资的具体事项，并且还要对法律了如指掌，知道如何以中间人身份帮助投资者申请商业特许状、组织成立股份公司等等。
这份职业在伦敦存在的历史已达数百年之久，并且时至今日依然如青翠草木般繁茂生长。
多年来，这个行当始终是棵摇钱树，成功的公司发起人富可敌国，在肯辛顿拥有宫殿般的住所，在格罗夫纳广场坐拥售价不菲的豪华公寓，而在风景如画的乡村，他们还有迷人的乡间别墅甚至是中世纪城堡。
这些发起人的习性通常极为接近，他们大多喜欢乘坐装饰精美的布鲁厄姆马车前往办公地点，拉车的马匹必须是高大的英格兰纯血马，毛发中不能见到半点杂色。并且他们的衣著也极为讲究，喜欢佩戴大量珠宝，而在所有珠宝中，尤以显眼的粗大宝石戒指最为引人注目。
总而言之，无论这些人出现在金融城还是西区，他们的整体形象都足以让路人印象深刻。
经济的富足自然会引发政治地位上的担忧，因此这些人通常会凯觎议会席位，并且其中的不少人也已经得手。
在政治上，他们多为保守派，朋友圈里囊括了众多头衔显赫的大人物，当然，大部分都是囊中羞涩的勋爵、准男爵、将军或者海军上将之流。
对于这些为了追逐金钱不惜降尊纤贵、结交暴发户朋友的贵族，上流社会私下里通常称他们为「豚鼠」，而他们的习性也确实如豚鼠一般，爱吃、爱睡、爱繁殖，并且被他们的公司发起人朋友当做阶层跃迁的象征，「圈养」在自家公司的董事会当中。
不过，虽然公司发起人的性格通常极为庸俗，但不得不承认的是，能在这行杀出一条血路的，无不是世上罕有的顶尖商业人才，要在这行成功，精于计算、头脑冷静、记忆力超群，三点缺一不可。
他们深谙将私人公司业务转化为炙手可热投资项目的道理，今天可能是肥皂，明天又是蜡烛，随后又变成了酒店和剧院的上市工作。
当然了，在所有的业务中，公司发起人最偏爱的还是矿山开采。
无论这些矿山是有价值还是毫无价值，只要经过他们的巧妙包装，立刻就能身价倍增。
这是多么富有预见性的财富愿景！
投资者只需要买下股份，便能期待何等丰厚的股息回报！
公众是多么急切地争相购买这庞大企业的股份！
铁矿、煤矿、盐矿、金矿，甚至是钻石矿！
这个世界上，恐怕没有比英国民众更容易上当受骗的人了。
如果一定要说有，那最多只能加上法国民众，譬如他们的大作家、了不起的矿业股票投资者奥诺雷·巴尔扎克。
无论是在英国还是在法国，但凡手上有点闲钱的家伙，都会忍不住手痒，坚持要把他们的最后一分钱投进一个他们完全不了解的事业当中。
尽管只要智力正常，尽管只要读读报纸，他们必然清楚类似的投资机会大多数都是彻头彻尾的骗局，这种设立虚假公司的把戏，实际上与假古董骗局和彩雀骗局如出一辙。
可话虽是这么说，但「人心不足蛇吞象」是个亘古不变的真理，所以这些利欲薰心的投资者也就别怪「世事到头螳捕蝉」了。
许多公司发起人在积累了巨额财富后便金盆洗手，作为金融权贵的一员，他们举办奢华晚宴和盛大招待会，并借此一步步挤进上流社会。然而，也不是所有人都能安全落地，对于其中的不少人来说，事情往往会走向截然不同的结局。
是功成名就，成就一段为伦敦市民津津乐道的商业传奇，还是身败名裂，在失去一切被投入债务人监狱，又或者是消息灵通提前跑路，从而在海外了却余生，这些都是问题。
而眼下，就有人正面临著这些问题。
如果要问当下英国最成功的公司发起人是谁，不同人或许会给出不同的答案，但如果要问谁是铁路行业最成功的公司发起人，那么毫无疑问的，是「铁路大王」乔治·哈德森先生。
不知道为什么，约克郡好像总是盛产杰出的佃农之子，其中既有涉足政界的，譬如亚瑟·黑斯廷斯爵士，又有涉足医学界的，譬如约翰·斯诺医生，而约克佃农在商业界的代表便是乔治·哈德森。
哈德森六岁丧母、八岁丧父，幼年时只能与两个哥哥相依为命，哈德森在约克小村豪舍姆成长到了15岁，便因为1815年的农业萧条被迫离开家乡，进城当了商行学徒。
但由于勤劳肯干，哈德森很快便被商行老板尼科尔森相中，并在学徒期满后与尼科尔森的女儿完婚。
自此开始，哈德森不幸的前半生便迎来了关键性转折。
在老丈人退休后，哈德森奉命接管公司，并在几年内把这家公司发展成了约克当地规模最大的商行。
就在哈德森事业蒸蒸日上的时候，他的叔祖父却在同年去世，这位老人膝下无子，但由于感念哈德森在他病重时始终在床前照料，所以便立下遗嘱，将他名下的三万镑财产全都留给了这位侄孙，而这三万镑便是哈德森后来起家参与银行业与铁路行业的最大资本。
在外人看来，作为约克联合银行的大股东、约克与北米德兰铁路公司的董事会主席、
1836及1837两届约克市长，乔治·哈德森毫无疑问是位成功人士，但他的成功难道真的如光辉靓丽的外在所呈现吗？
当然不可能，每个人都有优点与缺点，而成功人士在这方面尤甚，他们当中的每个人都有著大把的黑料等著别人去挖掘，就连亚瑟爵士这样的伟人都不能免俗，哈德森又怎能例外？
如果要论哈德森和亚瑟爵士最大的差异，那反倒不是个性上的，而是他的手上没有帝国出版。
倘若他有自由之声通讯社和英格兰电磁电报公司，那就算借《约克先驱报》两个胆子，他们也不敢把贿选的事情爆出来。
哈德森先生的伦敦办公室离金融城并不远，这里与其说是个私人机构，不如说更像车站，到处都是人来人往、喧闹嘈杂的景象。门外的道路上，停满了等候的四轮马车和出租马车，门廊从白天到傍晚都有人进进出出，楼上楼下几十个职员匆匆忙忙地来回奔走，办公室的门被敲得砰砰作响，门铃声接连不断。
上下大理石楼梯的人群里既有贵族、军官、牧师，也有衣著时髦的贵妇和中产阶级的女士，楼梯转口还专门安排了一位穿制服的侍从，他专门负责将访客的名片送进哈德森先生的私人办公室。
一楼则设有许多小房间，每间都配有椅子、沙发和写字台，任何希望与哈德森先生会面的人，都会被领进其中一间，在此等候，直到这位大人物有空接见。
如果论起哈德森办公室的气派，就连海军部、内务部和外交部的办公场所都不能相提并论，毕竟前者的装潢都是近几年刚采买的，而那几所政府机构所在的白厅街则尽是几十上百年陈腐气味，而且已经有十多年没有翻修过了，因此，哪怕是海军部第二秘书的办公室都赶不上哈德森伦敦办公室一半的规模。
早上八点半，哈德森刚刚来到办公楼，便立马被早已等候在此的访客围得水泄不通。
嘈杂的人声中，只能依稀分辨出哈德森和气耐心的答复声。
「纽卡斯尔—达灵顿铁路公司的招股说明书目前还在做，但就快要发布了，不是下周三就是周五。」
「喔！彼得，看到你长成这么大的小伙子，真是让人欢欣鼓舞！真希望你年纪再大些，这样我就能安排你进董事会了。我去年已经把你的堂兄安排进去了，他昨晚还在家和我们一起吃饭呢。」
「老兄，好久不见！最近过得还好吗？哈哈！设立铁路清算所的事情，你老兄作为下院提案人可是居功至伟，休会期马上就要到了，今年有空来约克过冬，老弟我来做东。」
「今年的分红？女士，分红的金额我暂时还不能透露，但您可以牢牢记住我的承诺，派息率是不会低于6%的。」
「女士们，先生们，十一点我还要赶去开董事会。在此之前，我得先把昨天积压的一些文件处理掉。如果有什么事情需要找我聊聊，诸位可以安排在下午三点之后。请原谅，今天上午可能没时间见客。朋友们，我得赶紧走了。」
在两名秘书的帮助下，哈德森艰难地从人群中杀出了一条道路。
他一边上著楼梯上，一边挥手冲著人群提醒道：「下午三点！下午三点！朋友们，祝你们有个愉快的上午。」
楼梯下方也响起一片回应声。
「祝您今天顺利，哈德森先生！」
「愿上帝保佑您的铁路！」
「招股书出来后，第一时间通知我们！」
哈德森保持著笑容，直到登上二楼，但刚刚拐过楼梯，笑容便消失得无影无踪。
他的肩膀微微下沉，原本挺直的背脊也耷拉了下来。
刚才那个精力充沛、看起来能够同时应付几干个投资者的铁路巨人，此刻看起来更像是一个连续数日没有睡好的普通中年人。
他站在二楼的走廊里，短暂地闭上眼睛休息了一会儿，他实在是太疲惫了，而他的烦心事也远不止处理积压文件那么简单。
哈德森推开办公室的门，正准备摘下帽子，却忽然发现他神圣不可侵犯的领地内居然来了一位不速之客。
那家伙正站在办公桌前，把玩著哈德森昨天忘记带回家的珐瑯鼻烟壶。
「做工不错。」不速之客捏著鼻烟壶将其对准窗外的阳光打量著：「品味不错，哈德森先生。」
哈德森先是愣了片刻，不过很快便接受了眼前发生的一切，他自然的脱下外套和帽子，挂在了衣帽架上。
「就是一些普通的小物件，您要是喜欢的话，回头我送您一个。」
哈德森松了松衬衫的袖口，打开酒柜取出两只杯子：「喝点什么？有一点得提前和您说，我这可没有汽水，爵士。」
亚瑟放下鼻烟壶，转身打量著酒柜：「那就来杯波特吧，你待会儿不是得去开董事会吗？威士忌就不喝了。」
「开董事会也不耽误。」哈德森大笑著取出威士忌道：「今天讨论的都是些常规事务，我主要是去凑个人头。」
金黄色的酒液冲入杯底，倒映出了二人的脸。
哈德森将酒杯递给亚瑟，随后捋了捋袖子：「听说帝国出版的增发很成功？」
「勉强吧。」亚瑟端起威士忌抿了一口，顿时被辣的直皱眉头：「出版行业都是小打小闹，实在没什么好提及的。」
「出版社、通讯社、电报公司，甚至还准备涉足海外通讯业务，您要是小打小闹，那金融城有多少能算做大买卖的？」哈德森笑呵呵的应道：「巴林？罗斯柴尔德？他们或许算一个。」
亚瑟闻言摇了摇头：「倒也不至于非得做到那么大的规模，况且，在我看来，巴林和罗斯柴尔德做的也未必是什么大生意。」
作为商海沉浮的老手，哈德森当然不会钻这么明显套，他笑著反问道：「您是有大志向的，这一点，金融城的不少人都知道。」
然而哈德森是老江湖，亚瑟又何尝不是呢？
这位海军部第二秘书端著酒杯，反客为主道：「我的志向？我的志向谈不上大，如果硬要说我有什么追求，也无非是为女王陛下尽力，为大不列颠尽忠，尽己所能，如此而已罢了。」
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