第1085章 黑斯廷斯不等式：1H>1Ω+1K+1J+1Wb
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不学无术，十分可恶！
—一亚瑟·黑斯廷斯，1841年于海军部科学部门联席会议英格兰—比利时海底电报项目，这才是亚瑟为阿尔伯特准备的真正杀招。
说实在的，在英格兰电磁电报公司的诸多海底电报计划中，亚瑟真正想要推动的只有这一个。
所谓的跨大西洋电报计划，只是为了给投资人画饼，拉高公司估值，令贸易委员会望而却步。
亚瑟又不是白痴，至少在电磁学方面他已经摆脱这个称号很久了。
因此，他当然明白一个令公司技术人员集体反对的项目究竟有多少可能成功。
跨大西洋电报计划当然要稳步推进，但本项目的工期安排暂时没有一个明确的时间表。
如果贸易委员会那边「催得紧」，那就「抢晴天，抓阴天，牛毛细雨当好天，小雨大干，大雨硬干，暴雨钻空干，没雨拼命干」。
如果贸易委员会那边没那么著急，那就「耐心规划，认真研讨，集思广益，仔细筹备，积极推进，高效执行」。
相较于还停留在计划书阶段的跨大西洋电报项目，英格兰—比利时海底电报在英格兰电磁电报公司内部已经正式上马。
但这倒也不完全是因为亚瑟的主观影响，而是多方因素共同作用的结果。
众所周知，加拿大与英国本土隔著将近2000英里，因此就算殖民地政府愿意配合，起码也得等英格兰电磁电报公司的商业计划书送到他们手里吧？
而与英国一海之隔的法兰西呢？
纵然这两个国家距离不远，可法国政府会批准英国公司在境内修电报吗？
当然不可能！
出于国家安全和保护国内企业的考虑，七月王朝政府甚至连英国的铁路公司都拒之门外，他们又怎么可能放英格兰电磁电报公司进来？
而以上的这些困难，在比利时全都不存在。
自从利奥波德成为比利时国王后，为了从荷兰人手中保全新生的比利时，他很快就将「经济上依赖英国，军事上依赖法国」定为了比利时的基本国策。
比利时境内的所有铁路都是由英国公司修筑的，而他们的电报专营权更是由英格兰电磁电报公司独揽，作为交换，比利时政府只是要求相关产业的零组件及配套设施必须由比利时国内生产。
自从抱紧了英法大腿后，比利时经济一路腾飞，荷兰人也只能看著他们干瞪眼。
但是对于利奥波德来说，在经济上完全依赖英国肯定是不健康的，因此他很快就放宽了法国公司进入比利时的门槛。
相对应的，在军事上全面倒向法国同样不明智，尤其是考虑到他还是维多利亚的舅舅，比利时人也渴望加强与英国的军事联系。
试问，还有什么能比修筑一条从布鲁塞尔通往伦敦的电报线更能加强两国的军事联系呢？
一旦这座电报线落成，荷兰军队一旦越境入侵，白厅在五分钟内就能得到消息，一个小时内就会召开内阁紧急会议。
如果进展顺利，兴许皇家海军的海峡舰队第二天就能出现在荷兰的外海。
因此，对于比利时人来说，他们关心的从来不是这条电报线的潜在商业利益，而是国家生死存亡的大问题。
虽然亚瑟还没有正式向比利时方面提交商业计划，但是从英格兰电磁电报公司驻比利时代表处传回的消息来看，比利时政府对于修建这条海底生命线展现出了极大的热情。
但这对阿尔伯特有什么好处呢？
别忘了，利奥波德不仅是维多利亚的亲舅舅，与此同时，他还是阿尔伯特的亲叔叔。
尽管阿尔伯特出身萨克森—科堡—哥达家族，是个人见了他都得称呼一声「亲王殿下」，但实际上，英国政要又有谁会把那个德意志小邦放在心上？
因此，阿尔伯特真正的「娘家」从来都不是科堡，而是他叔叔掌权的比利时。
比利时越强大、对于英国越重要，他在英国的地位自然也就水涨船高。
这也是当初利奥波德为何偏要把侄子塞给维多利亚当丈夫。
因为利奥波德很清楚，尽管维多利亚是他的侄女，但这个侄女最大的依仗可不是比利时，而是英国议会的拥护。
但阿尔伯特就不一样了，他虽然贵为英国王夫，但在英国完全就是「无根之草，浮水之萍」，因此在很多方面当然要仰仗他这个叔叔帮忙。因此，维护比利时的独立和繁荣，也就是维护阿尔伯特的自身利益。
这些事情并不复杂，是个人就能看出来。
从某种角度来说，英国报纸不希望阿尔伯特干预朝政，将他称为比利时国家利益在英国宫廷的代理人，其理由也都十分充分。
但在这些聪明人忧心比利时的宫廷影响力时，「愚笨」的亚瑟爵士已经想好如何利用这一层关系了。
阿尔伯特听到「英格兰—比利时海底电报」几个字，眼前顿时一亮，但很快又收敛了起来。
他当然明白这个项目对自己很有好处，但他也很忧心自己牵涉其中会让社会大众更加认定他是受到比利时操纵的外国代理人，这可是他当下最急于洗脱的指控。
「亚瑟。」阿尔伯特转过身，犹豫著开口道：「你知道的，我不方便直接支持这个项目。」
「亚瑟，你也真是的。」埃尔德可谓是急阿尔伯特亲王之所急，这位亲王的老大哥十分讲「义气」的埋怨亚瑟道：「你难道还不了解舰队街的德行吗？他们连殿下参加皇家学会的晚宴都要说成比利时官方出席英国科学界活动」，如果他们知道殿下支持了英比海底电报项目，恐怕就不止是写几篇评论那么简单了。」
「倒也没有那么严重。」阿尔伯特闻言连连摆手，他走回沙发旁却没有坐下，只是单手撑著沙发扶手，犹豫再三后叹了口气道：「不过————我在舰队街的风评确实不好。你应该知道，我如果公开支持这个项目，不仅帮不了你，反而可能会让电报公司在舆论上变得更被动。」
「殿下多虑了。」亚瑟放下茶杯，笑著站起身道：「我今天跟您提这件事，只是想向您汇报一下公司的业务进展，绝没有把您拖下水的意思。很抱歉，让您感到为难了。」
阿尔伯特听到这里，眉头反而皱得更紧了：「亚瑟，请相信，我绝不是在责怪你，只是————」
他停顿了一下，像是在斟酌措辞，最终还是选择直说：「我只是不甘心。明明是一件好事，明明是对两个国家都有利的事，可到了我头上，就变成了比利时代理人又在替布鲁塞尔游说。」
「殿下，请允许我说一句冒昧的话。」亚瑟看到阿尔伯特果然意动，心里也安定了不少，他信口胡诌道：「您在舰队街的处境，不是因为您做错了什么，而是因为辉格党需要替他们在1839年对您的冷遇找一个冠冕堂皇的理由。他们需要让英国人相信，阿尔伯特亲王是个外人，是个不值得尊敬的外国佬。这不是事实，但谎言重复一千遍，就成了真相。」
阿尔伯特沉默著，没有反驳。
「所以殿下越谨慎，他们就越嚣张。」亚瑟摊开双手道：「您怕被人说成是比利时代理人，所以连正当的科学合作都不敢公开支持。可您退一步，他们不会觉得您体面，只会觉得您心虚。他们会说：看，那个德意志佬果然藏著什么见不得人的事。」」
这番话说得阿尔伯特神色微动，但他还是迟迟没有松口。
亚瑟见状，知道不能再刺激他。
于是他话锋一转，语气也随之软化下来：「不过，即便如此，殿下还是不必为了这件事冒任何风险。因为英格兰—比利时海底电报项目，从来就不是一个独立的项目，它只是跨大西洋电报计划的第一阶段测试工程。」
他站起身，从公文包里取出了那份被标注得密密麻麻的工程计划书放在阿尔伯特面前。
「殿下请看，公司目前规划的跨大西洋电报项目，一共分为四个阶段。第一阶段是英比海底电报，约八十英里，用于验证浅海电缆技术的可靠性与抗损性。第二阶段是英爱海底电报，约六十英里，为测试深海电缆的稳定性。这两条线路有一个共同特点，那就是造价不高，出了问题能立刻抢修，用来积累经验再合适不过。第三阶段是在爱尔兰铺设陆上电报网络，到西海岸的瓦伦西亚岛，为跨越大洋做最后的准备。第四阶段，才是把电缆从瓦伦西亚岛铺到纽芬兰。」
阿尔伯特的目光在计划书上停留了几秒，又抬起头看向亚瑟，他轻轻的松了口气：「原来是这样吗————」
「没错，所以您根本不需要为英比海底电报背书。」亚瑟轻轻敲了敲计划书：「这条线的官方定义，是跨大西洋电报计划的浅海试验段。任何想要支持跨大西洋电报项目的人，自然而然就是英比海底电报的支持者。这与政治无关，这是科学项目，是为了全人类的福祉做贡献。」
阿尔伯特托著下巴琢磨了一阵，从他的动作就能看出，他已经动心了。
「那————你希望我怎么做呢？投资？游说？」
「我不需要您投资，至少不需要大规模的投资，一笔小钱，用来表达您的支持态度就够了。」亚瑟笑著开口道：「我也不需要您动用任何政治资源去帮公司铺路。我向您请求的是另一件事，一件简单得多，但只有您能做到的事。」
「但说无妨。」阿尔伯特神色认真道：「只要我能办得到，我都愿意帮忙。」
「下周二，您在皇家学会有一场关于促进科学发展与国家繁荣的演讲。」亚瑟顿了顿，语气愈发恳切：「如果您可以在那篇演讲的结尾，或者在记者问答环节，顺带提一句对跨大西洋电报工程的展望————不需要太长，也不需要您谈的多具体，只需要表达您作为一位关心人类科学进步的有识之士的期待，那您就已经为人类的繁荣安定做出了很大努力了。」
阿尔伯特没有立刻回答，他当然知道这意味著什么。
虽然亚瑟嘴上说的轻松，但下周的那场演讲可是在皇家学会的年会上，届时到场的记者可不止是英国的，其中还有许多来自大陆国家的新闻业同行。
届时，跨大西洋电报项目可就不止是出现在伦敦的新闻上了。
巴黎、柏林、布鲁塞尔，乃至于大洋彼岸的纽约和波士顿也会在一个月后刊登这则消息。
考虑到贸易委员会最近传出的收购传闻，亚瑟的目的是什么，这貌似也不是什么很难搞清楚的事情。
但对于阿尔伯特来说，英格兰电磁电报公司被国有化，这对他难道是什么好事吗？
「只是提一句，便足够了吗？」
话不算太长，但已经足以说明阿尔伯特在这件事上的立场—英国王夫反对贸易委员会对电报公司的国有化意图。
亚瑟闻言，也情不自禁地嘴角上勾，他意味深长地点头：「足够。」
「足够？依我看，还不够。」
阿尔伯特笑著站起身，他走到桌前，用羽毛笔在墨水瓶里蘸了蘸，在那份计划书的扉页空白处写下一行字。
致伟大的跨大西洋电报工程，愿科学成为连接万国之桥梁—阿尔伯特他放下羽毛笔，将计划书递还给亚瑟：「下周二，这句话会出现在我的演讲稿里。作为回报，您千万别忘了出席下周五举行的伦敦电器学会颁奖典礼。」
「一言为定。」亚瑟接过那份计划书，目光在扉页那行硬朗的字迹上停留了片刻，抬起头时脸上已经难掩得意笑容：「殿下，既然说到颁奖典礼。获奖者已经确定了吗？我也想提前认识一下电磁学界的年轻后进们。」
「瞧瞧，和您聊得太深入，以致于我差点把正事忘了！」
阿尔伯特拍了一下额头，转身快步走向书桌，从堆积如山的文件最上层抽出两份硬卡纸装订的论文，递到亚瑟手上。
他指著论文的封面道：「斯特金先生上周就把两位获奖者的论文送过来了，说是让我提前熟悉一下，免得到时候颁奖致辞说不出个所以然。电气学会的评选委员会效率很高，虽然说好了青年学者只评一个，但两份获奖论文都是全票通过，说是连法拉第先生看了都赞不绝口，实在难分伯仲，所以就两个一起当选了。」
亚瑟接过论文，目光落在第一份的封面上。
标题是用工整的铜版印刷体排印的，每一个字母都清晰有力。
《论均匀固体中热量的均匀运动及其与电学数学理论的联系》
作者：威廉·汤姆森威廉·汤姆森？
亚瑟回忆了一下，貌似没什么印象。
他翻开扉页，目光在作者简介栏停顿了一下。
17岁，剑桥大学彼得学院一年级在读生。
埃尔德也凑上来看了一眼，旋即便听见他嘀咕道：「呵，我就知道，又是剑桥出来的货色————」
亚瑟没有说话，目光旋即又挪到了第二份论文上。
《论电流通过金属导体及电池电解过程中产生的热量》
作者：詹姆斯·普雷斯科特·焦耳>
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