第1089章：站队
就在启蒙会宣传部轰轰烈烈掀起百日叙事的时候，启蒙部在红袍军中的代表也没停下。
京师，西郊，一处外表是废弃货栈、实则有地道与内城相连的秘密会所。
时近子夜，货栈深处一间被厚重毛毡完全包裹、连烛光都透不出去的密室里，却坐着六七个人。
空气里弥漫着陈年木头、尘土，以及一种更凝重的、属于权力交易的特殊气息。
主位上坐着的，是一个年约五旬、身材敦实、面皮黝黑、穿着便服却难掩行伍气息的男人。
徐远山。他是启蒙会副会长徐渭仁的族弟，早年也在行伍中厮混过，靠着族兄的提携和自身的钻营，如今是启蒙会在军方系统内最重要的联络人与代理人，挂着一个红袍军军械司的闲职，实际能量却大得多。
围坐在长条木桌旁的，是五名身着便装、但坐姿笔挺、眼神锐利的军人。
左侧三位，来自北洋驻军系统，分别是红袍军总长何镇岳、通州大营副总长马德彪、天津水师沈葆。
右侧两位，来自南洋水师，是靖海号舰长郑怀远和镇远号舰长林泰。
这几人，在各自系统内都算得上是中坚力量，手握实权，但又并非最顶尖、一举一动都被无数眼睛盯着的那几位大佬。
他们有一个共同点。
都对现状有某种程度的不满，或是忧心前程，或是担忧军中未来，或是......嗅到了变局的味道，想提前下注。
烛火摇曳，将人影投在斑驳的墙壁上，晃动如同鬼魅。
徐远山端起面前的粗陶茶碗，呷了一口苦涩的浓茶，率先开口，声音不高，却带着一种久居人上的笃定。
“诸位将军，深夜相邀，冒昧了，都是行伍出身，咱们不绕弯子，眼下的局面，想必各位心里都有本账。”
何镇岳，一个国字脸、浓眉虎目的汉子，沉声开口。
“徐大人，咱们都是粗人，您有话不妨直说，如今里长......西山那边情况不明，朝堂上吵吵嚷嚷，下面人心也浮动，咱们带兵的，就想着手底下的弟兄们能有口安稳饭吃，手里的家伙什别生锈，真要有事，能拉得出去，打得赢。”
“何总长说到点子上了。”
徐远山放下茶碗，目光缓缓扫过五人，“安稳饭，好家伙，能打仗，这三样，哪一样离得开朝廷的饷银、军械、还有......上面人的信任跟支持？”
马德彪是个精瘦的汉子，眼神活络。
“徐大人的意思是......这‘上面人’，以后怕是会有变化？咱们北洋这些兵马，拱卫京畿，向来是听红袍的，只要章程不变，该咱们的不少，咱们自然知道该听谁的。”
“章程？”
徐远山轻轻笑了一声，那笑声在密室里显得有些空洞。
“马副总，章程是死的，人是活的，里长在，章程是里长定的章程，里长万一......这章程怎么解释，怎么执行，可就得看是哪些人在‘代行国政’了。”
他顿了顿，观察着几人的神色，继续开口。
“不瞒诸位，如今朝中，以我兄长徐渭仁为首的一批老成谋国之士，深感时局维艰，正竭力稳住大局。”
“但有些人，比如复社那帮书生，还有他们背后的一些势力，唯恐天下不乱，整天鼓噪什么‘革新军制’、‘兵将分权’，甚至想把咱们红袍军队，搞成他们工会纠察队那副模样！”
“真要让那套得了势，诸位想想，还有没有咱们这些老行伍的立足之地？兵不识将，将不知兵，那还打什么仗？”
沈葆皱了皱眉，他是水师出身，相对谨慎些。
“徐大人所言，下官也有所闻，但军国大事，终究要讲个规矩法度，若无明令，我等岂敢......”
“沈大人误会了。”
徐远山打断他，语气转缓。
“徐某今日请诸位来，绝非商议什么违逆法度之事，恰恰相反，是为了维护法度，稳定军心，确保未来无论如何变化，咱们红袍的强军根基，不能乱，不能散！”
他身体微微前倾，压低声音。
“未来的军队整编、员额调整、经费预算，必然会有变动。我兄长他们，已经在未雨绸缪。徐某可以在此，给诸位一个实在的承诺，只要诸位在关键时候，能明辨是非，稳住队伍，不与那些意图搅乱军心者同流合污。”
“那么，在未来新的格局下，诸位的军中，编制员额，只会加强，不会削弱，粮饷经费，只会优先，甚至，若有合适的扩张机会，比如组建新式炮队、增设水师支队，也会优先考虑在座各位的军中为基础！”
这话，像一块巨石投入平静的水面。
何镇岳等人的眼神都亮了一下。
编制、预算，这是军中的命根子，也是他们这些带兵官前途的根本保障。
尤其是在这前途未卜的关口，这样一个承诺，分量极重。
郑怀远，那位南洋水师的舰长，抚着下巴上的短髯，沉吟片刻。
“徐大人如此厚意，我等感激，只是......不知需要我们做些什么？若是要我们公然表态，或是调动兵马，恐怕......”
“不必不必！”
徐远山连连摆手，脸上露出“你多虑了”的笑容。
“徐某说了，绝不违逆法度，不需要诸位做任何公开的、引人注目的事情，只需要......在一些细微处，行个方便，给予一些......人事上的协作。”
“人事协作？”
林泰舰长疑惑地问。
“正是。”
徐远山点点头，从怀里掏出一份薄薄的、没有题头的名单，轻轻推到桌子中。
“近年来，各军事学堂，尤其是北洋武备、南洋水师学堂，培养出了一批品学兼优、年轻有为的后备军官。”
“他们熟知新式战法，精通火器舰船，是我红袍军队未来的希望。”
“只是，如今军中论资排辈严重，许多优秀人才，苦于没有位置，得不到历练，蹉跎岁月，实在可惜。”
他指着名单。
“这上面，是其中一部分特别突出的，他们的背景、成绩，徐某都仔细核查过，绝对可靠，也绝对有能力，只希望，诸位将军在各自军中中，若有合适的职位出缺，比如营务参谋、枪炮教习、轮机长、乃至副管带之类，能够优先考虑、任用这些年轻人。”
“给他们一个施展才华、报效国家的机会。”
“这，既是为国储才，也是......结一份善缘。将来这些年轻人成长起来，岂会忘了诸位将军今日的提携之恩？”
密室里安静下来。
只有烛火偶尔的噼啪声。
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