第1312章 ：山穷水尽
「你去看过那些馈赠了么，罗格？」
帝国政府的实际控制者，用他那双干如枯木的手握住一副刀叉，从眼前银色的盘子里面撕下一小块鸡肉，塞进了自己嘴里。
这让他的声音有些模糊不清。
但罗格多恩依旧能够听懂这个问题。
于是，他冷笑了一声。
「馈赠？」
我一般不会把这种来路不明的定时炸弹当做是一种礼物，掌印者。」
「别这么说。」
马卡多拿起一杯冰水，喝了一口。
「我已经亲自检查过了，我甚至还带著我麾下最好的亚空间学者，检查了好几遍。」
「不仅如此，为了万无一失，我还专门去找来了那些最好的皇宫工匠，甚至是那些早就已经退休的，都被我特意叫了回来——而我们所有人共同得出的结论是，这些突然出现在皇宫墙壁上的字体，的确不是亚空间的手笔。」
「我知道。」 原体只是点了点头。
但他的态度没有丝毫的软化。
「但既然你能在这么短的时间找来这么多聪明的脑袋，掌印者，那么我想你们就应该同样能够想到另一个问题。」
「我们的敌人可不仅仅只有亚空间。」
「在现实宇宙中，同样有不计其数的个体或者集体渴望看到帝国的陨落。」
「无论是那些隐藏在网道中，来无影去无踪的丑角剧团，还是那些据传说曾在数千万年前称霸银河的太空死灵，甚至是那些看似已经被我们彻底打散了的欧克兽人——他们都有可能威胁到泰拉皇宫的内部。」
「你未免也太没有自信了。」
听到这些话的掌印者，只是一边微笑著摇了摇头，然后又撕下了一块鸡肉，继续放在嘴里艰难的咀嚼著。
「泰拉的皇宫由禁军，帝国之拳和最好的老百人团联合看守，而且你对这座要塞的改造工作已经持续了整整五十年的时间，更不用说我一直待在距离王座间最近的位置——就连这些事情都无法让你感到安心吗，多恩？」
泰拉的禁卫总管没有立刻回答，他就是在那张硌得慌的椅子上不舒服地动了动。
声音中则满是因维特式的倔强。
「在我们能够确定那些突然出现在黄金王座正对面的文字到底出于谁之手，而那个人到底又是出于何种目的这样做之前，我永远不会对我的安保工作感到满意，掌印者。」 「有人在我丝毫没有防备和觉察的情况下将手伸到了帝皇的王座间——他能够在黄金王座的正对面留下数万字的行书，也就一定能对黄金王座本身动手脚。」
「这怎么能让我安心？」
「嗯。」
掌印者点了点头，没再答复，转而开始吃另一个盘子里剩下的沙拉。
「如此看来，我们两个无法就这个问题达成一致了。」
看著依旧满脸固执的多恩，马卡多慢悠悠地咀嚼著新鲜的蔬叶。
「但我希望你能意识到一件事，多恩。」
「无论这些字体究竟来源于谁，无论他们究竟是为何而设立，从最实际的结果看，他们的确对于帝皇是有利的——至少能够显著的减轻黄金王座对于帝皇肉体与精神的折磨。」
「因此，我知道你可能不喜欢他，但哪怕是为了帝皇，你也要将这些字体，纳入到你的保护范围之内，明白吗？」
「我知道。」
多恩犹豫了一下，点了点头。
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说到这里，这位原体罕见地顿了一下。
他居然先看了看周围，在确定了没有任何人旁听之后，他才将目光重新回到了那个依旧在缓慢进餐的掌印者身上。
他没有打断掌印者的晚餐，因为他知道这是这位永生者一天中为数不多的休息时间。
「你看过庄森发的那封信了吗？」
帝拳之主将他的声音压到了最低，就仿佛害怕会唤醒某种沉睡的远古怪物。
而掌印者只是点了点头。
他一下子就猜透了多恩的心思。
「你是在担心佩图拉博？」
「我应该跟你说过吧，多恩，我很确定佩图拉博在亚空间的概念里，已经算得上是半个死人了——他也许留下了一大堆勉强可以代表他的分身和碎片，但从实力角度上来讲，这些碎片不足为虑。」
「在我们解决荷鲁斯之后，任何一个原体带上一个军团都可以将这些碎片清理干净。」
「我知道，你说过这些，掌印者。」 多恩点了点头。
「那你同样也说过，在佩图拉博的本体彻底死亡之前——他已经摸到了神性的边缘。」
「他掌握著如神明般的力量。」
「换句话说，在现实中，他是最有可能做到这件事——在众目睽睽之下将这么多的文字刻在黄金王座的正对面——而且这些文字中的风格，也的确让我想起了佩图拉博，采用未知语言的刁难也的确是他能做出的事情。」
「而且，最重要的一点。」
不知不觉间，多恩加重了语气。
「如果在这个银河中，真的有人能够给连帝皇都一筹莫展的黄金王座，做出根本上的改变的话，那么我想他只能是佩图拉博，他是我们所有人中最具有才华的那一个。」
「对于这一点，我不否认。」
掌印者颔首，又喝了一口水。
「所以呢，你在担心什么——你在担心佩图拉博留给我们的是一个陷阱吗？」
「我只能说，有这种可能性。」
多恩点了点头。 「虽然以我对佩图拉博的了解，我不相信他能做出背叛帝皇的事情。」
「但他的性格终究不是……宽宏大量的。」
「我们必须承认，佩图拉博一直认为他在大远征中受到了忽视和打压——而且他的这种观点在某种程度上并非是错误的。」
「所以，就算他不会背叛，但如果他秉持著为自己的过去出一口恶气，同时也是向外界炫耀他的重要性的想法，在他书写的洋洋洒洒的字体中参加上一两条对大局无碍，却可以给我们造成麻烦，让我们吃苦头的陷阱——那我是根本不会感到意外的。」
「你的意思是说，佩图拉博也许会在所有的建议中故意掺上几句谎话。」
「是的。」
多恩的眉头皱了起来。
「而且我担心，我的这个想法可能还是过于保守和乐观了——毕竟我遵循的是大远征时期的佩图拉博的思路。」
「但实际上，从庄森寄给我们的那封信中也可以看出来，现在的佩图拉博明显已经更加疯狂偏执了，他不但踩过了帝皇的红线，大肆使用人工智慧和铁人，而且还在自己的国度内兴起了惨无人道的屠杀。」
「不仅如此，他还故意给我们留下了一个如此巨大的烂摊子——我很难相信这样一个人会保持对帝皇绝对忠诚。」
「所以，我质疑他的一切，包括他这份看似是为了帮帝皇排忧解难的这份赠礼。」
说到这里，原体停住了，他抬头看向依旧在不紧不慢吃著晚餐的掌印者。 随后，就是叹了口气。
「你说，我是不是有些过度紧张了」
「嗯。」
马卡多抬起头来。
「不，完全没有，罗格——你只是在履行一名泰拉禁卫应尽的责任罢了。」
「我知道。」
多恩深吸了一口气。
「但我……我不想蒙骗你，掌印者。」
「如果按我的猜测，这些东西是来自其他基因原体，甚至是那些异形的话，我想我都不会如此冲动。」
「但佩图拉博，他不一样。」
「我必须承认，在他的面前，我总是很难保持自己的冷静思考。」
多恩笑了一下。
「但实际上，他说的对。」
「我总是喜欢和他竞争。」
「而我……」
「我很少能够争得过他。」
「在我们两个中，佩图拉博，毫无疑问是更加具有天分的一个，和他相比，我是如此的平庸，他总是能够胜利，掌印者，他总是能够完成最艰难的任务，他的钢铁勇士也总是能在战场上表现出更多的勇气和无畏。」
「说真的，这让我很羡慕。」
「我时常会觉得，也许我这一辈子都不会有佩图拉博那样的牺牲精神和复杂逻辑。」
「他的阴影会永远遮蔽我的一部分。」
「而现在，他更是做出了不仅我连听都没听说过，更是连想都不敢想的举动。」
多恩摇了摇头，叹息。 「站在忠诚的角度上，我当然认为佩图拉博的这种行为是错的，他将自己曾经对帝皇与帝国的誓言弃之不顾，背弃了那些本应该受到他保护的世界和人民——如果他没有在这次行动的最后关头自我了断的话，那么我肯定会亲自带领军团把他抓回泰拉，任凭帝皇发落。」
「但与此同时，我也不得不承认。」
「只是从单纯的技术角度来讲，这的确是难以想像的奇迹，我的兄弟以双手和智慧拼造出了人类历史最巅峰的造物，而我，却连产生这个想法的勇气都没有——也许，这正是我永远无法在成就上，超越佩图拉博的原因。」
「……」
掌印者一边咀嚼著，一边聆听著罗格多恩口中分外难得的长篇大论。
「说真的」
到最后，马卡多笑了一下。
「能从你的口中听到这么多实话，听到这么多掏心掏肺的东西，可真难得，多恩。」
「毕竟，我们都知道——虽然罗格多恩从来不说谎话，但他也很少说实话。」
「他只是习惯用沉默来代替谎言。」
「每当情况需要他袒露心声的时候，他便选择闭上自己的嘴巴——这反而让他看起来比身旁的人要更可靠。」
帝拳之主低下了头。 一丝羞愧从他的脑海中划过。
但掌印者显然志不在此——虽然在口头上占多恩便宜的机会，的确很稀有，可现在也的确不是计较这些口头之快的时候了。
与这种言语上的胜利相比，执掌泰拉防线的总指挥官为何会变成这样，明显是一个更值得掌印者去操心的问题。
「你今天是怎么了？」
马卡多选择直接开口发问。
「让我猜猜，是最近接连的坏消息让你有些接受不了，对吗——毕竟，就算是真的顽石也不可能在风风雨雨之下毫发无损。」
「……」
「你说得对。」
原体闭上了眼睛，靠在了椅子上。
「这些事情的确让我心烦，掌印者。」
「我曾以为贝坦加盟就是战争的结束，我曾以为在帝皇归来之后，局面就会彻底倒向胜利的神圣泰拉，而从银河四方涌来的勤王军队就会将荷鲁斯掀起的叛乱彻底淹没。」
「但事实上，情况比想像中的更复杂。」 「我最强的兄弟费鲁斯，在底比斯上与福格瑞姆同归于尽。曾经被我们所有人视为救命稻草的铁十军团已经不复存在，只剩下了数万名杀红眼的屠夫，正在一头怪物的带领下向著卡迪亚前进——而我还必须从早已捉襟见肘的防线中抽调兵力，支援卡迪亚。」
「现在，我另一个强大无比的兄弟，庄森和他麾下的远东大军——他们本来应该是围剿荷鲁斯行动的绝对主力，如今也已经被佩图拉博的金属孽物彻底拖在了钢铁国度，看起来在短时间内都动弹不得了。」
「这意味著什么？」
「这意味著我们的围剿荷鲁斯的大军在没有抵达战场之前就已经折损了一半，而所有军队中最强大的两支，都已经脱离了行动，我们现在能依靠的只有基里曼的极限战士、察合台可汗的白色伤疤，和伏尔甘的火蜥蜴。」
「火蜥蜴自不必说，他们已经在葛摩战争中损失了太多，根本不能当做主力。」
「至于察合台和基里曼，其中一个就在几个月前还是选择追随荷鲁斯的叛徒，如今还打算二次背叛到我们这一边来，谁知道他的背叛到底是出于对帝皇的忠诚，还是在发现战帅不可能赢过我们之后的投机倒戈。」
「如果是后者的话，谁又能确保当察合台可汗意识到勤王大军的虚弱之后，不会再次跳转到荷鲁斯那一边呢？」
「至于基里曼？」
「我不怀疑他的忠诚，掌印者，但他在这场战争最开始的几个月的态度真的很暧昧。」
「我相信，曾有那么一断时间里，基里曼距离成为荷鲁斯的正式盟友，只差一张纸。」
「而且，就算他现在打算用自己的汗水与鲜血为先前几个月的摇摆而赎罪，他的二十五万大军也未免有些过于形单影只了。」
「这的确是一个强悍的力量，但仅凭这些还不足以撼动整个狼之国度。」 「但真正令我感到担心的是，这已经是我们现在能够拿出来的所有的兵力了。」
说到这里，多恩痛苦地捂住了额头。
「世人都以为神圣泰拉坐拥来自全银河的支持和资源，取之不尽，用之不竭。」
「但实际上，在阿斯塔特军团方面，我们能够动用的手牌简直少的可怜。」
「全银河总共就十八个军团，有六个军团已经不再值得信任了，而剩下的十二个军团还再度陷入到了兵力匮乏，无暇他顾甚至是自相残杀的漩涡之中——没有人能够在这场战争中选择独善其身。」
「哪怕是那些看似中立的。」
「怀言者已经基本可以确定失控了。」
「而科拉克斯的暗鸦守卫，依旧深陷于与死亡守卫的战争泥潭之中，科拉克斯现在连守住自己的国土都已经非常勉强，更遑论让他的军团北上勤王了。」
「暗黑天使和午夜领主中的相当一部分被定死了卡迪亚——他们能够凭自己的力量挡住接下来的那些叛乱的钢铁之手的进攻，就已经足以令人感到欣喜了。」
「而在往东看，远东边疆的大军被拖死在奥林匹亚，吞世者和火蜥蜴已残破不堪，我们现在唯一能指望的手牌，就只有基里曼的极限战士军团了，而且，这也是神圣泰拉在短时间内唯一一个能够动用的齐装满员的军团了。」
「居然只剩下这一个了。」
「除此之外，我们已经一无所有。」 「你知道么，掌印者。」
多恩睁开了眼睛，看著眼前这位似乎永远都不会被坏消息击倒的老人，
「在来之前，我检查了一下军队的名单。」
「我手头上只有已经被打残了的帝国之拳和太空野狼，以及一批我根本无法确定是否能够适应战场的黑色圣堂，再就是零零散散的来自于钢铁之手，圣血天使，暗黑天使甚至是原本影月苍狼的残军——加起来可能都比不上大远征中的一个整编军团。」
「所以，有时候我甚至会想，如果荷鲁斯在这个时候再次发动进攻，哪怕只是一次贝坦加蒙级别的攻势，都足以从他的狼之国度一支畅通无阻，直至泰拉，因为我已经找不到足够的军队来构建与影月苍狼对峙的战线。」
「我们已经没有别的牌了，掌印者。」
「我们已经不能再指望，从这片疯狂银河的黑暗中，再拉出一支齐装满员、而且愿意为泰拉而战的阿斯塔特军团了。」
「……」
「谁说我们没有？」
掌印者的话让原体愣了一下。
「你说什么？」
「我说……」 面对泰拉禁卫的质疑，马卡多只是不急不缓地将最后一口肉塞进了嘴里。
「多恩。」
「谁说我们已经没有底牌了？」
「你知不知道有个东西叫——咒缚军团。」
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