第1311章 ：自废墟中崛起
「说真的，大人。」
「在今天的这些破事发生之前，我其实是有点看不起您的。」
「……嗯？」
当他意识到了眼前的这个诺斯特拉莫人到底说了些什么的时候，卡利班的雄狮便下意识地停止了手头上的工作，开始转动起他那双充满了疑惑的，翠绿色的眼睛。
他将手中的那柄擦拭到一半的，沾满了机油和金属碎屑的狮剑放到一旁，随后将空闲下来的双手放在布满划痕的膝盖护甲上，那张因为漫长的杀戮而麻木的脸，此时倒是因为挑起的眉头，而多了几丝生气。
「你想说什么，赛维塔？」
尽管听清了那是一句冒犯，但庄森并没有因此而擅自发怒。
他只是静静地看著这个站在他眼前，和他相比宛如一个孩子一样渺小，却依旧掩盖不住满身不讲道理的戾气的家伙。
亚戈–赛维塔里昂。
这是一个分量极重的名字。
他象征著诺斯特拉莫最大的骄傲，象征著康拉德最重要的那只手，象征著足以让十万名午夜领主为之马首是瞻的功绩和地位。
就算是庄森，这个在世人眼中素来以我行我素和不留情面而著称的卡利班雄狮，也必须在惩戒这个名字的主人之前思量再三。 赛维塔毕竟不是他的人。
如果这是他的第一军团的话，庄森当然可以毫不留情地惩处任何一个敢于对他大不敬的功勋老兵甚至是骑士团的导师——他在过去曾经像这样做过很多次。
但这里不是卡利班，不是不屈真理号。
这里是远东，是暗夜之歌号，是蜘蛛女皇的国度与群鸦王子的旗舰。
在这里，赛维塔的实际地位，其实并不比暗黑天使的原体要低多少。
「我没有冒犯您的意思，大人。」
注意到了庄森转过来的视线，群鸦王子立刻举起自己的双手，五指摊开，摆出了一副看起来人畜无害的样子。
但即便如此，他先前那过于响亮的话语还是引来了周围的几道视线。
站在庄森两侧的两位骑士团成员有些惊讶地看著群鸦王子，却并没有愤怒，而另一边的午夜领主们同样饶有兴趣地望了过来，但也没有多少紧张，在更远的地方，破晓者与钢铁勇士一边收拾著残破不堪的战场，一边却又忍不住地竖起了自己的耳朵。
同样的，没有人对此感到惊讶。
他们都已经习惯了赛维塔，或者说是习惯了整个午夜领主军团的【风格】。
就连庄森也是如此。 他坐在他的临时王座——几个没有在先前的战斗中被摧毁的货柜上，一只手照旧搭在膝盖上，而另一只手扶住下巴，看起来很是认真地打算听一下康拉德之子的【狡辩】。
「您看，坦率的说，大人，我们都知道您对于整个远东来说，是一个从天而降而且并不能完全服众的军事统帅。」
群鸦王子将自己的双手放下，像是在端盘子似的让它们平摊在腰腹处。
而原体则是津津有味地聆听著。
他看起来很是珍惜群鸦王子难得能够坦露心声的宝贵瞬间。
「我们都知道，您能够指挥我们的唯一理由是摩根阁下在临行的托付，而不是您真的用军事才华征服了我们——毕竟我们所有人都是从大远征中走出来的战士，您的战绩虽然要比我们更加好看，但也没有那么的不可撼动。」
「而且，实话实说，大人。」
群鸦王子停顿了一下。
「在我看来，您来到远东之后下达的很多的命令和军事调度都是有失偏颇的，不是过于迟缓就是过于冒进，而且在很多时候，都没有考虑过远东边疆本土的特殊情况——比如说对于丹提欧克及其部下的来回调度，是在实际上损害阿瓦隆西部的防御力量。」
「因此，您得原谅我，大人，我在私下里的确不太看好您对远东边疆的指挥。」
「或者说，我觉得如果是我坐在您的这个位置上的话，我不会比你做的更差。」
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「今天之前？」
庄森歪了一下脑袋，他那张胡须过于茂盛的脸上，露出了一个轻松的笑容。
「是的，大人。」
赛维塔的双手叉著腰，他的目光从庄森的雄伟的身躯上离开，然后转过身去，慢慢地看向了那片刚刚被他甩在身后的战场。
「在今天之前。」
这位诺斯特拉莫的儿子放眼望去，展现在他眼前的是一片惨烈的狼藉，是一座在血腥的围攻中几乎即将沦陷的要塞。
不计其数的金属残骸和人类的肉体像是被碾碎的肉汁一般，铺洒在这片燃烧的土地上。
整座暗夜之歌号在连绵不断的塌陷、爆炸与解体声中呻吟著，在这艘战舰的脊梁和腹部各自被掏开了一个血淋淋的洞口，从外向内的延伸出了数条红到发黑的道路，一切都在证明著一场惨烈无比的大战刚刚结束。
这座即便让四个军团的阿斯塔特战士忙碌几个小时，也未能打扫干净的血腥炼狱，就是群鸦王子之前所面临的考验。
而他差一点就要折在里面了。
「真的就差一点，大人。」 赛维塔闭上了眼睛，他似乎想到了那些几个小时前还活蹦乱跳，如今却只能在药剂师的临终关怀下闭上眼睛的兄弟，这让这位没心没肺的诺斯特拉莫人莫名品尝到了一丝苦涩。
「您知道吗，当我看到那些完全没有活人在驾驶，塞满了铁人的自动战舰，顶著我们的战列炮火，冲到暗夜之歌号面前的时候，我感觉自己浑身的血都凉了。」
「我们完全低估了这些憎恶机械，他们和我们以前面对的任何一种敌人都截然不同。」
「他们不是碳基生物，所以他们几乎没有能够被利用起来的缺点——他们战舰可以肆无忌惮地加速到任何肉体都无法承受的地步，他们可以毫不留情地撞击我们的舰船，而不用担心造成任何的损失，更重要的是，他们在战斗中毫无胆怯与怜悯，就算是最汹涌的火力也无法阻止这些金属的浪潮。」
「我几乎是眼睁睁地看著这些不死不休，无血无泪的怪物，把我的整个舰队淹没，天知道佩图拉博是怎么把他们造得这么强的？」
「在那一瞬间，大人，我真是绝望了。」
「我的三十八艘战舰在短短一个小时里就损失了三十二艘，我麾下的百战老兵根本打不穿这些根本不会疲惫也不会流血的恶魔，就算我带著黑甲卫亲自上阵，也只能勉强拖延住这些金属怪物的进军浪潮。」
「所以，我不会骗您。」
「我当时非常后悔，后悔之前为什么没有选择向后撤军，与您汇合。」
「而当你的舰队，以不可思议的姿态赶到战场之前，我甚至连自己的死法都想好了。」
赛维塔转过身，放下手，露出了一个充满感激的笑容。
「然后，您就来了，把我们都救了出来。」 言罢，他向庄森的方向低下头，这对于诺斯特拉莫人来说是郑重地臣服。
「我此生从未感谢过任何神祇，大人，因为我相信如果这个世界上真的有神的话，那么诺斯特拉莫从一开始就不应该存在。」
「但当您的舰队出现在曼德维尔点，向那些铁人的战舰开火的时候，那一刻，我真的愿意相信，这世上真的存在神祇，只是他在今天之前从来都不喜欢我而已。」
「哼……」
这话把庄森逗乐了。
他挥了挥手，看起来已经有些听腻了群鸦王子那肉麻无比感谢词。
「行了，赛维塔，我了解你，你不是那种会为了这点小事而婆婆妈妈的家伙。」
「基里曼才是。」
此言一出，周围所有人都笑了。
不仅仅是暗黑天使，也不仅仅是远处的钢铁勇士和破晓者，就连午夜领主都笑得很开心，因为他们的领袖赛维塔笑得更开心。
「说吧。」
等所有人都笑够了，狮王终于严肃起来。 「你想问我什么。」
「三个问题，大人。」
赛维塔行了一个夸张的礼节，夸张到让庄森忍不住地皱起眉头。
「第一。」
他竖起一根手指。
「我虽然向您发了求援信，但我们两支舰队相隔了一整个星区，而且那些铁人几乎立刻向我发动了袭击，您到底是怎么做到在战争结束之前抵达的。」
「很简单。」
庄森将他的狮剑重新拿了回来，继续著刚才没有完成的清洗和保养。
在过去的两个小时里，他用手中这把剑消灭了至少三位数的金属怪物——其中的每一个都需要像赛维塔这样的战士全力以赴。
「因为我比你更了解铁人这个词对于帝国和银河来说意味著什么，康拉德的儿子，所以在我收到你的信的那一刻，我立刻就做出了最正确的决定，在此之后，不过是一些现在还不能说出来的技术原因罢了。」
「一个星区的距离的确很漫长，但倘若动用一些手段的话，想要瞬间跨越过去也并非不可能。」
「好吧。」 群鸦王子识趣地没有追问。
「那么第二个问题：你们是怎么做到的？」
他指了指身后那一片狼藉战场。
「坦率的讲，大人，我承认午夜领主并非是一支在正面战场上多么强悍的军团。」
「但我们至少不是一触即溃的弱旅，我们知道怎么进行一场全面战争，可我们依旧在与这些铁人的战斗中节节败退——在你们的援军抵达之前，我们根本看不见任何希望。」
「但您的军团确实不一样。」
「我不理解，同样是阿斯塔特，尽管可能我们之间有所差距，但暗黑天使为什么能如此迅速消灭我们根本无法对抗的对手。」
「这其中有什么秘诀吗？」
还没等庄森回答这个问题，他身旁的两位暗黑天使就已经骄傲地笑了起来。
而卡利班之主并没有抬起头，他只是一边仔细地保养著佩剑，一边回答道。
「这就是为什么我们是第一军团，而你们只能是第八军团，赛维塔。」
「行了，下一个问题。」 「……」
群鸦王子的眉毛跳了一下。
他沉默了一会，才突然开口了。
「好吧，那么您接下来打算怎么办？」
「什么？」
这一次，庄森终于抬起头来了。
「别跟我说你从没想过，大人。」
赛维塔摊开双手。
「我记得情报写的很清楚。那位钢铁之主制作了至少数十万甚至更多的铁人，我们身后的只是其中微不足道的一部分——在整个钢铁国度的黑暗中，潜藏著更多的，所以在正面战场上与阿斯塔特为敌的金属大军。」
「他们会成为一个要命的问题，大人。」
「因为我们都知道佩图拉博阁下极有可能已经失去了对这些怪物的控制。」
「不是极有可能。」 庄森摇了摇头。
「作为灵能者，赛维塔，你应该感觉到前段时间的那种空间异动吧。」
「您是指那股停滞么？」
群鸦王子回忆了一下。
「的确，那感觉就像……」
「他成功了。」
庄森打断了他，原体的声音，比芬里斯上的冬日凛风更加冰冷。
「我的兄弟佩图拉博，无论他到底有什么疯狂的计划，他成功了，至少，他成功地闯下了天大的祸祸，而现在，他给我们留下了一个会源源不断地冒出怪物与金属瘟疫的魔窟。」
「我们没能及时阻止他，现在，我们必须接受为此带来的惩罚。」
「那您打算怎么做？」
赛维塔看著眼前的原体，他感觉到周围的空气在瞬间变得安静。
此时此刻，所有站在一旁的阿斯塔特军官此时都在看著庄森，都在等待著这位远东的战帅给出一个确切的回答。 而庄森没有让他们等待太久。
他只是沉默了一分多钟的时间，用手指不断摩挲著他茂密的金色胡须
随后，在十多双眼睛的注视下，卡利班人仿佛自言自语般的讲述道。
「按照神圣泰拉的命令，我们现在应该抽身离开这里，去和基里曼汇合。毕竟战争的局势瞬息万变，而荷鲁斯也绝不是一个会坐以待毙的人物，我们到的越晚，他就越有可能投靠像亚空间这样的巨大威胁。」
「但如果我们真的离开了，或者就像我们之前所规划的那样，只让你带领一部分的舰队留守在这里的话，那么毫无疑问，钢铁国度肯定会彻底失控的——也许只需要几个月，这些铁人就可以威胁到阿瓦隆。」
说到这里，原体再次停顿了下来。
他沉默了一会，然后突然看向赛维塔。
「你的意见呢？群鸦王子。」
「我的想法很简单，当然。」
赛维塔摊开了双手。
「首先，我们确定一点——钢铁国度的危机只有动用我们手头的全部军事力量才有可能压制下去。」
「也就是说，如果我们选择留在这里，那么荷鲁斯那里即将面对泰拉，基里曼，察合台可汗还与伏尔甘的联合围剿，这股力量也许不足以立刻击败叛乱的帝国战帅，但我想至少也可以将他们拖延住——或者说，这场战争在几个月的时间，都不会分出胜负。」 「而如果我们选择离开的话，那么以这些铁人表现出来的战斗力，以及钢铁国度和远东边疆两地的高度工业化的程度——只需要再过几个月的时间，这些不知疲倦的金属怪物就可以将数十上百个星区纳入他们麾下。」
「而到了那个时候，我们最好祈祷佩图拉博没有给他们留下自动生产和科研单元。」
「如果他真的这么做了，也许荷鲁斯也许就不会是我们所要面对的最大的问题了。」
「……」
「你觉得铁人比荷鲁斯更危险？」
「怎么说呢……」
赛维塔挠了挠头。
「荷鲁斯能在几个月的时间里，将差不多四分之一个银河都拖入地狱么？」
「……」
庄森深深地吸了一口气。
然后他站起身来。
「你说的对，群鸦王子。」 「阿拉乔斯」
原体转过头，呼唤他的副官。
「以我的名义，给马库拉格之耀号发报。」
「记住，采用最高等级的保密手段。」
「告诉基里曼……」
「我们可能无法如期抵达了。」
——————
「所以，这就是我要说的。」
在已经沦为一片废墟的奥林匹亚上，两位佩图拉博正在进行最后的告别。
看起来更大的、接近青年的那个，重重地拍了拍眼前的小兄弟的肩膀
「我认同你们的理念，我也相信你们正在做的事情是有必要的，同样的，我对于凯丽芬妮女士也充满了尊重，但我觉得，一味地在这里留守是错误的，兄弟。」
「人们需要的不是一个建立在废墟上，让他们能够苟延残喘的避难所，他们需要的是一个能够走到他们当中去，给予他们力量，抵抗那些灾难和野心家的领袖。」 「而你就将成为这个领袖？」
看起来只有几岁孩童模样的分身静静地看著眼前这个十几岁的自己。
「没错。」
后者笃定地点了点头。
「我不会留在一个地方，我会将主动权握在自己的手中……你要一起来吗？」
年幼的佩图拉博犹豫了一下。
然后，他看向身后那座废墟。
「总要有人留下来照顾她，不是吗？」
「嗯……」
稍大一些的分身倒也没有太失望了。
「我会从奥林匹亚起步，兄弟，如果你们遇到什么麻烦的话，就再联系我。」
「我知道，祝你好运。」 言至于此，两人都没有再说什么。
一个人选择转身离去，消失在了远方的天际线上，而另一个人则是站在废墟前，静静地看著，那个与他相伴的数十年的同胞，就这样走上了各自不同的道路。
而直到他目送那道身影消失，另一种声音才在他的身后响起。
「所以，他还是走了。」
凯丽芬妮从废墟中慢慢走出来，她的脸上显出了一丝轻微的落寞。
「显而易见的。」
小佩图拉博点了点头。
「任何一个稍微成熟些的佩图拉博都不可能甘心于当一个难民营的领袖。」
「说的也是。」
凯丽芬妮笑了笑。
「你们的确是这个性格。也许只有你这个小孩子算是个例外。」
「我相信这是一件好事。」 小佩图拉博耸了耸肩，话锋一转。
「里面检查的怎么样了？」
「还不错。」
凯丽芬妮笑了起来。
「房屋大体保持完好，最基础的供暖和供电系统也都还在，武器虽然不多，但我在一个仓库里发现了一定规模的粮食，还寻著记忆找到了一片可供耕种的土地。」
说到这里，凯丽芬妮转过头来，带著一种回忆与感慨，看著身后的这座废墟。
「你能想像吗小家伙？」
「两百年前，这里是我父亲的堡垒，一百年前这里是整个奥林匹克的政治中心，而现在它只是一座废墟，一个即将被我们两个拿来收容那些流离失所的难民的难民营。」
「相信我。」
小佩图拉博如此说到。
「比起曾经作为堡垒和王宫，现在，这座城市才有了真正的意义。」
「没错。」 凯丽芬妮闭上了眼睛，又迅速睁开。
「要跟我去检查一下居民区吗？」
「暂时不行。」
小佩图拉博摇了摇头。
「我还有些事情，你先去吧。」
凯丽芬妮没有追问更多，她的身影再一次的消失在了废墟中——尽管这个女人在过去的几十年里都是整个奥林匹亚的统治者，但是在小佩图拉博的眼里，他惊异地发现这位刚强的女子在进行哪怕最繁重的劳动工作时，依旧能够表现出极大的热情与娴熟的技巧。
她绝非是一个花瓶，事实上，她远比佩图拉博们想像的更强大——轻视她绝对会是那些眼高于顶的分身们犯下的最大的错误。
而就在小佩图拉博为此感慨的时候，他听到远处的山坡上，传来了一阵沉重的脚步声。
于是，他转过身去
新的来访者很快现出身影。
那是大概十几名风尘仆仆的钢铁勇士。
他们中的绝大多数看起来都非常稚嫩，但是领头的三个人的肩膀上，都刻有参加过大远征的荣誉徽章。 他们看见了小佩图拉博，随后非常明显地愣了一下——来自于血缘深处的父子纽带在此时要求他们立刻下跪。
紧接著，走在最前头的那个老兵，让其他人停留在原地，而他自己，则是谨慎地，缓缓地来到了小佩图拉博面前，低下头表示尊重。
「大人。」
这位钢铁勇士试探地开口。
「我听说，这里愿意收容那些已经对战争感到了厌烦的士兵。」
「没错。」
小佩图拉博扫了眼他的盔甲——肩甲上有著快看起来已经很久没有擦拭的印章，似乎变相的说明了盔甲主人的疲惫，以及他在过去的一段时间里的狼狈不堪。
「你是第179连的？」
「是的，大人。」
这位老兵苦笑了一下
「但现在已经没有什么179连了。」
「在那位真正的佩图拉博大人消失之后，他留下的一切遗产都在崩溃，各个原体在此时毫不犹豫地彼此开战，他们都宣称自己才是真正的佩图拉博，而那些铁人则在这场战争中无差别地攻击每一方的势力。」 「我们的连队在交战的第一天就崩溃了，而我们被丢在战场上等死——就像那位真正的佩图拉博大人会做的那样。」
「然后，我们听到了这里的广播。」
「所以，我们想知道……」
老兵瞥了一眼那座曾经辉煌的废墟，有些紧张地咽了咽口水。
「您这里还缺人手吗？」
「当然。」
小佩图拉博点了点头。
「如果你们想的话，我现在就可以给你们派发第一个任务——与战争无关。」
「……请下命令吧。」
钢铁勇士眨了眨眼睛，那句与战争无关非常明显地打动了他。
「你告诉我，士兵，你们来的路上可否看见那些凡人的流民队伍？」
「当然，有很多，大人。」 「很好，现在，告诉你的人，让他们去找到那些你们曾经遇到的流民，去找到这些流民中愿意脚踏实地，重新开始的人，然后告诉他们这里有足够的房屋，足够的食物，足够的热水，足够的庇护。」
「在未来，还会有医院，有学校，有一座能让他们从头开始的城市。」
「告诉他们，在奥林匹亚，在洛克斯，有人愿意无条件地收容一切愿意逃避战争，从头开始的人，无论是阿斯塔特，还是凡人。」
「他们在这里都会有一席之地。」
「凯丽芬妮会庇护他们所有人——就像她在过去的整整一个世纪里所做的那样。」
说到这里，这位最年轻的佩图拉博，露出了一个充满了骄傲的笑容。
「就让那些将军和神明们，去争夺那份早已千疮百孔的遗产吧。」
「总要有人，能够弯下腰来，捡起那些没人要的残片，拾起那些最开始的良心。」
——————
「我不愿追求那份高贵的遗产，追求那份神明般的力量。」
「我宁愿当一个普通人，一个芸芸众生中最不起眼的一份子。」
「一个守在凯丽芬妮身旁的副手。」 「因为我相信，这才是最聪明的选择。」
「因为我相信——这才是在属于佩图拉博的遗产，留给我的，最为珍贵的那一部分。」
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