第1271章：费鲁斯——升华
怪物被打倒了。
它如山脉般庞大，它如噩梦般恐怖，它的挥剑足以天崩地裂，它的喘息足以啸聚风云。
它可能是自人类有历史以来，会被目击且被记录下来的最可怕的存在——可怕到后人甚至会怀疑这段历史的真实性。
因为除非是亲眼所见，否则没人会相信现实宇宙中居然真的会存在此等孽物——也没人会相信它居然真的会在战斗中倒下，被凡人的军团放逐到冥府之中。
但它还是被打倒了。
被一个更加强大、更加坚韧、且能在战斗中释放出更多力量与怒火的存在——碾碎。
费鲁斯–马努斯。
美杜莎的怪物，钢铁之手的主宰，仅次于庄森的野兽屠夫——正紧紧地握著他那柄凶名赫赫的破炉者战锤，仰著脑袋，趾高气昂地打量著眼前的手下败将。
他银灰色的甲胄上布满了划痕，那是恶魔掌中的四柄利刃的杰作——这些剑刃虽然能在半空中挥舞得让人眼花缭乱，却始终不能击穿基因原体亲手打造出来的防护用具——只是在左肩的地方留下了些许的破碎，露出了下面闪烁著电火花的机械结构。
而与之形成鲜明对比的是，破炉者战锤的锤头则是在一刻不停地滴落著混合著恶魔之血与亚空间能量的粘稠液体——它们散发著一种如同放久了的金钱般的腐臭味道，这味道沿著空气的流动而缓慢地扩散著，没有惊动这场惨烈的战争中的任何一个人。
原体同样没有注意到，他傲然屹立的身影如山脉般巍然不动，在黄昏的风中一往无前。
那些幸存下来的钢铁战士开始以他们的原体为中心向内集结，他们每个人的脸上都露出了胜利的喜悦与荣耀——他们并不理解腓尼基的凤凰在他生命的最后关头变成什么，但他们能够看到胜利的到来。 可是费鲁斯本人，却并没有和他的子嗣们分享同一份快乐，他只是静静地目睹这个并非是他的兄弟，却和福格瑞姆无比相像的存在。
在戈尔贡的一次次重击下，这庞大的身躯轰然倒塌，当那条扭曲的蛇尾最后一次瘫倒在地上的时候，其所掀起的声浪甚至撼动了整座山峰，在焦土上划出深深的沟壑。
原体看到了四条修长的手臂，它们在过去的几十分钟里给他造成了巨大的麻烦，但现在它们无力地瘫在地上，指尖的寒光也在渐暗的天色下逐渐暗淡了下去。
他还看到了那颗蛇一样的头颅，其上燃烧的紫色火焰已如风中残烛般摇曳，在短短的几个呼吸间趋于熄灭，只留下了一双被费鲁斯亲眼打碎的眼窝，正血肉模糊地望向天空。
这双眼睛仿佛是一种象征——它仔细地描述这个可怕的恶魔如今的凄惨模样——他被戈尔贡那无与伦比的火力活生生地撕碎了。
是的，费鲁斯从未试图只用身体里的蛮力和战锤与这个怪物相对抗。
就算他们势均力敌，但身经百战的原体清楚地知道——当你面对一个体型至少是你数十倍的庞大对手的时候，近战攻击永远是一个下下之选，此时此刻，火力才是王道。
而他也正是这么做的。
当他意识到他即将与一个如山脉般庞大的怪物对抗的时候，费鲁斯的第一反应就是将他背后的武装阵列完全展开——无以计数的飞弹与雷射对准了这怪物的肉体，而原体手中的战锤只用来保护自己，将那些冲到了他面前的剑刃和手掌拍打回去的【盾牌】。
这个战术大获成功。
庞大的武装阵列和高效的自动控制系统甚至比佩图拉博身旁的铁环卫队更知道如何去赢得一场战争，费鲁斯眼看著他身后的飞弹、炮火与雷射一刻不停的撕裂著眼前的恶魔，紫金色的盔甲被打的粉碎，大块大块的血肉被直接击垮、烤焦，脱离了骨与皮，掉在了地上。
尽管眼前这头来自于亚空间中的怪物，在每一次受伤之后，就会迅速迎来重组，但全副武装的费鲁斯所带来的火力储备，要远远胜过一个来自于亚空间深处的野兽——令人炫目的火光同样令人感到安心，爆炸与射击逐渐将这位穷凶极恶的恶魔的整个躯体吞没。 而费鲁斯所需要做的，只是紧紧握住自己的战锤，挡住那些扑面而来的攻击，然后通过直接联系他大脑的控制系统，操控著身后的火炮与能量光束，一点一点地，让他们脚下被烧焦的土地沾满来自于亚空间的鲜血——它们在空气中发出不属于这个世界的尖叫。
恶魔也曾试图做过反击，它一次一次地向费鲁斯发起绝望的冲锋，其中有几次甚至让钢铁之手们感到不安，但每一次来自于亚空间的海浪，都会在美杜莎的堤坝面前无奈地退去。
事实又一次证明了，血肉羸弱。
即便是来自于另一个世界的怪物，它脆弱的身躯在金属与火药面前同样不堪一击。
费鲁斯的火力表演最终以贯穿了眼前这头亚空间恶魔胸口的一枚飞弹，而落下了完美的帷幕，这枚飞弹将恶魔那比一台骑士机甲更宽敞的胸膛直接炸成了两半，露出里面扭曲缭乱的骨骼，还有几片残破的皮肤。
这一击是致命的，这头自称为福格瑞姆的怪物再也没有了反抗的力气，就连他掌中的四柄亚空间利刃，也因为主人的衰微，而在半空中无声无息地消失了——当钢铁之手的战士们再次围绕上来的时候，美杜莎的戈尔贡已经傲慢地抓起了恶魔的头颅，与它对视。
「说。」
原体的声音比钢铁更冰冷。
「我的兄弟在哪？」
在他问出这个问题的时候，那只紧握住破炉者战锤的金属之手，下意识地颤了一下。
虽然在他的自我说服中，费鲁斯已经选择接受了福格瑞姆的死亡，接受了他最亲爱的兄弟倒在了他们的自相残杀之中，而他的躯体则被来自于亚空间的猎物趁虚而入，即将成为倒在戈尔贡枪口下的又一个目标。
但是在内心深处，在一向信奉强者为尊的费鲁斯绝对不会承认的地方，一个柔软且微弱的希望之光依旧在闪烁著。 他希望福格瑞姆没事。
他希望腓尼基的凤凰还没有彻底离开。
他也许只是重伤了，他只是暂时还无法说话或者提醒费鲁斯，他也许只是被亚空间乱流卷走，被困在了某个地方，需要他最亲的兄弟带人去救他——就像当年的帝皇是如何带人找到他们这些同样被亚空间卷走的原体一样。
历史将再一次重演。
而之所以会这么想，除了那本就作为人之常情的侥幸心理外，更是因为在他与这头亚空间魔物的战斗中，已经逐渐冷静下来的费鲁斯突然想明白了一些事情。
他想起了他曾在美杜莎上听说过的，发生在西吉斯蒙德与莫塔里安之间的战斗，虽然他并没有收到非常具体的情报，但通过他后来在泰拉上所了解的事态来看，一位原体的死亡或者倒下绝不会这么默默无闻。
黑骑士只是击倒了死亡之主，令他陷入前所未有的虚弱和重伤，但绝对没有杀死他，可是即便如此——第十四军团依旧陷入前所未有的悲伤与崩溃之中，每一名在场的死亡守卫几乎全都扔下了武器，无心再战。
甚至就连莫塔里安倒下时所掀起的亚空间波浪都将作为荣光女王的坚韧号重创，这艘战舰时至今日依旧没有完全修复。
而与那个巴巴鲁斯人相比，福格瑞姆的死亡明显未免显得太过平淡了。
他的军团没有崩溃——帝皇之子虽然在钢铁之手和原体倒下的双重打击下，早已失去了军团的规模，但费鲁斯的眼角依旧捕捉到了些许正在向远方逃窜的切莫斯人——他们看起来丝毫没有彻底失去了基因之父的绝望感。
而福格瑞姆本人的倒下，也没有在亚伯心上掀起任何一种亚空间意象——至于那始终未曾消散的阳光和虚空中的鬼哭狼嚎——这些所谓的异象，还配不上一位基因原体的离去。
正是因为这些原因，美杜莎的戈尔贡才有一个大胆的想法——而如果这个想法想要落到实地，那么唯一可靠的情报来源，就是来自于眼前这个冒著腓尼基凤凰名号的怪物。 原体不觉得他从一开始就被欺骗了。
那个在太空废船上与他见面，在亚伯的土地上与他厮杀，并倒在他的战锤下的福格瑞姆的的确确是他的亲兄弟——而不是这头可恶的亚空间恶魔从一开始的伪装。
也就是说，这头直到兄弟之战结束后才冒名顶替的怪物，至少会清楚，那个原本的福格瑞姆到底是死了，还是被放逐了？
而事实也正如原体所想的那样。
当它听到原体问出的问题的时候，这头已经倒在地上，被费鲁斯踩在脚下，连脑袋都抬不起来的怪物，只是扭曲著那张丑陋不堪又支离破碎的脸，然后朝费鲁斯的方向露出了一个破破烂烂的笑容。
「福格瑞姆？」
它低语著这个名字——就像是在提起一个与自己关系莫逆的朋友一样。
「哦，当然，亲爱的。」
它张开仅剩的尖牙利齿，一条如同肥胖的蛆虫一样的舌头不断地蠕动著，甜腻的声音中带著一种足以让费鲁斯紧皱著眉头的腔调，不断地舔著那些掺杂著鲜血和尘土的烂泥。
「我当然知道他在哪。」
「……」
这句话让原体的眉头跳了跳。 「」「首」「发」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「o」「r」「g」
他非常清楚，这极有可能是个陷阱，有可能只是眼前这头来自于亚空间的畜生为了暂时的苟且偷生而随口胡诌的谎言。
但他还是忍不住感到心动。
他将战锤握在手中——那上面还不断地滴落著来自于眼前这种魔物的血，而庞大的武器阵列则在原体的背后肆意展开，每一颗发射出去的飞弹和炮弹都已经被及时地补充完毕。
「你只有一次机会。」
原体死死地盯住了眼前的恶魔。
命令从脑海中诞生，悄无声息地通过自动控制系统传导到背后的钢铁之翼，数枚飞弹已经锁定了恶魔的头颅。
「不要以为你能欺骗我，恶魔。」
原体眯起了眼睛，他的脑海中已经刮起了一场前所未有的风暴。
来自于亚空间的黄铜大炉正如狂躁的野兽般肆意地横冲直撞，对费鲁斯此时的软弱和妥协表示愤慨与不满。
但原体并没有搭理他。
他甚至已经得出了一个结论。 面对那个如黄铜般的声音时，你表现得越是强硬，越是凶悍，他反而对你越是满意。
而软弱与妥协只会换来无穷无尽的鄙夷。
说真的，费鲁斯很能理解，甚至有些欣赏这种价值观念。
但现在，这些都不重要。
因为这个妖魔化的凤凰已经说出答案。
……
「他从未离开。」
恶魔的这句话让费鲁斯差点气笑了。
他感觉到了一种愚弄，一种甚至懒得将谎言编造的更加合理一些的愚弄。
他用尽了最后一点克制，才没有让自己的飞弹立刻砸毁眼前这张丑恶的脸。
「你想说什么？」
原体带著一丝怒火与笑意，问道。 「你倒想说他就在这里，就在你这个丑陋的躯体里边，从来没有离开过吗？」
「没错。」
令原体感到诧异的是，眼前的这个恶魔丝毫没有因谎言被揭穿而恼羞成怒，反而是带著种近乎于嘲讽的欢快感，用它那张已经摇摇欲坠的脸和舌头，肯定了原体的话语。
「你说对了，费鲁斯。」
「他就在这里，他从来没有离开。」
恶魔仅剩的手臂缓缓地抬起，像是一根随风摇曳的干枯树杈。
费鲁斯飞快地瞥了一眼，两枚飞弹旋即调转了方向，瞄准那里。
但恶魔并没有借机发动攻击，它只是缓缓地摸了摸自己的……腹部？
「他就在这里。」
「……」
在费鲁斯满脸的怀疑和不可置信中，这头亚空间的魔物歇斯底里地大笑了起来。
「哈哈哈哈……」 「美杜莎的儿子，你以为我们和你最亲爱的兄弟是什么样的关系？」
「我们不是对手和死敌，我们也不是猎人和猎物，我们是并不亲密的朋友，是暂时可以互相利用起来的战友。」
「他有求于我们，而我们的主宰也特别垂青于他——这都是很久之前的事情了。」
「你在说什么？」
费鲁斯皱起了眉头，他不是很能理解眼前的这个恶魔到底是不是在骗他——但他的确感觉不到多少欺骗的意味。
可如果这是实话，那便更为荒谬。
主宰？那是什么？
难道是帝皇口中那些强敌吗？
原体还没有想明白，却看到眼前的场景已经突然发生了天翻地覆的变化。
恶魔的身躯开始崩解，它从边缘的地方开始化为灰烬，被亚空间的低语卷入其中——先是仅剩的盔甲的剥落，然后是血肉消融，最后连骨骼也化为飞灰。
整个过程寂静得可怕，只有风穿过正在消失的躯壳时发出的呜咽——还有夹杂在这些呜咽之中的，来自于恶魔的嘲笑。
「帝皇的铁手。」 「你难道还没有意识到吗？你难道还在以为眼下的一切是你通过努力亲手创造的吗？」
「不，早在你离开泰拉皇宫的那一天起，一切就已经是注定的了——我们已经盯著你很久了，我们早就在这里等著你了。」
「这是一个精挑细选的祭坛，美杜莎的戈尔贡——而你们是祂需要的唯一一批祭品。」
「一切都是已经计划好的，就算现在告诉你也无妨——早在你在那个名为该隐的太空飞船上与福格瑞姆相遇开始，你接下来所做的每一件事情都没有超出我们的预料，无论是派出大军风卷残云，还是亲手杀死你的兄弟，我们知道会发生这些。」
「福格瑞姆也知道。」
「他就在这里，就在这里等著被你杀死，他已经等待很久了。」
「而至于我」
「我既不觊觎他的肉体，也不贪婪于他的灵魂，恰恰相反——我是他的朋友，是他今日的盟友。」
「我与你之间的战斗，也并不是为了争夺这具肉体的所有权。」
「我与你的战斗，只是为了这场战斗本身而已——只是为了你能在福格瑞姆倒下之后的这段时间里，无暇他顾。」
「只是为了在你反应过来的时候，你将再也无法阻止你的基因兄弟。」
「而现在，这场胜利属于你了——好好享受你的最后一场胜利吧。」 「因为，你的兄弟已经准备好了。」
……
当最后一缕黑雾散去，地上只留下一道人形的焦痕，以及一副破碎的、依稀能看出曾经的华美轮廓的紫金色盔甲残片。
而费鲁斯看著那些碎片，下意识地握紧了自己的那只钢铁之手——恶魔的声音还在他的耳旁久久地回荡不息，但真正让原体感到紧张的则是那些盔甲碎片中的东西。
是的。
那是福格瑞姆。
他就站在那里。
赤身裸体，满面微笑，皮肤白嫩的仿佛是刚刚几个月大的婴儿一样。
他的出现让费鲁斯不由得愣神。
这并非是因为他的心理素质不佳，而是因为此时出现在原体眼中的景象著实太过诡异。
腓尼基的凤凰未著片缕，但在他光滑的皮肤上也看不见任何一片伤疤，他的脸上不再留有费鲁斯血战过后的痕迹，他的胸口处也缺少了破炉者战锤留下的血纹——他看起来不像是经历了刚刚的大战，反而像是一个再次从母亲的子宫中诞生的婴儿。
但真正让费鲁斯感到心惊的，却是他的兄弟身上的那种气质。 眼前之人的确是福格瑞姆。
费鲁斯很确定这一点。
但他又不是那么的像福格瑞姆。
无论是比起先前垂死之际的真情流露，亦或是太空飞船上的狂妄与扭曲——现在的福格瑞姆都显得截然不同。
他的身上带著一种——一种和刚才的那头亚空间恶魔没什么区别的气质。
那与其说是疯狂或者堕落，倒不如说是站在一个更高的维度上，对于整个现实宇宙的轻蔑和满不在乎。
福格瑞姆还是那个福格瑞姆，他的外表看起来没有丝毫的变化，但其内在似乎已经截然不同了——但这种不同并不是指他原本的灵魂已经消失了，它们依旧存在，只是变成了费鲁斯根本不敢去认的模样。
他的兄弟到底经历了什么？
他被腐蚀或者被改变了——又或者已经听信了那些亚空间的谎言？
费鲁斯观察了一下，否认了这些观点。
不。
看起来更像是——福格瑞姆早就已经在内心中准备了多种的方案，而费鲁斯已经亲手摧毁了他的绝大多数想法，事到如今，腓尼基的凤凰选择执行最后一套方案，而他也终于基因在这套方案的面前暴露自己原本掩盖的本性。 「再次见到你真好，费鲁斯。」
切莫斯的凤凰睁开了双眼，他看都没看那些散落在周边的钢铁之手，也丝毫没有关注他已经不复存在的军团，他那双的紫色眼睛中只有美杜莎的戈尔贡的身影。
凤凰热情地张开了双臂。
「我很高兴看到你用你的行动摧毁了我留下的每一个预言，事到如今，留给我的选择只剩一种了——我最喜欢的那一种。」
「……福格瑞姆？」
费鲁斯握著战锤，声音中满是迟疑。
他没有问凤凰他到底是怎么了，也没有询问凤凰到底想做什么，更没有去追究那所谓的亚空间的主宰到底是什么东西。
他只是上下打量了一下福格瑞姆。
然后，他思索片刻，问出了此刻心头最疑虑的那个问题。
费鲁斯指向了远处。
「这就是你想要的吗，凤凰？你几乎是亲手摧毁了你自己的军团。」
「哈……」 凤凰笑了一下，摇了摇头。
「你什么时候才能把我跟你说的那些话听进去，费鲁斯——这些都已经不重要了。」
他张开了两条胳膊，仿若一位新生的神明在面对那些依旧一无所知的土著。
「你的军团，我的军团。还有我们的父亲以及他所缔造的这个帝国。」
「对我来说，他们不值一提。」
「就算他们在我眼前燃烧成灰烬，我也不会再为他们流下哪怕一滴眼泪。」
「现在，在这个世界上，只有一个东西对我来说依旧重要。」
凤凰抬起头来，那双亮紫色的眼睛死死地盯著费鲁斯，直到让后者感到不安。
「那就是你，兄弟。」
「我想你还没有意识到，费鲁斯。」
「你没有意识到，我在过去那咆哮的半个世界里，失去了多少。」
—————— 「你已经是我的全部了。」
「为了你，我什么事情都愿意做。」
「哪怕这注定了我将永世不得超生。」
——————
一言落罢。
福格瑞姆已不再看向费鲁斯的惊愕。
他张开了怀抱。
但不是对他错愕的兄弟，也不是对那些依然一无所知的钢铁之手，他那双洋溢著亚空间的色彩的眼睛向著高空，向著肉眼凡胎所无法看到的那座辉煌的银色宫殿，放声高歌著。
「莎莉士！」
腓尼基凤凰的声音穿透了现实宇宙与亚空间的帷幕，在浩瀚之洋的最深处掀起了涟漪。
「黑暗王子！」
「我就在这里。」 「我已经准备好了。」
福格瑞姆仰著头，放声大笑。
他看著那骤然变化的天色，他看著那毫无预兆的，仿佛要将整个世界撕裂的震动。
他看著如梦初醒的费鲁斯和周遭那些尚且不知道发生了什么的钢铁之手。
他看著那自亚空间的最深处而来的，那属于一位真正的，混沌神祇的面容。
看著这一切，福格瑞姆张开双臂，给予这个世界最后一个充斥著爱、恨与激情的拥抱。
……
「来吧。」
「我是你的了。」
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