第1192章：守密者之言
「所以，我有些好奇——真的只是好奇。」
一个更加丝滑的声音说道，他听起来就像是一个在后方耽于享乐的权贵，而不是总在前线磨砺的战士。
「当然，更主要是因为，我的秘密典藏正缺少这样一颗新鲜的宝石。」
「所以，你能告诉我，亲爱的——你参加的那场行动，进行到什么地步了吗？」
「你们距离成功还有多远？」
「……你想问什么？」
短暂的沉默过后，那第二个声音，也就是更像战士的那一个，反问道。
而第一个声音显得有些迟疑。
「别这么看我，亲爱的，我只是想知道黑暗王子到底还有多少耐心？」
「毕竟我们都知道，那个最受黑暗王子的宠爱的、一早便在祂的右手旁得到了专属于自己的位置的、我们注定的皇后和女王——似乎对于她自己的宝座向来不感兴趣。」
「所以我想，也许……只是也许，我猜黑暗王子可能会选择放弃——在未来的某一天？」
「……」
他的同伴沉默了，这次的时间要更长。
「你指的，是那个银发的？」
「没错，亲爱的，那个银色的女王，受诅咒者的血脉中还有比她更加独一无二的吗？」
她？
这个过于标志性的名词，让门扉外的荷鲁斯的眉头不由得跳动了一下。
但还没等他思考些什么，就被门扉另一侧猛然暴起的声音，给打断了。
「你不要命啦！」
那是第二个声音，那个更加干瘪、听起来参与了伟业的战士的声音，但是这一次，他的腔调显得更加急躁，甚至恐惧——仿佛害怕自己被同伴的愚蠢所牵连。
这一声大吼，不止是门外的荷鲁斯，就连门扉内的另一个柔和的声音也被吓了一跳。
「不不，别这么暴躁，亲爱的，我们之前不也讨论过这个问题吗？」
「我承认，那位银发女王的确很受宠，黑暗王子对她的痴迷，甚至要胜过那位花园之主对于巴巴鲁斯人的爱，但我们都知道，享乐之主并非一个专情的人。」
「谁知道祂哪一天会移情别恋呢？」
「哼！」
这个优柔寡断的问题，在那个干瘪的声音面前，只得到一声不屑的闷哼。
「那我最好提醒你，朋友，也许有一天黑暗王子真的会移情别恋，但在此之前，你最好别表露出相同的态度——尤其尤其不要在黑暗王子本尊的面前，提这句话。」
「……为什么？」
「因为就像你说的，进展很不顺利——但黑暗王子却依旧不愿意松手。」
「祂做梦都想让祂银发的新娘回到祂右手边的位置上，祂等待这一刻已经太久了，久到祂已经有些疯癫——并乐在其中了。」
「祂很久没有疯癫过了。」
「对，但这次格外严重。」
「还记得阿姆纳克吗？」
「哦，谁会忘记它。」
那个更丝滑一些的声音愉快地应和著。
「勇猛的阿姆纳克，万军之主，我们所有兄弟中，形态最完美的那一个——也曾是最受黑暗王子宠爱的那一个。」
「嗯，不过……距离我上次见到它，似乎已经是很久很久之前了。」
「没错，很久，你知道为什么吗？」
那个丝滑的声音，因为这个问题而陷入沉默——和门外的荷鲁斯一样，他知道接下来的答案不会非常美妙。
「为什么，亲爱的？」
「因为那个愚蠢的阿姆纳克，同样是参与追捕的人员之一，而这一次，那位银发的女王在那个可悲的小丑之神的协助下，又一次逃出了黑暗王子的怀抱——之后，阿姆纳克，做出了它此生最愚蠢的一件事情——它来到了黑暗王子的面前，提议放弃这次漫长、枯燥又毫无收获可言的追捕。」
「嘶……天呐……」
「是的，我知道你想说什么，朋友。」
「阿姆纳克一向不怎么聪明，但这一次他却显得格外愚蠢。」
「相信我，你不会想知道当时正在气头上的黑暗王子对他施加了怎样的惩罚，和阿姆纳克遭遇的相比，昔日的假面舞者所遭受的惩戒简直微不足道，还不如海滩上的一粒沙子。」
「也许在五千年、一万年，或者永远，你都再也见不到阿姆纳克那骄傲的身影了。」
「……它死了？」
「不知道，没人敢问，我们只知道它被暴怒的黑暗王子拖进了亚空间的最深处。」
「所以，相信我，如果你不想落得和阿姆纳克一样的下场，那就别问这种蠢问题了。」
「是的，我们总是失败，那位银发的女王本身就是一位很狡猾的家伙，她很擅长对黑暗王子保持一种若即若离的勾引，又会在关键的时刻弃祂而去，和那个可悲的小丑一起，逃往亚空间中更混乱的角落。」
「很难说黑暗王子对于这种若即若离的过程感到痛恨，还是乐在其中。」
「但祂始终没有放弃，我很确定这件事。」
「祂比任何时候，都更想将那位银发女王牢牢握在自己的手中，这已经不再是一种单纯的执念了，而是一种比执念更强大的存在，几乎就要凝固成实体了。」
「所以，我很确信，黑暗王子永远不会放弃的——因为有几次祂差一点就成功了，如果不是那个灵族小丑的牵扯和命运使然，还有黑暗王子的那几位兄弟在背地里的暗算，祂几乎就要抓住银发女王白花似的臂膀了。」
「不过，祂还是扯下那银发女王的鲜血。」
「说真的，我从未感受过比那些鲜血所散发出来的气味更加美妙的东西——那受诅作者所创造出来的，名为基因原体的怪物，著实令人迷醉。」
「所以——追捕还会进行下去？」
「对，不知道会持续到什么时候。」
「现在双方都陷入了僵局——黑暗王子动用了祂全部的力量封堵了每一个出入口，无论那位银发的女王和灵族小丑再怎么努力，他们在短时间内，也无法返回到现实宇宙中去。」
「但另一方面，亚空间本身，实在是太广袤了，而现在又是前所未有的乱世。」
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「如果他们只是一味想要躲藏的话，即便黑暗王子再怎么神通广大，也无法总是追逐和围堵到他们，那位银发的女王甚至可以将她的那些子嗣偷偷送回到现实宇宙中——那些子嗣原本是她的软肋，如今数量却在飞速减少。」
「她已经送走了整整三分之二，像是抛洒雨水一样，将他们抛洒在银河的各个地方。」
「黑暗王子没有管吗？」
「没有，祂已经顾不得其他了，就连对于这场战争本身的关注，都在削弱，也许，除非那位银发女王，重返现实宇宙，届时，黑暗王子的视线才会跟著，一块移动过去。」
「不，我不是这个意思，兄弟，我想说的是——我们的主人就没有想过，除了那个银发女王之外，祂还应该有一个备用选项吗？」
「花园的主人已经将那个巴巴鲁斯人，牢牢握在了手中，而那个水晶迷宫中的大窜变者还在挑剔著他想要的东西，至于血神，没人在乎那个失败者是怎么想的，但黑暗王子不应该这样——除了银发女王之外，祂不是还钟情于另一个银发之人吗？」
「你想说那只凤凰？」
「没错，他也很适合，不是吗？」
「而且，只要黑暗王子略微出手，就不可能失去他——它是一张稳定的票。」
「不，这你就想错了。」
那个干瘪的声音笑了起来。
「那只凤凰的确也是黑暗王子的目标，而且无论银发女王这边是否会得手，黑暗王子对这只凤凰，都是势在必得的——谁会不想著再多得到一个呢？」
「但愿那位银发女王不会介意。」
「而黑暗王子根本无需对凤凰出手，如果原体们的那位基因之父，没有选择让他的子嗣们分封到各地，让他们在独立统治中，安享属于自己的繁荣和奢靡的话——那么我们也许还需要一些额外的步骤。」
「但现在不需要了。」
「凤凰已经在他的王座上待了太久，他享受了整整五十年的和平、荣光和歌颂，他享受了整整五十年的竞争、堕落与疯狂，他早就已经浸透在了黑暗王子的歌谣中，早就已经在我们伟大的国度中，缔造了属于他的王位。」
「是的，也许现在看来，凤凰依旧没有成为黑暗王子忠心的仆从，他甚至未必知道黑暗王子对于他的宠爱，也未必知道亚空间的深处到底有著什么东西。」
「但实际上呢？不要看他说什么，要看他实际上做了什么。」
「看看那片笼罩在凤凰旗下的国土吧。」
「看看那荣光灼灼的切莫斯，普天之下可有比它更加华丽、更加奢靡、更加慵懒与堕落的地方？」
「看看那名声显赫的帝皇之子，他们中的多少人如今挥舞皮鞭、抽打奴隶的精巧已经胜过了他们昔日挥舞剑刃的娴熟？而为了像争宠的姬妾那样讨得福格瑞姆的欢心，他们又纵容自己麾下的酷吏们，犯下了多少暴行？从那些骨瘦如柴的奴隶身上，想方设法地压榨出了多少血与泪的利润？」
「看看他们安在自己头上的头衔，无论是凤凰还是他的部下们，那些傲慢的领主，哪个人的头衔不比人类之主更加冗长？看看他们对那些违禁药物和奢侈品质的饕餮欲望，即便是人类的血和肉，都已无法让他们满足，在战斗的间隙，每一个走下战场的凤凰的战士，都会不断渴求著更加堕落的东西。」
「他们傲慢、他们贪婪、他们懒惰，他们互相嫉妒、他们耽于欲望、还无时无刻不在沉醉于无可匹敌的虚荣。」
「告诉我，朋友，这样的一支军团、这样的一位领主、这样的一头凤凰——黑暗王子还有出手的必要吗？」
「祂什么都不需要做，那支紫金色的军团就会乖乖顺从到祂的羽翼之下。」
「即便他们最终不会以黑暗王子的名号而战，那也没关系——黑暗王子从不在乎他的信徒们是否会尊重祂的名号，祂所渴求的只有他们的堕落与疯狂，祂所需要的只有那些为了内心中无止境的渴望和败坏，而更加卖力地蹂躏著整个世界的暴徒。」
「在这一点上，银河之中没人能比凤凰和他的子嗣们做得更好。」
「所以，我们保持观望，没有对这支军团和他们的主子立刻出手。」
「因为他们已经是我们的一份子了。」
「因为凤凰的每一次举动、每一声鞭笞和每一场享乐，都是在用他们事实上的行为歌颂著黑暗王子的名号。」
「他们堕落，或者没有堕落，这两者之间已经没有什么事实上的差别了，我的朋友。」
——————
「如果有的话，或者我能在日后想起来的话，我当然会告诉你的，兄弟。」
眨了眨眼睛，过去的回忆如同风中飘舞的柳絮般拂过，荷鲁斯扬起了嘴角，用一个完美无瑕的笑容，搪塞过了凤凰的问话。
而福格瑞姆则撇了撇嘴，看起来对于这个回答并不满意。
他似乎还想再问些什么，但时间上来说已经来不及了。
三位原体的谈话已经足够久了，久到马洛赫斯特不得不上前一步，打断他们的谈话。
「抱歉，大人。」
他向三位原体鞠躬。
「我们刚刚收到了一份紧急电报。」
然后，他将这份信息交给荷鲁斯，荷鲁斯接过，略加观赏后，便挑起眉头，又让凤凰和察合台可汗轮流观赏。
「他们怎么看？」
战帅向他的军团长问道。
而察合台可汗摇了摇头。
「显而易见的，欧米茄发起行动之前，没有跟我们任何人通过气。」
「这是一次明显的擅自行动，他也许想甩开我们单干。」
「又或者，他只是相信我们有足够的智慧和自主性去协助他。」
凤凰微笑著，提出了反对意见。
然后，福格瑞姆转向荷鲁斯。
「但无论如何，战帅，既然欧米茄已经创造了机会，那我们不可能错过它——贝塔加蒙的守军本就在溃逃，而阿尔法军团的行动会切断他们与中央要塞的联系，在此之后，挡在我们与那座要塞之间的，就只剩下尘土了。」
「只有蠢货才会不抓住这次机会。」
「他说的对，荷鲁斯。」
令人意外的是，这一次，察合台可汗没有反驳福格瑞姆的话，他同样向著荷鲁斯点了点头，然后看了一眼天边的颜色。
「现在，太阳马上就要落山了，但如果我们立刻行动起来的话，在午时左右，我们的先锋部队就能抵达中央要塞，第二天一早，我们就可以将那里团团包围起来。」
「而攻城战不会持续很久。」
「我知道。」
荷鲁斯点了点头。
三人都没有再说些什么，不管他们现在的性格如何、喜好如何，但他们都是从大远征中走出来的功勋将领，他们每个人都指挥过成千上百次战役，这种再简单不过的问题，他们永远不会做错。
荷鲁斯同样知道，尽管欧米茄的这个行动是一次绝对的擅自行事，但从一开始，这位兄弟就并非他的盟友，也非他的部下，他的失控也是迟早的事情。
倒不如说，就像凤凰和察合台可汗说的那样，欧米茄的行动制造了一次难得的良机。贝塔加蒙的最后一次可能抵抗，如今也已经不复存在了，他们现在要做的就是进军、包围那座最终的要塞——然后在它能够做出第二轮抵抗之前，将其攻下来。
只要要塞被握在手中，这个世界的一切秘密和资源便皆为荷鲁斯的掌中玩物，而无论那些禁军还有欧米茄想要做些什么，在荷鲁斯的力量和大军面前，都不值一提。
而反过来说，只要贝塔加蒙的最后一个还在抵抗的堡垒，也倒在荷鲁斯的脚下，那么这个始终钉死了叛军的主力部队，在泰拉的东方摇摇欲坠的钉子，就已经算是被彻底拔除了。
接下来，最多几个月的时间，刚刚败退回神圣泰拉、想必还在努力将自己的军团和舰队从密天网上的失败中拉回来的罗格多恩，就要不得不再次面对荷鲁斯和他麾下的大军了。
而这一次，荷鲁斯和他的叛军的力量，会比之前要多得多。
如果情况顺利，如果没有其他变数，牧狼神在泰拉的胜利，也许并非不可想像。
当荷鲁斯同样抬起头来，像察合台可汗那样望著天边即将落下的太阳时，他的内心中闪过这样的想法。
但不知为何，也许是因为落日这个征兆本就带著些许不祥，也许是因为，贝坦加蒙上即将到来的夜晚过于昏暗，惹人心惊，在荷鲁斯自己都意识不到的内心深处，他始终有一种隐约的不安感。
那并非出于任何理性，只是一种源自于生物本能的不安感，就仿佛他的预感、他的本能在向他尖叫，催促著他，离那座他势在必得的堡垒越远越好。
「……」
在短暂的犹豫过后，战帅荷鲁斯没有聆听自己的本能。
他选择忽视自己心中的声音——这对他来说是极为罕见的事情。
长久以来，牧狼神都喜欢遵循自己内心的本能来行动，这种野兽般的直觉，往往会为他带来胜利，还有好处。
但是这一次，深心熟虑过后，帝国的战帅选择相信自己的思考——相信那种能够克制他的本能的东西。
于是，他允许了马洛赫斯特满怀激动地退下去，号令大军，向最后胜利进军。
他们胜券在握，不是吗？
连福格瑞姆和察合台可汗，在这一点上都毫无异议。
没什么值得恐惧的，这个世界的最后一点力量也已经被黎曼鲁斯挥霍掉了。
当他比他的芬里斯兄弟先一步醒来时，当他在凤凰和可汗这两个已经摇摇欲坠的盟友产生动摇之前，率先来到他们面前的时候，贝坦加蒙和在这个世界所在的这个星区的一切胜利就已经属于他了。
他是胜利者，他总会是胜利者。
怀著这样的想法和自信，新生的战帅带领他久经战阵的军团，踏上了征服整个贝坦加蒙星区、进而征服整个泰拉和银河的最后一步。
而伴随著大军的开拔。
牧狼神的宏图伟业，如今只剩临门一脚。
至少目前看来——的确如此。
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