第2120章 木骨都束
五月初三，风起了。
船队拔锚出港。
港里的大小船只，都下了半帆相送。
古德洛尔的岸上，站了一城的人。
蔡六站在头船的船头，手里捧着那只木匣。
海图摊在脚边，用镇纸压着。
图的最西边，两道弯弯的岸线。
岸线尽头，格物院的人写着一行小字。
“过此，老簿无证。”
蔡六看着那行字，看了很久。
老簿没证的地方，往后就得有人去证。
两百年前，三宝太监的人，拿命证过一回。
两百年后，该商栈的人去证第二回了。
风满帆。
五条船，一列排开，向西。
……
船队走后第七天，军情司的快艇进了古德洛尔。
带来的消息，是苏拉特转来的。
荷兰人的两条船，没在木骨都束停。
他们在慢八撒下的锚。
“慢八撒？”
幕僚在舆图上找。
找了半天，在木骨都束南边一指远的地方，找到两个小字。
“慢八撒。”
“紧挨着。”
陈之遴看着那两个字，半天没说话。
末了，他给京里写信。
“荷人已抵慢八撒。”
“我船队在途，约迟其半月。”
“彼在慢八撒，近木骨都束三十里。”
“一城之隔，两种下法。”
“臣以为，此非巧合。”
“荷兰人绕开木骨都束，是打听过了。”
“木骨都束的苏丹老，城大，大食人的根子深。”
“慢八撒的苏丹新，城小，大食人的根子浅。”
“他们去慢八撒，是要找一个，缺秤缺得最急的地方。”
“缺秤最急的地方，秤也最好挂。”
“咱们晚了一步。”
“晚了一步，就晚了一步的走法。”
写完，他召来幕僚。
“给苏拉特去信。”
“请孙掌柜预备两杆秤，连同一套公所的章程，随下一班船来。”
“再给军情司去信。”
“查慢八撒。”
“查它跟木骨都束，几十年的旧账。”
“海那边的事，跟海这边一个理。”
“凡是近邻，都有旧账。”
“有旧账的地方，就有咱们的秤。”
……
五月末，木骨都束。
蔡六是五月初三从古德洛尔走的，在海上漂了二十四天。
第二十五天的清晨，了望的伙计喊了一声。
“山。”
蔡六上了望台。
天边一道线，先是黑的，后来绿了。
绿得低，贴着海面。
再近一些，看见椰林，看见白色的城墙，看见城头上一杆旗。
旗是绿的，上有月牙。
“木骨都束。”
蔡六把海图收好。
“规矩照旧。”
“引水旗先打，货单先递，炮衣蒙好。”
船在港外下了锚，小艇先进的水门。
木骨都束的港官上了船。
黑面，白袍，腰里一把弯刀。
通事是雇的，苏拉特大食人里挑的，一口官话夹波斯话。
港官问了三句话。
“哪国的船？”
“大明的船。”
“来做什么？”
“来做买卖。”
“做什么买卖？”
蔡六想了想。
“甜的买卖。”
港官没听懂。
通事也不懂。
蔡六让人开了一坛白糖，取了一匙，搁在港官手心。
港官看了看，舔了舔。
他的眼睛亮了一下，随即又警惕起来。
“城里有商馆。”
“大食人的商馆。”
“你们的买卖，大食人做了几百年。”
“我不抢大食人的买卖。”
蔡六道，“我开我的铺子。”
“铺子里卖三样东西。”
“治病的药，织布的机子，甜的糖。”
“治病的药不收钱。”
港官愣住。
“不收钱，收什么？”
“收故事。”
蔡六道，“会讲本地山事的，送一包药。”
“会讲海那边事的，送两包。”
港官盯着他看了半天。
“你们大明人，做生意的方式，像个疯子。”
“疯子做不了二十四天的海路。”
蔡六道，“大人，放我们进港吧。”
“港捐照付，规矩照守。”
港官又舔了一下手心里剩下的糖。
“进港。”
“缴的捐，要用现银。”
“你们的纸钱，这里不收。”
……
船进港的第二天，医棚在城南支起来了。
两间竹屋。
一间瞧病，一间晾药。
带队的医官是从太医院调来的，姓温，专治眼疾和疟病。
这两种病，木骨都束最多。
开张第一天，没人进门。
第二天，来了三个要饭的。
温医官给了三碗药，收了三段故事。
一段是说山里出乳香。
一段是说海上有龙涎香。
一段是说，慢八撒的荷兰人，在修石头楼。
第三天，来的病人站到了门外。
第五天，木骨都束的大食商馆坐不住了。
商馆的大班叫哈桑，是城里坐了几百年的老户。
他进了宫，见苏丹。
苏丹六十多岁，胡子花白，精神还好。
“陛下。”
哈桑道，“城里来了大明的船。”
“支了个棚子，白给人治病。”
“治病不收钱，收故事。”
“故事是什么？”
故事就是咱们这片海的斤两。
“他们治病是假。”
“收买人心是真。”
苏丹靠在榻上，闭着眼。
“哈桑。”
“在。”
“你的商馆，给人治过病么？”
哈桑一噎。
“臣是买卖人。”
“买卖人也生儿子。”
“你儿子前年出天花，是谁看的？”
“是……是棚子里的游方医。”
“那个游方医，收了你多少银？”
“十块佛罗伦斯银。”
苏丹睁开眼。
“大明人白看。”
“哈桑，不是大明人收买人心。”
“是你的买卖，心太黑。”
哈桑不敢接话了。
……
医棚开张第十天，出了件事。
苏丹的小孙子，五岁的王子，忽然疟得滚烫。
宫里请了三个医，哈桑的商馆也荐了人。
汤药灌下去，人更烫了。
苏丹的妃子急得哭，哭到半夜，有人低声说了一句话。
“城南，有大明的棚子。”
苏丹沉默了很久。
“去请。”
“就说，木骨都束请大明的大夫，进宫。”
温医官是半夜进宫的。
他带着两个伙计，一只药箱。
看了一刻钟，他说了三句话。
“不是疟。”
“是吃坏了东西，热结在内。”
“一剂药，两个时辰，退烧。”
药煎好了，太监要先尝。
苏丹摆摆手。
“不必。”
“他要害王子，不必进宫。”
“他在城南，白看了十天病。”
“真主在上，这样的人，我不疑他。”
药灌下去，两个时辰，烧退了。
天亮的时候，王子醒了，喊饿。
宫里宫外，哭声响成一片。
苏丹亲自到了医棚。
他没带卫兵，带了一箱子金砂。
温医官不收。
“陛下。”
他用刚学的本地话，说得磕磕绊绊。
“棚子的规矩，治病收故事。”
苏丹问，“你要听什么故事？”
“听慢八撒的故事。”
苏丹的脸沉了一下。
“慢八撒，是我的仇城。”
“三十年前，他们抢过木骨都束的船。”
“这个仇，木骨都束记着。”
温医官点点头。
“我知道。”
“所以我想听这个故事。”
“听完，我家掌柜的，好替您把这个仇，记在秤上。”
苏丹盯着他看了很久。
“你家掌柜的，是谁？”
“蔡六。”
“他要做什么买卖？”
“甜的买卖。”
苏丹忽然笑了。
他想起手心里那一小撮白糖。
“请他进宫。”
“带上他的秤。”
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