第610章:危机!
几乎在郁洪文抵达爬升顶点的同时,美军航母也拉响了警报,几架在舰队上空巡逻的F4F“野猫”战斗机立刻脱离巡逻航线,开始寻找目标。
国防军舰侦的策略是“一发勿促”,简单理解就是快打快撤,飞到上面看两眼赶紧跑。
不过四十几秒,在高速摄像机拍下一连串照片后,郁洪文立即压杆,整架战机还未平飞多久便迅速进入俯冲阶段。
舰侦设计只有四个重要指标,首先是速度,其次是航程,在后面两个便就是爬升和俯冲了。
以如今的水平,一旦进入俯冲,没有任何舰载机能够逼近试制舰侦。
仅十几秒,郁洪文等人便彻底从美军的雷达上消失,俯冲状态下的侦察机与海面杂波融为一体,极难判断。
没有了雷达导航,美军战斗机们也就只能以肉眼观察目标。
降到150米高度后,郁洪文开始改出,飞机逐渐转向平飞,但高度还在进一步下降,慢慢回到30米左右。
直到这时,那些野猫才发现自己的敌人身在何方,但放眼望去,这架飞机就只剩下一个小黑点了。
此时,已经远离美军舰队上百公里的舰侦重新开始爬升,在爬升到7000米左右的位置后,舰侦的速度达到顶峰,仅需几分钟,他们便可以彻底远离战场,无需担心身后的战斗机会再次出现。
11时52分,舰侦的速度逐渐放缓,回到经济航速,开始准备返航。
“准备发报。”翟民则大喊一声,紧接着手指在电键上飞快地跳动,将加密后的电文一遍又一遍地发送出去。
电波穿越云层与海面,瞬间被特遣舰队的接收机捕获。
“太微左垣”号的舰桥里,通信参谋几乎是冲到了程师庄面前,将译电纸递了过去。
程师庄快速扫过电文,眼中精光一闪,脸上没有任何表情,只有嘴角微微绷紧。
随即,他转身,面向待命已久的作战参谋们:“目标确认,敌航母二艘,位置北纬11度30分,西经107度10分,航向035,速度18节。”
“命令:全舰队,立即转向迎风,第一袭击波次,按原定计划,立即起飞!”
刹那间,舰队上空战斗警报声震耳欲聋,广播里传来飞行长急促的指令:“所有飞行员立即就位!重复,所有飞行员立即就位!第一袭击波次准备起飞!”
机库内、甲板上,瞬间变成了喧嚣的蜂巢,地勤人员如同上紧发条的机器,开始将挂载着鱼雷和炸弹的飞机推上起飞线,还在机库中的飞机也被提升至飞行甲板。
升降机轰隆作响,油料车、弹药车在狭窄的通道间穿梭。
飞行员们奔向自己的座机,机械师最后一遍检查引擎,军械士确认炸弹和鱼雷的引信。
阳光照在航空炸弹和航空鱼雷上,航空炸弹依照不同用途分以不同颜色,各国都有不同的颜色标记。
国防军中,穿甲炸弹一般为白色,半穿甲炸弹为蓝色,杀爆炸弹为黄色,燃烧弹为红色,烟雾弹为灰色,其上以黑色或白色书以标记——
如现在,那些三七舰轰下挂着的白色航弹,其上便用黑色颜料,黑体,书以“伍佰公斤航空穿甲炸弹”。
同样的,航空鱼雷为黑色,其上以白色颜料书以名称标志。
飞行员们沿着机翼爬入座舱,地勤协助他们系紧安全带,启动引擎。
顷刻间,甲板上被震耳欲聋的轰鸣声笼罩,排气管喷出的烟雾弥漫开来。
“太微左垣”号的舰艏劈开波浪,调整到最佳的迎风角度,飞行控制官站在舰桥侧翼,手中的双色信号旗猛地挥下。
“起飞!”
第一架飞机在机械弹射器的助推和甲板风的助力下,轻盈地跃离甲板,冲上云霄。
紧接着是第二架、第三架……
它们在舰队上空盘旋,编组成庞大的攻击机群。
由乐以琴带队的第一攻击波,包含30架战斗机、54架俯冲轰炸机和32架鱼雷机,共116架战机,这无疑是奔着全歼敌舰去的。
在完成编队后,机群朝着侦察机报告的方位扑去,在蔚蓝的天空下,这支庞大的机群如同迁徙的候鸟,坚定地飞向东方。
地勤人员挥手送别天上的飞机,开始陆续走下甲板,另一个地勤小组则走上甲板,在甲板调度官的指挥下,准备将预备队的飞机先行提升至甲板,同时回收早先派出的侦察机。
程师庄站在舰桥内,目光依旧紧锁着海图,计算着袭击机群抵达目标上空的时间。
甲板上,新一轮的袭击机群已经初具规模,十余架战斗机停放在三艘航母的甲板上。
一切都按计划进行,完美的奇袭似乎近在咫尺。
然而,就在此时,舰桥侧翼负责对空瞭望的军官突然发出了撕心裂肺的警报,声音因极度的震惊而变调:
“敌机!大批敌机!西北方向,低空接近!”
随着广播声响起,舰桥内立即躁动起来,程师庄也立即皱起了眉头,但语气仍然平静,道:“望远镜。”
从副官手中接过望远镜,程师庄走向舷窗,只见西北方的海天线上,一片黑压压的机群正贴着云层底部,如同汇聚的蝗群,朝着舰队直扑而来。
阳光在机翼上反射出无数冰冷的光点,规模丝毫不逊于刚刚离去的己方攻击波次。
“拉战斗警报,护航机队做好准备,甲板上的战斗机紧急升空拦截。”
“高射炮就位,舰队成环形防空阵,最大速度。”
程师庄紧握望远镜的手指关节已经发白,他瞬间明白——他们被算计了。
美军并非毫无察觉的猎物,而是同样亮出了獠牙的猎人。
问题出在哪里?
现在恐怕已经是无心关注了。
凄厉的防空警报声响彻特遣舰队每一艘舰只的上空,刚刚结束放飞作业的航母开始疯狂地转向,调整自己的位置。
刚被提起来战斗机则立即准备升空,好在甲板够长,即便不是最佳风向,操纵性能良好的三七舰战仍能起飞。
周围护航的战列巡洋舰、巡洋舰和驱逐舰也开足马力,冲向各自的防空阵位,舰艉划出急促的白色弧线。
对面的美军的攻击机群也没有丝毫犹豫,立刻分成数个波次,如同训练有素的狼群,扑向各自的目标。
首当其冲的还是正在天上护航的国防军战斗机,二十余架三七舰战立即投入了战斗,刚开始,他们还能够进行一两轮B&Z战术,但随着美军战斗机开始机动,他们也被F4F机群拖了进去,双方瞬间爆发了惨烈的混战。
天空中充满了机枪的曳光弹和急转猛拉的战机轨迹,不断有飞机拖着黑烟坠向大海。
双拳难敌四手,更何况三七舰战对上野猫还没有绝对的优势,只是略占上风而已。
而且,对面的美军战斗机飞行员们也不是夏威夷岛上的那些小菜鸟,他们都是精锐的海航飞行员。
天空中的战斗并不好看,美军这次并未派出鱼雷机,站在其鱼雷与鱼雷机糟糕性能的角度来看,这应当不算是一个好消息。
没有鱼雷机,就意味着更大数量的战斗机和轰炸机,天上的美军战斗机至少是国防军的两倍,俯冲轰炸机则更多。
就在战斗机纠缠的同时,美军的SBD“无畏式”俯冲轰炸机已经爬升到数干米高度,随即调整机头,带着令人心悸的尖啸声,朝着距离较近的“太微左垣”号和“长庚”号猛扑下来。
“左舷,俯冲轰炸机!”
“集中火力!”
舰队所有的防空武器——从高空重器130mm高平两用炮,到防空中坚40mm博福斯高炮,再到末端防空20mm厄利孔机炮——全部疯狂地喷吐着火舌。
整个舰队上空瞬间被无数黑色和白色的炸烟笼罩,落下的弹片如同冰雹般砸落在海面上,激起密集的水柱。
这些无畏式俯冲轰炸机正如其名,无所畏惧的冲向下方的航母。
一枚1000磅炸弹率先命中了“长庚”号重型航母的舰岛后方,巨大的爆炸直接将飞行甲板的后部掀开了一个可怕的裂口,烈火和浓烟冲天而起,舰岛上的电子设备立即被炸的一团浆糊。
有一枚,便有第二枚,很快,又一枚1000磅炸弹落到了“太微左垣”号的中部,坚固的甲板挡住了轰炸,但来不及回收的甲板设施则被彻底炸毁——
这就是国防海军与皇家海军之间的区别,皇家海军的那几艘航母虽然也是装甲航母,但受制于吨位和空间,其甲板上的诸多设施,如阻拦索等,不能也没有想过回收。
在这种情况下,一旦炸弹落到甲板上,这些设施都会遭遇严重的损坏,之后飞机起降也会受到影响。
而国防军仗着航母体格大,尤其是太微垣级,可以拿出大量的空间用来研究相应结构,虽然仍不能完全解决,但至少要比英军好得多,七成的效率还是能保证的。
相比于更集中、且防护更强的太微垣级二舰,“长庚”号成为了美军后续攻击的重点。
三十几架俯冲轰炸机围着“长庚”号进行投弹,接连两枚炸弹命中其中部甲板和机库,轰然巨响中炸开一个巨大的窟窿,烈焰腾空而起。
紧接着,第三枚炸弹也在甲板后部爆炸,浓烟和火焰瞬间吞噬了舰体前半部,白色的蒸汽也从甲板下涌了上来。.
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