第1245章 关中纷乱（上）

拿下河北之后，满目百废待兴，内外隐患丛生。

又是阎忠，夙兴夜寐、殚精竭虑、日夜不休，整吏治、压豪强、均赋税、安百姓、稳军心、固国本。

硬生生将一片战乱废墟，治理成乱世净土、大唐根基、北国粮仓！

李渊脑海中，一遍遍浮现那个倔老头的模样。

朝堂之上，人人顺他心意、人人奉承君上、人人不敢逆龙鳞。

唯独阎忠，屡屡直言进谏、屡屡当庭反驳、屡屡据理力争、屡屡忤逆圣意。

性子执拗、刚正不阿、不阿权贵、不媚君心，有错必纠、有弊必改、有过必谏。

从前李渊偶尔烦他执拗、厌他多言、恼他刻板。

可直到此刻，老人棺椁在前、人去楼空、再无声响，他才彻彻底底明白——

满堂文武，皆顺他者，唯阎忠一人，是真真正正为他江山、为他社稷、为他万世基业着想！

世间再无那个敢骂他、敢谏他、敢阻他、敢护他的倔老头了。

一念至此，心如刀绞。

两行滚烫清泪，无声自李渊紧闭的眼角滑落，砸在素白衣袂之上，凉彻入骨。

十年君臣，半生辅佐。

风雨同舟，尽数落幕。

……

李渊身后，百官垂首，满殿寂然。

人群之中，当朝户部尚书、百官之首黄都，两鬓早已斑白，一身官服肃穆，望着前方那具静静安放的棺椁，眼底翻涌无尽复杂沧桑。

无人知晓他此刻心绪。

十年相伴，十年朝堂。

他与阎忠，亦敌亦友、亦争亦和、亦同僚亦对手。

十年庙堂，两人分管内外、共治唐土，却也常常政见相悖、理念相左。

朝堂之上，最常与他争辩国策、最敢压他权柄、最能制衡他地位、最敢挑他疏漏的人，便是阎忠。

十年以来，两人无数次为赋税拉扯、为户籍争执、为吏治辩驳、为国策争持。

他曾无数次觉得阎忠刻板固执、太过严苛、处处压他一头、缚他手脚。

可如今，棺木沉沉，斯人已逝。

所有争执、所有辩驳、所有针锋相对、所有朝堂博弈，随着阎忠的轰然倒下，尽数烟消云散。

恩怨消散，争执归零。

空余满心空落落的怅然，漫彻五脏六腑。

黄都望着那具无声无息的棺椁，轻轻一声长叹，嗓音低沉沙哑，带着无尽沧桑与落寞：

“老家伙……你走得倒是一身轻松……”

你解脱了，熬尽半生辛劳、卸尽家国重担、安然长眠。

可这偌大朝堂、这沉沉社稷、这无尽国事，从此再无人与我并肩制衡、共担风雨。

黄都今年，已是五十二岁。

岁月匆匆，十年弹指。

他恍惚想起十年之前，初见李渊、初见阎忠的模样。

彼时他不过一介乡间草民，四十二岁，布衣一身、无名无爵、前途茫然。

十年风雨、十年君臣、十年打拼、十年沉浮。

如今的他，身居大唐户部尚书、文官魁首，手握天下户籍钱粮，执掌八百万生民赋税，位极人臣、权柄滔天。

随着阎忠病逝，整个大唐朝堂，再无一人能够制衡他、再无一人能够压他锋芒、再无一人能够与他分庭抗礼。

理论而言，他赢了。

政敌落幕，对手离世，再无人掣肘他的权位，再无人辩驳他的政令。

他的地位，稳如泰山，独步朝班。

可不知为何，黄都抬眼望着漫天白幡、望着肃穆灵堂、望着空空荡荡的朝堂，心底没有半分喜悦、半分快意。

反而只剩无尽荒凉、无尽孤寂、无尽空落。

他忽然懂了。

朝堂无争，便是孤寂；高处无敌，便是寒凉。

从前有阎忠在，朝堂尚有制衡，国策尚有辩驳，政事尚有斟酌，风雨尚有并肩之人。

哪怕相争、哪怕对峙、哪怕互不退让，也是一种热闹、一种安稳、一种君臣共济的烟火气。

如今，人间再无阎恭祖。

从此，朝堂独他一人高处立，无人并肩、无人制衡、无人争执、无人拾遗补缺。

偌大大唐文武，从此只剩他孤身担责、孤身筹谋、孤身撑住文官朝纲。

风吹白幡，呜咽声声。

十年针锋，十年默契。

一朝人去，万事成空。

黄都眼底，悄然漫起一层暮年酸涩。

这一生朝堂浮沉，赢了权位，输了并肩。

得了无上尊荣，失了唯一对手。

春风浩荡，山河辽阔。

乱世依旧群雄并起、四方汹汹、前路多艰。

可大唐从此，再无阎忠。

世间少了一位鞠躬尽瘁的老臣。

青史，却永远多了一位乱世第一纯臣！

忠魂永驻山河，丹心永照大唐。

三秦大地，春风如期而至。

岁岁春分，渭水两岸本该是一派生机盎然的盛世农景。

暖风拂过秦川千里沃土，冰河解冻，春水潺潺，遍野青苗破土而出，阡陌之间农人往来耕耘，扶犁播种、引水灌田，妇孺送饭于田埂，孩童嬉闹于地头，炊烟袅袅，人声熙攘，是关中大地延续数百年的烟火常态。

可今年的关中春日，却只剩满目萧索、万里荒芜，春风渡秦川，吹不开一寸生机，只吹得遍野枯草摇曳，吹得废田尘土飞扬。

放眼望去，千里秦川良田万顷，尽数空置废弃。

曾经被农人悉心打理、层层规整的阡陌良田，如今早已荒草丛生、荆棘遍地。

肥沃的黄土久无人耕，板结僵硬，龟裂纵横，一道道沟壑如同大地干枯的泪痕，蔓延至天地尽头。

田埂崩塌、水渠淤塞，昔日纵横交错的引水沟渠早已被泥沙杂草封堵，不见半分流水生机。

原野之上，不见扶犁农夫，不见荷锄稚子，更无春日耕种的喧嚣人影。

村落残破，屋舍倾颓，沿途散落着废弃的农器、腐朽的柴扉，家家户户院门紧闭，街巷空空荡荡，鸦雀无声。

偶有几只寒鸦落在断壁残垣之上，发出几声嘶哑聒噪的啼鸣，更衬得这片沃土死寂悲凉。

本该春耕大忙的时节，整片关中大地，彻底沦为一片无人问津的废土。

非是天时不济，乃是人祸滔天。

自董卓火烧洛阳、裹挟天子百官西迁长安以来，偌大关中便彻底沦为西凉铁骑的牧马之地、暴虐巢穴。

连年苛捐杂税层层叠加，远超百姓承受极限；

无休止的徭役兵役日夜征发，青壮男子尽数被强征入伍、修筑郿坞、搬运粮草；

余下老弱妇孺，既要供养数万西凉大军，又要承受官吏盘剥、兵卒劫掠，早已求生无门。

关中百姓，或流离出逃、辗转关东，或死于兵祸饥荒、苛政酷刑，或困守故土、苟延残喘。无人敢耕田，无人敢种地。

春耕劳作，需耗时数月，守一季辛劳，盼一季收成。

可如今乱世当道，西凉军横行无忌，百姓哪怕辛苦耕耘百日，待到青苗成熟、粮食收割，转瞬便会被乱兵劫掠一空，颗粒无收。更有甚者，耕作期间便会被强行抓丁、抢夺口粮、肆意欺凌，落得家破人亡的下场。

勤耕必死，不耕或可苟活。

久而久之，再无农人敢惜地劳作，再无百姓敢深耕沃土。

千里秦川良田，就此尽数荒废，沦为乱世荒丘。

春风浩荡，依旧温暖，却再也暖不回关中的烟火人间，吹不醒这片被暴政冰封的山河。

……

长安城内，相较于城外原野的死寂荒芜，多了几分虚假的喧嚣，可这份喧嚣之下，藏着更深的压抑与绝望。

昔日的大汉西京，八街九陌、商铺林立、车马辐辏、万民安居，是天下最繁华的帝都王城。

而今的长安，徒有都城形制，早已没了大汉帝都的威严祥和。

街道之上，商铺虽在，却门庭冷清，货品寥寥无几，家家商户敛声屏息、战战兢兢。

往来行人步履匆匆、神色惶恐，无人敢高声言语，无人敢驻足闲谈，人人低垂眉眼，步履仓促，唯恐惹祸上身。

街道之间，随处可见披甲执刃、气焰嚣张的西凉军士。

这群久历边荒的凉州悍卒，追随董卓入京西迁，自认护驾有功、镇守关中，目无王法、肆无忌惮。

他们扎根长安之后，肆意横行、劫掠市井、欺凌百姓、白吃白拿，上至富商巨贾，下至市井小民，无人不受其害。

董卓身居相位，把控朝政、独断乾坤，纵容麾下士卒肆意妄为。

上行下效，西凉军彻底失了军纪底线，将整座长安视作自家私产，将关中百姓视作肆意压榨的刍狗奴仆。

正午时分，长安城内最繁华的临街酒铺之中，闹剧骤然上演。

这间酒铺乃是长安老牌商号，世代经营、诚信为本，历经数代安稳经营，方才攒下些许家业。

掌柜是个年过五旬的老实商贾，一生谨小慎微、安分守己，只求乱世之中保全一家老小性命。

可覆巢之下无完卵，身处董卓暴政之下，寻常百姓商户，纵是万般隐忍，终究难逃欺凌。

此刻，十余名身披寒铁战甲、腰佩长刀的西凉军士，酒足饭饱之后，横七竖八坐于席间，杯盘狼藉、酒气熏天。

满桌珍馐美酒尽数被其挥霍，却无一人有半分结账之意。

掌柜强忍心中忐忑与心疼，躬身哈腰，小心翼翼上前讨要酒饭钱，言语谦卑、姿态低微，不敢有半分得罪：“诸位军爷，小店小本生意，薄利维生，还望军爷结清酒资，老朽一家老小，全靠此铺糊口度日……”

话音未落，为首一名满脸虬髯、面色凶悍的西凉屯长，骤然双目圆睁，面露暴戾之色。

他身形魁梧、气势汹汹，猛地一拍桌案，震得桌上碗筷齐飞、酒水四溅。未等掌柜再多言半句，他猛地起身，抬腿便是一记狠狠重踹！

“嘭！”

沉闷的撞击声骤然响起。

年迈的掌柜毫无防备，硬生生受了这结结实实的一脚，整个人如同断线的风筝一般向后倒飞出去，重重砸在坚硬的青砖地面之上。

剧痛瞬间席卷全身，掌柜五脏六腑翻江倒海，胸口气血翻涌，一口鲜血险些喷涌而出，浑身骨骼酸痛欲裂，只能蜷缩在地面之上，捂着胸口艰难哀嚎，浑身颤抖，满面痛楚绝望。

“阿耶吃你一碗饭，用你几桌酒菜，怎么了？！”

那西凉屯长昂首伫立，满脸蛮横暴戾，眼神轻蔑至极，居高临下地睥睨着地上哀嚎的老者，语气嚣张跋扈、极尽蛮横：

“偌大关中，千里秦川，皆是董太师镇守之地！我等将士披甲执刃、浴血戍边，日日死守城关，替你们抵挡关外唐贼、拦截关东诸侯，替你们挡下兵祸战乱！”

“若无我等西凉儿郎浴血厮杀，你们这群市井商贾、孱弱书生、平头百姓，早已死于贼兵铁蹄之下，连苟活偷生的性命都没有！如今吃你几碗饭、饮你几壶酒，乃是你的福气！不识好歹的老东西，也敢上门讨要酒钱？！”

怒骂声落，他反手狠狠一掀！

轰隆——！

整张实木酒桌被他全力掀翻，满桌剩余的酒菜、瓷碗玉盏尽数摔落地面，碎裂一地，酒水汤汁泼洒满地，狼藉不堪。

店内一众食客、伙计尽数噤若寒蝉，无人敢出声，无人敢阻拦。

所有人死死攥紧拳头，眼底盛满悲愤与屈辱，却只能低头屏息、默然隐忍。

他们太清楚这群西凉军的蛮横无道。

自打董卓入主长安以来，西凉军士劫掠商铺、白吃白拿、伤人辱民早已是常态。

稍有争执顶撞，便是刀兵相向、血溅当场，轻则打骂致残，重则斩杀立威。

官府不问、律法不究、太师纵容。

在这长安城内，西凉军士便是王法，董卓意志便是天道。

寻常百姓商户，如同砧板鱼肉，任人宰割，毫无半分反抗之力。

那屯长见众人惊惧沉默、老者伏地哀嚎，心中愈发骄横得意，冷眼扫过全场，带着一众酒足饭饱的军士，大摇大摆、步履嚣张地踏出酒铺，甲叶铿锵、步履横行，径直消失在长街尽头，只留给满店狼藉、一地破败，与伏地痛哭哀嚎的老掌柜。

良久，店内气氛才稍稍松动。

压抑的叹息声、细碎的低语声，此起彼伏，悄然在席间蔓延开来。


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