第414章 结盟和探矿

白天的大阅兵结束，晚间英国使团回到藩使馆休息。

    埃德蒙德来到书桌前，掏出笔开始写日记，这也是他作为公司特使的中国行记录：“尊敬的各位股东代表，以及总督阁下，我想我们是时候应该重新审视，改变一下对于中国，这个遥远强大的东方帝国的态度了……”

    “它已经不再是马戛尔尼先生口中，那个落后腐朽、封闭陈旧、拒绝一切外来事物的大清帝国。新的中国皇帝，已经打败了腐败的大清皇帝，建立起了一个名叫大汉的新帝国……”

    “据我所知，大汉似乎又是这个东方帝国很久以前的名字，它代表了一个强大的东方王朝。我现在有理由怀疑，新的中国皇帝就是这个大汉王朝的后裔王子，这是一场王子展开的复国运动……”

    “几天前，我们与中国皇帝展开了一次会面，我拿出了马戛尔尼先生的清单，遭到了中国皇帝的训斥，并被赶出了中国皇帝的宫殿。那甚至不能算是宫殿，就算欧洲任何一个大贵族的豪华庄园，都能比得上中国皇帝的宫殿，由此可以看出中国皇帝的生活是俭朴的……”

    “虽然被中国皇帝赶出了他的宫殿，但我们没有被赶出藩使馆，谈判还没有结束。我们被随行的中国官员带着，参加了中国皇帝的阅兵典礼，这是中国皇帝为了检阅自己的军队，举行的一场特殊庆典……”

    “在南京的城堡上，我们看到了中国皇帝的军队，这是一支强大的军队，士兵们走着整齐划一的步伐，他们的方阵几乎没有丝毫瑕疵。无论士兵还是军官，眼里都包含着荣耀和勇气，这是欧洲各国的军队都没有的……”

    “我们问过了随行的中国官员，这些军队是不是中国皇帝近卫军，但对方声称这些都是今年新招的新兵。我对此感到非常震撼，到底要支付给士兵多少工薪，士兵才能有这样强的荣誉感？直到我询问对方，对方毫无保留告知了我答案……我想这并不是个好主意……”

    “阅兵典礼已经结束，我决定明日就带领使团，向中国皇帝表达最诚挚的敬意（认怂）……”

    写到这里，埃德蒙德果断停笔，合上了日记本。

    后面的事情，他要明天带着使团，跟中国皇帝认怂过后，详谈两边的合作细节后再说。

    不认怂已经不可能了，没看到大汉的阅兵典礼，他还能有些坚持底气，但看过了以后，就彻底屈服了。

    前面已经说过，彼时的欧洲大陆，各国的军队还长期停留在“有限战争”的雇佣兵和军官贵族范畴。

    一直到八年前，欧洲反法同盟攻打法国，导致法国发动“全民征兵令”，才带着欧洲大陆开始往近代化常备军制度转变。

    时间太短了，军队的制度化改革不是一道命令就能解决。而且英国佬又是孤悬海外，属于海权国家，所以军队至今都还处于之前护国公克伦威尔组建的“新模范军”，或者也可以说是红衫军。

    说的再具体一点，英国目前的军队数量差不多还不到80个军团，维多利亚女王时代（一鸦战争)扩张到100个军团，而英国的一个军团约有700到1000人(通常按少了算)，加起来就是英军的总兵力不到10万人。

    而且，为了管理殖民地，英国军队的3/4都在殖民地分散驻扎，进一步下降了英军的战力。

    这不奇怪，后来战争烈度极高的“拿破仑战争”，拿破仑几乎打遍欧洲大陆的无敌法军，平均参战兵力也才8万多人。

    往前倒推，法国参与的几场大规模战役，几乎没有一场动员兵力超过5万人的，“三十年战争”时期平均一次战役双方参战兵力才1.9万人，跟小孩子过家家似的。

    真正促进英国佬野心膨胀的，还是今年大不列颠与爱尔兰正式合并，并开启第一次合并后的人口普查，确定联合王国的人口达到了1600万，让英国人瞬间信心暴涨。

    然后，花了50年时间，英国军队的兵力终于达到10万人，相当于同时期法国人的1/3，沙俄的  1/8。

    没办法，海权兼海岛国家确实是这样的，他们只能发展重视海军建设，陆军只能算是帮海军上岸打仗的辅助部队。

    东印度公司现在印度殖民地，东拉西扯倒是能拉出20万大军，但这里面只有百分之几算是英国军队，剩下的全部印度仆从军。

    这些印度仆从军的战力，英国人自己看了都头疼，顶多就是帮忙镇压殖民地，跟别的国家打仗，送人头都算他们卖力了。

    当年英国人击败莫卧儿帝国的大战，莫卧儿人出动几十万大军，英国出动700大军，成功击溃莫卧儿帝国。

    这段战报记载的相当抽象。

    埃德蒙德的想法，公司打不过中国皇帝的，他甚至还得劝一下令人厌恶的总督，让总督阁下别上头跟中国皇帝起了冲突。

    中国皇帝现在唯一短板的，可能就只有海军力量了，但中国皇帝的海军他已经看过，那些大船他不清楚能不能打，只能以欧洲人的惯性经验去判断，那么大的战舰应该是有些战力的。

    而且数量太多了，英国人只能从印度派舰队，经过明古连过来，战舰肯定过不来太多，要是遭到中国舰队围困，能不能逃走都是两码事。

    历史上，一鸦战争清廷输的那么惨，但让人无语的是，真正入侵清廷沿海的英国舰队，居然只是一支先遣探路的舰队。

    战争爆发前，清廷的广东水师提督关天培，才叫真的绝望。这位老兄来到广东，决定整顿火器军备，结果在虎门一轮试炮下来，炸膛了六门炮。

    经过检查，里面甚至还有明朝的圣遗物，好不容易得到许可，重新在佛山镇铸新炮59门，试炮时炸膛三门，哑炮十门，不合格率高达22%，试炮士卒一死一伤。

    炸裂的场面，给关军门都惊呆了，事后调查，发现新炮内部全是气孔，能灌水四碗。

    大清也是出息了，水冷大炮领先西方100年了。

    ……

    大汉皇帝行宫。

    聂宇正在批阅奏章：“英国使团愿意好好说话了？”

    鸿胪寺卿沈怀远说道：“英吉利国使埃德蒙德，愿向我朝皇帝陛下，表达英吉利国最崇高的敬意！”

    啪嗒！

    聂宇随手将一本新批完的奏本，给丢在了桌案边，说道：“不用扯这么多没用的东西，朕很喜欢一句话，两国外交若是不谈利益和诉求，岂非让将士们流的鲜血白白浪费？”

    沈怀远连忙拱手：“陛下圣明，所言即是。”

    聂宇给出吩咐：“鸿胪寺后续与英国使团的谈判，两国可以结成战略盟友，但英国的剩下六条诉求，大汉都不能答应。而且，英国有错在先，今年必须为大汉再运来1000匹印度战马，以后每年保持500匹战马，不能阉割。还有，朕听说现在的南海还挺热闹，吕宋是小佛朗机人的地盘，婆罗洲又有红毛鬼侵入，这么多洋藩在朕的眼皮底下赖着不走，朕很不喜欢！”

    聂宇的政治意图已经显露出来，除了跟英国人要更多的马匹，大汉还需要英国人跟西班牙、荷兰人敌对。

    正好兰芳、戴燕这两个海外华人国家内附，大汉不知道该如何应对，大汉又不是伪清，担心这担心那的。

    大汉真正担心的，是军事力量上的不足，尤其是海上军力不足够，可能难以控制兰芳和戴燕两国。

    内阁同时还在担忧，这样的海外藩属，对大汉来说到底是赚还是亏。

    虽然聂宇这皇帝给出担保，海外领土都是为国敛财、分流人口压力、海外拓土的好工具，但他们还是宁愿相信史书记载，经略藩属地盘就是纯亏。

    汉唐经略西域，又是建城，又是驻军，还修建驿站官道，都这么尽力去消化了，汉唐还是失去了西域。

    既有匈奴、吐蕃的持续入侵，也有西域经略确实太亏，拖累了汉唐的财政。

    西域确实有丝绸之路，但朝廷经略西域就是纯亏钱，西域荒芜，又没多少汉民，只靠丝绸之路的商业利润，怎么可能养得起那么偌大的地盘？充其量就是起到了战略板块作用，可以拱卫国家的边疆陆权。

    兰芳也差不多，内阁没有亲眼见过兰芳，但一听汉人才50万不到，占的地盘快要一个省大，这要怎么管理？

    不说收下以后会不会有麻烦，眼下就有一个觊觎兰芳国土的荷兰人要解决。

    荷兰人可是给国姓爷都带来了不小的麻烦。

    不过，还好是瞌睡来了就有枕头，聂宇现在已经有理由对英国人施压，让他们也介入婆罗洲，不需要打仗，中英两国联手给荷兰人施压就够了。

    英国人肯定会同意，因为英国的东印度公司跟西班牙、荷兰人可是存在商业竞争关系，英国本土今年又刚跟爱尔兰合并，正是野心勃勃的时候。

    英国跟法国还是世仇，西班牙刚般了法国人，荷兰干脆已经是法国保护国。

    英国人的事情说完，沈怀远告退，聂宇继续批奏章。

    没批几封，看到湖南的工部探矿队汇奏：探矿队一无所获，请示朝廷是否停下？

    对此，聂宇也只能无奈叹息，他只是依稀记得后世工业勘探到湖南，似乎有着相当巨大的黄金矿脉，足有40余条，号称“金腰带”。

    但这些矿脉怎么开采，他记得不是很清楚，甚至在他穿过来前，都没有挖出来几条大金矿。

    聂宇想了想，还是朱批道：“阅。卿当勉励，为国探矿。”

    探矿肯定要继续，大矿没那么容易探到，他有后世的地质依据，还有这个时代的益阳县，确实能偶尔捡到狗头金，那就说明肯定有巨大矿脉。

    聂宇暂时不搞金本位，但黄金本身就有价值，不搞金本位那也是很值钱的。

    而且，聂宇也没有死磕一个地方，湖南的探矿队，目前主要分在三处地点探矿：益阳县、平江县和沅州府。

    沿着这三块地方，正好就是“金腰带”矿脉的大致区域。

    益阳县是因为偶尔能捡到裸露的狗头金，平江县则是他穿过来前，好像闹得沸沸扬扬，发现了一处中国最大金矿。

    沅州府，纯碰运气，能找到不亏，找不到也没事，权当积累地质学经验了。

    (本章完)


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