第27章 无话可说

偏偏——

他们一个个都不敢吭声。

没人敢接这个活。

沈琬宁神色未变，指尖仍旧扣着椅扶，只是目光缓缓掠过众臣，冷静，锋利，像刀。

那种压迫感，一下子压住了整座金銮殿。

齐恙眼神轻轻一动。

就是现在。

他忽然改了语气，变得随意起来，像是闲话家常：“陛下既要封我为户部侍郎，自是信我。”

“可若朝堂诸公日日惦记我出身，日日揣度我家世，那我这差事做起来，恐怕也不太痛快。”

“倒不如，暂缓封赏。”

“等哪天诸公不嫌我寒门了，咱们再谈升迁也不迟。”

话一说完，不只是朝臣，连沈琬宁也微微抬眸。

李阁老脸色沉了几分，正要开口，齐恙却忽然又笑了。

“不过——”

“臣有一言，不吐不快。”

“这些年，世家门第之说，愈发盛行。寒门士子十年寒窗，换不过一个根基不足。”

“可若根基比得过功绩，那臣也无话可说。”

“陛下若弃我，是我才薄德浅；陛下若用我，是天下寒士的一个念想。”

“而非某些人，囫囵一口，就将这朝堂吞了去。”

话说到这，殿中再无一言。

那些本来站出来附议的李阁老党羽，一个个站着如石雕，既不敢附和，也不敢反驳。

这三言两语，没动刀枪，却把一整个党羽掀了个底朝天。

不是反驳，而是架着他们往火堆里跳。

你再说他不配，那就是功臣不如门第。

你不说，那就承认自己拦的是有功之人。

无论怎么选，都是错。

沈琬宁指尖一顿，忽地轻笑。

沈琬宁指尖一顿，忽地轻笑。

那笑声不高，却像是春水敲碎了冰，清清浅浅地荡开了。

“齐恙说得对。”她开口，语气依旧温和，却带着一股不容置喙的笃定，“朝堂之上，当凭实绩论功，而非出身论贵。”

“你们说他年纪轻、根基浅——”

“那孤便告诉你们，梁南之乱，若非他一人独撑，今日这封奏折，孤怕是连看都看不到。”

她抬了抬手中那封粮报，语气悠然。

“官仓三十五万石，百姓无一暴动，兵不骚，民不叛。”

“这种政绩，在你们口中，却比不上一个‘门第’二字？”

“若论功行赏，尚且容不得一个齐恙，那孤以后该如何奖善罚恶？”

“朝纲如何立？”

一席话落下，殿上所有人都低下了头。

她没再等人答话，只一抬手。

“传旨——齐恙升户部侍郎。”

话音落地，无人敢拦。

李阁老张了张嘴，到底没吭声。

他知道——再拦，就是明着对着女帝抬杠了。

那可不是党争，而是以下犯上。

朝堂气氛虽沉，却已经隐隐起了新的风向。

这一次——齐恙赢了。

可没等这股微妙的胜负味道散开，沈琬宁却已经收回神色，眼神一转，落在大殿正中。

“北疆之事，你们也该早些知晓。”

她声音不急不缓，却仿佛陡然压下了一块石头。

“孤昨夜批阅北地急报——三州九县，颗粒无收。”

“赈仓空虚，流民外逃，民生凋敝。”

她手指轻敲龙椅，一字一句。

“而突厥，趁乱南侵，假借民粮不济，封市断路，强索赋税，驱逐商旅。”

“数十万百姓被扣留在关外，男丁充役，妇孺为奴，饿殍遍野。”

殿中众臣一听，面色骤变。

“这突厥人……实在猖狂！”兵部尚书怒声道。

“欺我朝政未稳，竟敢犯边？”

“陛下，臣请调兵——”

沈琬宁却只是轻轻一摆手。

“调兵？”

她语气冷下几分：“你们一个个倒是说得轻巧，北地赈务未定，兵马粮草从何而来？”

“而今不是打仗的时候。”

“孤要的，是保百姓平安，不是给突厥一个宣战借口。”

“孤问你们——如今北疆之困，诸位爱卿，可有良策？”

话音落地，满殿寂静。

没有人回答。

因为大家都明白，这不只是简单的赈灾二字那么好做。

南地还能调兵，北地呢？兵不够，粮也不够，民心早已破碎。

突厥人又不是真傻，他们不会大军压境，但骚扰不断，三五人一组，昼夜劫掠。

打不得，谈不了，调粮更是杯水车薪。

“说不出来？”

沈琬宁冷笑，“还是说，北地百姓的命，就不值钱？”

她话音落下的刹那，整个金銮殿仿佛都被压住了气。

风都像是不敢吹动，朝服绣纹微微颤动，映着众臣的脸色，惨白一片。

没有人敢应声。

就连先前出声的兵部尚书，此刻也低下了头。

谁都知道——这是女帝的怒意。

她不是在等计策，她是在等人站出来担责，哪怕是装模作样地扛一下。

可偏偏，全场噤若寒蝉。

“陛下。”

一道声音忽然响起，打破了死寂。

是齐恙。

他依旧站在文武末列，却缓缓走出一步，身姿挺拔，语气沉稳：“臣有一法，或可缓局。”

殿中几乎齐刷刷地转头看向他。

沈琬宁眼神微动，眉心却未动分毫，只问了句：

“你有法子？”

她语气很轻，像是在随口一问，眼里却明显起了几分好奇。

他微一拱手：“请陛下恕臣直言。”

“此事当分三策并举，粮、路、人。”

女帝未语，抬了抬手示意他说下去。

齐恙继续道：“其一——北地之粮，靠运送是运不活的，靠百姓是守不住的。”

“可若能以助赈为名，设赈义商号，由朝廷拨银，以民间商贾为骨，令其采买南粮自负运粮义务，则一可稳粮市，二可节军需，三可还朝廷一个顺水人情。”

这话一出，众臣不解，纷纷皱眉。

“你是说，让民间去运粮？”

户部尚书开口，语气带着三分冷意，“这是国事，不是商号能解决的事。”

齐恙却像早料到有人反驳，连头都没回：“朝廷调粮，需奏请、批文、走程、调车、护卫，一来一去，耗时三月起。”

“而民商，只要银足，只要利稳，他们今日起运，明日就能落仓。”

“且不需官兵、不耗军粮，还能借此转嫁南方粮价，稳市保仓，何乐而不为？”

“若诸位不信，可请礼部即刻召三大行商问价，只问两件事——可否赴北？愿意几成利？”

户部尚书语结。

说到底——

民间的速度，确实比他们这帮老官僚快多了。


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