第1299章 绝处逢生
金戈听见二人对话，没有回头，一边稳步向前探路一边大声回应。
“过了这道冰沟，前面或许会好点。”
“咱们得加快些节奏，但脚下万万不能乱。”
老吴听着一喜，手里探棍依旧左右不停，高声提醒身后队伍。
“所有人稳住步子，节省体力！金爷说了，过了这段路，前面就有安身的地方了。”
口令顺着麻绳串起的队伍向后层层传递，伙计们精神一振，攥紧缰绳，催促疲惫的骡马继续前行。
漫天飞雪仍旧无止无休，脚印落上便被掩埋，一行人顶着刺骨寒风，朝着前方艰难推进。
只是才走出几百步，队里几头骡马的脚步便明显沉了下来。
它们腹下长毛挂满冰碴，呼出的白汽越来越稀薄，不再像先前那样大口喷吐。
蹄子踩进厚雪，抬起时微微发颤，每一次落脚都要迟疑片刻，再也撑不住原先的步速。
靠后的一名伙计低声吆喝着，轻扯缰绳，可牲口只打了个闷哼，不肯再提速。
“把头！这几匹马累狠了，腿发飘，再硬赶怕是要撑不下去了！”
江掌包闻声，立马停下脚步，借着朦胧雪色打量牲口状态，眉头紧锁。
他摘去手套，伸手摸了摸马的脖颈，只觉皮肉冰凉，肌肉绷得发僵。
“这牲口也快到极限了，一旦倒地冻僵，很难再站起来。大家放慢脚步，尽量贴着马身走，帮着分担一点拉力。”
金戈在前方听见动静，停下脚步转头回望，风雪卷着雪沫糊在脸上。
“大伙儿再咬牙撑一撑，过了这段路，前面就好了。”
说着，他还不忘叮嘱身后的老吴。
“老吴，继续查探两侧雪层，别因为牲口慢下来，放松脚下警戒。”
山眼老吴应声，探棍始终一左一右反复戳探积雪，不敢有半分松懈。
老梁侧头望了眼山形，高声补充。
“再坚持一阵，别让它们一直站在深雪里。”
伙计们迟疑了一瞬，又纷纷调整，靠在骡马身侧，一边牵着缰绳，一边用肩膀轻抵马身辅助借力。
眼下，没有别的法子能保全性命，唯有跟着大部队，一步一步往前挪。
整条人链绷得紧紧的，麻绳勒在众人腰间，把人串成一体。
风雪还在狂泼，冰碴子砸在皮帽、袄面上噼啪作响，视野依旧只有两三步远近。
骡马粗重的喘息混在风声里，每抬一次蹄，都要费上莫大的力气。
刚清理不久的后背上，雪沫顺着它们腹下长毛凝成一串串冰棱。
队伍走走停停，耗了许久，领头的金戈瞬间眼前一亮，猛地停下脚步。
柞木探杆重重扎进积雪，他抬手打出停下的手势。
“都站住！别动！”
麻绳跟着绷紧，后面所有人连同骡马一并刹住。
金戈凝神铺开感知，发现前方不远处有个崖坎。
那道崖壁向内凹进，正好背向西北风，是天然的避风窝。
可感知往崖檐上方一探，他心头当即一凛。
只因崖顶挑着一大片悬雪，雪层已经松脱，如同悬在头顶的一柄白刃，稍大一点震动便能崩落。
眼看着队伍中的人马俱疲，已然到了极限。
他来不及多想，转头扬声，迎着呼啸风雪高声向后传令。
“所有人拆成单列，走右侧紧贴山根的窄道，脚步放轻，不许吆喝，慢牵牲口，减少震动！”
江掌包心头一紧，连忙往前挪到能听清话的位置。
“金爷，这是咋啦？是不是前头又有啥危险了？”
金戈抬头望向雪幕，眉头紧皱，脸上带着一丝郑重。
“我要没走错的话，前头山势应该是变了，保险起见，咱们还是小心点为妙。”
“老吴，先探这条山根窄道。”
“明白！”
山眼老吴也不推辞，握紧探棍，压低身子，一步一戳向前摸排，柞木杆左右横扫，细细察验雪下有没有暗藏的冰沟与悬空雪泡。
江掌包看着自家伙计忙碌的背影，心中不免有些担忧。
“金爷，能确定前面地势稳妥吗？这一队人和货都押在这条窄道上，一旦出半点差错，咱们谁都扛不住。”
“差不离！”
金戈目光穿透翻滚的雪雾，感知持续铺开，低声回话。
“你们听，方才外头风还在嘶吼，可到了这里，尖啸声就收住了。”
“风啸外面狂，龛里啸声藏。踏雪根基实，暂避风霜忙。”
他随即念出几道口诀，神色跟着放松了些。
“只要口诀对得上，前方应该是一处凹崖，可以暂避风雪。”
江掌包默默回味这几句跑山旧口诀，心里悬着的石头稍稍落下几分，却依旧不敢大意。
大岭里的老口诀代代相传，是一代代跑山客拿性命攒出来的经验。
不多时，老吴探完这段窄道，回身抬手打出安全的手势。
“把头，窄道底下扎实，无虚坑暗沟，可以通行。”
“好！看来天无绝人之路。”
江掌包立刻向后传递口令，声音顺着麻绳串联的队伍一层层传到队尾。
“单列排队，拉大间距，轻牵牲口，不许喊叫！”
队伍变换阵形，有些伙计一时还弄不清状况，只得屏住呼吸，安抚浑身冰碴、疲惫不堪的骡马，慢慢整理队伍，排成单薄的长列。
金戈走在最前头，贴着山壁缓缓前行，感知持续锁定头顶崖檐雪层的细微动静，半点不敢松懈。
一行人蹑手蹑脚向前挪动，直到全队人马、骡马连同爬犁转过山壁，狂风猛地一收，呼啸的风声骤然衰减大半。
众人这才猛然察觉，他们已经进到一处向内凹进的崖坎，厚实岩壁挡掉了凛冽的西北风，冰碴抽打在身上的刺痛感一下子淡了很多。
老梁停下脚步，环顾四周，哈出一团白雾。
“好家伙，原来是一处避风凹地。金爷的本事果真是名不虚传！”
“闲话少叙，大伙儿注意头顶，别往崖口靠近，免得上头积雪坠落，砸伤人畜。”
金戈没时间与其客套，直接沉声叮嘱道。
“先抓紧清雪，腾出落脚的地方安置骡马。牲口已经耗到极限，不能长久站在厚雪里头，蹄子冻久了，很容易坏死。”
(https://www.yourxs.cc/chapter/5409997/55061364.html)
1秒记住游人小说网：www.yourxs.cc。手机版阅读网址：m.yourxs.cc