第351章 翻新考院
范贤也听说了如今的礼部尚书，郭争，主持翻新贡院之事。
朝廷体恤学子，允其参与，以工代赈，挣些盘缠。
他也来凑个热闹。
只是，穿着一身粗布麻衫的范贤，一进贡院，就看到了截然不同的一幕。
郭争，那位新任的礼部尚书，正穿着一身簇新的官服。
他没有在指挥，没有在巡视。
他扛着一根粗大的梁柱，站在院子中央。
梁柱前后，各有一个木制的支架。
郭争青筋暴起，面色涨红，扛上片刻，便将梁柱重重地顿在支架上，发出一声闷响。
范贤看得疑惑。
他在外围转了转。
目光扫过一堆码放整齐的砖块，在那片投下的阴影里，他看到了一个人。
那人铺着画纸，手里的炭笔正飞速移动。
纸上，一个伟岸的身影正扛着梁柱，顶天立地。
范贤明白了。
这是在为青史留名。
他摇了摇头，倒也没觉得有什么。
这位郭大人能主持翻新贡院，还好心让学子们参与，解决贫寒学子的囊中羞涩，算是个干实事的好官。
贪些名声，也无伤大雅。
范贤不再多看，从一旁拿起一个空着的竹篓，背在身上，加入了运送石砖的队伍。
“范兄，你也来参与翻新贡院？”
一个声音从旁边传来。
范贤转过头，看到了史禅立那张带着些许惊讶的脸。
“是啊。”
范贤应道。
史禅立走近几步，压低了声音，眼中带着关切。
“范兄，你这也是手头拮据？”
范贤笑了笑。
“那倒不是，我家中虽不富裕，但还支撑得起我参加科举。”
“此次前来，是想提前瞻仰一下贡院的气象。”
“顺便，也熟悉一下考场。”
史禅立听到这话，明显松了口气。
“如此就好。”
“昨日范兄与我们三人拼桌，还付了一半的饭钱，我本以为范兄因此……”
范贤客气地摆了摆手。
“那倒不至于。”
“说起来，昨日那场本是侯兄为史兄你们设的赔罪宴。”
“结果被我中途叨扰，还自顾自叫了许多酒肉。”
“虽说侯兄只付了一半，但想来花费也不少，是我的不是才对。”
史禅立连忙说道。
“范兄切莫如此说。”
“那些酒肉，我们也都吃了，而且吃得十分尽兴。”
“结束后，范兄还额外送了我们一只烧鸡与两坛美酒，是我们占了天大的便宜。”
范贤笑了笑，转开了话题。
“史兄刚刚问我是否生活拮据，莫非史兄自己……”
史禅立脸上露出一丝坦然的笑意。
“的确是不太富裕。”
“其实我昨日刚寻了个抄书的活计，工钱颇为丰厚。”
范贤有些好奇。
“抄书？那可是个好活计。”
“既能挣钱，又不耽误温习，比起这搬砖运瓦的体力活，可是好上太多了。”
史禅立点了点头。
“但这不正如范兄所言。”
“来瞻仰一下贡院气象，顺便熟悉一下考场。”
“我也是第一次来参加春闱。”
“是极，是极。”
两人相视一笑，一种默契在彼此间流淌。
他们来到卸砖的地方。
侯计长正弯着腰，将竹篓里的旧砖一块块搬出，然后小心地码放在一旁已经堆了半人高的砖堆上。
码放得极为整齐。
“侯兄，你看我碰上谁了。”
史禅立对着候计长的背影喊道。
蹲在那里的候计长歪过头，看到了史禅立，也看到了他身旁的范贤。
他脸上立刻露出喜色，站起身，对着范贤行了一礼。
“范兄，真是有缘啊！”
背着竹篓的范贤也回了一礼。
“侯兄，谁说不是呢。”
三人一边说笑着，一边放下了背上的旧砖。
随后，他们来到另一边，那里堆放着一摞摞用麻绳捆扎好的新砖。
三人配合着，解开麻绳，开始将新砖装进各自的竹篓。
候计长将一块新砖递给史禅立。
新砖一入手，史禅立脸上的笑容顿时凝固了。
他低头，仔细打量着手里的砖块，又将它翻转过来，用指节轻轻敲了敲。
递砖的候计长，和另一边正要接过砖块的范贤，都察觉到了他的异样。
“史兄，怎么了？”
范贤问道。
史禅立没有回答。
他将手里的砖块放到地上，又来到那堆新砖旁，一连敲了好几块。
然后，他转身走到刚刚卸下的那堆旧砖前，也伸手敲了敲。
跟在他身后的范贤和候计长，也听出了不对。
“这旧砖……怎么听起来像在敲铁？”
候计长满脸疑惑。
史禅立的声音里带着一种奇异的凝重。
“当然。”
“因为这可是上好的金砖！”
“金砖？”
史禅立点了点头，开始解释。
“叫金砖，并非因为里面含有黄金。”
“而是其烧制工艺极为繁杂，取土、制坯、烧造、出窑、打磨，每一道工序都讲究到了极致。”
他伸手抚过一块旧砖的表面，那砖面光滑如镜，在日头下泛着幽深的光泽。
“烧成的砖，表面光亮如镜，质地坚实如铁，敲之有金石之声，触感冰凉。”
“而且铺设之时，还有一道关键工序，名曰‘泼墨’，泼的却是滚烫的桐油。”
“桐油渗入砖体，防水防潮，更能让砖面呈现出这种温润如玉的黑色光泽，冬暖夏凉，还能调节殿内干湿。”
“此砖虽无黄金，却价比黄金，故名金砖。”
范贤和候计长听得目瞪口呆。
“原来如此。”
史禅立的声音沉了下来。
“也正因如此，朝廷对金砖的管理，严格到了近乎变态的程度，严禁流入民间，一块都不行。”
“运输途中若有破损，都必须当场敲碎，就地掩埋，并详细记录在案。”
范贤与候计长闻言，都觉得此等金贵之物，如此重视也属正常。
史禅立却猛地转身，指向那一堆新砖，又伸手敲了敲，发出沉闷的“噗噗”声。
他看着两人，问道。
“那这些新砖呢？”
“这……这就是普通的石砖！”
范贤的脸色也变了。
他打量着新旧两堆砖块，又看到了不远处堆放的木料。
他拉着史禅立，快步走到木头前。
“史兄，那你再看看这新旧的木头！”
史禅立打眼一看，脸上的疑惑更重了。
他上前几步，先是摸了摸那些拆下来的旧木料，又摸了摸旁边准备换上去的新木头。
“也有问题？”
范贤追问。
史禅立的声音里带着一丝难以置信。
“范兄你不说，我还没注意到。”
“这些旧木头，可是金丝楠！”
“木质坚硬，千年不腐，入水不沉，且自带香气，能驱虫蚁。”
“纹理间有金丝闪动，是木中极品，其价也堪比黄金！”
他收回手，指向那些新木头，脸上满是痛心。
“可这些，就是普通的柏木。”
“虽说也不算差，但跟金丝楠比起来，那是一个天上，一个地下！”
昨日范贤与史禅立他们三人谈天说地的时候，得知了史禅立家乡多有行商。
史禅立耳濡目染，对于这些贵重之物，见识非凡。
范贤觉得史禅立应该不会看走眼。
范贤的心中，掀起了惊涛骇浪。
【哦吼。】
【这谁啊？】
【胆子这么大？】
【前几日范隐抓的那些贪官污吏，该流放的还没走出京郊，该砍头的也还等着秋后问斩。】
【这就又开始了？】
【还是在春闱正当口？】
“这太不对了！”
史禅立的声音都在发颤。
“为何换上去的，比拆下来的还要差这么多？”
“史兄！”
侯计长脸色煞白，赶紧伸手捂住了他的嘴，将他往旁边拉。
“此事，万万不可再说！”
史禅立用力挣开，满脸不解。
“为何？”
候计长急得直跺脚，压着嗓子吼道。
“监督考院翻修的，可是郭争，郭大人！”
史禅立一愣，随即说道。
“那更应该告知郭大人了！免得他老人家被底下人蒙骗！”
“你……”
候计长一把拉住还要往前的史禅立。
“此事与我等无关，最好视而不见，听我的！”
就在这时，一根换下来的柱子被“砰”的一声扔在木堆上。
杨万理高大的身影走了过来，脸上满是怒气。
“为何要视而不见？”
他几步走到三人面前，目光如炬。
“以次充好，偷梁换柱，这分明是有巨贪作祟！”
“我等读书人，明德知礼，读圣贤书，所学何为？岂能对此等腌臢事视若无睹！”
“你小声点！”
候计长吓得魂飞魄散，连忙拉住杨万理，捂着他的嘴就往墙边的棚子里拖。
范贤和史禅立对视一眼，也快步跟了过去。
棚子里，候计长死死捂着杨万理的嘴。
“小声！小声！算我求你了，杨兄，你听我把话说完！”
杨万理用力挣扎，皱着双目，总算冷静了一些。
侯计长这才松开手，将他按在一条长凳上。
史禅立默默地给几人倒了水。
杨万理端起碗，一饮而尽，将碗重重拍在桌上，越想越气，猛地站起身。
“不行！我要去都察院击鼓鸣冤！”
话音未落，他又被候计长一把按了下去。
“省省吧你！”
候计长没好气地说道。
“你去找谁告发？”
杨万理梗着脖子，对着天空一拱手。
“我听闻范贤大人的兄长，范隐范提刑，刚正不阿，我便去找他！”
侯计长冷笑一声。
“你认识范隐大人吗？你见得到他吗？”
杨万理被噎了一下，随即梗着脖子道。
“现在不认识，但不妨碍我……”
候计长打断了他。
“那你觉得，郭尚书认识两位范大人吗？”
“范贤大人与郭大人，可是共同主持此次春闱。”
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