第491章 庆皇强行认亲被拒
亭台上的风，不知何时停了。
湖面上的涟漪，也仿佛被一只无形的手抚平，澄澈如镜。
猴公公低垂着头，眼角的余光，死死地钉在自己绣着祥云纹的靴尖上。
他感觉自己的后心，已经被冷汗浸透了。
那件平日里轻盈舒适的丝质内衫，此刻黏糊糊地贴在皮肤上，像一张冰冷而潮湿的网。
他不敢看。
不敢看陛下那只悬在半空中的手。
更不敢看范提刑司那张平静到可怕的脸。
在宫里伺候了几十年年，他见过太多恃宠而骄的臣子，也见过太多被皇恩冲昏了头脑的勋贵。
可他从未见过任何人，敢在陛下主动示好，甚至流露出那份几乎等同于承认的父子温情时，做出如此决绝的，后退的动作。
那不是畏惧。
也不是抗拒。
那是一种冷静到极致的切割。
是一种清醒到残忍的疏离。
完了。
猴公公的脑子里，只剩下这两个字。
他几乎能预感到下一刻，便是雷霆震怒，血溅亭台。
庆皇那只伸出的手，终于缓缓地，一寸一寸地收了回来。
他负于身后，指节因为用力而微微泛白。
脸上那份温和的，带着愧疚与欣慰的笑容，像是被风吹散的薄雾，消失得无影无踪。
取而代之的，是一种深不见底的平静，和那平静之下，令人心悸的审视。
“为什么？”
庆皇的声音响起，很轻，却像一块巨石，砸在死寂的湖面上。
亭台间的空气，似乎在这一刻变得粘稠而滞重。
范隐依旧保持着躬身的姿态，声音平稳得听不出任何波澜。
“君是君，臣是臣。”
“此乃规矩。”
庆皇的目光，像两把无形的刻刀，要在范隐的身上刮下些什么。
他沉默了片刻。
“是因为江北之事？”
庆皇的语气里，多了一丝不易察觉的冷意。
“朕让你去做诱饵，引那人入局，你心中有怨气？”
猴公公的心，瞬间提到了嗓子眼。
来了。
陛下开始找理由了。
一个帝王，绝不会承认是自己的示好被拒绝，他只会认为，是臣子心怀不满。
范隐缓缓直起身。
他抬起头，迎着庆皇那锐利的目光，脸上甚至还露出了一丝笑意。
“陛下说笑了。”
“臣没有怨气。”
“臣还要多谢陛下。”
他神情坦然，仿佛在说一件再真心不过的事。
“若非陛下给臣这个机会，臣又如何能见到叶大宗师，又如何能与他探讨武学，窥得那半步大宗师的门径？”
“于臣而言，这是天大的机缘，是陛下所赐。”
庆皇的瞳孔，微微收缩了一下。
他没有从范隐的脸上，找到一丝一毫的虚伪与怨怼。
只有坦然。
滴水不漏的坦然。
庆皇沉默了更久。
他转过身，重新望向湖面，声音里透着一丝莫名的疲惫。
“那又是为何？”
“是因为这些年，朕让你们兄弟……在外面吃了不少苦？”
这句话，比刚才的质问，要柔和了许多。
那份属于父亲的愧疚，似乎又重新浮了上来，只是这一次，带着明显的试探。
范隐摇了摇头。
“陛下多虑了。”
“臣与范贤，在范府过得很好。”
“淡州时，奶奶疼爱有加，父亲待我们视如己出，柳姨与弟妹也与我们手足情深。”
“臣从未觉得，自己吃过什么苦。”
他的回答，再次堵死了庆皇铺下的所有台阶。
不认恩。
也不认怨。
就像一个光滑的圆球，无懈可击，无处着手。
庆皇终于彻底转过身，正对着范隐。
他那双深邃的龙目之中，第一次，真真切切地流露出了不解。
一种掌控之外的不解。
他看不懂眼前这个，他血脉里的儿子。
范隐看着庆皇眼中的困惑，脸上的神情却依旧平静。
他终于开口，给出了自己的解释。
“陛下。”
“在此之前，您是君，我是臣。”
他的声音不急不缓，条理清晰得像是在剖析一道朝堂上的政令。
“君上对臣子亲近些，那是皇恩浩荡，是臣子的福分。”
“臣，可以心安理得地接着。”
“但如今，不一样了。”
范隐的目光扫过四周，那意思不言而喻。
流言。
那些已经传遍了整个京城，足以动摇国本的流言。
“如今，您与臣的关系，在天下人眼中，变得复杂了。”
“在这样的情形下，您与臣的距离，便成了天下人眼中最显眼的标尺。”
范隐话音一顿，忽然提起一件看似不相干的旧事。
“不知陛下可还记得，臣与陛下讲的李世民的故事？”
“那个唐太宗李世民，文治武功，千古一帝。可他晚年，却险些因立储之事，动摇国本。”
庆皇的眉峰微不可察地一动，没有说话，静待下文。
“其长子，本是太子，并无大错。”
“但李世民，偏爱另一位才华横溢的皇子，赏赐不断，恩宠有加，几乎与太子无异。”
“这份天恩，在旁人眼中，便成了一种信号。”
“于是，朝臣分化，各自站队。那位被偏爱的皇子，也渐渐生出了不该有的心思。”
“最终，太子心中惶恐，铤而走险，图谋不轨，落得个身败名裂的下场。”
“而那位被偏爱的皇子，也因野心败露，被贬斥出京。”
范隐的声音很轻，却字字清晰，回荡在死寂的亭台之上。
“一场本可避免的兄弟相残，一场动摇国本的风波，其根源，仅仅是君父那一份……没有掌握好分寸的爱。”
他说完这个故事，重新看向庆皇。
“陛下，臣尚且不是皇子。”
“臣若上前一步，亲近陛下，在旁人看来，便是恃宠而骄，是仗着那层血脉关系，忘了君臣之别，忘了储君之尊。”
“这非但于臣无益，更是将陛下置于偏私的境地，将太子殿下，推向猜忌的深渊。”
“可臣若退后一步……”
范隐的嘴角，勾起一个微妙的弧度。
“坚守这君臣之礼，便无人能指摘臣的狂悖，也无人能议论陛下的私情。”
“臣的本分，是为陛下分忧。”
“而不是因为这身世流言，给陛下，给朝堂，再添新的烦扰。”
他再次躬下身，这一次，比之前任何一次都更加标准，更加谦恭。
“所以，臣退这半步，并非疏远。”
“恰恰是全了君臣之礼，安了储君之心，亦是全了……陛下您的圣名。”
湖心的亭台之上，死寂被庆皇那句质问砸得粉碎。
猴公公的呼吸，几乎停滞。
庆皇那双深不见底的眼睛，依旧锁在范隐的脸上，仿佛要将他整个人看穿。
“你这番话，是你自己的想法。”
庆皇的声音里听不出喜怒。
“还是范健教你的？”
范隐抬起头，神情平静地迎着那审视的目光。
“回陛下，是父亲告诫过孩儿。”
他顿了顿，话锋一转，语气中透出一股不容置疑的肯定。
“但更多，是孩儿自己的想法。”
庆皇的嘴角，扯出一个没有温度的弧度。
“看来，你心里还是有怨气。”
他向前逼近半步，那无形的帝王威压，如同实质般笼罩下来。
“是在怨朕，放任流言四起，却迟迟不肯给你和范贤，一个真正的名分？”
范隐摇了摇头。
“陛下多虑了，臣没有怨气。”
“臣不在乎什么名分。”
他语气坦然，甚至带着一丝随性。
“也不在乎，是什么身份。”
范隐的目光扫过眼前的帝王，扫过这湖光山色，最终又落回自身。
“臣知道，臣能有今日，离不开许多东西。”
“臣是户部侍郎的儿子。”
“是监察院内定的继任者。”
“是未来内帑掌权人的兄长。”
“甚至，还有那一层天下人都在猜测的，隐藏的血脉。”
“但这些，都只是让我走得快了一些。”
范隐的嘴角，勾起一抹骄傲而自信的笑容，那笑容里闪烁着一种不属于这个时代的光芒。
“因为臣更清楚，我能有今日，更多的是因为，我是范隐。”
“哪怕没有尚书父亲，没有监察院，没有那个便宜弟弟，也没有那所谓的身世。”
他看着庆皇，一字一句，清晰而坚定。
“我，依然会走到今天这个位置。”
“不过，就是晚一点而已。”
亭中的空气，仿佛在这一刻彻底凝固。
猴公公的冷汗，已经顺着鬓角流到了下颌。
这番话，太狂了。
狂到已经超越了君臣的界限。
然而，庆皇的脸上，那份深不见底的平静却忽然破裂。
他笑了。
先是低沉的轻笑，随即，笑声越来越大，在空旷的湖面上回荡。
那笑声中，没有愤怒，反而充满了欣赏与赞叹。
“好！”
“说得好！”
庆皇看着范隐，眼神中是毫不掩饰的激赏。
“你和你娘，当年真是一模一样。”
他的声音里，带上了一丝遥远的怀念。
“一样的骄傲，一样的自信，一样的……不把这世间的一切规矩放在眼里。”
“总觉得，这天下，就该围着你们转。”
庆皇的目光，变得柔和了许多。
“朕相信你。”
“相信就算你只是一个普通人，也能走到今天这一步。”
他的话锋忽然一转，那双龙目中闪过一丝狡黠。
“但若你不是她的儿子，你肯定不会有如今的成就。”
范隐脸上的自信与锋芒，在这一刻瞬间散去。
他有些不好意思地挠了挠后脑勺，露出一个略显憨厚的笑容。
“嘿嘿，这倒是。”
“臣修炼的功法，是娘亲留下的。”
“脑子里那些稀奇古怪的想法，估计也是从她那里传下来的。”
他的坦然，让亭中的气氛彻底轻松下来。
庆皇脸上的笑意更深了。
他像是忽然想起了什么，随口问道。
“哎，对了。”
“你见过你娘吗？”
范隐脸上的笑容一顿，随即摇了摇头。
“这还真没有。”
话音刚落。
庆皇忽然伸出手，一把抓住了范隐的手臂。
那只手，温热而有力，带着不容抗拒的力道。
这一次，庆皇没有给范隐任何后退的机会。
“走。”
他拉着范隐，转身便向御书房的方向走去。
范隐被他拽着，脚步有些踉跄，脸上满是错愕。
猴公公在后面看得心惊肉跳，连忙小跑着跟上，尖细的嗓音划破了湖面的宁静。
“摆驾！”
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