第382章 杀鸡儆猴
贡院门前的稽查，在一种诡异的紧张气氛中有条不紊地进行着。
有了范贤那番连哄带吓的警告，每个学子在排队入院前，都恨不得将自己的行囊翻个底朝天，连衣服的每一个褶皱都要反复捏上几遍。
队伍前进的速度因此变得缓慢。
但无论是棚子里的几位皇子，还是站在一旁监察的范贤，都没有丝毫催促的意思。
时间一点一滴流逝。
就在队伍行进到一半时，一个负责搜检的士兵，动作忽然停了下来。
他正检查一名学子的衣物。
那学子约莫二十出头，面色白净，衣着虽然普通，但浆洗得干干净净，看起来斯斯文文。
士兵将他的外袍翻来覆去检查了几遍，没有发现问题，又拿起他的中衣。
就在这时，士兵的眉头皱了起来。
他用粗糙的手指，在那中衣的内衬上反复摩挲着。
那手感不对。
比寻常的布料要硬上一些，而且触感凹凸不平，似乎……有字？
“这位考生，请留步。”
士兵的声音不大，却像一块石头砸进了平静的水面。
所有人的目光，瞬间都聚焦了过来。
那名白净学子的脸色，“唰”地一下就白了。
他下意识地就想去抢回自己的衣服。
“军爷，没什么，就是……就是我娘怕我着凉，特意多缝了一层布。”
他的声音带着明显的颤抖，眼神飘忽，根本不敢与士兵对视。
士兵没有理会他的辩解，而是直接将那件中衣举了起来，对着阳光。
在阳光的透射下，内衬上那密密麻麻的细小字迹，顿时无所遁形。
“嘶——”
周围的学子们，齐齐倒抽了一口冷气。
这……这是把小抄直接缝在了衣服里？
这胆子也太大了！
范贤走了过来，他没有立刻去看那件衣服，而是先看向了那名脸色惨白的学子。
“你叫什么名字？”
那学子双腿一软，几乎就要瘫倒在地，他强撑着回答。
“学……学生，赵德柱。”
“赵德柱。”
范贤点了点头，然后才从士兵手中接过了那件中衣。
他只看了一眼，便确认了。
上面用极细的墨线，工工整整地抄录着一篇经义策论。
字迹小如蝇头，若不仔细看，还真以为是布料上某种繁复的花纹。
“这上面写的是什么，需要我念给你听吗？”
范贤的声音很平静。
“不！不是我的！”
赵德柱像是被踩了尾巴的猫，猛地尖叫起来。
“这不是我写的！我不知道这是怎么回事！”
他忽然想起了什么，眼睛一亮，像是抓住了最后一根救命稻草。
他猛地指向范贤，大声喊道。
“是陷害！一定是有人陷害我！”
“范大人！您刚刚才说过！您说过可能会有心思阴暗之辈，混迹其中，陷害我等！”
“我就是被陷害的！我根本不知道这衣服上什么时候多了这些东西！”
他的声音凄厉，表情悲愤，演得活灵活现。
若非人赃并获，旁人说不定真要信了他的鬼话。
人群中响起一阵嗡嗡的议论声。
“这家伙，居然还敢拿范大人的话来当挡箭牌？”
“真是死到临头，还要狡辩。”
范贤看着他，脸上居然露出了认同的表情。
“你说的对。”
“我的确说过，要提防有人陷害。”
赵德柱闻言，脸上顿时浮现出一抹狂喜。
有门！
他连忙顺着杆子往上爬。
“对啊！范大人您明察秋毫！我这衣服，前几日还在客栈里晾晒过，一定是那时候，被人动了手脚！”
“求大人为我做主啊！”
他一边说，一边就要跪下来磕头。
范贤抬了抬手，制止了他。
“先别急着喊冤。”
范贤将那件中衣递还给旁边的士兵，然后慢条斯理地说道。
“我说的陷害，是指有人在你不知情的情况下，往你的书箱里塞一张纸条，往你的餐盒里夹带一张小抄。”
“这些，都有可能。”
“毕竟，纸条很小，很容易就能神不知鬼不觉地塞进去。”
范贤话锋一转。
“可是，赵德柱，你来告诉我。”
“谁能，在你毫不知情的情况下，在你穿在里面的衣服上，写下这数千字的经义文章？”
“这墨迹深入布料纤维，显然不是一日之功。”
“你晾晒衣物，能晾晒多久？”
“难道说，每天深夜，还有人趁你睡着了，扒光你的衣服，在你内衬上写字，写完再给你穿回去，而你，从头到尾，毫无察觉？”
范贤的每一句话，都像一柄重锤，狠狠砸在赵德柱的心上。
赵德柱的脸色，由白转青，又由青转紫，张着嘴，却一个字也说不出来。
是啊。
陷害，哪有这么陷害的？
这根本不合常理！
“还是说……”范贤向前一步，凑到他耳边，用只有两人能听到的声音说道，“这衣服，根本就不是你的？”
“有人偷偷把你原本的中衣换走了，换上了这么一件？”
“那你倒是说说，你原本的中衣是什么样式的？上面可有什么特别的记号？”
赵德柱浑身剧烈地颤抖起来，豆大的汗珠从额头滚落。
他完了。
他彻底完了。
他根本无法解释。
看着他这副模样，范贤退后一步，重新恢复了正常的音量。
“看来，你是解释不清楚了。”
他对着负责登记的官员挥了挥手。
“赵德柱，夹带舞弊，证据确凿。”
“取消其春闱资格，礼部记档，永不录用。”
“叉出去。”
那名登记官员立刻在花名册上找到了“赵德柱”的名字，用朱砂笔在上面重重地画了一个叉。
两名身强力壮的士兵立刻上前，一左一右，架住已经瘫软如泥的赵德柱，拖着他就往外走。
“不！冤枉啊！我冤枉啊！”
“范大人！再给我一次机会！我十年寒窗啊！”
赵德柱发出了杀猪般的嚎叫，在地上徒劳地挣扎着。
然而，没有人理会他。
他很快就被拖出了贡院的大门，那绝望的哭喊声，也渐渐远去。
整个考场前方，死一般的寂静。
所有学子都用一种混杂着敬畏与恐惧的表情，看着台阶上那个云淡风轻的年轻人。
杀鸡儆猴。
这只鸡，杀得太利落，太干脆了。
也太狠了。
永不录用。
这四个字，比杀了他还让他难受。
这意味着，他这辈子，都与仕途彻底无缘了。
棚子内。
太子李承前满意地点了点头。
“杀伐果决，不错。”
大皇子李承濡也是一脸的赞许。
“乱世用重典，这科场舞弊，就该如此。”
唯有范隐，依旧靠着那根廊柱，百无聊赖地打了个哈欠。
【这傻弟弟，还是太嫩了点。】
【就这么把人赶出去，多没意思。】
【要是我，直接扒光他的衣服，让他游街示众。】
【那才叫诛心。】
范贤自然不知道他哥心里那些阴暗的想法。
他看着前方那一张张噤若寒蝉的脸，再次举起了手中的黑色铁皮喇叭。
“好了，一个小插曲而已。”
“大家不必惊慌。”
他的声音再次回荡开来。
“我刚刚说过，此次春闱，我只要三样东西。”
“公平，公平，还是他娘的公平！”
“我不管你是谁，背后站着谁，只要敢在这考场里动歪心思。”
“赵德柱，就是你们的下场。”
范贤的目光扫过全场，最后，缓缓放下了喇叭。
“继续检查。”
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