第137章 恒星计算机
“恒星球是 K2 级（或 Kev 2 级）文明的代名词，在这种文明阶段，一个文明会利用一颗恒星的全部或大部分能量，而非像通常情况那样，仅利用到达行星的约十亿分之一的星光，其余能量则散射到深邃的宇宙空间中。”
“现在，人们通常将恒星球想象成一个围绕恒星运行的巨大空心球体，其表面与地球环境相似。”
“但实际上，恒星球并非一个单一的刚性球体，而是数百万甚至数万亿个较小的人造天体，像卫星云一样围绕恒星运行。”
“这些人造天体形态多样：既可以是简单的、面积巨大但厚度较薄的太阳能电池板，也可以是大型旋转环或圆柱体，其内部能模拟正常的行星环境，包括通过离心力产生的重力。”
“恒星群，具有几个优势：”
“1：它不需要尖端科学技术。构建恒星群是一项浩大的工程，但这种 “浩大” 类似于修建高速公路系统、运河与灌溉系统，甚至只是建造一堵长墙 —— 需要投入大量人力物力，却无需太多尖端技术。”
“2：它可以分阶段建造。”
“与建造墙或水坝不同，即使恒星群最初只由数百个天体组成，仅吸收百万分之一的太阳光，它也能正常运作。”
“与建造墙或水坝不同，即使恒星群最初只由数百个天体组成，仅吸收百万分之一的太阳光，它也能正常运作。”
“而且随着时间推移，你可以不断为其添加新的天体。”
“这并非那种需要等待极长时间才能看到回报的巨额投资，你可以像建设城市或郊区那样，分阶段逐步推进。”
“此外，人造栖息地或太阳能电池板的质量，远小于同等大小的自然天体（如小行星）—— 这就像一栋房子的质量远小于一座小山一样。一个太阳系内现有的物质，足以建造一个规模相当可观的恒星群。”
“目前，我们很难准确推测这些恒星群天体的具体形态，但通常认为，其中很大一部分会是旋转的栖息地，用于模拟母星的环境；”
“另一部分则可能是超薄的能量收集器。即便没有像石墨烯这样的超强材料，单个旋转栖息地的规模也可能相当于一个县或大中型岛屿。”
“有些栖息地可能会被特意设计成 “野生区域”，用作森林保护区；有些可能是类似郊区的低密度居住区。”
“还有些可能模拟密集的城市环境，或用作大型水培设施、食品工业工厂，或是生产生物质原料的工厂。甚至，整个恒星群可能被设计成一台巨大的计算机。”
“我们无法确切知晓恒星群的组成部分具体是什么，而且这些组成部分也不一定完全相同，但我们可以对其用途做出一些推测。”
“同时，我们还可以认为：如果满足以下条件，一个文明 “恒星化” 其母星所在的太阳系，将在某种程度上成为一个必然过程：”
“条件一：当某个文明拥有充足资源，能够舒适地支撑更多人口时，该文明的人口数量往往会趋于增长。”
“条件二：不存在比利用恒星能量优越得多的发电方式。”
“条件三：超光速旅行或前往其他宇宙（终极现实）是不可能实现的，或者至少并非轻而易举就能实现。”
“即便上述条件中的一个或多个并非完全成立，恒星群这类人造天体群仍然有可能出现，且在大多数情况下概率不低。”
“不过，我们之后会探讨这些例外情况会如何影响结果。目前，我们先假设这三个条件均成立，并探讨它们会如何影响费米悖论。”
“答案其实很直接：如果一个文明希望持续扩张，它会逐渐将其母星所在的太阳系 “恒星化”。”
“掌握了这些额外的能量后，该文明就能轻松开展星际殖民任务。”
“当一个文明开始在其母星恒星周围构建恒星群时，它所殖民的子恒星系统也会慢慢走上同样的道路。”
“凭借充足的能量，母恒星系统及其殖民的子系统会不断派出更多的殖民任务。”
“因此，我们可以推测，在该文明母星周围，会出现一个大致呈球形的 “恒星消失区”—— 区域内的恒星因被恒星群环绕而逐渐不可见。”
“最终，整个星系甚至其他星系都可能被这样的恒星群 “吞噬”。”
“这就是 “恒星困境”：因为即使是基于非常缓慢的人口增长模型（远低于人类目前的增长水平），大多数模拟结果也显示，上述 “恒星化” 过程只需约一百万年就能完成。”
“然而，据我们目前所知，宇宙中适合生命存在的条件已经存在了相当长的时间，理论上，文明至少在十亿年前就应该已经出现了。”
“费米悖论中的恒星困境，并非追问 “为何我们将射电望远镜对准遥远恒星，却接收不到无线电信号”，而是追问 “为何我们还能看到任何恒星”—— 为什么这些恒星没有全部被恒星群所覆盖呢？”
“现在，我们来澄清一个让许多不熟悉物理学的人对费米悖论感到困惑的问题。”
“关于恒星群，一个非常常见的疑问是：“或许恒星群确实存在，只是我们看不见而已？”
“它们会不会，就是人们所说的暗物质中缺失的那部分质量呢？”
“问题在于，恒星群并非 “暗” 的。即便一个完美且完整的恒星群能完全吸收恒星的光，它依然会发光 —— 只不过发出的是红外线。”
“当光线照射到物体上并被吸收时，物体会升温，随后通过自身发光来冷却。这种光（红外线）通常无法被人眼直接看到，但我们的望远镜却能清晰地探测到。”
“不久之后，被光线照射的物体就会达到一种平衡状态：”
“它释放出的光量与吸收的光量相等，只是频率不同。”
“因此，一个正在被改造成恒星群的恒星系统，并不会变得更暗 —— 相反，它在可见光频段的亮度会逐渐降低，而在红外线频段的亮度会逐渐增加，释放出的总光量则保持不变。”
“目前，我们尚未发现任何方法可以隐藏这种光信号：你可以控制光的发射频率，但无法控制发射光的总强度；而且，你对频率的控制还会受到恒星周围恒星群的直径以及恒星自身能量（更准确地说，是恒星能量与恒星群表面积的比值）的限制。”
“一个足够大、冷却到足以不 “显眼” 的恒星群，同样会明显遮挡来自其他恒星的光线。”
“此外，它还会对周围所有天体产生显著的引力影响 —— 这一点我们之后会详细讨论。”
“此外，它还会对周围所有天体产生显著的引力影响 —— 这一点我们之后会详细讨论。”
“而且，我们很难想象它们为何要费力隐藏 —— 毕竟，对于那些在实力和规模上与它们相近、可能构成威胁的文明来说，恒星群是无法被隐藏的。”
“以上就是恒星困境的核心内容：如果我们假设大多数星系都会孕育出具有扩张倾向的技术文明，那么我们能用肉眼看到的恒星应该寥寥无几。”
“此外，与无线电信号不同（即便在几百光年外，我们也可能错过这些信号），一个不断扩张、“吞噬” 星系的恒星群集群，在数亿光年之外都应该是可见的。”
“而且，我们没有理由认为，在如此广袤的宇宙空间（其中星系的数量堪比我们银河系中恒星的数量）中，其他地方不会在很早以前就孕育出智慧生命。”
“从这一观点出发，我们可以得出以下结论：要么，有能力建造恒星群的技术文明极其罕见，罕见到每十万亿颗恒星中都未必能出现一个；要么，我们之前提出的某个假设是错误的。”
“现在，我们再来重申一下这些假设：”
“假设一：当某个文明拥有充足资源，能够舒适地支撑更多人口时，该文明的人口数量往往会趋于增长。”
“假设二：不存在比利用恒星能量优越得多的发电方式。”
“假设三：超光速旅行或前往其他宇宙是不可能实现的，或者即便可能，也并非轻而易举。”
“此外，还有两个假设我们之后会详细探讨：”
“假设四：建造恒星群在技术上是可行的。显然，如果建造恒星群不可行，那么恒星困境也就不复存在了。”
“假设五：智慧生命并不会不可避免地走向自我毁灭，也不会被其他智慧生命取代后导致技术文明中断。”
“我们将分析这五个假设可能不成立的情况，同时也会探讨：即便其中某些假设不成立，在很多情况下，对整体结论的影响也并不大。”
“然而，如果这些假设均成立，那么恒星困境就为费米悖论提供了一个最有可能的解释：技术文明几乎从未出现过。”
“它们的出现频率极低，以至于我们目前无法观测到任何一个；而且，极有可能在数亿光年范围内，目前也不存在任何技术文明。”
“当然，由于光传播到地球需要时间，有些技术文明可能只是暂时处于我们的观测范围之外。”
“但这并不意味着生命本身罕见 —— 生命可能在任何一个勉强符合我们对 “宜居” 定义的行星上出现，只是出现频率极低；这甚至也不意味着像动物、植物这样的复杂生命，或是像海豚、黑猩猩、大象这样的智慧生命罕见。”
“恒星困境所特指的是：技术文明极其罕见 —— 进化并不一定会倾向于孕育智慧，而智慧也不一定会催生技术。恒星困境并未试图解释技术文明为何难以出现，只是指出它们确实极少出现。”
“或许你已经想到了一些我们之前提到的 “例外情况”，现在我们就来探讨其中的一部分。”
“不过，我们会倒序进行分析，因为假设一往往最容易引发人们的争议。”
“假设五：技术文明难以被彻底摧毁。”
“能够摧毁技术文明的自然事件，其发生频率通常低于一个文明从原始狩猎采集阶段发展到人类当前技术水平所需的时间。”
“当一个文明达到人类当前的技术水平时，就已经能够开始保护自己免受小行星撞击、火山爆发甚至超新星爆发的威胁。”
“而如果一个文明达到了 K2 级（即拥有恒星群的文明），那么它根本无需担心火山爆发 —— 因为建造恒星群所需的材料，很可能来自对太阳系内小行星的拆解。”
……
【笑死！恒星球不需要尖端技术？那为啥我连乐高都拼不好？】
【妈耶！把小行星拆了建房子？外星人的拆迁队比我们狠多了！】
【哈哈哈哈！恒星球会发红外线？所以外星人的家就是个巨型暖宝宝？】
【等等！十亿年前就该有文明了？那它们是不是在看我们演化时当综艺看？】
【楼上神了！外星人：这季的地球真人秀有点无聊，主角还在玩手机！】
【细思极恐！我们能看到星星是因为没人建恒星球？每颗星星都是文明的墓碑？】
【完了完了！技术文明极其罕见？我们是不是宇宙彩票的唯一中奖者？】
【一百万年就能吞噬整个星系？外星人的扩张速度比病毒还快！】
【笑死！假设五说文明难以被摧毁？看看我们的环境，我们正在自杀呢！】
【K2级文明不怕火山？废话！人家都把行星拆了，哪来的火山？】
【哈哈哈！暗物质不是恒星球？物理学家们白激动了！继续找吧！】
【等一下！如果每十万亿颗恒星才有一个文明，那我们是不是太孤独了？】
【完蛋了！按这个理论，我们可能是方圆几亿光年内唯一的智慧生命！宇宙级单身狗！】
【旋转栖息地模拟重力？外星人住的是洗衣机吗？离心力当重力用太秀了！】
【楼上你懂个锤子！人家那叫科技，你家洗衣机能住人？能种菜？】
【野生区域森林保护区？外星人的环保意识比我们强！我们还在砍树呢！】
【笑死！整个恒星群是台巨型计算机？外星人拿太阳当CPU风扇？】
【妈耶！光传播需要时间所以看不到？那我们看到的星空都是古董展览？】
【哈哈哈哈！生命不罕见但技术文明罕见？所以宇宙里都是些不会造火箭的猴子？】
【等等！进化不倾向于孕育智慧？那我们人类是不是进化的BUG？】
【楼上说得对！智慧不一定催生技术？那外星海豚可能在嘲笑我们造火箭！】
【细思极恐！如果恒星球真的存在，那些红外线信号是不是外星人的暖气？】
【完了！一个县大小的栖息地？外星人的房地产比我们良心多了！】
【水培设施和食品工厂？外星人也要种菜？看来种菜是宇宙级需求！】
【笑死！恒星困境的核心就是：为啥天上还有星星？这问题太哲学了！】
……
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