第1151章 同是天涯失意人

第1151章  同是天涯失意人

    暮色四合，应天城的喧嚣并未随夕阳沉落而消散，反倒被秦淮河畔的灯火燃得愈发浓烈。

    春天来了，万物复苏。

    沿岸的青楼妓馆次第张灯，飘出丝竹管弦之声，夹杂著男女嬉笑。

    晚风拂过水面，带起阵阵水汽。

    也将那些刻意放大的流言送进了每一处人声鼎沸之地。

    「你们听说了吗？翰林院那个姓吴的探花郎，前些日子竟敢敲登闻鼓，结果文书都弄错了，真是笑掉人大牙！」

    秦淮河畔最热闹的平价酒楼醉风楼里，靠窗的一桌酒客正议论纷纷，桌上酒碗碰得叮当响。

    说话的是个穿著绸缎长衫的商贾，声音提得老高，引得邻桌几人纷纷侧目。

    「哦？还有这等事？探花郎啊，那可是天子门生，怎么会犯这等错？」

    有人故作惊讶地追问。

    「嗨，还不是心高气傲，想博个直名，结果搬起石头砸了自己的脚！」

    商贾夹了一筷子花生米丢进嘴里，嚼得咯吱响，「这就叫自不量力！寒窗苦读十几年，中了探花本是平步青云的好前程，偏偏要作死，这下好了，前途尽毁！」

    另一人跟著附和，语气里满是幸灾乐祸。

    类似的话语，此刻正在秦淮河畔的各大酒楼、妓馆里流传。

    不知为何，今日格外热闹。

    这喧嚣与流言中，醉风楼最角落的一张桌子旁，一个身著青色长衫的年轻男子正独自饮酒，正是吴言信。

    他头发随意束著，脸上带著几分憔悴。

    为了不被人认出，他特意选了这个最不起眼的角落。

    即便如此，那些飘进耳朵里的流言蜚语，还是像针一样扎得他浑身难受。

    起初，他还能强装镇定，端起酒碗抿上一口，试图用酒水将那些刺耳的话压下去。

    可随著议论声越来越大，越来越多，他的脸颊控制不住地红了起来，从脸颊一直烧到耳根。

    自不量力、书呆子、前途尽毁。  

    这些词语在他脑海里反复盘旋，让他坐立难安。

    他猛地端起酒碗，将碗中烈酒一饮而尽。

    辛辣的浊酒灼烧著喉咙，带来一阵刺痛，却丝毫无法缓解他心中屈辱。

    他出身耕读世家，家中耗尽心力才供他考取功名。

    中探花那日，整个宗族都为之荣耀。

    他自己也心怀抱负，立志要在朝堂之上有所作为。

    可谁曾想，一时冲动竟让他落得如此境地。

    同僚疏远、上司不满、如今又加上满城流言蜚语。

    吴言信只觉得胸口憋得发慌，仿佛有一块巨石压著，让他喘不过气来。

    他又给自己满上一碗酒，再次一饮而尽。

    一杯接一杯，可心中烦闷不仅没有消散，反而愈发浓重。

    他抬起头，茫然地望向窗外。

    秦淮河上的画舫灯火通明，丝竹之声不绝于耳，一众长相姣好的女子争奇斗艳。

    他只觉得自己像个局外人，被这繁华的应天城彻底抛弃了。

    前途一片灰暗，看不到半点光亮。

    就在这时，两个身著青衫的年轻男子走了进来。

    为首之人面容清秀，神色温和，正是翰林编修许观，身旁跟著的是他的好友，同为翰林的孔越。

    「这家醉风楼的酒水不错，今日咱们好好喝几杯。」

    孔越笑著说道，目光在店内扫视，寻找著空位。

    许观点了点头，刚要应声，目光却不经意间扫过角落，一眼就看到了独自喝闷酒的吴言信。

    他愣了一下，随即认出了对方。

    虽然吴言信没穿官服，但那身形和面容，许观十分熟悉。

    看到吴言信独自一人，面前摆著好几个空酒碗，神色落寞，许观神情复杂，无奈地摇了摇头。

    虽然他与吴言信有些不合，但见他如此，还是不免泛起一丝同情。

    他知道吴言信最近的遭遇，也听说了朝堂内外的议论。

    而他自己，前些日子因为老师何子诚涉嫌勾连逆党之事，也曾被牵连其中，遭到同僚排挤和非议。

    那种孤立无援、前途渺茫的感觉，他至今记忆犹新。

    好在后来事情查清，与他并无关联，又因他连中六元，朝廷予以保全，这才慢慢走出了低谷。

    如今吴言信的模样，许观感同身受。

    「孔兄，你先找个位置坐下等我，我去和他说几句话。」

    许观对身旁的孔越说道。

    孔越顺著他的目光看去，看到了角落里的吴言信，神情古怪：「和他这种人有什么好说的？让他自生自灭便是。」

    「哎，终归是同僚，去看看吧。」

    「那你去吧，我不去，我在那边靠窗的位置等你。」

    说著，孔越便径直走向了不远处的一张空桌。

    许观整理了一下衣袍，缓步走向吴言信的桌前，轻轻抱了抱拳：「吴兄，一个人喝酒啊。」

    吴言信正沉浸在自己的思绪中，突然听到有人叫自己，猛地抬起头。

    看到是许观，他眼中闪过一丝惊讶。

    不知为何，看到许观的瞬间，他心中忽然涌起一阵无名怒火，还有些许烦躁。

    他觉得许观此刻来找自己，定是为了看他的笑话，是来羞辱他的。

    「这不是许状元吗？」

    吴言信的声音带著几分沙哑，语气冷淡，「有何贵干？」

    许观察觉到他语气中的疏离，心中微微一怔，但还是温和地笑了笑，拉过一旁的椅子坐下：「我路过此处，看到吴兄独自在此，便过来打个招呼。

    看吴兄这般模样，想必是心中有烦心事？」

    吴言信自嘲地笑了笑，端起酒碗又喝了一口：「我能有什么烦心事，不过是闲来无事，在此饮酒罢了。」

    许观自然不信他的话，轻声说道：「吴兄，我知道你最近处境艰难。

    前些日子，我也曾因老师之事被牵连，你如今的感受，我比谁都清楚。」

    听到这话，吴言信的身体微微一僵。

    他抬眼看向许观，冷冷地说道：「有什么话不妨直说，不必如此拐弯抹角。」

    许观诚恳的开口：「我并无他意，只是想告诉吴兄，人生在世，难免会遇到低谷，当初我被牵连时，也曾消沉过，觉得前途无望。

    但后来我明白，越是艰难之时，越要沉下心来，不可自暴自弃。

    只要挺过这段日子，一切都会好起来的。」

    「挺过这段日子？」

    吴言信猛地提高了声音，眼中满是讥讽，「你站著说话不腰疼！你现在平安无事，自然可以这样说。

    可我呢？是满城皆知的笑柄。

    翰林院容不下我，朝堂之上也没有我的立足之地，你让我怎么挺过去？」

    许观没想到他反应如此激烈，连忙解释道：「吴兄，我不是这个意思。

    我只是想劝你，不要被眼前困境打倒。

    你是探花出身，学识渊博，只要做好手中事，总有东山再起的机会。」

    吴言信哈哈大笑起来，笑声中充满了愤怒：「许观，你少在这里假惺惺的了！

    你不就是想看我的笑话吗？看到我落得这般下场，你是不是很开心？」

    他的声音很大，引得店内不少人都看了过来。

    许观的脸色瞬间变得有些难看：「吴兄，你误会了，我没有这个意思。」

    「误会？」

    吴言信猛地站起身，一把推开身前的椅子。

    椅子在地上划出刺耳的声响。

    他指著许观，怒声说道：「我看你就是故意来羞辱我的！

    我吴言信就算再落魄，也不需要你在这里假好心！你给我滚！」

    他的声音极大，在场食客纷纷侧目。

    众人没有被打扰饮酒作乐的愤怒，反而用古怪的眼神看著他，似在调侃，原来这就是吴言信？居然长得这般模样。

    一道道炽热的目光投在吴言信脸上，让他愈发羞愧。

    他头也不回地拂袖而去。

    等他一走，酒楼内顿时热闹起来，嘲笑声不绝于耳：「原来那就是吴言信，长得倒是一副好皮囊，就是脑子不好使。」

    「是啊，应天商行花些钱让百姓读书识字，轮得到他来管吗？」

    走到门口的吴言信，听到这些话，脚步愈发加快。

    留在酒楼中的许观，无奈地摇了摇头。

    孔越见状，连忙走了过来，拍了拍许观的肩膀：「澜伯，没事吧？这吴言信怎么回事？你好心劝他，他倒好，发这么大的火。」

    许观缓缓摇了摇头，脸上带著一丝无奈：「罢了，是我唐突了。他一直与我不合，或许以为我是故意来讥讽他吧，走吧，吃酒。」

    一夜宿醉。

    第二天清晨，吴言信在一间简陋客栈房间里醒来。

    头痛欲裂，口干舌燥，身上还散发著浓重酒气。

    他挣扎著坐起身，看著镜子里憔悴不堪、满眼红血丝的自己，心中又是一阵烦躁。

    他本不想去翰林院上衙，可转念一想，若是连衙都不上，只会让别人更加看轻自己。

    咬了咬牙，他随意洗漱了一下，拖著沉重的脚步踉踉跄跄地向翰林院走去。

    刚走到翰林院门口，就迎面遇上了两个同为编修的同僚。

    那两人看到吴言信一身酒气、形容邋遢的模样，相视一笑，故意放慢了脚步。

    「哟，这不是咱们的吴探花吗？怎么这副模样？

    莫不是昨晚在秦淮河畔喝了一夜闷酒？」

    其中一个面容尖酸的编修阴阳怪气地说道。

    「可不是嘛，现在吴探花的名头可是传遍京城，只可惜，不是什么好名声，哈哈哈哈哈！」

    另一个人跟著附和，语气里的嘲讽毫不掩饰，「本来前程似锦，现在却成了过街老鼠，真是可惜。」

    吴言信的脸色瞬间变得煞白，脚步顿了顿。

    他想要反驳，却发现喉咙像是被堵住了一样，一个字也说不出来。

    他只能低著头，加快脚步，想要尽快躲开这两人。

    可刚走没几步，就听到身后传来那两人更加放肆的笑声，还有一些不堪入耳的议论。

    走进翰林院院内，他的处境并没有好转。

    负责打扫卫生的吏员看到他，纷纷停下手中动作，对著他指指点点，眼神里充满鄙夷。

    就连那些以往寻常的目光，在此刻的他看来都带著几分怪异，像针一样扎得他浑身不自在。

    他低著头，快步穿过廊道，只想尽快回到衙房，找一个无人的角落躲起来。

    可即便他走得再快，那些窃窃私语还是会钻进他的耳朵里。

    「就是他，那个敲登闻鼓的探花郎。」

    「听说把詹大人都惹恼了，刘公也是心善，为何要保这等人？弄得咱们翰林院现在都臭不可闻。」

    「看他这模样，怕是撑不了多久了，迟早滚蛋回家。」

    终于，他走到了自己的衙房门口。

    推开门，一股沉闷气息扑面而来。

    他刚要走进去，就听到隔壁衙房传来一阵谈话声，其中正好提到了他的名字。

    「听说了吗？有人已经上疏弹劾吴言信了。

    说他目无尊卑、扰乱朝堂秩序，请求陛下将他贬斥回乡。」

    「真的假的？那他这次可真的完了。」

    「肯定是真的，我听我在吏部的亲戚说的，都察院言官的弹劾奏疏已经递上去了。」

    「这就叫自作自受，活该！」

    听到这些话，吴言信只觉得眼前一黑，身体微微摇晃了一下，差点栽倒在地。

    弹劾？竟然真的有人弹劾他！他可是探花郎啊。

    吴言信踉跄著走进衙房，无力地瘫坐在椅子上。

    脑海里一片空白。

    若是真的被贬斥回乡，他还有什么脸面见家中亲人？还有什么脸面见宗族长辈？

    而这仅仅是个开始。

    接下来的日子里，针对他的手段接踵而至。

    先是他租住的小院，每天都会有不明身份的人来骚扰。

    要么是深夜敲门，要么是在院墙外大声喧哗，让他根本无法安心休息。

    他找过京府衙役，可里正得知他的身份后，只是敷衍了几句，便再也没有下文。

    接著，随著流言愈发汹涌，他的亲友也纷纷与他划清界限。

    原本还时常往来的宗族子弟，再也没有登过门。

    甚至还有同乡劝他，若是在京城待不下去，就尽早回乡，不要再惹是生非，让他们这些同乡蒙羞。

    翰林院的工作也变得愈发艰难。

    原本分配给他的正常差事，被故意换成了最繁琐、最吃力不讨好的活计。

    稍有差错，就会遭到上司的严厉斥责。

    同僚们更是对他避之不及，仿佛他是什么洪水猛兽。

    民间流言蜚语也愈演愈烈。

    有人说他收受贿赂，有人说他品行不端。

    甚至还有人编造出他与青楼女子有染还不给钱的谣言。

    好事不出门，坏事传千里，这些谣言像野草一样疯长，传遍应天城的大街小巷。

    吴言信试图反抗，试图向他人解释，可他的声音在这漫天流言中显得如此微弱，根本没有人愿意相信他。

    渐渐地，他变得麻木了，也彻底绝望了。

    三日的时间，仿佛过了三年那么漫长。

    当第四日清晨的阳光透过窗棂照进衙房时，吴言信正蜷缩在椅子上。

    身上的长衫布满褶皱，头发披散著，遮住了大半张脸，眼神空洞无神，没有丝毫光亮。

    他已经两日没有回家了，只是在这衙房中静坐。

    当朦胧的光亮透过窗户缝隙钻进来时，吴言信眼中出现了些许波动。

    曾经的他，意气风发。

    中探花那日，他身著崭新官服，站在金銮殿上，接受天子册封，与之攀谈的皆是六部堂官。

    可如今，他就像一块臭肉，人人避之不及。

    他一动不动地坐著，目光呆滞地望著窗外。

    窗外阳光明媚，鸟儿在枝头鸣叫，可这一切都与他无关。

    他不知道自己还能坚持多久，也不知道以后会是什么样子。

    他只觉得浑身疲惫，仿佛耗尽了所有力气。

    过了不知多久，他喃喃自语，声音沙哑：「说得对呀，我就是一个自不量力的书呆子，一个断了自己前程的废物...」

    就在这时，轻微的脚步声在衙房外响起。

    声音一出现，吴言信就不由自主地打了个哆嗦。

    他现在最害怕的，就是见到那些吏员和同僚。

    当那脚步声停在门口时，吴言信不由自主地屏住了呼吸，像是在畏惧什么。

    接著，外面传来一道声音：「吴大人在里面吗？这里有一封您的信，所以请务必查看。」


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